從大巴上醒來的時候，秋玹懷裡還抱著她媽臨上車前硬塞給她的烤紅薯。已經徹底涼透了的食物變得梆硬，更加讓人沒了食欲。

　　秋玹坐在偏後排的靠窗位置，扭過頭去看窗外的漆黑。

　　“嗨，你醒了。”

　　坐在她邊上的是一個打扮奇怪的女孩子，她穿著複古風的綁帶襯衫和一條半身裙，赭色的朋克腰帶上掛滿了叮當的金屬和齒輪。

　　“我叫疏影，是一名魔法師，你呢?”

　　“哦你叫……什麽?”秋玹有些僵硬地轉動脖子去看她，“你說你是，什麽?”

　　“魔法師啊，”疏影奇怪地朝她歪了歪頭，隨即反應過來似的露出一個有些難過的表情來，“我知道了，你是機械師吧。唉，你看不起我們魔法師也是正常的。隨著科學技術革命的發展，魔法遲早有一天會走向末路吧……”

　　疏影吸了吸鼻子，轉過身去用手抹了抹眼睛。

　　剛來就把人家小姑娘弄哭的秋玹:……

　　她歎了口氣，暫時放下腦中複雜的情緒，冷靜下來觀察所處的環境。

　　大巴還是之前的大巴，卻有很多地方都不一樣了。她在車身底下裡聽見了類似燃燒鍋爐的轟鳴聲，汽車尾部還能看見噴出的白色冷凝蒸汽，讓整輛車看起來像一個巨型水壺。

　　蒸汽車?再結合上那個自稱“魔法師”的女孩說的話，秋玹心裡隱隱有了一個猜測。但是，如果是蒸汽朋克的世界背景的話，和陸行舟說的“瘟疫”又有什麽關系呢?

　　還是得從路人身上下手。她打定主意，輕輕拍了拍身邊女孩子的肩膀。

　　“呃，疏影?別哭了，我沒有看不起你們的意思，我也不是……機械師。”

　　“我沒有在哭了啦，”疏影揉了揉泛紅的眼眶，有些不好意思地對她笑了笑，“我只是，想我師父了……好了好了不提這些，對啦，你不是機械師，那你一定就是魔法師了！可是，我好像並沒有在你身上感受到法力波動?”

　　“我也不是魔法師。”

　　“啊?”疏影驚異地看著她，“難道你是‘黑色人’?不會吧，你看起來也不像啊。”

　　“黑色人是什麽?”秋玹看向疏影不可置信的目光，頓了頓，隨口扯道，“我是外來人口，可能我們那邊和你們這裡叫法不一樣。”

　　“這樣啊，我就說嘛。”疏影松了一口氣，不知道是真的信了這說辭還是什麽，她湊過去小聲解釋道:“除了魔法師和機械師外，剩下的既沒有魔力也沒有鍛造機械能力的人就被稱作為‘黑色人’，他們佔了全部人口的60%，是蒸汽時代最主要的勞動力之一，也可以理解為是蟻巢裡工蟻的角色。只不過黑色人並沒有什麽實際人權，除了一些天生貴族出身的人，剩下的被當成低等奴隸交易販賣也是常有的事。”

　　“剩下的40%裡，魔法師和機械師各佔一半——至少是曾經，在那個雙方實力勢均力敵的情況下。只不過，隨著蒸汽時代的來臨和那場科技革命之後，自然中的魔法元素越來越少，魔法師一族也就逐漸走向沒落了……”

　　說著說著，疏影的情緒又顯而易見的低落下來。秋玹歎了口氣，安慰般地拍了拍她肩膀。

　　“哦對了，你知道有關瘟……”

　　“啊——！！”

　　漆黑夜色裡，一聲淒厲的尖叫劃破靜謐的空氣。秋玹皺皺眉朝對面的座位看去，靠窗坐的那名打扮雍貴的女士正慌張地移動到過道上，臉色煞白。

　　秋玹往對面的窗外看去，不禁倒吸了一口涼氣。

　　車輛尾部發出一聲巨響，緊接著連龐大的車體都陷下去幾分，冷凝蒸汽最後噴了幾下，就徹底壞了似的停在路上不動了。這下全車的人都醒了，驚魂未定地看著車窗上密密麻麻的帶著血汙的手印。

　　秋玹看向身邊的疏影:“這是什麽?”

　　可疏影也是驚魂未定的樣子:“我不知道。”

　　下一秒，似乎是為了呼應她的話，一張腐爛的人臉猛地貼上車窗！

　　人群裡又發出幾聲驚呼。而在那張人臉背後，越來越多的“人”靠近車窗，似乎是聞到了血肉的氣味，它們張開嘴吼叫起來。因為動作太大，臉上和身上懸著的爛肉都被擠掉了下來。

　　最開始發現這一幕的貴夫人彎下腰發出幾聲乾嘔，秋玹拍拍也在輕微顫抖的疏影的肩，想著這應該就是“瘟疫”了。

　　那些喪屍——這裡姑且稱它們為感染人好了，開始伸出腐爛的手臂猛地擊打車窗，玻璃發出危險的聲響，似乎下一秒就要承受不住壓力而破裂。

　　人群慌作一團，互相推搡想要遠離窗邊，就在場面一度失控的情況下，一聲槍響打破了這種混亂。

　　一直默不作聲的司機終於站起身來，那是一個乾瘦乾瘦的老頭，留著亂七八糟的胡子，一雙渾濁雙目裡此刻卻逼出鷹隼般的光芒。他的左手依然是人類手臂的樣子，右手卻是一整條由金屬打造的機械手臂。手臂上壓力表的指針來回晃動，帶有金屬特有的冷酷質感。

　　“都別吵了。”司機拿下叼著的煙鬥放好，又拉了一下套筒，“先說好， 我是一名機械師，當然，退休的那種，不過早年的作戰經驗都刻在我腦子裡了，不會忘的。現在，有哪名機械師隨身攜帶了機甲?”

　　人群安靜如雞，沒有人回答。

　　“能擁有個人機甲的都是頂級的機械師，哪是隨便拉一個人就有的。”疏影小心翼翼地湊到秋玹身邊，小小聲說。

　　“你！”司機突然目光如炬地看向這邊，眯著眼盯了一會，“一個魔法師一個黑色人?哼，魔法一族已經墮落到和黑色人混在一起了嗎?”

　　“你說什麽呢！你怎麽可以這麽侮/辱別人！”疏影一下子站了起來要和司機理論。

　　司機不屑地冷哼一聲，但還是忍住了到嘴邊的嘲諷。“管她是什麽，喂，魔法師，過來幫忙。還有，你們還有誰擁有武器的或者是魔法師的也過來幫忙，先把這波頂過去再說。”

　　疏影生氣地瞪了他一眼，但無奈司機說得是對的，她隻好咬咬牙轉過去對秋玹說:“你先在這裡躲好，我去幫忙馬上就回來！”

　　秋玹:“你自己小心。”

　　很快，由兩個勢力組成的暫時防禦小組已經就位，剩下的沒有戰鬥能力的人被趕到車輛的尾端。秋玹擠在一群老弱病殘孕中，摸了摸下巴看過去。

　　疏影之前說的話完全沒有錯，在一車幾近有五十多人的大巴上，擁有戰鬥能力的機械師只有五人。而魔法師就更少得可憐，除了疏影之外，就只有一個看起來斯斯文文的高瘦男人。

　　終於，車窗玻璃承受不住壓力而破裂。

　　隨著幾聲巨響，密密麻麻的感染人破窗而入。