不過此事不急，因為漚竹子這事，非常耗費時間和功夫。

　　方長在山下竹林中，選那些春日裡冒出來，剛由筍變竹子、枝葉將生未生者，斫下運回崖上，並砍為幾尺長段，扔進附近天然石坑內。

　　他還將竹筒打通，從一旁浣花溪引來細細水流，防止其中乾涸。

　　從扔進去之日開始計算，需要漚製三個月，才能開始製漿漂洗抄紙壓製焙乾。

　　相比起來，筆墨硯反而更簡單些，尤其是硯。

　　雲中山物產豐富，自然也有適合製作硯的佳石。

　　一方好硯，講究細而不滑，澀而不粗，如此才能下墨發墨均佳，這對石質有些特殊要求。

　　寒退雪融、春暖花開之時，方長背著粗藤簍，拎著石斧，在山中慢悠悠轉了三天，於一處崩落斜坡上，發現了種適合製作硯台的石頭。

　　它們通體青褐，色澤純正，且堅硬細膩，以手撫之可感微潤。

　　背回半筐，他選其中一塊大小合適者，用之前製作玉刀那些磨石，以規畫圓，以矩成方，細細琢磨後，製了隻淺扁硯台。

　　其外圓內方，形態端穩。

　　製墨也簡單，反正方長並不求最佳，隻以松木燃燒取煙，搗碎過細篩，加上皮膠搗煉後壓製，做了些墨條。

　　筆並不急，雖然方長手中不缺細竹和膠，也不缺野獸毫毛，但反正現在也無紙，待紙成後再製也不遲。

　　天色漸晚，方長在空地上起了篝火，整治吃食。

　　劉阿牛恭順地臥在一邊等著，火光映的碩大牛頭明暗不定。

　　“這地薯可是個好物件，而且對生長位置不挑剔，以後若是有機會，可以將其推廣至山下。在那些難以耕種的邊角地方，百姓們可以種上些，能佐餐，亦能備荒。”

　　方長用木棍撥弄著火中烤薯，對旁邊阿牛笑道。

　　“仙長好心思，此為有德之行。”

　　常年耕種，劉阿牛對於農事與糧食，很是了解，且有心得。

　　身形雖然沒有好友劉阿黃那樣靈巧，但比起黃犬妖，阿牛卻更有慧根，對於方仙長隨口所說這事，理解很是深刻，評價很高。

　　“嘗嘗，熱乎的更好吃。”

　　阿牛張開大嘴，整個叼住，細細咀嚼之後咽下，道:“確實美味，還要強於仙長上次送的那籃地薯。”

　　“喜歡就多吃些。”方長道，而後又撥出一隻遞過去。

　　“好的，仙長。”

　　於是方長屋裡的地薯存貨，被劉阿牛一掃而空，大小都沒剩下。

　　“……”

　　阿牛還沒吃飽，但看旁邊方仙長已經住手不再烤，開始從屋裡往外搬水果，忽有愧色:

　　“小妖太過能吃，一時間沒收住，竟食淨了仙長積藏，實是有罪。”

　　“能吃是福。”方長搖搖頭安撫住阿牛，笑道:“本就是山間生長，收集也是為了食用，既然地薯沒有了，就吃些水果墊肚也好。”

　　阿牛默不作聲，輕輕點頭。

　　不過他內心已經暗自決定，明天自己去尋找草料進食，不能再吃仙長的儲備。

　　夜色更深，月亮爬上半天空，阿牛和方長道了晚安後，在崖邊尋到一個石環，臥在旁邊歇息，方長則自己回了竹木茅屋中不提。

　　那個石環，之前曾被方長用來系長藤晾衣服。

　　但如今有了除垢術後，已經不用再考慮浣洗問題，石環自然也閑置下來。

　　………

　　清晨崖上，方長和阿牛架起鏵犁，

正在耕田。　　雙方都不是凡人凡牛，皆是滿身神力，犁入地近兩尺深，他們卻走得飛快，來回將這畝地犁了幾遍，待到土質非常松軟後，才收手停下。

　　犁翻地耕田效率遠高於鍬，只是需要前後一起把控才行，故而方長尋了阿牛做幫手，不過這並不是他主要目的。

　　“仙長，這崖上空間如此廣闊，為什麽不開上幾十畝地?若是人手不足，小妖我有得是力氣，再耕上百十畝地，也是簡單事情。”

　　方長扶著犁，悠然說道:

　　“沒什麽必要，我又不是農夫，田地這種東西，乃是隨心所開，更是夠用便好。”

　　阿牛似懂非懂，低下頭，牛角朝前繼續用力行走，他身後泥土如同噴濺一般，被鏵犁翻開到兩邊，在田中留下道道耕痕。

　　一切結束後，方長將犁扛在肩上，笑道:“阿牛，這番勞作，可有感想?”

　　“小妖愚鈍，暫時並未悟到。”阿牛站在方長旁邊，側頭看了看方長。

　　“不急，不急，雖然你機緣在此處，但還是要看心中靈光，將其把握住，方能踏出這一步開始化形，這步哪有那麽容易邁過去?”

　　方長淡然說著。

　　帶領阿牛朝回走，將青銅頭木杠身的犁鏵抗在肩上，準備放回工棚。

　　劉阿牛想了想，忽然問道:

　　“仙長，小妖有個不情之請，是否可容留我在這崖上棲身?不需要在仙長院中，只需要在樹林旁過夜就好，平時我能照料田地， 且自行覓食無需仙長投喂。”

　　方長扭過頭來，看了眼這牛妖，笑了笑，點頭道:

　　“可。”

　　“多謝仙長準許，小妖這就回去一趟，搬來此處！”說罷，這牛妖便高興地撒開四蹄，朝下方跑去。

　　方長微笑搖頭，重新回屋取出幾包種子，準備去田裡播撒。

　　其中以粟米為主，其次便是去年收割後留種的高粱。沒有耬車，一切全憑手感，他自感覺無法提供對這些幼苗更好照料，只能一切全憑天意。

　　看緣分。

　　澆水簡單，旁邊就是浣花溪支流，方長只是挖了道淺淺溝渠連通進地裡，掘開壟土，便有流水漫進田中，並在新耕好松軟土地上，留下濕潤痕跡。

　　阿牛很快將家當搬了來。

　　他進山後，一直住在山洞中，安穩且避風擋雨。

　　山中沒有牛妖天敵，而且每座山峰的植物，這幾個月他想吃那個就吃那個，整日裡倒是逍遙，甚是快活！

　　牛妖全身上下無幾件長物，比起剛上山時的方長，甚至還更簡陋一些，他的全部家當，不過是方長之前所贈籃子，以及一個黃銅鼻環。

　　在崖上尋位置住下，阿牛確實在履行諾言，他每日裡顯示自己去覓食，而後便去方長這畝地旁整日整日帶著，除了伺候田地之外，便是一邊在思考。

　　阿牛在琢磨，面前這塊田地，以及方仙長所說內容，和自己化形到底有啥關系。

　　對於方長的話，他十分信服。

　　而且篤定仙長有深意在其中，只是自己駑鈍，未曾發覺。