東征大軍回師速度也是極快，在大軍到了薊城之後，進行短暫的休整，東伯侯府世子薑文煥代表東伯侯府對東征大軍進行犒勞。一眾兵卒一路奔波，也是極其疲憊，黃飛虎最終在薊城停留三日後拔軍繼續返回朝歌。

而李靖則也在薊城與黃飛虎分別，在東伯侯派來的向導的帶領下，率領孟伯齊和介子炎的軍隊朝陳塘關行去，原來李靖的副將孔宣，則因為李靖朝黃飛虎推薦，孔宣則留下跟著黃飛虎，之後怎麽安排，就看黃飛虎的了。至於殷素樺，李靖從薊城找來一輛大車，鋪了厚厚的被褥，跟隨著李靖一行人浩浩蕩蕩的往陳塘關而去。相對於從草原回軍，此去陳塘關的速度慢下來許多。

陳塘關毗鄰三灣河，關城引三灣河水成為護城河，而三灣河直通東海，是東海龍宮的勢力范圍，所以陳塘關中有很多水族修士。陳塘關內，有萬余平民，因為陳塘關是軍事要塞，所以陳塘關的軍隊編制也是萬人的編制。

不過之前連續兩任陳塘關總兵官莫名奇妙的失蹤，陳塘關的兵卒沒有了約束，大部分的士兵都以逃亡，甚至有的乾脆化身為民，在陳塘關內娶妻生子。後來帝乙命令東伯侯協管陳塘關，所以東伯侯在陳塘關也駐守有數千人。東伯侯麾下的士兵並沒有進去陳塘關，而是在陳塘關外十裡出扎營。東伯侯薑楚恆也可能是估計兩任陳塘關總兵都是莫名的消失，在沒查明原由之前，不想做無謂的犧牲。這東伯侯麾下士卒們輪崗，沒天派人到城中居住，在天明時分開城門。而大部隊也在天明時分入城，在天黑之前撤回陳塘關，如此往複！

李靖一行人通過數天的奔波，中午到了陳塘關，到陳塘關後，一行眾人並沒有直接進關，而是直接進去東伯侯的軍隊駐地駐扎。東伯侯的軍隊領兵大將叫做薑仲明，是東伯侯薑楚恆的遠親。有東伯侯親自派來的向導，自然絲毫沒有阻礙的在東伯侯所轄的駐守陳塘關的大軍中歇息。

薑仲明得知李靖的身份後，親自在中軍大帳中給李靖接風洗塵，在接風宴上，李靖終於見識到了什麽叫做奢侈。宴席中山珍海味應有盡有，來到這個世界就不曾吃過的各種海鮮，都在宴席中亮相，看著就讓人垂涎欲滴，而且宴中的美酒的香氣都可媲美東伯侯府的佳釀。薑仲明也是很客氣，拉著李靖就往席中落座，給李靖介紹桌上各種美食的來歷、做法。儼然是一個美食達人，李靖用怪異的眼神看著這個滔滔不絕的將軍，心中對這個薑仲明頓時感興趣起來。薑仲明好像不是第一次看到李靖的眼神一樣，一邊勸李靖吃菜喝酒，一邊照顧李靖麾下各位將領，絕不冷落一人。

酒過三巡，菜過五味。李靖當下手中的筷子，李靖此行第一個到這坐軍營之中，並不是為了認識一下這隻軍隊的主將，也不是為了吃這一頓飯，而是為了了解一下陳塘關的大概情況。

還沒等李靖開口，坐在上首大快朵頤的薑仲明放下手中的筷子，用桌子上的擦布擦了擦嘴角殘余的食物，輕咳一聲道:“李靖將軍，此次能賞光來我簡陋的軍營，定然有事情要打聽，如果在下沒猜錯的，一定是陳塘關的現狀了。”

李靖望著坐在上首的薑仲明，點了點頭，但是並沒有開口答話。薑仲明掃視一眼李靖，以及介子炎和孟伯齊等人後，這才開口說道:“那好！我就各地李將軍介紹一下我所看到的陳塘關。至於這些信息對李靖將軍還沒有用處，那就不關我什麽事情了！”

