數月前，關中援軍和賈詡相繼來到河內郡。
　　“文和先生遠來辛苦。”
　　兩人寒暄了一會，賈詡問道:“而今河內形勢如何?”
　　“我已將河內之兵盡數集結於汲縣，即便有關中援兵，亦不足三萬之眾。”徐晃說道，“聞關羽舉幽冀之兵三十萬來攻，想來惟有死守。”
　　“公明勿慮，關羽處絕無三十萬大軍。”
　　賈詡寬慰了徐晃一番，沒有同意他死守汲縣的想法，說道:“河內一馬平川，無險可守，且大軍糧草皆由滎陽運至，倘若關羽輕兵截糧，我軍危矣。”
　　徐晃手中的士兵大都是郡縣兵，關中支援的士兵雖然可以一戰，不過關中人心還沒有完全順服，讓關中兵打一打順風仗還好，要讓他們和關羽硬碰硬，那就是妄想了。
　　本來按照曹操的想法，是想徐晃在河內郡能守住就守，守不住就退回司隸。司隸有虎牢關和潼關，只要守住關口，北方的敵軍就沒辦法侵入關中。
　　結果賈詡向曹操提議，讓他到河內郡幫助徐晃守城，賈詡說關羽有勇無謀，河內郡絕對可以守住。一向只是明哲保身，什麽事都往後躲的賈詡，頭一次那麽積極，曹操自然不會打擊他的積極性，當場就同意了賈詡的請求。
　　賈詡來河內郡不是真的對曹操忠心耿耿，而是有著自己的打算，甚至他還把兒子賈穆都帶在了身邊。
　　徐晃也怕關羽截糧道，但自身戰力差距太大，他也只能兩害相較取其輕，能拖住關羽一天是一天。
　　看出徐晃擔憂，賈詡笑道:“公明莫非忘卻並州高乾?”
　　“文和先生是說……”沒有賈詡提醒，徐晃還真就忘了高乾這號人物。
　　由於各方面的原因，並州的范圍一縮再縮，北方的百姓也全部內遷。
　　自從劉備擊敗袁紹，高乾所處的並州也是元氣大傷。當年袁紹讓高乾奪取並州，以為又得一州，沒想到這並州十分貧瘠，還需要冀州倒貼錢糧。
　　奪下來容易，想要放棄就難了。好在並州也不是完全沒用，在和劉備決戰時還支援了數萬兵馬，雖然沒什麽正面作用。
　　袁氏覆滅，高乾沒了資助，並州剛有的起色又下去了，幸好劉備佔領冀州後百姓都能換糧，仰仗前期的偷糧，高乾把並州穩住了。
　　當然，也僅僅是穩住而已，並州四面環山，也沒有什麽特產是中原沒有的，並州沒了發展的前景。
　　當年支援袁紹兵敗，人沒有損失多少，但承諾給南匈奴的財物無法兌現。南匈奴回到晉陽就四散劫掠，高乾也只能乾瞪眼。並州百姓的生活本來就只能勉強維持，這下雪上加霜，有許多並州百姓逃到了冀州。
　　當年東漢極盛時，並州才只有六十多萬人口，這麽多年亂世，加上內遷時死了一部分，逃難他州一部分，並州高乾治下人口連二十萬都不到。
　　夾在劉備和曹操的縫隙中，高乾勉力維持著萬余士兵，當起了小透明。
　　高柔向高乾提議，天下亂世就要步入最後階段了，讓他選一家投降，才是明智之舉。叫高乾投降劉備那是不可能的，投降曹操的話高乾又有些不甘心，時間在高乾的優柔寡斷中一拖再拖。
　　賈詡說道:“未免高乾轉投劉備，可遣使說之，尚可令並州之兵南下，共禦關羽之兵。”
　　“善，我這便派人往並州。”
　　徐晃的人來到並州，送給了高乾下樓的台階，高乾打蛇隨棍上，還向徐晃提出了一些利益訴求。賈詡以軍情緊急為由，先答應了高乾的請求，並責令高乾馬上帶兵南下，支援河內郡。得到自己想要的，高乾高興地帶所有將士南下了，甚至都沒有留多少士兵守老家。
　　“父親，緣何讓高乾領並州之兵南下。昔日父親曾言，曹、劉相交，並州最重，而今高乾遠離，並州豈不空虛。”
　　賈詡看著兒子，歎道:“汝雖為我子，才甚不如我，而今亂世，世人為棋子，多有看不破者。為父惟有鋪平道路，不使汝敗我賈氏，使我賈氏滅門矣。”
　　賈詡又問道:“昔為父對汝言投曹之因，汝還記否?”
　　“父親叮囑，兒怎敢忘記。”賈穆說道，“父親言天子在何處，身便在何處。故而昔日明知劉備勢大，可興漢室，亦投身曹公帳下。父親今日可是欲投劉備?”
　　“是否要轉投劉備，為父尚要琢磨。”
　　今時不同往日，已經不能用劉協來保證。劉備到底能不能奪取天下，賈詡還要考驗一番，並州就是賈詡給劉備設的一道題。
　　東漢末年朝廷騎兵比例減少，已經無力維持並州的局勢，隻得讓百姓內遷。
　　本來並州到關中的路必須經過河內郡，還要通過虎牢關或者潼關，但劉備手中騎兵眾多，河套到關中中間的一大片草地不再是絕路。只要劉備取得晉陽，有了進軍的門戶，關中、涼州甚至是漢中、巴蜀都可能被劉備一口吃掉。
　　並州兵遠離，並州空虛，劉備若能敏銳的抓住這個機會，那麽劉備肯定早就有從並州攻關中的想法，那曹操就絕對沒機會贏。
　　若是劉備沒有這種想法，還是死盯著中原不放，那曹操整合天下十分之六的人力物力之後，最終誰勝誰負就不好說了。
　　現在這個時間段，河套到關中中間的那一大片還沒有像後世一樣變成沙漠，東漢興盛時，這片草原正是朝廷的養馬地。劉備意外得知這個消息後，立刻把眼光轉向了晉陽。
　　之所以高乾還一直能在晉陽安穩的待下去，全是因為壺關和雁門郡。晉陽的地形和葫蘆差不多，兩邊全是高山，只有中間是平原。
　　雁門郡就是這個葫蘆口，打不開雁門郡就不要想從北方進入並州。還有一個地方是冀州與並州的連通點，這個點就在葫蘆的腰部，這裡同樣有一個壺關。
　　這兩個地方都是依山而建，不能發揮人數的優勢，要想強攻是難上加難。高乾和劉備的關系，使得他令並州大軍時常集結在壺關，劉備完全沒有西進的機會。