蘇州的州衙仍大體保持唐代模式，其布局分為大堂、公乾、後宅、郡圃四部分。

　　林、向兩人隨著衙役繞過州衙大堂，走過第一排白牆青瓦的房屋，方才進入到知州的知事廳。

　　知事廳內倒也簡潔，碩大的書櫃靠牆而立，一案一椅，幾張胡凳，一個頭戴官帽、身著紫袍，三縷花白相間長須的老者正端坐於台前低頭奮筆疾書。

　　他聞聽到有人進來，頭也未抬便道:“兩位稍坐，待老夫批閱完公文便接待二位。”

　　林貴平和向漢前向老者躬身抱拳，便在一旁坐下。

　　盞茶時分，老者批閱完畢，抬頭望向兩人，面上無喜無悲，問道:“持故人信物必是有事相托，請直接道來。”

　　丁進寶瞧見知州大人神色疏離，便有些內心踹踹，林貴平是見過風浪的，對這知州老爺的神色毫不放在心上。

　　他站起來抱拳說道:“孫知州請勿誤會，此次前來非是有事相求，是來給孫知州治下添磚加瓦的。”

　　“哦，呵呵，請問壯士貴姓，有甚好事?”孫知州一聽添磚加瓦便有了些興趣。

　　“孫知州抬舉了，在下免貴姓林，忝為盛隆商鋪掌櫃，在下有精鹽製法，製出的鹽不亞於西北青鹽，又有石炭爐製法，且可用石炭粉，不用柴禾，極省石炭，便民利民，欲獻於朝廷。”林貴平朗聲道。

　　“這等好事，可有樣品一觀。”孫知州更是來興趣了。

　　石炭爐子先不必說，製備精鹽可是妙法，現今青鹽礦都位於夏州黨項，那黨項酋首趙德明又不聽使喚，時不時騷擾邊境，且經常在邊境走私青鹽，朝廷頭痛不已。

　　向漢前從身後的清布包袱中取出一瓷質鹽罐，林貴平接過後放置於孫知州案前，順手揭開瓷蓋，伸手示意:“知州請上前一觀。”

　　孫知州站起身來，躬身一看，果真是晶瑩剔透的粉狀雪鹽，伸手指一沾食鹽再放入口中，微閉雙目品嘗了片刻，良久方微微頷首。

　　孫冕睜眼說道:“不錯，真是精製雪鹽，猶勝青鹽，此鹽是否好製，製價幾何。”

　　“知州，此鹽製作極為便利，且材料器具到處可尋，待在下演示一遍知州便知。”林貴平成竹在胸。

　　“哦，當真。”孫知州微一沉吟，又道:“那石炭爐又如何說。”

　　“石炭首先得做成蜂窩狀的煤球才能既省石炭又保證火力，煤球和石炭爐的樣品在碼頭，知州如需一觀就叫在下這外甥前去運來。”

　　“可，速速前去運來。“孫知州情知這可能真是個大買賣，答應的很爽快。

　　待丁進寶出門後，孫知州又撫著長須，眼睛閃著精光望向林貴平:“林壯士，你此次前來怕不只是進獻朝廷一事吧。”

　　林貴平呵呵一笑，小小的拍了一記馬屁:“知州不愧是斷案如神的官人，在下這點小小居心被知州看穿了。”

　　孫知州搖手道:“老夫也非神人，壯士不必多慮，有事請講。”

　　林貴平道:“那就恕在下唐突了，在下這裡除剛才說的兩種製法，尚有釀酒法，可釀出世間無匹的烈酒，也有炒菜之法，其美味遠超東京汴梁，在下想開一家酒坊和，屆時請知州給予釀酒之便。”

　　頓了頓又道:“來年秋冬之時還我等欲在蘇州城中開一酒樓，酒坊與酒樓可與州衙合股經營，雙方得利。“

　　孫知州心中一凜，這可是賺錢買賣，如若事實真是眼前這漢子所說，可是一大財源，雖然蘇州府賦稅充足，

可孫知州還是個親民官，願意治下百姓的負擔越來越輕，賦稅又能節節攀升。　　孫冕已經六十好幾，再有幾年便要至仕，落個好名聲致仕回鄉，何樂而不為，何況又是宮裡那老家夥相托，不做怕也由不得自己。

　　“如此甚好，不若將條款擬好，某與林壯士細細談來。”孫冕道。

　　林貴平聞言一喜，知道孫冕這是首肯了，也不怕他反悔，於是趕緊道:“這些條款在下盡快擬定，州衙只需解決酒坊用地，以及酒樓一座，便在酒樓和釀酒作坊佔四成分子，州衙派駐帳房先生監管，孫知州你看可否。”

　　孫冕心中一動，這倒是個好辦法，大宋的官營問題很多，雖然給朝廷賺了不少錢，可人員參差不齊，幫工遠比百姓作坊多，產出的貨物不管是數量還是質地都比民間作坊為差，蘇州城裡的官營織造就存在此類頑疾。

　　若是此法能成，不失為一條方略。反正官營酒樓有好幾座，生意不甚紅火，至於土地不是要多少有多少，根本不值幾個錢。

　　“若是有利可獲，那有何不可，老夫雖老，可是見慣這官營之弊，如若雙方合營順利，豈不是為我大宋朝廷找來一條更好的生財之道。”

