諾克薩斯，不朽堡壘
　　崔法利議事大廳
　　寬綽的大圓桌上，隻坐著三個人。
　　斯維因的背頭一絲不苟，他把手從大氅中伸出，暗紅扭曲的手掌放在了桌面上。
　　“以上，就是今年在艾歐尼亞發生的戰事總結。
　　雖然沒有攻下其他的土地，但總的來說，效果還是我想要的。
　　艾歐尼亞的軍事制度尚不完備，征兵系統更是全靠自願。
　　雖然前赴後繼，但我還沒見過殺不完的民族……更何況，這些民兵的戰損率極高。”
　　斯維因的手指敲了敲。
　　剩下的不用多說，大家都知道。
　　一個以田園牧歌為主要生活的地區，如果長期缺少青壯勞力，下場不言而喻。
　　生產力下降，會影響到艾歐尼亞的方方面面。
　　諾克薩斯像狼。
　　在獵物身上開上些口子，再緊緊跟著它，流血和虛弱會讓獵物乖乖倒下的。
　　端坐的男人看了看斯維因，又看了看那位被陰影籠罩的女士。
　　他國字臉，略寬的下巴線條堅毅。
　　寬闊的胸膛把戰甲撐的老高，還有那粗的誇張的肱二頭肌，都說明著此人的力量。
　　盡管沒有人敢當面多嘴，但德萊厄斯心裡清楚，許多人都在背地裡稱自己為“腦殼裡都是肌肉的莽夫”。
　　德萊厄斯認為，這樣的說法有些言過其實。
　　起碼，自己的自知之明就勝過了大部分都蠢蛋。
　　德萊厄斯從來不會想著跟桌上的其他二位鬥什麽心思，陽謀也好，陰謀也罷，都有專門的人去操心，不需要他費神。
　　他只需要安安心心做他的事情就夠了。
　　諾克薩斯的老話說的好，多大的斧子砍多大的數，多粗的膀子抗多粗的柴。
　　“還有其他的事麽?”
　　德萊厄斯問向再坐的其他兩位。
　　陰影中的女士依舊一語不發，只是帶著微笑。
　　斯維因倒是點了點頭。
　　德萊厄斯見狀，推開了身下的椅子，站起來微微欠身:“那，我就先走了。”
　　厚重的腳步聲走過了更厚重的門，每路過一組衛兵，德萊厄斯都會聽見拳頭敲擊胸甲的聲音，以及一句“大將軍日安！”
　　德萊厄斯一路走出了建築，看見了他坐在太陽底下的兄弟。
　　老樣子，還是在耍他的小刀。
　　“該走了，德萊文。”
　　德萊厄斯招呼著他的弟弟。
　　德萊文收起了手裡的東西，從塑像上一躍而下。
　　“都說了什麽事?”
　　他帶著標志性的微笑，問向他的兄長。
　　“無聊的事。”德萊厄斯面無表情。“走吧，該吃午飯了。”
　　兩人並肩走出了出去。
　　…
　　…
　　…
　　雲九和海四並排坐著，他們正等著他們的大姐準備最後的濃湯。
　　“讓一讓。”
　　帶著棉手套的少女，把熱氣騰騰的鍋端上了桌。
　　少女脫下手套，坐在了她的兄弟中間。
　　看著原本應該坐滿人的長餐桌，少女還是向坐在上首的女士開了口。
　　“夫人，在石匠團的弟弟們都死了……”
　　“江一。”少女的話還沒說完，就被奎列塔打斷了。“該吃飯了。”
　　在場的人都沉默了。
　　在奎列塔舉起刀叉後，長餐桌的兩側才開始響起咀嚼的聲音。
　　咚咚咚
　　是敲門聲。
　　“開門，我來了！”
　　響亮的聲音透了進來，在餐廳裡回蕩。
　　“是德萊文叔叔！”
　　最小的涯十九打破了沉默，他迫不及待地跳下了餐桌，跑去開門了。
　　“呦，是十九！”
　　德萊文臂力驚人，單手捏著涯十九的小腦袋，就把他提了起來。
　　“看看這小眼神兒，真像我小時候。”
　　在十九掙扎了一番後，德萊文才把他放了下來。
　　十九揉揉太陽穴，興奮地揚起頭:“那是肯定的！
　　德萊文叔叔，我是你的頭號粉絲！
　　你看我這個髮型，這個頭帶，都是和你一模一樣的！
　　我以後也要成為萬人敬仰的劊子手！”
　　“就你小子?滾去多吃兩口飯吧！”
　　德萊文嘿嘿一笑，踢了十九的屁股一腳。
　　德萊文製止了弟弟的胡鬧，德萊文總有股孩子氣。
　　他和德萊文坐到了長餐桌上空出來的位置上，抓起麵包和湯杓，大口大口地吞咽了起來。
　　桌上的少男少女也不拘什麽禮，淡淡地問了聲好，繼續低下頭吃喝————這位萬眾景仰諾克薩斯大將軍，經常帶著他的弟弟來，大家都不是生人。
　　德萊厄斯和德萊文兄弟倆的飯量很大，竹筐裡的麵包很快就空了。
　　“江一，再去烤一些來。其他人，也去幫忙。”
　　奎列塔把養子們支去了廚房。
　　雲九和海四沒動，他倆已經是諾克薩斯的軍官了，有些事情不用避諱。
　　“仗，打完了?”
　　奎列塔問。
　　“今年在艾歐尼亞的結束了，恕瑞瑪的還沒開始。”
　　德萊厄斯腮幫子鼓動，頭也不抬。
　　剛打下來的新麥子烤成的麵包，配上醇厚的肉湯，再多他也不嫌。
　　“哦。”
　　奎列塔淡淡地回了一句。
　　“這次，你又想帶走哪個?老四還是老九?”
　　“他們倆，我都會帶走。
　　北境的壓力越來越大，弗雷爾卓德上台了一批新的戰母，他們開始團結和反攻了。
　　我，需要幫手。”
　　奎列塔放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴。“當然沒問題。只是，我的孩子不多了。”
　　德萊厄斯的動作僵住了。
　　“當年的事情，非我所願。諾克薩斯，也非我所願。我，只是諾克薩斯手裡的斧子。”
　　他抬起了頭，看向曾經的戀人。
　　波浪般的金發，像極了當年夕陽下的湖水。
　　“我沒得選。”
　　德萊厄斯握住了奎列塔的手。
　　“我們都沒得選。”