當然，他們的行動其實光明正大，畢竟跟在別人後頭走，並不是什麽見不得人的事兒。

　甚至前面被跟蹤的幾個，發現了後面二人，也不以為意，隻認為他們是也想過來湊個熱鬧。

　所以方長和桑子平越跟越緊。

　甚至綴上了個在後面的妖怪，開始搭訕聊天:“不知道二位老弟，平常在哪裡耍子?”

　被問到的小妖，身上還支棱著犄角，回頭見到是兩個休假的小頭領，不敢怠慢，趕緊回復道:“天熱的緊，我們最近總是找蔭涼地方待著，倒也沒啥可耍的，頂多玩一玩方棋。”

　於是他們跟著小妖走到那個例行聚會處。

　卻是兩塊大石背後，大石如同被刀砍斧斫而成，側面極平，如同薄薄的兩道利刃般指向天空，卻也將早晨逐漸猛烈起來的陽光，遮擋的嚴嚴實實，留下了一大塊蔭涼地面。

　同時，這裡的地勢又利於山風經過，又不算矮，所以清涼程度隻比溶洞裡面遜色幾分——但是在這裡可自在得很。

　已經有幾個或躺或臥橫七豎八待在那裡了。

　畢竟都是妖怪，臥在地上乃是常事，加上乃是妖身，所以他們也不怕地上潮氣與寒涼。

　由於主洞裡面大多數活計，都被那群工蟻們解決了，所以這裡的閑散妖怪，遠多於其它各路洞府。

　他們過得很滋潤，甚至帶了些果子和灑了鹽的烤麻雀之類，慢悠悠啃著。

　旁邊還用大木桶裝了山溪水，來自山巔的融雪，甘洌清涼，誰渴了就去用裡面小瓢舀著喝。

　桑子平看到前面這幅場景，對方長笑道:“這幾個倒是把日子過得滋潤。”

　方長點點頭，一抖衣襟，找了個石頭旁邊舒適的位置，將後背靠在石壁上，微微仰頭，用安逸的姿勢坐在那裡，桑子平也跟在旁邊坐下。

　這幾個妖怪倒是自來熟，見有新人加入，也不顧他們是小頭領，立刻便自來熟一樣上來招呼。於是方長和桑子平，順勢和他們聊到了一起，有那躺在地上的還遞過來兩個果子。

　方長擺擺手，拒絕了果子和烤麻雀，指著地上問道:“這方棋怎麽下?看起來頗有意思，教教我?”

　“好啊好啊！”

　立刻便有兩個湊上來，熱情地教授。卻是對這些閑散妖怪來說，整日裡十分無聊，能有個新鮮面孔，自然都會有興趣。而且對方要學棋，更是撓到了癢處，畢竟“人之患在好為人師”，開了靈慧的妖怪也不例外。

　“這方棋最是簡單方便，不用多大棋盤便能下，棋子數目固定，又不挑選材，規則多樣，變幻無窮，最是適合條件簡陋的地方……”

　其中那個說話更為流利一些的，將這種玩法講解給方長和桑子平。

　確實簡單，只需要在地上畫橫縱五道線組成格子，而後二人各自找些小石子和小木棍——這在山裡遍地都是——即可開始對局。

　雙方先輪流擺上，隻留下四個角，其中還有諸如“成方”、“成龍”之類多擺一二子的規則，即方格四個角，或者擺齊整一行。接著，便開始輪流移動，依然按照之前規則，只是變成吃子，直到一方獲勝為止。

　方長和桑子平之前沒接觸過這種棋，也認真學了下，確實有些趣味。

　他們很快和這幾個妖怪混熟悉，由於妖怪們普遍天真一點，於是防備很少，無話不談。

　在場的妖怪有七個，平日裡常開玩笑自稱“蟻山七友”，卻是投了這蟻山主洞之後，一直沒撈到差事，以方長觀之，它們倒也未曾做惡。

　桑子平問道:“你們是為何投身於此的?”

　有妖怪懶散地躺在地面上，看著旁邊方長和一隻鹿妖下棋，隨口說道:

　“還不是因為這裡管飯，而且沒有生命危險?”

　“之前妖王每當聽到那裡有妖，便發大軍上前招攬，不從便攻打，那種情況當然得從，沒人想被做成風乾肉。”

　又有妖怪點點頭，說道:

　“其實來這裡倒是好事兒，你看我們來了之後，除了一開始，從來沒去幹過任何活計，估計上面可能已經都把咱們忘掉了。咱們整天不是吃就是耍，除了不能離開蟻山之外，過得可比之前快活得多。”

　諸妖怪紛紛點頭，讚同這個說法。

　方長則在一邊，拍著胸脯說道:

　“可惜沒有早早認識幾位老兄，我們兩個投身進來後也有些閑散日子，只是待在洞裡沒敢亂跑。”

　“後來在那鳳鳴洞大敗時候，收留了個兄弟，估計因此被上面記住，派下了活計，目前在照料蘑菇田。今後大家都是朋友，有事情盡管開口。”

　諸妖一頓客氣，而後方長借著問道:

　“上回咱們主洞改革之後，具體沒整清楚，不知道下一次妖王聚將又是什麽時候。”

　旁邊有妖怪隨口答道:

　“算起來還有半年呐，之前可是十天半個月就全部聚集起來，點卯一次的，結果到了現在，妖王把權限都下放給了各路洞主，也不知道他們能整出什麽樣的妖兵，要我看呐，用不了多久，這規矩還得改成以前那個樣兒……”

　“那如果有刀兵將起，又該如何聚集大軍?”方長故作搖頭道。

　“這還不簡單。”旁邊一個妖怪說道，“洞裡有個大鍾，乃是下山時候搶回來的，洞裡還有個大鼓，也是下山時候搶回來的。妖王將其命名為“聚妖鼓”和“聚妖鍾，乃是個喻意團結的好名字。”

　“有需要的時候，會有特定幾個管鍾鼓的將其敲響，聚集大小頭領敲三下，而聚集洞府頭領們敲四下，若是連敲十七下，便是各路各洞都要點齊兵馬，全員來此列隊，等待妖王點卯……”

　又和他們玩了一會兒，方長和桑子平對視一眼後，和這七個妖怪告辭。

　他們感覺似乎找到了破局之法，準備尋個安靜地方，好好商議下，於是對這幾個妖怪說道:“我們還有事情，要去巡查下奴隸營那邊，諸位玩好，明日我們再來。”

　眾妖雖然不肯從地面起來，但俱都擺擺手致意。

　

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