不知何時一個消息在京師傳來，靖北侯李凡對長公主傾慕已久，為了娶到心中的摯愛，不惜親征蒙古，費盡千辛萬苦拿到傳國玉璽作為聘禮。

　這個消息傳出立刻成為街頭巷尾、茶余飯後的談資，更演化出無數個版本，把李凡描述成為了心愛的女人，不顧一切的英雄。

　與民間熱議不同，大明朝廷卻是出奇的平靜。沒有人再提起這件事情，好像根本沒有發生過一般。

　玉璽與長公主的事情，隨著一場大雪逐漸平息下去，傳國玉璽對於普通人來說畢竟太活躍遙遠，他們更加關心的是柴米油鹽。

　……

　時光荏苒，一場春雨標志著萬歷十三年的到來，但在遙遠的北方，卻依舊是冰天雪地。

　冰封的河流，沒過膝蓋的積雪，還有凍城冰雕的木質屯堡，無一不向人們表示，寒冬遠遠沒有結束。

　遠處的雪地上駛來一架爬犁，拉爬犁的駑馬費力的在雪地上行走著，還沒有靠近屯堡，爬犁上的人高聲喊到:“侯爺有令！北方軍團沿河西進！”

　聽到喊聲，被冰封的屯堡瞬間活了過來，堡內湧出數不清的人，迎向奔來的爬犁。

　他們在雪地中步履蹣跚，沒跑幾步就跌倒在雪地中。但他們臉上卻帶著喜悅的笑容，冰冷的雪也不能熄滅他們心中的熱情。

　久違的命令，讓他們在這冰天雪地裡，整整待了一年多。為了適應嚴寒，無數的人被凍傷，數百人長眠在凍土之下。

　終於可以西征了，不必窩在這冰天雪地之中，他們恨不得釋放體內所有的力量。

　一隊騎兵從屯堡內走出，送信的士兵敬禮後，將火漆封口的竹筒恭敬送上。

　馬上的將軍看完信，嚴肅的臉上也露出笑容，目光在四周士兵身上掃過，緩緩開口道:“北方軍團集合，準備西進！”

　“嗷……！”更大的歡呼聲響起，一個個騎兵疾馳而去，在雪地中留下一串痕跡。

　“戚大人！天氣依舊寒冷，現在就集結士兵，會不會……”一名將領小聲的提醒道。

　戚繼光目光看向遠方，緩緩開口道:“德川家光，風雪城太冷了，適合咱們用兵的時間不超過四個月，不盡早準備，難以完成侯爺的重托！”

　“嗨！德川家光明白了，屬下這就親自帶隊沿河而動，尋找合適修建屯堡的位置，為大軍西征開路！”

　戚繼光點點頭道:“很好！早做準備，也許咱們可以做得更好，要是李成梁能及時趕到的話……”

　靖北軍的北方軍團，其中半數都是德川家光率領的神風第二軍團的人，另外一半的組成比較複雜，是沿途收編的各部族。

　一年前，他們就被派遣到了曾經的雅庫茨克，現在風雪城。冰天雪地中築成並沒有想象中的困難，只需要挖到永久的凍土層，埋下木樁，再澆上水地基就輕易的完成。

　他們在這冰天雪地中整整訓練的一年，終於到了出征的時刻。要將近五萬的北方軍團的人集結起來，需要不短地時間。

　十幾隻百人隊卻被派了出去，他們延著葉尼塞河支流向西，尋找合適修建屯堡的地點，並且標注出沿途遇到的部族，為大軍到來做好準備。

　……

　“副軍團長大人！前方河邊發現大型部落遷移，人數超過兩千，是否需要等待軍團長……”

　一名身穿板甲的士兵，站在德川家光身前恭敬的說道。

　德川家光對於副軍團長這個稱呼十分受用，攤開桌子上的地圖，看了會才下令道:“兩千人嗎?不用麻煩軍團長了，命令岡本與福田兩支百人隊集結，收服這支部族，我要在貝加爾湖等待大軍的到來！”

　“嗨！”士兵鞠躬下去傳令了。

　距離接到西進命令已經過去了三個月，即使在北方，地面上也長出了青青的綠草。

　盡管這裡的夏季十分短暫，但還是能讓人感到大自然的溫暖。一支兩千多人的隊伍行進在草地上，從他們身上殘破的皮甲，還有無精打采的樣子，就能看出來，他們剛剛經歷一場慘敗。

　“大汗！咱們已經過了貝加爾湖，羅斯人沒有追過來，是不是讓族人們停下來休息幾日，再走下去恐怕……”一名身穿鐵甲的將領，來到隊伍中說道。

　身穿金色鎧甲的首領，看了眼拉得老長的隊伍，歎口氣道:“貝呂提克！羅斯人亡我西伯利亞汗國心不死，不徹底殺光我們，他們是不會就此罷手！

　羅斯人隨時都可能追上來，我們還沒有到休息的時候！”

　“可是大汗，族人們……”貝呂提克有些不忍的想要再說幾句。

　他們從西伯利亞草原一路向東逃亡，二十萬族人傷亡殆盡，只剩下了這點人馬。

　這些人都是西伯利亞汗國的種子，一旦堅持不下去，就算到達傳說中東方大帝國，還能剩下多少族人?

　庫楚姆汗拍拍貝呂提克肩膀說道:“貝呂提克！讓族人們再堅持一下，我們肯定能在第一場雪落下前趕到東方。

　那裡有吃不完的牛羊，有精美的絲綢，有我們想象不到的財富。

　只要我們到達東方，就能遠離爭鬥，過上最幸福的生活……”

　“……， 好吧！尊敬的大汗！”貝呂提克點點頭，縱馬在隊伍中奔行，一遍遍喊著庫楚姆汗說過的話語。

　這樣的話語他們已經聽了一路，若不是有神秘的東方大帝國這個希望，他們根本堅持不到這裡。

　看著貝呂提克的背影遠去，庫楚姆汗自信的笑容收斂，露出苦澀的笑容。東方的一切都是未知，那個大帝國會收留他們嗎?

　他們能不能頂住貪婪的羅斯人，萬一他們被當做籌碼交易出去，西伯利亞汗國就徹底沒有了希望……

　“轟！轟！”

　突然出現的巨響，讓整個隊伍亂了起來。已經成為驚弓之鳥的他們。慌忙聚在一起，驚恐的看向前方。

　兩顆炮彈帶著嘯音從天而降，落在隊伍不遠處的地方，砸的地上泥土、青草四處飛濺。

　感受到腳下大地的震顫，所有人都變了臉色，唯有庫楚姆汗露出堅毅的神情，縱馬衝出隊伍。