徐百祥帶領眾人來到莊外，正看到李熙潸與一手持梅花刺的女子激戰正酣，便知是與鳳佩相關，心下夜長夢多，不能留這女子活口，便命令眾人搭弓拉箭。丁素錦早已看到有增援趕到，此時見增援個個抽出弓箭，便知不妙，未等徐百祥招呼李熙潸退出，先行虛晃一招，隨即向後一縱身，施展輕功，向山下逃去，李熙潸本就輕功稀松平常，又拿了件笨重的兵刃，自然不便追趕。

　　徐百祥見這女子輕功了得，武功又如此高強，萬般無奈之下，隻得向身邊的一人使了個眼色，此人短衣、緊腿、縛鞋，一副小廝的打扮，正是剛剛烹茶的仆從，見徐百祥示意，便手中掐決，運動內力，瞬時騰空而起，向丁素錦逃脫的方向飛馳而去。

　　施存一心中暗想，此人適才烹茶之時，並未察覺其內力如此深厚，可見此人也是性命雙修，而且時日不短，有點渾然天地的造詣了。再看此人的身法，知道用不多時，就會趕上前面逃脫的女子，施存一雖有諸多疑竇，但此時也不便探明，便悄悄放還了鄉勇的衣服，返回層雲閣內。許是自己清流羽士身份加持，返回閣內之時，都未見有其他人在閣外巡守。

　　施存一剛剛坐定，便聽到門外傳來仆從聲音:“主人回來了。”

　　只見徐百祥神色略帶凝重的邁進門來，一邊施禮一邊說道:“道長海涵。”

　　施存一微微一笑，待徐百祥坐定，又飲了一口茶，面色緩和了很多，便繼續問施存一道:“我已向道長表明心意，前番種種，無非就是想請司馬少卿前來相助，如今看來，既然道長與司馬少卿相交甚密，若能一並助我，自是求之不得了。”

　　“依先生之意，司馬少卿應當如何相助呢?”

　　“豈敢依在下的意思，坊間早有傳聞，司馬少卿前知五百年載，後知五百載，若是比起當年的李淳風、袁天罡，恐怕也不遑多讓，既然有如此本領，恐怕早已知曉國祚。但悟真先生曾言‘一粒靈丹吞入腹，始知我命不由天’，如此說來，到底是天地不仁，還是人定勝天呢?司馬少卿難道就沒有過這樣的念頭嗎?”

　　施存一聽徐百祥說出了悟真先生張伯端，便知方才那個小廝打扮的高手，定是悟真先生弟子無疑。再品味徐百祥所言，確是與司馬皓有幾分相仿，便應道:“既如此，那小道不才，可以幫先生捎個口信給司馬少卿，促成二位謀面之事，可好?”

　　徐百祥聽罷不禁露出欣喜之色，連忙說:“有勞道長、有勞道長了。”

　　二人繼續攀談了一陣，又聽得外面有人來報，說是適才之事已經辦妥，請徐百祥過去查驗。施存一借機起身，推脫還有要事在身，即刻就要動身趕回京城之內。徐百祥一番挽留，半是真情，半是客套，兩人又寒暄了片刻，徐百祥親自帶人送施存一出了莊，目送他下山。徐百祥本欲派人尾隨，以防萬一，但心下又怕施存一發覺，壞了自己的大事，思前想後，便問身邊的人:“方才可是伯庸回來複命了?”

　　“正是。”

　　“速速請伯庸來見我。”

　　不多時，剛剛烹茶的小廝來到徐百祥面前。

　　“伯庸，事情辦得如何?”

　　小廝走到徐百祥近前，低聲耳語道:“未曾擒獲，交戰之時，被我一腳踢中膻中，跌落到山下了。”

　　“那自然是沒有尋得她的屍身了?”

　　“正是。”

　　徐百祥眉頭微微一皺，隨即輕歎了一聲，“即是踢中了膻中，

以伯庸你的功力，那女子應是命喪黃泉了，也罷，方才那位道長下山已有一炷香的時間，你速速追趕過去，切莫讓他發現你的行蹤，只需看他去往何處便可。”　　伯庸抱拳領命，手中掐訣，縱身離開。

　　施存一走到半路途中，收了身法，緩步前行，盤算入夜之後，便返回大則莊一探究竟，但想起剛剛那個小廝，心中思忖徐百祥定會命他尾隨自己，到時應當如何應付。正在出神之時，忽聽得旁邊懸崖之下傳來窸窣之聲，心中猜測莫不是這懸崖峭壁之下還有什麽機關，便來到懸崖邊上，輕身往下探看，只見方才闖莊的那個女子，此時滿身血汙，正在吃力地借著岩壁往上攀爬。

