許雪被許熙說得更緊張了。

　　許熙拍拍她:“反正你原先也沒打算來上學，就是沒考上也沒什麽損失不是?放輕松，就當來逛一逛，見見世面，不行咱們就回去。”

　　許雪性子天真活潑，頗有些沒心沒肺。一聽許熙這話，她果然就放松下來，笑嘻嘻道:“對，我就是來玩的，反正我又沒打算上學。”

　　許永益看女兒這樣子，心裡愁的不行。

　　如果說他對女子書院開始還沒那麽重視，兩個女孩子念書的費用就如同一塊大石頭，壓在他心上，讓他覺得即便進不去也沒什麽，至少不用花錢。可現在看到這麽多人擠破腦袋也要進這裡，他的想法就變了。

　　人人搶的，必是好東西啊。

　　女子書院成立了那麽久，其中的考試規則必然會傳揚出去，許熙三人身上的衣衫既不華麗也不寒酸，在一群人中平平常常，因此在等待的過程中並沒有遇上什麽奇葩，更沒有遇到有人奚落她們寒酸的事情發生。

　　而且這麽多人圍在外面，大家說話都有意壓著聲調，場面並不見如何喧嘩。

　　又等了一刻鍾，就聽“咣當”一聲，女子書院的大門沒有開，卻有人從旁邊的角門出來了。

　　出來的是兩個人。

　　前面那人是個四十來歲的中年女子，穿著一身青綢衣裙，頭上隻用一根銀簪子束著發，穿著十分素淨，容長臉，緊抿著嘴，表情嚴厲，頗有許熙在現代時的教導主任的架式。

　　跟在她身後的是個婆子，作下人打扮，長的膀大腰圓，想是來保護中年女子安全的。

　　中年女子一出來，許熙就聽有人小小聲驚呼:“呀，是崔夫人。”

　　又有人議論:“啊呀，怎麽這次是崔夫人主持考試?”

　　“她最嚴厲了。”

　　崔夫人顯然耳力十分好，她似乎也聽到了這議論聲，眼睛直直地朝那些議論她的人看去，又朝周圍掃視了一圈。

　　很快，人群由點及面，站在書院周圍的三、四百人很快都閉了嘴，場面一下子安靜下來。

　　崔夫人這才開口道:“考試的，魚貫而入;閑雜人等請在外面等候。”

　　說著，她轉身就帶著婆子進門去了。

　　大門依然緊閉著，唯有崔夫人進去的那個角門開著;也不知從何時起，角門旁邊已擺上了一張桌子兩張椅子，一個三十多歲、一個二十來歲的婦女正坐在椅子上，面對著大家，桌子上則擺著一個牌子，上面寫著:入內請交身份文書。

　　很顯然，崔夫人說的讓大家“魚貫而入”的地方，就是這個角門了。

　　門外的人你看我，我看你，你推我讓，誰都不想第一個進門，仿佛先進門的人要被裡面的人吃掉一般。

　　許熙一拉許雪的手腕:“走，咱們先進。”

　　許雪詫異。在她看來，大家都你推我讓的，先進去準沒好事兒。許熙卻搶先進，不是傻了麽?

　　她正要勸阻，就聽許永益道:“聽你姐的話。”

　　許雪立刻閉了嘴，順從地跟著許熙往大門處擠，然後一起進了門。

　　三十來歲的那個婦人接過她倆手裡的文書看了看，高聲把兩人的名字報了出來:“小榕村許熙，小榕村許雪。”

　　二十多歲的那個，便提筆將兩人的名字寫在了紙上。

　　門外還你推我讓的人看著這情形，沉默了一會兒，立刻一哄而上，爭搶著要第三個進門。有那眼疾手快的，很快搶到了位置進門;而那些推搡不過別人的，

或一臉委曲隱忍，或小聲罵罵咧咧，避讓到了一邊。　　女子書院不光是晉身的渠道，還是抬高身價的途徑。偏開創書院的皇后定下了規矩，不得以家世、身份走後門入書院，只能通過考試這唯一途徑入學，所以一些權貴人家的千金為了抬高身價，以求嫁個好人家，也會來參加考試。

　　這時候便有那權貴人家，幾個強壯婆子往門口一站，用壯碩的身子擋住別人，硬生生逼出一條路來，讓自家小姐入內。等小姐進去了，這些婆子才離去。

　　遇到這種人，普通人家的女孩兒便敢怒不敢言，只能忍氣避讓。有些性子不好的，小聲罵罵咧咧，滿臉怨恨;有些則露出羨慕的神色。又有那性子怯懦的，被人踩了腳都不敢吭一聲，隻得眼淚汪汪地咬著下唇強忍著……

　　不過是赴考，卻因入內的是一個小小的角門，愣是上演了無數的好戲。

　　隱在人群裡的書院考官， 把這些情況都一一瞧在眼裡。誰最先進門，誰又因為爭搶而發生口角，誰因別人的無心之舉露出怨毒之色，誰有什麽特別舉動……因為守門的婦人有高聲將她們的名字一一報出，考官都記了下來。

　　這樣的考官，足有五六個。

　　除了書院參與考核的考官和通過分析猜到一部分真相的許熙，誰也沒想到書院裡面的考試不過是個幌子，最重要的一場考試，則是在角門外的場地上進行。

　　一般的古建築，都有其建造的規矩，正大門進去的中軸線上的建築，都是高大、端莊的重要場所，而且這些建築從廳堂都是可以橫穿過去的。

　　可不知這女子書院是不按規矩建房子，還是因為她們是從角門而不是大門處進來的緣故，許熙和許雪一進來就發現是一條小路，彎彎曲曲的，出現在她們眼前的不是茂盛的花木，就是一道拱門，或是一幢屋子，讓她們往往有“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”之感。

　　好在每到有岔道的地方，都有指示牌，示意她們往哪條路走。

　　“呀，這裡的景致真美。”許雪看著這些景致，不由讚歎起來。

　　許熙正想說話，就聽許雪驚呼一聲:“姐姐你看，那地上是不是有個荷包?”

　　許熙順著她指的方向看去，就見前面一簇竹子根部靜靜躺著一個荷包。或許是擔心有人眼瞎看不見，這荷包是用大紅色的綢緞縫製的，上面還繡著綠色的荷葉和白色的荷花，十分精美。

　　許熙就懷疑這是一道考題。

　　拾金不昧啊，多麽高尚的品德。