長夜結束,太陽卻沒立即出來,不過天空不再完全黑暗。
龍女王將人王冠交給瓊恩後,世界被一抹昏黃籠罩,不分白天黑夜,與冬日黃昏最後一刻的亮度差不多。
抬頭望天,可以在天空正中央看到一顆巨大的火球。
比太陽大無數倍,幾乎覆蓋小半個蒼穹,但光線與溫度並不高,有點像放大一萬倍的紅色月亮。
它剛出現時,世界上的人類或歡呼雀躍,或跪在地上痛哭流涕。
“太陽終於出來了!”他們激動大喊。
但之後幾天,“太陽”的溫度與亮度都沒變,天上的火球卻越來越小。
人類開始疑惑時,七神教會的幾位主教得到神諭:現在他們看到的不是太陽,而是火爐,龍女王在天上用火爐鍛造新太陽。太陽雖然沒立即出來,但極北永冬之地也不再向南方輸送寒氣,世界的溫度會緩慢上升。
得到這個消息,丹妮莉絲環帶的人類聯軍便準備散夥回家。
參戰的義勇團戰士都是壯年勞動力,放下刀劍,就得撿起鋤頭務農。
......
戴瑞城,農人堡大廳。
廳內裝飾樸素,牆壁石粉脫落,房梁都被熏黑,除掛在牆上的鮮豔真龍旗與五色龍旗,幾乎沒別的掛毯。
擱板桌在牆角堆得老高,流出空擋擺放諸位爵爺的椅子。
“龍女王在天上鍛造太陽,過不久,世界就會恢復原樣。我希望在太陽出現之日,七國諸侯齊聚君臨,參加我的加冕儀式。”
說到這兒,珊莎停了下來,拿眼環視廳內諸位爵爺與騎士,觀察他們的臉色與眼神。
雖然每個人都似有異樣神色,但無一人直接提出質疑。
女王滿意點點頭,接著道:“屆時,我會選拔新的議政大臣,也會重建七國稅務與行政制度。
從長夜中一路走來,想必在座大人也發現七國現有制度存在些弊端,比如,我們對超凡之力的漠視,甚至敵視。
比如,貴族與平民權力不平衡。
終結長夜的過程中,普通民眾貢獻的力量真不比爵爺少。
既然這個世界是所有人一起拯救的,為什麽不給平民一些回報?
當然,我不會獨斷專行,任何改革都離不開各位的智慧。
除社會與政治革新之外,還有很多重要的事需要大家聚在一起商議。
比如,河間、谷地、河灣三個公國得重新選拔出統領國境的大公,也許我們得參考‘長夜英雄榜’。
比如,學城是該拆除,還是該改造,現有學士又該如何安排。
比如,五色龍坦格利安的領地劃分。
龍女王放棄成為七國之王的機會,卻有權要求自己的祖傳封地。這是七國傳統,我們不能違背,也不該違背。
但君臨橫跨大河,東臨狹海,附近有物產豐富的廣袤平原,乃七國首善之地。
七國之王需要君臨,七國需要對龍女王作出補償。”
“陛下考慮得很周詳!”侏儒首先讚道。
詹姆想了想,點頭道:“太陽出來後,我會率領西境貴族前往君臨。”
其他諸侯也找不到反對的理由,依次應諾下來。
珊莎隱晦瞥了中間位置的青亭島女伯爵一眼,微笑道:“有些事,必須與所有諸侯一起商議。
有些事,卻可以在今天了結。
比如,我與史坦尼斯·拜拉席恩關於風暴地最終歸屬的約定。”
她看向戴佛斯:“雨林伯爵,拜拉席恩一方失去條約執行人,風息堡將完全屬於我,你認為呢?”
聽到史坦尼斯的名字,洋蔥騎士有些忍不住了。
他霍然起身,指著女王左手邊的囧,肅然道:“女王陛下,能不能先讓瓊恩公爵給史坦尼斯陛下一個交代?”
其實,戴佛斯原本都打算放棄追究這事了。
畢竟,二鹿死亡好幾年,他的心情平複了不少。
而在二鹿徹底死亡的這些年,瓊恩一直在用行動向世人證明自己的擔當與勇氣。最後,他還斬殺了異鬼王,是終結長夜的大英雄。
也許,拉赫洛與紅袍女欺騙了陛下?
也許,死亡對陛下而言真的是解脫?
可就在兩天前,他路過風暴地銅門城伯爵的營帳時,意外聽到裡面兩位爵爺的交談。
拉爾夫老伯爵正在宴請亮水城的阿勒肯·佛羅倫伯爵。
“珊莎女王的意思很明顯,她要保住自己兄弟的榮譽與前途。可紅堡裡還住著您的表姐,賽麗絲夫人。
她一直沒忘記北冰王殺害了自己的丈夫,也一直叫嚷要對北冰王進行大審判......”
“您願意為女王陛下分憂嗎?”拉爾夫老伯爵意味深長地問。
“賽麗絲與史坦尼斯燒死我父親,我認為她應該受到報應。”阿勒肯聲音中不掩殺氣。
“不,不用那麽極端。”拉爾夫擺擺手,笑道:“女王只希望她別出來亂說,您是佛羅倫家族的族長,理應將失去丈夫與子女的孤寡表姐接回家裡,好好贍養,不要讓她出門,不要讓她對別人胡說八道,不要鬧!”
阿勒肯也笑了,“明白了,這件事我會辦的妥妥帖帖。”
笑了一陣,亮水城伯爵又遲疑道:“其實,我表姐近些年瘋瘋癲癲,很難傷害到北冰王,反而是戴佛斯......