　　施存一見丁素錦身上血汙皆從口出，、知其受了內傷，便也顧不得許多，急忙解下腰間繩索，一頭系在腰間，一頭系於刀柄之上，持刀縱身躍下懸崖，待落到女子身邊之時，運動內力，一刀深深插入岩壁，順勢一個鷂子翻身，立於刀柄之上，單手一摟丁素錦腰部，腳下用力，縱身回到懸崖之上，此時大刀已被剛剛勁力踩的松動，施存一順勢一抖繩索，將大刀抻回，一氣呵成。

　　施存一輕輕將女子放在平地之上，收好了繩索，搭了搭脈，確實傷勢嚴重。說了句“女施主，小道得罪了。”便欲將丁素錦抱起。就在此時，一個人影突然躍到施存一面前，不由分說一腳直奔丁素錦膻中而去，施存一急忙伸手將腿架開，順勢身體向下一伏，右腿蹬出，一招蠍子擺尾，來人雙手格擋，卻不料這一腿勢大力沉，整個人向後彈出一丈，待二人各自站定，施存一見對面來人果真是那剛剛烹茶的小廝，便抱拳施禮，口念“福生無量天尊”，來人怔了一怔，也抱拳回了個禮。施存一見狀，微微一笑，說道:“小道乃是華陽子門下施存一，不知這位道友上下何字。”

　　聽到“道友”二字，來人臉上微微一紅，答道:“晚輩乃是紫陽子門下陸伯庸。”

　　施存一仔細觀瞧對面的陸伯庸，面似銀盆，一對臥蠶眉，站立於山林之間，氣息已渾然於周遭樹木一體，想必已經練得金丹大藥，自然是看不出年齡了，在他面前自稱晚輩，想必是紫陽子多有提及自己的師傅。想起陸伯庸剛剛對身邊的女子出手之狠毒，便問道:“既然如此，陸道友不曾聽過‘仙道貴生，無量度人’嗎?又何必下此殺手呢?”

　　施存一此話，本想多多試探陸伯庸，卻未曾想陸伯庸只是輕歎了一聲，“觀天之道，執天之行，雖仙道貴生，但天道不仁，你我二人適才過這一招之時，又不知有多少螻蟻命喪於你我腳下，若談貴生，那我這一招前輩就不要躲閃了！”說罷一個箭步來到施存一近前，一掌直奔面門而來，施存一急忙擺掌相迎，兩人打了十幾個回合，施存一便知此人與往日交手過的高手不在一個境界， 陸伯庸內力渾厚剛健，招式拙樸但身法異常靈活，交手之間，心無雜念，雖然施存一招式也是滴水不漏，虛實結合，但陸伯庸似乎對勝負並無半分執念，無論施存一如何用出虛招，賣多大的破綻出來，陸伯庸都是發七分力，留三分余地，迫不得已，施存一隻好暗自提升力道，才見陸伯庸額頭慢慢滲出汗來。

　　二人又戰了幾十回合，陸伯庸見勢頭不對，連忙虛晃一招，跳出圈外，也不逃跑，只是抱拳施禮，說道:“前輩暫且收手，天色已經見晚，前幾日守庚申，又逢辟谷，今日全憑馭氣而戰，晚輩現下腹中饑餓，可否先用過晚飯，你我二人再戰。”

　　施存一側身看了看一旁的丁素錦，剛剛二人激戰之時，丁素錦已然運功療息，此時面色稍有緩和，於是微微一笑:“也罷，饑驅叩門，皆是常情，但不知這荒郊野外之中，何處有果腹之物。”

　　“再往山下十裡，便有村落，尋處酒家吃喝便是。”

　　“那就有勞道友頭前帶路了。”

　　陸伯庸倒也磊落，快步走在了前面。施存一扶起丁素錦，丁素錦微微施了個萬福，輕聲道:“多謝道長搭救。還望道長多加提防，此人絕非善類。”施存一看了看前面的陸伯庸，“娘子無需多慮，這位陸道長師出名門，已得金丹大藥，定不是草菅人命、為虎作倀的莽夫之輩，我們隻管隨他去便是。”

　　丁素錦轉念一想，剛剛陸伯庸行事確不似凡人所為，恐怕其中另有蹊蹺，自己現在身負內傷，也只能隨機應變了，便隨口說了句“那就依道長之意便是。”