“秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸。蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。”我坐在書桌前，口裡跟著先生念著，心裡卻不自覺地開起了小差。

　　這麽快就到秋天了，再過兩個月就是我的生辰，我就該十六歲了。戲文裡唱的那些二八佳人，也就是這個年紀。從前聽戲時，不過是看些他人的愛恨離合，總覺得那些事離我很遠。可那天贏蘇說他喜歡我，我的碧玉年華，像是也有了一段故事的開端。

　　“素兒又走神了”，先生拈著胡子，微微地眯著眼，笑著說道。初見他的時候，他剛過了不惑之年，雖然臉面清瘦，但笑容十分可親。我那時小，說是跟著姐姐和哥哥念書，其實一堂課根本安靜不了一刻鍾，有時還拉著哥哥一起搗蛋。先生卻也不惱，總是和顏悅色地說幾句就完了，爹爹特地給他準備的戒尺，一次也沒有用過。

　　後來姐姐入了宮，哥哥也去陛下身邊做了郎官，書房裡的學生，就剩下我一個了。先生也過了知天命的年紀，胡子漸漸花白了，講書的時候，偶爾會忘掉一兩句。每到這時，他就衝我笑笑，感歎一句歲月不饒人。

　　“你近來上課的時候總是走神，是有什麽心事嗎?”先生仍是笑著。

　　“沒，沒有……”我微微地低著頭，不敢看他的眼睛，有些慌亂。

　　“時間過得真快啊，我還記得你第一天來書房的時候，怯生生地躲在守仁後面。一轉眼，這書房裡就只剩你和我兩個了，你也從一個小丫頭，長成了有心事的大姑娘了。”先生輕輕地歎了口氣，“今日就到這裡吧。”

　　上個月，陛下啟程前往齊國，禦駕親征。齊國雖抵抗了這幾年，但天下人都看得出來，不過是困獸之鬥了。陛下這個時候禦駕親征，有一種親自給持續了近百年的分裂畫上句號的意味。

　　那天出征的時候，全興都的百姓擠在道路兩邊，歡呼著送陛下出城。哥哥也隨著陛下出征，我去送他的時候，遠遠地看見了贏蘇，他一身玄色衣裳，束發戴冠，儀表堂堂，臉上有著和陛下相似的威嚴和沉穩。

　　陛下走之前，下旨令贏蘇監國，爹爹從旁輔佐。朝臣們起先還不大放心，這一個月下來，聽爹爹說他事事妥帖幹練，朝臣們質疑之聲已變成交口稱讚了。

　　贏蘇近來很忙，我雖進宮了兩次，卻只見了他一面。聽姐姐說他這陣子天不亮就起床，中午就在書房吃飯，一直到晚上睡覺前才回來。

　　我們見了面，還沒說上幾句話，就又有宮人來報有事，他便匆匆忙忙地出去了。雖然不到一盞茶的功夫，但我還是看出來他瘦了些。大家都說他老成，可他到底還只是個剛到弱冠之年的少年，這麽重的擔子驟然壓在身上，也會覺得喘不過氣吧?

　　我就這樣胡思亂想著，不知不覺就到了晚上。今日難得爹爹回家早，和我還有兩個姨娘一起吃了晚飯。吃飯的時候，爹爹說大乾的軍隊已經逼近了臨淄，只怕再有兩三個月，就能得勝凱旋了。

　　我問他哥哥還好嗎?可有帶信回來?爹爹笑著說出征在外，風餐露宿，哪有機會帶信回來。此次出征，有著必勝的把握，不必擔心，可話雖是這樣說，一想到哥哥要上戰場與人廝殺，我的心就放不下來。我知道爹爹也是如此，他這陣子總是在書房裡把兵部的軍報看了又看，想從其中看出些哥哥的消息來。

　　剛吃完了飯，就有宮中的內侍前來，神色匆忙地說有要事請爹爹進宮相商。爹爹聽了，

立刻起身出門，把進屋時解下的紫金魚袋都忘了。我瞧見了，連忙拿了追出去。正巧聽見爹爹問那內侍出了什麽事。　　“兵部剛收到八百裡加急的軍報，突厥趁陛下出征齊國，舉大軍偷襲邊境，已劫掠了兩座城池了。”二人的腳步很快，我一愣神的功夫，就走出了好遠。

　　我想起颯露來，暗道不好，一路跑著到了驛館。驛館門口的守衛倒是和往常一樣，看來宮中的消息還沒傳出來。我直奔颯露的房間， 也顧不上敲門，直接推門走了進去。

　　颯露正在燈下看書，見我進來，愣了一下，隨後問道:“你怎麽這個時候來了?是出了什麽事嗎?”一面說著，一面倒了杯熱茶給我。

　　我大口大口地喘著粗氣，也顧不得喝茶，氣喘籲籲地對颯露說道:“快跑！突厥進攻大乾，消息已傳到了宮裡，只怕再過一會兒，就有人來抓你了。”

　　颯露聽了我的話，吃了一驚，“我還在這裡，父王怎麽會攻打大乾?”他的聲音逐漸低了下去，眼神也暗淡下來，眼裡閃著淚光，卻又自嘲地笑著。“我原以為他只是不喜歡我，卻沒想到他竟有心要我死。”

　　我見他如此，也跟著難過起來，卻不得不催促他快走。“現在不是難過的時候，你若是再不走，被他們抓住，只怕性命難保。”我一面說著，一面拉著颯露就往門外跑。

　　颯露卻甩開我的手，回身取了件東西。“快走！什麽東西能比命還重要?”我追上去，拚命地拉著他往外跑，才發現他手中拿著的，是我送他的那把劍。

　　我們跑出了小院，颯露去馬廄牽馬，我站在驛館門口，看看周圍一片安靜，心裡總算鎮定了一些。門口的守衛攔住颯露，說已到了宵禁的時刻，不能出門。我剛要開口說些什麽，颯露早已出手，悄無聲息地將二人打暈。然後翻身上了馬。

　　“我要走了，你不送我一程嗎?”颯露坐在馬上，向我伸出了手。我猶豫了一下，想著我還帶著爹爹的紫金魚袋，若是路上遇到了巡夜的官差，只怕還能混過去，便伸手拉住他，也上了馬。