乞活軍列圓形戰陣防禦，陣列隨著號笛聲合攏然後在各軍官的調派下列陣開來，四周的陣列向周圍拉長，最後慢慢形成一個內空外圓的大陣。

　　吳世忠的二哨列陣前方，宋二牛的三哨列陣乞活莊軍的右翼方向，而乞活莊的輜重隊防守左翼的冰河，圓陣內陳諾的中軍部不動，戰事打起，做預備支援之用。

　　二哨一哨兩隊位於陣列最前面，每個小隊列成一個小方陣，一甲十一人為一排。內中盾牌手位於最前，其後是兩甲的火器兵，然後是兩甲的長矛兵。每隊的左側有各隊的隊官，哨陣旁邊還有哨長副哨長和鼓手，旗手，護衛等兵。

　　三邊方向陣列並沒有方陣那麽齊整，反倒是略帶弧形，叫陳諾憂慮的是每陣的連接處有很大縫漏。乞活軍兵士太少了，列圓陣兵力明顯不足，古時排兵布陣，士兵和士兵相互站位距離稀疏，不能太密集，相互間距離至少要一步的距離，這樣士兵各種的武器才能施展開。

　　不久乞活軍便列陣完畢，陳諾環顧四周，看周邊各哨各隊旗幟豎立，每名戰兵都已準備就位，緊緊握著手中的武器等待著接下來的戰鬥。

　　看著躲在盾牌後面的火器兵，陳諾發覺每一隊的兵種太過繁雜了，這無疑增加了每隊隊官平日帶隊和戰時指揮的難度。這也是沒辦法的事，乞活軍現在缺少火器，沒辦法單獨編制。

　　而且盾兵這個兵種，陳諾本意是做為槍盾陣，為長矛兵作掩護，現在反而變成了野戰時為前排的火器兵做掩護。火器兵野戰位於前排，必須要有遮蔽，總不能暴露在野外。

　　“若是此戰能勝利，日後的乞活軍發展要重新編制兵種了……”陳諾心中沉吟。

　　陳諾轉頭望向右邊天空太陽高掛，即使散發著溫熱但也阻擋不住四周冷空氣流動，尤其是寒風，真的是要凍死人。陳諾看著太陽高度，估計此時的時間應為後世的兩點多左右。再看遠處，賊寇們還在整隊，看這樣子一時半兒來醞釀不成攻勢。在這大雪地裡乾站著也不是事兒只會徒勞消耗戰兵們的體力，戰鬥中間戰兵們的每一份體力都很寶貴。

　　這個下午看來要有一場惡戰，當保存戰兵們的體力，陳諾定了定心神，出言命令道:“全軍原地活動歇息！”

　　聽到軍令，各部戰兵們稍稍松懈，或站或站原地休息活動，不多時各部夥夫抬上來好幾口大鍋，內中是燒的滾燙的薑湯。夥夫們將一碗碗薑湯分發給眾兵，在這寒風冬日能喝到溫熱的薑湯，眾人都快美無比，體力活泛，精神一振。

　　時間一分一秒的過去，對面的賊寇整頓完畢，浩浩蕩蕩向乞活軍列陣方向而來。最先當來的賊寇的馬隊，後面煙塵滾滾，賊寇的大隊步賊沒多久也跟了上來，喧嘩聲陣陣，黑壓壓一片一時數不清有多少人。

　　陳諾遠眺望去，距離雖然遠但依稀可以看到賊寇馬隊，這些馬賊都是精悍的多年老匪，他們多是戴著氈帽或者頭面裹著厚實方巾。馬賊的胯下的馬匹大都是戰馬，膘肥無比，馬上的裝備也都很齊全。

　　作為賊寇當中的精華骨乾，這些馬賊平日裡囂張慣了，一個個大呼怪叫，沉重馬蹄聲奔騰，遠遠看去倒也有一股嗜血氣息蔓延。

　　馬賊們沒想到官軍這麽快列陣，都是緩緩慢下奔馳步伐，停在了距離乞活軍二百步方向張望著。

　　馬隊中間簇擁著兩人，掃地鏜頭戴著氈帽，臉脖都纏著厚實的方巾，身上穿著鼓囊囊的，外面披著一張羊皮大襖，

再看李鳳梧的裝扮也是一樣，看著很是臃腫。即使這樣，二人手上抓著韁繩穩穩策立在馬上，顯示著其精銳的馬術。　　掃地鏜向著乞活軍張望一陣，眼神漸漸凝重，他梗著脖子粗聲叫道:“看這對面官軍的架勢陣仗還真不是一般的衛所雜兵，他娘的，這徐淮地界幾時出了這麽一股官兵?”

