老郭有些油滑的聲音裡面，透出幾分自豪，但也透著幾分不靠譜。

　飯館掌櫃略有些好奇，但想到之前的諸多經歷，他還是忍住表情，用十分淡然的口氣對來人說道:

　“這麽多年鄉裡鄉親的，大家都知根知底，這麽多年老郭你也沒搞成什麽事兒……這次你又能弄什麽好東西來?估計只是新鮮又不實用的東西吧。”

　“我還記得上回，你弄了堆瓷瓶兒，讓大家把酒灌進其中售賣，結果過路的客商們，對此並不買帳，走南闖北又好酒的人，誰還沒有個慣用且貼身的酒器?況且磁瓶兒又不耐顛簸。”

　來人語氣中頓時帶上了羞愧感，但油滑的聲音半點兒沒變化，反而提高了些許嗓門兒:

　“這回可不一樣，這回是正事兒，對你有大好處的！”

　飯館掌櫃笑道:“那便說來聽聽，反正不差你這一時半刻。”

　老郭其實是個不錯的人，但是從小到大辦事比較跳脫，辦成的事兒不多，辦砸的事兒不少。

　沙沙的聲音之後，包裹很快被打開，露出裡面東西。

　“看看！”

　“老郭，這是啥?”

　“嘿嘿嘿，剛剛我可是說過，這是從中原搞來的好東西，一路過了，在咱們蜀地可是珍貴的緊，你要不要嘗一口?”

　“那我試試……啊！！！有毒！！！！水！水！水！”

　撲騰騰一陣雞飛狗跳之後，樓下才安靜下來。方長扯了個鴨腿兒，一邊啃一邊饒有興趣地聽著下面對話。

　“太辣了，這是啥啊，老郭。”

　來人帶著些自得的聲音道:“這是辣椒，我之前不是去過中原麽?在那裡吃到過幾碗豆花，裡面便放了這個，讓我回味無窮。”

　“第一次碰還不覺得，後來感覺有些趣味，就多吃了幾碗。結果回到蜀地之後，越來越懷念，抓心撓肝地想。”

　“我熟人不少，乾脆托人從中原將其帶了回來。做豆花又不費事兒，你也坐上一些，定然好賣。”

　然後是一陣沉默。

　飯館掌櫃的咂咂嘴，歎道:“竟然還真聽起來比較靠譜，這倒是你慣常的風格，每次都能讓別人相信你。”接著他問道:“那我便做了試試，反正費不了多少工夫，這辣椒，你帶了多少?”

　“要多少有多少！”老郭拍胸脯保證。

　“噢?”

　“好吧，其實我托人從中原帶來的不是辣椒，而是辣椒種子。”老郭的聲音重新變低，“我已經種植成功了，今天這些都是摘下來裝籃的。蜀道真難走，若真的是將辣椒運過來，成本不知道會跑哪裡去。”

　“嗯，這個說法倒是夠老成……你先把這些留下吧，我和後廚大師傅商量下，看看哪些能用。這股味道，在咱們這裡實在是能夠提升食欲，驅散濕氣，真個是好物件兒。”飯館掌櫃意猶未盡地咂咂嘴，繼續說道。

　“好啊，你且試著罷了。”老郭豪爽地說道，“我帶了好幾個品種呢。不過有一種需要熟透了才好吃，這次沒帶過來。那種熟透了之後，個頭和小姑娘手指頭差不多，紅彤彤地甚是誘人，摘下來自然風乾就好。”

　“吃的時候，不用切不用剁，放在個小瓷碗兒裡頭，上面撒上些鹽，將豆油在小鍋裡面燒滾了，從上往下一澆，滋啦一下就成了，待不燙嘴了吃，那滋味，嘖嘖嘖，特別的好……

　“還有人將其剁碎了過油，辣椒油辣椒末分開，各自用來調味，我在中原吃到過幾次後，就忘記不掉。我打聽過，這種作料在中原也是剛流傳開來一段時間，因為地理阻隔，尚未在蜀地見著。”

　“聽說還有更多種吃法，但我上次去中原是有‘要事’，沒能待上幾天，兜裡又沒幾個錢，主要還是和商隊同吃同住，見識到的不夠多。”

　掌櫃的此時有些迫不及待，他說道:

　“我都記下了，那我趕緊去試上一試，你暫且回去，再多收割晾曬些。過個一兩日，我這裡有了成果，直接去你家商議。”

　老郭見掌櫃的被他再次說服，十分高興:

　“好嘞，我就知道你是個識貨的，找你準沒錯兒，我這就回去靜候佳音！”

　而後便是關門聲，還有飯館掌櫃去後廚和大師傅談話聲，那個背著包裹來空著手離去的老郭，嘴裡哼著小調，樂呵呵地走遠。

　方長將最後一塊蜜藕放進口中，細細咀嚼後咽下，接著起身下樓結帳。

　那個老郭帶來的辣椒保密不了多久，估計一段時間以後，它的種子就會在蜀地被百姓們擴散開來，而此處的口味也會有些改變。就是不知道，這段時間會是十年，還是五十年。

　出了小鎮，外面是大片農田，方長遠遠地就看到了老郭那片地，裡面辣椒種類真個不少。

　前面的地形起伏開始變大，那是大地在億萬年裡緩慢活動擠壓出的褶皺。

　前方遠處有群山，白鳥崖便在其中。

　對於和傳說中的劍仙們一會，方長還是很期待的。

　他看到的諸多書籍中，對於這群身在蜀地，以劍為修行根本的修行人，描述並不算多，但往往提到他們的脾氣和行事風格很有特點，尤其是修行高深了之後。

　而且由於劍乃兵刃，他們往往比常見那些性子淡泊的修行人，更為好戰一些。據說，那些妖怪們傳言中“喜歡斬妖除魔的修行人”，有些原型便是劍仙們中間，偶見的幾個喜歡主動去尋找做惡妖怪， 並加以處置的。

　越往前走，山與樹越多，有人煙地方的山裡，還往往多茶樹。只是此時並非春日采茶時節，沒有百姓在山中勞作。倒是偶爾經過的人家，屋簷下掛著許多晾茶的竹匾和竹架。

　這些器具的材料，都來自旁邊山中。

　竹林團團簇簇，甚至在有的地方連成一大片，覆滿山坡。微風吹過，在山間淡淡薄霧中，竹林翻碧浪，搖曳生姿，煞是好看。

　此處腳下已經沒了路，還好方長修為在身，只需要尋找空隙，如履平地般走將過去。

　“咦?”

　方長忽然笑道。

　他看到不遠處，有隻細小的竹精，正鬼鬼祟祟地，用根做腳，在山間邁著小碎步奔跑。

　

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