　　“知州高見，我等願與官府一起試試水深。在下還有一事稟報，我等的煤球工坊可是照章納稅，絕不致讓知州為難。”

　　“哈哈，普通商賈，有空子便會鑽，爾等卻是主動交稅，當為蘇州商賈之表率，酒坊和酒樓既是合營，便不必交稅了。”孫冕笑道。

　　“好，那便謝過知州了。”

　　待到丁進寶將物什帶來，三人互相客套著向後院而去。

　　孫冕孫知州看過了製鹽之法後大為驚歎，想不到雪鹽製法如此簡單。

　　孫冕這老頭兒對鹽政可是非常有見解的，知海州時便極力阻止了新開三個鹽場的條陳，他認為鹽業市場已經飽和，何況海州交通不便，食鹽很難運出。

　　如今看到這比青鹽更好的純淨鹽後，孫冕仔細思量了一番，如果將這提純的精鹽控制產量，作為高檔鹽出售，官府獲利不菲，還不侵佔原有的食鹽市場，實際上孫冕已經具備初步的市場營銷思維。

　　孫老頭兒對煤爐更是情有獨鍾，大加讚賞，他唏噓感歎道:“林壯士，你可知有了此物冬日裡可救多少貧民百姓！”

　　蘇州地處江南水鄉，冬季再冷也不至於凍死人，林貴平雖在北地呆過，但離開多年不甚了了，於是搖了搖頭。

　　孫知州痛心道:“大中祥符五年(1012年)，京師連日大雪苦寒，商販囤積居奇，炭賣至每秤錢二百，百姓如何承受，冰天雪地裡可是凍死者甚眾。

　　林貴平抱拳說道:“知州，無良商販加炭價謀取暴利不過是表，百姓家貧才是裡。”

　　孫知州點頭道:“林掌櫃一言中的啊，吾等且先莫高屋建瓴，先說說這石炭。京師四周薪柴砍伐幾近殆盡，伐薪燒炭遠至南陽、襄州一帶。

　　木炭質輕，冬日裡雨雪甚多，道路泥濘，不易運送，遇有大雪封路，汴河冰封，便無法送入京城，且不易運輸、亦不耐久燒。”

　　頓了頓又道:“石炭爐百姓可自砌煙道，冬日裡取暖煮飯，如林壯士此言不虛，一日裡至多三四塊石炭球，且價廉易儲存。

　　夏秋之際三司和開封府可多多製備儲存，冬日裡大量發賣，何愁商賈天寒漲炭價，哈哈哈...“想到得意之處孫冕不由哈哈大笑。

　　林貴平欽佩的看著孫冕，這個老頭還真是個憂國憂民的好官。

　　北宋初期風氣開化，政治還算清明，傳統士大夫都以天下蒼生為己任，不像北宋末期時奸臣遍地，黨爭激烈。

　　孫冕忽然一皺眉:“此事於我蘇州卻是難辦，本州無石炭礦場，何來煤球。”

　　林貴平呵呵一笑:“知州勿憂，潤州長山蘊藏石炭，我等已經開采，且有運河，石炭沿運河順流而下不過幾日便到。”

　　孫冕哈哈大笑:“爾等可是早就計議停當，只欠東風了。”

　　孫知州大喜過望之余，當即吩咐後廚擺酒宴請林、丁二人，平日裡甚少飲酒的孫老頭難得痛飲了幾杯。

　　兩人喝酒正酣，忽然間簽押房的押司告罪而入，叉手行禮道:“知州，長洲縣衙來了公人，說是有個林掌櫃在與知州會面，有請林掌櫃過衙一敘。”

　　孫冕奇道:“林掌櫃，你可識得王知縣。”

　　林貴平一頭霧水，他從不曾與長洲縣衙打過交道，王知縣怎會何事要找他，便回道:“在下從未與知縣打過交道，這便過去縣衙瞧瞧，謝過知州的酒宴。”

　　“不必言謝，押司，你且跟過去瞧瞧是個甚事，回來報與老夫知曉。”孫冕紅著一張臉，舌頭都有些大了。

　　押司叉手領命和林貴平、丁進寶匆匆而去。來到州衙大門，長洲縣衙的一個書吏等候多時了，林貴平上前抱了抱拳道:“這位押司請了，縣衙找某家有何事。”

　　書吏臉色微紅，他本是縣衙的衙前差役，只是個書手而已，還夠不上押司的級別。

　　林貴平這一聲“押司”叫得他甚是不自在，書吏連忙回禮道:“這位官人，小的只是個書手，當不起押司的稱謂，小的是奉王知縣之令前來請林官人前去。”

　　林貴平問道:“可知是何事要某前往。”

　　書吏答道:“小的也不知道是何事，只是今日申時中(上午十點)許，衙門有一外逃差役被林官人的外甥撞上，遂與抓捕的弓手一同入衙，隨行的還有個一雙腿不便的先生與下人。”

　　林貴平心裡有了數，有吳夢和李五在，丁睿便不會有事，他頷首道:“既是如此，我等便坐個馬車前去吧。”

　　他又對著州衙的押司道:“押司不必跟隨，有事再遣在下的外甥來尋押司便是。”

　　押司叉手道:“如此就多謝了，在下還有許多文書要趕，林官人事必請差人前來告知與在下，在下也好回復知州。”

　　林貴平點頭稱是，告別押司，讓幾個家仆自行回船上等待，他們三人挑了一輛馬車雇上往長洲縣衙而去。