　　“李掌家的，你和這批官軍交過手，你看這仗該怎麽打?”

　　身邊李鳳梧聽到問話收回他望向乞活軍仇恨的目光，他出聲道:“我前番和這批官軍交戰主要是吃了不清楚對方實力的虧，某家建議不可浪戰，先派馬隊哨探去打探下對方實力。”

　　“好！”

　　掃地鏜點頭稱是，他呼哨一聲，身後的馬賊得到命令，一股股馬賊哨探三三兩兩而出，環繞乞活軍軍陣查探周邊地勢和窺探乞活軍的軍陣。

　　乞活軍軍陣內陳諾眯著眼睛關注對面賊寇的動靜，只見賊寇馬隊中分出十幾騎。這些馬賊直直奔向乞活軍軍陣，三三兩兩四處窺伺查探著，就連東邊的冰河方向也有馬賊窺探。

　　乞活軍軍陣靜悄悄地，任由這些馬賊窺伺，見此，馬賊哨探更是囂張，大呼小叫不斷。

　　“我呸！一群釁種！”乞活軍軍陣，歸永城的八名哨探一直居在乞活軍中軍部，王林山脾氣火爆，他看向馬賊哨探如此囂張當下唾罵道。

　　王林山向殷長軍說道:“殷爺，你去和陳大人說一說，讓我等戰騎出列，殺一殺那賊人哨探的威風。”

　　不料殷長軍搖頭道:“方才某已經和陳大人請戰了，不料陳大義不允。”殷長軍身後七人都是滿臉疑惑，內中也有人松了口氣，畢竟這出列可是擔生命風險，若是一直不讓他們出戰白得二十兩銀子，這等好事何樂而不為呢?

　　哨探窺探完畢便回轉戰馬奔回陣內，眾賊對乞活軍的人數估摸著差不多，就連周邊的地勢也了解個大概。

　　“你是說對面的官軍約莫有四百人?”李鳳梧問道。

　　下方這哨探馬賊恭敬回答道:“小的粗粗清算了一下，這夥官軍還不到四百人。”

　　“娘裡個腿，才不到四百人這狗官兵就敢與我等徐淮好漢野地浪戰，是吃了熊心豹子膽吧。”掃地鏜臉色陰沉，早年間被少許官兵攆著屁股跑還就罷了，可是這兩年，這朝廷的圍剿官兵越來越不成氣候，今日這個官軍以弱對強的局面掃地鏜也是許久沒有見到了。

　　看到對面官軍這麽囂張，掃地鏜不免有種被人輕視之感。

　　一旁的李鳳梧則是思慮著，他一朝被蛇咬，對乞這活軍十分忌憚，了解到此番乞活軍出戰更少，李鳳梧心中大定。

　　他出言對掃地鏜說道:“昨日我與這股官兵對戰，這批官兵背靠高牆箭樓，佔據地勢策應之利，兩翼不好攻取，現在這批官兵出莊野戰，他們的兩翼薄弱，當極力攻取。”

　　掃地鏜沒有和乞活軍交戰的經歷，對於李鳳梧的建議當下應允下來，他粗粗做著安排，掃地鏜手下計有一千五百余的步賊，分派三百步賊攻取東面冰河方向，再分派五百步賊攻打西面。

　　東邊的戰事有掃地鏜手下一個頭目指揮，西邊戰事則有李鳳梧率領他的馬隊助戰指揮，余下的步賊則有掃地鏜親自帶領全力攻取乞活軍正面。即使是這樣乞活軍正面的壓力還是很大，有七百步賊和百人馬賊。

　　……

　　另一邊乞活軍早已列陣完畢，陳諾位於陣列中間，策馬站在高高的山坡上眺望賊寇的動向。他只看到大隊賊寇分出兩股向乞活軍兩翼迂動，喧嘩聲陣陣。

　　中軍護衛隊隊官陳評乃是陳諾的親將，常伴隨陳諾左右，他看到賊寇要攻取兩翼心中不由地有些焦急。他出聲道:“大哥，賊人以優勢兵力攻取我軍三個方向，我軍火器殺敵不足呐！”

　　陳諾心神也是一沉，每哨僅有四甲的火器兵，若是賊寇攻取一處可將其余方向空閑的火器調撥一處禦敵，昨日乞活莊外野戰陳諾便是如此做法。

　　可是現今賊寇三面來攻，任何一面的火器防禦都稍顯不足，這該如何是好?