史坦尼斯將他從一個走私客提拔到如今的雨林伯爵,甚至讓他做自己的國王之手......”
停頓片刻,他緩緩道:“但凡洋蔥騎士稍微有點感恩之心,都不會裝聾作啞,故意忘記五年前‘長夜結束後進行大審判’的約定吧?”
“呵呵呵......”拉爾夫伯爵輕蔑地笑了,“你放心吧,他是聰明人,早已做出最聰明的選擇。
不然異鬼王都死一個多星期了,他怎麽還沒提審判的事?
拜拉席恩差不多絕了嗣,而他又在長夜中受了珊莎女王極大恩惠,沒道理為死人得罪現在的女王。
據說,珊莎女王還打算在新的議政大臣中,為他準備一個席位呢!”
“議政大臣嗎,足夠背叛的代價了。”阿勒肯點點頭,歎道:“說起來,史坦尼斯也真夠慘的,奮鬥一世,卻家破人亡,聲名狼藉,血脈斷絕......”
聽到這兒,戴佛斯緩緩退走。
他心中有了決斷,沒必要再偷聽下去。
“瓊恩公爵,你殘殺史坦尼斯陛下,這事該了結了吧?”
此時此刻,白發老人眼神銳利,指著瓊恩喝問道:“龍女王曾說,擊殺異鬼王后,她會解除你與任何人的君臣關系。
對此我沒意見,因為英雄值得這樣的待遇。
但你謀殺史坦尼斯陛下時,還是他的封臣。弑君之罪,怎麽算?”
“我......”
瓊恩還在遲疑,珊莎女王就霍然起身,怒道:“雨林伯爵,瓊恩斬殺異鬼王,對世界活人都有救命之恩,你要忘恩負義?”
“陛下,我也有參戰,我的五子戴馮、六子史坦尼斯、七子史蒂夫都隨我一起參加了最後一戰,”戴佛斯手指在人群中點了一圈,“在座的各位,都為保衛國家與活人世界,貢獻自己的全部力量,不是嗎?
我五子戴馮斷了一條胳膊,六子史坦尼斯的葬禮與數萬英烈的屍體一起舉行。
就連早已去世的史坦尼斯陛下,他在臨冬城的舍生忘死,他守護王領百姓的功績,你們都忘了嗎?
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他的繼承者,無論是米婭一世,還是年輕的丹米尼亞,哪個不是為終結長夜犧牲的性命?”
“龍女王說的對,我們都是英雄,誰也不比誰低賤!”他吼道。
珊莎女王氣勢為之一奪,緩和口氣道:“你不要激動,我沒有讓瓊恩憑救世功勳免罪的意思。
只不過當日理查德與宋格兩位爵士已經證明,瓊恩至少是自衛,史坦尼斯還被拉赫洛控制身體與意識。”
“如果當時控制陛下身體的人不是他自己,而是拉赫洛,那麽,不更加證明陛下死的無辜?”
戴佛斯已經思考過這個問題好幾年,此時幾乎不假思索,質問的話脫口而出:“瓊恩公爵知道陛下被-操控,知道陛下並沒違背君臣之誓,他卻在有能力止住陛下行動的時候,悍然下毒手,這難道就沒一點錯?”
珊莎呆了呆,一時間沒了語言。
“我隻想幫他解脫,死亡對他是最好的選擇。”瓊恩無奈道。
“解脫?”戴佛斯忽然淚流滿面,大聲質問道:“他真的解脫了嗎?他的靈魂在哪?如果你能保證他去天堂,我立即向你賠罪!”
“史坦尼斯去不了天堂,他第一次死亡時,一部分靈魂核心就被拉赫洛收走。”瓊恩苦澀道。
“活著,總還有機會!”戴佛斯語氣堅定。
“如果他活到現在,參加了最後一戰,聖母威能無限,能不能讓他獲得救贖?
如果他沒死,米婭、詹德利、丹米尼亞也都不會死。
長夜結束,拜拉席恩家族至少能後繼有人,甚至開枝散葉、枝繁葉茂、未來可期,可現在呢?
如果陛下看到族堡族地被外人佔據、自己卻血脈斷絕,他能解脫?”
說到最後,老騎士捂臉痛哭,哀傷不已。
現場氣氛慘然,瓊恩默默無語,珊莎女王欲言又止,諸侯凝眉思索。
一片靜默中,瑪格麗低聲對大舅貝勒道:“雨林伯爵的話有道理呀......”
“歡笑”貝勒瞪了她一眼, 道:“別亂說話。”
老騎士抹去臉上的淚珠,挺直腰板,朗聲道:“尊貴的大人都在沉默,因為瓊恩公爵殺了異鬼王,也因為他是龍女王的侄兒?”
“老頭,難道史坦尼斯不該死?”侏儒站起身,走到大廳中心,冷笑道:“他殺了藍禮與希琳,那可是他的親兄弟與親生女兒,弑親之人,值得我們為他伸冤?
即便他被拉赫洛控制身體與神志,可拉赫洛為何不控制別人?
比如,降臨在瓊恩的野人老婆身上,幫他咬時,一口咬掉他的***,豈不更加直接,更加痛快?”
“提利昂!”珊莎、瓊恩、戴佛斯,乃至旁聽的紅神信徒,都漲紅了臉怒喝。
侏儒聳聳肩,笑道:“大家都是成年人,激動個啥?難道我說錯了?拉赫洛能降臨在史坦尼斯身上,只因為他信仰拉赫洛。
信仰邪神卻被邪神所害,難道不是罪有應得?”