“這陳塘關的事情說簡單也簡單，像我這種，

但凡小事我一蓋不管，放任自流。李將軍你不知道，這陳塘關現在即使沒有我，城中一切是井井有條，城中這幾年半分稅收也沒少，而且城中現在基本達到了夜不閉戶，路不拾遺的地步。而且在陳塘關無論是東伯侯下轄的商人，還是南伯候麾下的商人，都會來這陳塘關進行貿易，他們的安全從來沒出現過意外。”李靖瞳孔一縮，沒想到現在陳塘關中居然是如此！李靖原本認為陳塘關連續兩任總兵官莫名其妙的消失，陳塘關內應該亂成一團，畢竟沒有一個像樣的人物協調，僅僅靠民眾的自覺，根本不可能實現有秩序的生活的。沒想到本來應該成為分割南伯候和北伯候的陳塘關卻成為兩地的貿易集散地了。薑仲明打了個酒嗝，繼續說道:“說道這第一任陳塘關總兵，據城中人說，之前在陳塘關做總兵官一年多，也是個響當當的人物。據說當時鐵腕把城中各個勢力梳理一遍，把城中各個衙門都掌握在手中，在這陳塘關可以說是說一不二的人物，不過後來不知道為什麽，突然消失在總兵府，再也沒有任何聲息，就好像從來沒出現過一樣。”

李靖看了看這個有幾分醉意的薑仲明，從言語中可以聽出，薑仲明的話中充滿了警告之意。不過薑仲明根本沒看薑仲明一眼，繼續說道:“說道第二任陳塘關總兵，上任時也是想要做些事情，先是整合各個衙門，之後就是整理軍備，真是躊躇滿志的想要掌握陳塘關，在一切都在穩步推進的時候，突然有一天，人們發現這位總兵官也不知所蹤。”

“之後的陳塘關負責之人就是我了，本來我來的時候還提心吊膽，生怕什麽時候我也步前兩任陳塘關總兵官的後塵。李將軍，說實話！我都沒敢進城駐扎，我在大軍環繞之中我有安全感啊！也不知道是我不管事情，還是我住在城外，有大軍環繞，我就這麽樣過了幾年。現在李將軍你來了，我終於能離開這個鬼地方了，我再也不想在這裡呆一天。要不是因為東伯侯的軍令在，我早TM的跑了！”

李靖聽了薑仲明的自述，心中沒有因為薑仲明的膽怯而看不起他，畢竟人對未知事物都會恐懼，看著個薑仲明的樣子，也不過是一個混資歷的官二代，讓他在這個令人生怖的地方待了幾年，真是為難他了。

“薑將軍，不知道陳塘關內的各個衙門，你是否跟他們打過交道?不知道這幾年沒有人坐鎮，城內秩序是如何保證的，要是設計到多衙門協作的事情又是如何處理的?一座如此大的城池， 沒有人居中協調，不可能有如此的有序啊?這不符合常理呀！”

薑仲明搖搖晃晃的走到李靖身邊，摟住李靖說道:“李將軍，不是我薑仲明慫，此處到處都透漏著詭異，我認為我之所以能活到現在，定然是我什麽也不管的原因，你知道麽?陳塘關是我見過城市中，秩序最好的一個，甚至比薊城都有序，這其中是何原由?我都不敢往深處像，我說李將軍，不如的營盤給你，你就在陳塘關外另起爐灶。”

李靖用怪異的眼神看著薑仲明，這個薑仲明也太異想天開了，這陳塘關是卡在兩座高聳的高山之間建立起來的，地形易守難攻。而且有九灣河蜿蜒在陳塘關邊上，引水以為護城河，更加增加了陳塘關的防禦力，這如果另起爐灶，說的簡單，就是不在意錢財，建立起城池，定然也不如陳塘關防禦力強。薑仲明笑了笑，松開了摟著李靖的手，回到座位上，一屁股坐下，看似隨意的說道:“這陳塘關TM不是人待的地方，東海龍宮的勢力，東海海外修士的力量，東海外的其他妖族等等，哪個都不是正常人，都是高來高去的人物，前兩任倒霉蛋，不知道是得罪了誰，去TM的人間蒸發，都是借口！”

李靖深色凝重的看著薑仲明，薑仲明最後一句話，才是李靖想要的。這陳塘關屬於東海勢力和大陸勢力混雜的地方，這些勢力陰人的手段都不是正常將軍能比得了的。李靖現在已經篤定，前兩任陳塘關總兵官的失蹤，與那些修士勢力一定是分不開的，普通人的比鬥不會悄無聲息。