話說就在陳昊他們離開黑岩堡的時候，在遙遠的沙海之上，一雙爪子突然從流沙之中冒出，不知過了多久，渾身是傷的死亡爪，狼狽不堪的從裡面爬了出來。

　　正常情況下，哪裡有生命能從流沙裡出來，外加被一個水泥棺材套著。但死亡爪作為廢土上最強悍的獵食者，居然將不可能的事情，變成了現實。

　　脫困成功的死亡爪疲倦的倒在地上，似乎全身的力氣都消耗殆盡，作為食物鏈頂端的王者，它恐怕還是第一次這樣狼狽的。

　　想到這裡，死亡爪緩緩伸出爪子，在自己已經被打瞎的眼眶裡一陣摸索，血淋淋的掏出個彈殼出來，赫然是之前陳昊用10MM手槍打出來的。

　　“嗷！”

　　死亡爪發出一聲低吼，牢牢拽住彈頭，仿佛要將這份屈辱烙印在掌心一般。而那副黃皮膚的模樣，更是死都沒法忘記。

　　就這樣，死亡爪拖著疲倦的身體，朝著陳昊出發的方向，緩緩的移動了過去，似乎即使隔著非常遠的距離，它也能感知到陳昊的下落，就這樣不依不饒的追蹤了起來。

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　　話說陳昊一行人因為芬戈的輻射病不斷發作，雖然采買了不少藥物，但畢竟老頭年紀大了，恢復起來很緩慢，外加又出現了其他的迸發症狀，使得這家夥一直處於半昏迷狀態。

　　然而沙漠只有芬戈才清楚路徑。因此離開黑岩堡之後，眾人幾乎就像失去了方向一般，不知道該往哪裡前進。

　　就這樣渾渾噩噩了幾天之後，商隊的人也受不了，由廚師長金表牽頭，決定讓陳昊暫代芬戈的位置，維持商隊基本運行。

　　這樣做的目地，倒不是廚師長金表無私，一方面是因為陳昊掌握著跟軍團匯報的權利，得罪這樣的家夥，回頭在報告裡說你壞話，恐怕連反駁都沒有機會。

　　另一方面，維持商隊運轉是需要花錢的，芬戈如今昏迷，用來存放經費的密碼箱自然沒辦法打開，放眼整個商隊，陳昊算是第二有錢的了，由他出來主持局面，其實換個說法就是讓他出來花錢。憑借這一條，連一向仇視華裔的哥爾卡斯，都悶著聲不出氣，默認了這個選擇。

　　於是乎，陳昊就這樣莫名其妙的成了商隊暫時的話事人，連他自己都疑惑，怎麽什麽時候自己有這樣高的威望了。

　　既然升了官，陳昊自然按照自己的意志來打理商隊，能不在外面住宿，就盡量找村鎮客棧休息，能吃好東西，就絕不啃乾糧，上台這些日子，有沒有賺到錢是其次的，但整個過程變得極為舒適。

　　除了肩負起商隊的日常，給上級寫報告同樣是陳昊的基本工作。

　　說起來對於特務這個行業，陳昊是沒有半點好感，而寫報告這種明顯帶有官僚氣息的工作，也同樣讓陳昊頭疼。

　　畢竟芬戈病倒之後，沒人教他如何寫材料，更沒有現成的模板可以抄寫，因此陳昊索性信馬由韁，把報告書當成日記似得，記錄每天發生的事情。

　　“接手商隊管理的第一天開始，我們就面臨非常頭疼的問題。各個據點或者城鎮，都像變了一個樣子，不再歡迎商隊靠近，每個地方都大門緊閉，不跟我們進行貿易，更不讓我們進入。這個現象，越靠近新維加斯，就凸顯的越發明顯。”

　　寫完這句話，陳昊歎了口氣，他們已經好幾天沒有得到沿途據點的入城許可。每個地方都好像防賊似得將他們擋在外面，

任憑陳昊開出多少瓶蓋，這些城市都不為所動，根本不肯答應。　　隨之而來的問題就是，沒有了買賣的地方，囤積的貨物一直積壓，也沒人過來采買，商隊的流動資金立刻就開始出現了問題。而不能入城，無法探聽這些地方的虛實，恐怕軍團那邊，也已經牢騷滿腹了。

　　為此陳昊在路邊類似客棧的雞毛野店待了些時間，好不容易才從路過遊商的口中探聽到，這附近的沙漠裡的軍閥最近蠢蠢欲動，似乎有要開戰的架勢，因此不斷抓捕青壯，搜刮商旅，使得沿途人心惶惶。

　　在流言和恐懼的作用下，這些據點和城鎮都不願意讓陌生人靠近，但凡有需要采購的物資，也是由相熟的商隊負責，像陳昊他們這種突然冒出來的商隊，並沒有多少鎮子願意冒著被滲透的危險，跟他們打交道。

　　“沙漠各地的治安，隨著遠離軍團的統治區之後，就開始急速下降。照道理說這邊應該算是NCR新加州的勢力圈了，但是卻有著軍閥級別的武裝，佔山為王，稱霸一方。看起來新加州的軍力，並沒有多少布置在莫哈維區域，以至於邊遠地區，根本沒有建立有效的統治....”

　　寫到這裡陳昊笑了，自己不過是個底層的廢棄棋子，軍團也沒給自己什麽好處，何必處處替別人著想。但報告寥寥幾行，橫豎看起來都像是敷衍。

　　為了不被追責，陳昊只能像個截稿前一字沒寫的倒霉作者，硬著頭皮繼續寫道:

　　“其他小地方的居民，情況同樣糟糕，哪怕是沒有遭到掠奪的人，在現有的環境裡也難生存下去。我趕路的時候遇到一個黑人婦女，在向過往的商旅販賣小首飾品，非常精美，很難想象用枯草能製造成這麽靈巧的東西。但我們並沒有買，這種玩意很難在世道艱難的時候，找到一個欣賞藝術，並願意花錢的人。”

　　“那個黑人婦女非常絕望，哭訴著說自己就要餓死了，還一個勁自言自語，說自己的丈夫兒子都被廢土強盜抓走了，她隻好出來學做點買賣，編草花繩頭飾是她唯一能做的了。可是這過去受到自己丈夫誇獎的手藝，卻沒辦法換來一點吃的....”

　　陳昊之所以把這件小事記下來，是因為有些驚訝。過去自己但凡遇到這樣可憐的人，都會忍不住施舍些東西，為此沒少挨芬戈訓斥。但今天他面對這個女人的哀號，卻只是非常禮貌的表示同情，卻沒有做任何事情。

　　哪怕是幫對方買一個小首飾品....

　　對於這樣的改變，陳昊不知道是自己變得麻木殘忍起來，還是說路上類似的人實在太多了，自己一旦掏出錢來，那些同樣可憐的人就會像聞到血的鯊魚，不斷蜂擁過來.....

　　但無論是什麽結論，陳昊都發現這片缺乏生機的災難之地，正在不斷影響著自己，而這種改變，究竟是好還是壞呢?他自己都不清楚。

　　“總之，西北方向沙漠的局勢在惡化，如果我們再不找到跟城鎮接觸的方法，那麽沒有買賣進帳的商隊，遲早也會像那個婦女一樣，成為蕭條市場的犧牲品，畢竟我們也需要去鎮子上購買純水和糧食，無法撬開鎮子的大門，那麽所有一切都是空談。”

　　陳昊如是在報告上這樣寫道，同時暗暗思索該如何進城的方法。