楊嬤嬤和柳嬤嬤一臉複雜的去見了左相。

化朗看到她們的臉色已然明了，“下去吧，不需要再去了。”

“可是，丞相……”柳嬤嬤還想再說點什麽。

化朗擺擺手，背過了身去。

出來已經小半個月，剛離開北地的時候，路上的情況尚算說得過去。

畢竟，關內路引管理的再嚴，靠近北地的位置，還是有些許生意可做的。

但越往裡走，退唐之色越重。

北地過來數百的官員，從一開始蠢蠢欲動，恨不能立刻大展身手，到現今，也覺得十分棘手。

他們歇腳的這個州叫做“魏州”，隸屬河北道。

一路行來，但見百曹荒廢，曾無尺椽。中間畿內，不滿千戶。既乏軍儲，又鮮人力……

曾有幾個小孩子跟在他們糧車後方，只要有米粒落下，就是一陣爭搶。

“化大人、王大人，這就是你們留給本王的大楚?”慕景逸的臉黑如鍋底。

“本王記得，數月前還不是這個樣子！”

“王爺”，左相上前一步，掩住了滿臉的尷尬，“請王爺容稟。”

“說！”

“年前的戰亂，大楚為遼金重創。雖則遼金退了，但軍費已經掏空了國庫，今上為了維持開銷，不得已，任由各地軍政長官任意攤派雜稅，土地兼並更是厲害，農戶受不住，不少人就造反了，朝廷又派兵鎮壓，國庫就繼續被掏空……所以，所以……”

“下官等慚愧”，右相王華歆也站了出來，垂首不語。

葛正桐聽著，心也慢慢沉了下去，這就是曾經富庶的大楚嗎?

現在居然成了這個樣子?

“報！王爺，有人攔了王妃的轎子！”

侍衛的聲音一出，慕景逸立即站了起來，“怎麽回事?去看看！”

眾大臣面面相覷，也不敢散去，就看著那個高大的男人跨出了門檻。

羅小喬只是出來散散心，想著了解一下民情，沒想到居然遇到了這種事情。

“轎子裡的人下來！”外面傳來衙役的聲音。

“何人?”羅小喬掀起轎簾問紫蘇。

“王妃，說是魏州府的人，要我們交稅。”

“有意思！”羅小喬讓人停轎，走了下來，“幾位大人，不知收的是什麽費啊?”

“看清楚了，這是咱魏州尹梁伯卓所立“打門捐”，凡是來咱魏州的，都要按人頭交。”

“何為“打門捐”?要交稅總要讓我們交個明白吧?”

“讓你交就交，費什麽話?”衙役態度十分不耐煩。

“那邊兒的，你們兩個窮酸，過來交錢！”

“大人，我們昨日已經把田地抵出去了，咱往後是佃戶，不用再交田稅了吧”，兩個莊稼漢討好的問道。

斜眼的衙役看他遞上來幾文錢孝敬，冷嗤一聲，“就這點兒?你打發要飯的呢?”

“大人，通融通融”，漢子點頭哈腰的討好。

“過去吧！”

“是，是！”

“拿來吧！”衙役繼續伸手到明一面前。

“我大楚律法，沒有你們說的這稅！”明一毫不相讓。

“呸，在我魏州地界，就是我府衙說的算，讓你交就交！”斜眼衙役一招手，就上來十好幾個人。

“大人，怎麽了?”新來的衙役手中鐵鏈嘩啦嘩啦響。

“看著這幾個人，除了打門捐，讓他們把“草鞋捐”也交了”。斜眼衙役蠻橫的說道。

“什麽草鞋捐?難不成穿著鞋就要交稅?”明一挺生氣，還從沒見過這麽不講理的地方。

“你還真說對了，穿鞋要交“草鞋捐”，拖鞋要交“赤腳捐”，

喝水我讓你交“喝水稅”，你不也得受著?”“外鄉人，趕緊給他們吧”，有兩個老者走在他們身後，好心的提醒，“別惹麻煩！”

“我要就是不給呢?”羅小喬還真是頭一次直面這古代的苛捐雜稅，居然真的如此荒誕。

“喲，小娘皮長得挺標志啊，帶回去，當個洗腳丫鬟！”

衙役不是沒看到他們十來個侍衛，而是，帶侍衛的太多了，最後還不是得向他們大人低頭！

“你要帶誰回去?”冷冷的男音傳來。

“王爺，你怎麽來了?”羅小喬抬頭，笑著問。

“王……王爺！”斜眼男人一見到黑衣的慕景逸，頓時就跟篩糠一樣抖了起來。

別人可以不認識，這位靖王爺可是未來的皇帝，哪裡會不認識?

但只聽說人馬上就要到了，卻沒想到居然犯在眼前了。

“王爺，我等有眼不識泰山，王爺饒命！”一乾衙役頓時跪倒在地，頭磕的青石板路砰砰作響。

“誰教你們巧立名目的?”慕景逸的聲音不帶一絲感情。

街道上面行人都嫌少見到，兩旁是黑洞洞的門框，沒有一絲生氣，官逼民反，這是作死！

“是，是梁大人！”

“是嗎?明一，去將人帶過來！”

衙門離此地不算太遠，沒多少功夫，一個腦滿腸肥的府尹，就被拖了過來。

“王爺饒命，王爺饒命，下官知錯了！”梁伯卓只顧得上重複這幾句。

“你可知錯?”慕景逸問。

“知錯，知錯”，梁伯卓膽寒的同時，心內有些慶幸，又不是只有他這一處這樣，現在大楚哪個州府不是一樣！他要不這樣，怎麽維持縣衙調度?！

“很好，拉下去，砍了！”

“什麽?！”

“饒命啊王爺”，隨著大刀落下，嚎叫的聲音被截止在呼嘯的北風中。

旁觀的斜眼衙役等人兩腿都軟了下來，沒一會兒功夫，地上就是滴滴答答的一灘液體。

“很好，這就是你們要交給本王的江山！”慕景逸在府衙中端坐，看著下首垂頭喪氣的百官。

“有什麽要說的?”慕景逸看左相。

“王爺，下官無能！”左相低語，頭垂的更低。

“給你們三日時間，去想！怎麽改善眼前的局面！三日後，給本王一個答覆！”

“是，是”。

三日時間長嗎?有時候很長，但對百官來講，卻實在是太短。

他們如果有辦法改變現狀，哪裡會等到現在?

“說吧”，慕景逸端坐在上首，無形的壓力釋放出來，眾人心頭一震膽寒。

這可不是原先那位注重爭鬥和製衡之術的皇帝！如果不能讓他滿意，這是一個隨時會砍頭的人物！