方長從屋中走出來，看了看天色。

　　今日晴。

　　接下來整整一個月，都會是類似天氣。

　　進入夏季以後，雲中山結結實實下了幾場透雨。

　　山中草木被澆灌的茁壯堅挺，還好這幾場雨勢頭連綿不急驟，沒有引起山洪等次生災害，也沒有對仙棲崖造成多少影響。

　　當雨來臨時，方長的窯爐都不能使用，不管是一次性炭窯，還是那用來煉銅器、燒陶器、製磚瓦的大窯。

　　同時，他那畝田裡，春天播種的粟苗和高粱苗，還有一些雜色蔬菜，經過雨水滋潤後，長勢欣欣向榮。

　　想必他也會過個豐年。

　　順帶說一句，之前那個燒製陶器的小窯爐，被方長拆掉了。

　　因為它和後來為鑄鼎而建造的大窯，在功能上有些重疊。而且燒陶用大窯來進行，燒製溫度更高，會讓陶器更致密，質量更好。

　　由於方長靈覺可以預知何日下雨，他總是在雨滴們來臨前，將窯爐熄滅、工具和材料放好，並重新疏挖小院中那些排水溝，而後才將躺椅搬回屋裡。

　　山下現在大致在伏天，但仙棲崖上不僅不覺炎熱，反而還有些涼爽，屋中火塘溫度正合適。

　　每當雨水在屋外串成珠簾時，方長就在自己這間竹木茅屋裡，找舒適姿勢或躺或坐，品茶讀書，間或按心情做點手工。

　　日子就這樣點點滴滴的過去。

　　方長沒有日歷，也沒有記日期，他估摸著，距離將那批嫩竹投入水坑漚泡，已經過了大約三個月，他準備去處理這些竹子，造一批紙。

　　已經有了墨、硯台、筆，只需再做紙，就能湊齊文房四寶，搞些文事。比起造紙這項高技術含量工程，筆要簡單的多，他已經在這段時間裡，用竹、膠、兔毫做了幾隻。

　　而且，在下雨時，方長突然浮現靈感，做了把半成品傘。

　　主要材料是竹子。

　　雲中山不缺竹，這也是方長的幸運，竹子是種用途廣泛的好好材料，易獲得，易處理，易再生，韌性強度都不錯。

　　削好傘骨，水浸晾曬後，用些小巧的青銅工具鑽孔穿細繩，拚接串聯，就是刺蝟一樣的傘架。

　　當然，他消耗了三倍的零件，才將這些細骨串好。

　　傘的核心技術，叫做竹跳。

　　這是一個彎曲的小零件，具有彈性，可以卡住撐開的傘，還能在按下以後，將傘面釋放，折疊起來，又廢了一番功夫，方長才削出個可用竹跳，裝在挖好孔的傘柄上。

　　但此時，傘依然只是半成品。

　　完成它需要紙。

　　方長舉起手中竹筒，將其中酒液一飲而盡。

　　這是上次下山時所帶回的高粱酒，方長隔三差五才飲上一點，今天剩下最後一寸深，乾脆就不留了。

　　伸手一拋，把空竹筒扔回屋子中間火塘裡，火焰舔舐著竹筒，很快將其引燃。

　　“等今年或者明年，田裡的高粱成熟了，就自己釀造。”如此想著，方長離開院落，朝不遠處的石坑處走去。

　　“仙長。”

　　見方仙長走出小院，正臥在石環旁看著後山發呆的劉阿牛，立刻驚醒過來，起身出聲打招呼。崖邊剛找到個體型小一圈配偶的傻雕，被聲音驚動，也望過來。

　　伸手壓了壓，微笑頷首算是回禮，方長朝漚竹坑走去。

　　手一招，讓漚竹坑中一段竹飛進手中，他觀察後又捏了捏。

　　雖然自己沒造過紙，但看起來，坑中竹段浸泡程度應當已夠。

將坑中竹段全部撈出，正好周圍都是石地，取來一根粗木柴作為工具，在坑邊輕輕用力敲打。　　梆——梆——梆——

　　雖然方長並未用幾分力氣，但由於神力，每一下都勢大力沉，似乎都會把木棒打斷，不停受此重擊後，已經漚泡好的竹子自然散開。

　　在坑中洗去粗殼與青皮，便初步處理完成。

　　這一步也叫“殺青”。

　　製竹簡也有殺青，製茶葉也有殺青，同名不同意而已。

　　方長沒有大鍋，他的鼎太小，隻好將廚房之前做的水缸，端出來倒掉水後支在窯中，而後他將竹段放入缸中，摻進石灰水，做了個蓋子罩上，升火煮。

　　八日八夜不停火。

　　還好他已非凡人，雖有絲微困意，但不睡眠也無事，直接堅持到底，待歇火後，方長才去休息了一日，而後回來開缸取出竹麻，在浣花溪中漂洗乾淨。

　　此時的竹子，早已經看不出竹子樣貌，倒像一把絲麻。

　　接下來，還需要用熱草木灰水淋上十日，待竹麻軟爛後，放進石頭凹坑裡舂成泥狀，方長不缺時間，慢悠悠的淋好後，在附近選了個石坑，用根木棒如玉兔搗藥一般，快速製成所需竹漿。

　　抄紙工具為一槽一簾， 槽為木板製成，四四方方，放進竹漿後加入清水，再加進些夾竹桃汁，讓水面高於竹漿幾寸，方可用抄紙簾抄紙。

　　此簾使用極細竹絲編成，耗費了方長不少時間。

　　抄紙之術，方長也是試了許久才成功。

　　晃動蕩起竹漿使其進入抄紙簾，輕輕提起，水便從簾眼淋回抄紙槽。把簾網翻轉，讓紙落到木板上，疊積起百十張，竹漿已然不多。

　　收起工具，方長又取來一塊木板蓋上，雙臂用神力擠壓，把水分壓乾。

　　用小竹鑷輕輕揭起，逐張烘乾後……

　　方長有紙了。

　　算下來，不考慮漚泡竹子的時間，竟然用了二十幾天，接近一個月來製作。上次耗費如此多時間製造物品，還是燒製黑白二色圍棋子時。

　　沒有漆，屋中的桌子，泛著木材原本顏色。

　　只是被打磨的十分光滑。

　　方長取一張紙，鋪開在桌上，用兩塊乾淨卵石當鎮紙，而後泡開新筆，在硯台中加水磨墨。

　　端坐於桌前，將手中筆尖在硯中蘸的飽滿，在邊緣輕輕刮了兩下余墨，開始沉思:

　　初次在自己所造紙上寫字，應該書寫什麽內容?

　　這是個不大不小的問題，他筆尖懸於硯台上方，待到兩滴墨汁滴到硯台中，也沒有下定決心，是寫“你好世界”?還是“方長到此一遊”?

　　斟酌了下，方長運筆如飛，手腕晃動，運筆瀟灑如意，一氣呵成，寫出來的字卻端正平和，樸實無華。

　　紙上赫然呈現四個大字——

　　“道法自然”。