反正也無甚事情可做，方長把背上的長劍和包裹放在床鋪上後，將窗簾拉開，靜靜站在窗邊看外面的風景。

　不一會兒，方長便聽到廚房裡面廚師說道:“飯做好了，你們兩個，隨我將這些飯菜盛出來端到廳堂去，寶兒，你去喚客人們來吃晚飯。記得先在二樓天字號房喊，再去一樓喊。”

　“好嘞。”伴隨著鍋碗瓢盆的輕輕碰撞聲，有個年輕的聲音應和道。

　隨著蹬蹬蹬的腳步聲從後面廚房延伸到二樓走廊，店夥計的聲音在樓上響起:“開飯嘍，客官們請來前廳用飯呀！”

　各間房屋裡面立刻便有了反應，方長待店夥計在一樓的走廊也喊過兩遍後，才起身朝外面走去。

　走到前廳，只見前廳的十幾張方桌上，各自擺了一盆菜一盆飯一盆湯。

　菜是用了濃醬的白菜燉豆腐，裡面摻了一些薄豬肉片;飯不是普通的粟米飯或者高粱米飯，而是粟米飯混合了菜和碎臘肉丁蒸出來的鹹飯;湯則是普通的蛋花湯，不過看分量，估計每桌也就將近一顆蛋。

　飯菜盆和湯盆中都放了個大杓子，旁邊還有一疊碗，誰有需要可以自取。

　下來用餐的人陸續都到齊，各自找位置坐下，各自拿碗盛飯菜。大家似乎早已經習慣了這裡的風格，吃多少盛多少，並開始交談。

　外面的天色很快黑下去，應當是太陽已經落山。

　店老板林二哥待天色十分黯淡的時候，才點燃了幾盞油燈，幾星如豆的燈火亮起時，前廳裡的人們也已經吃了半飽，有了食物打底，大家不約而同地放慢了進食的速度，聊天的氣氛也熱烈起來。

　有旅客拿出隨身的袋子:“我這裡有些自家的鹹炒豆，大家嘗嘗。”說著起身給每個桌上取碗放了一小把。炒過的豆子嘎嘣脆，噴噴香，還帶著些鹽味，吃了豆子後，大家紛紛稱讚。

　方長也湊了個熱鬧，他拿起酒葫蘆，也說道:“我帶了些家裡釀的高粱酒，極其醇烈，大家也嘗一嘗。”

　對此，大家紛紛叫好。

　此時酒算是貴重東西，尤其是高度酒，都是糧食才能釀造出來，有人願意分享酒，自然是極好的事情。

　所以當方長起身，給每桌倒了一碗酒後，旅客們紛紛道謝。

　倒是櫃台後面的店主林二哥，道謝後拒絕了方長的酒。

　見到有酒，大家飛快地將碗中的飯吃光，又喝光了雞蛋湯，而後用才飯碗分了酒，就著剩下的白菜豆腐，還有剛剛那位旅客送的炒豆子，齊舉碗喝上兩小口，借著酒勁兒聊得更加火熱。

　他們先是大讚這高粱酒的醇香，說從來沒喝過這麽好喝的酒。這些人卻不知道，他們竟有緣喝到了仙棲崖上釀出的靈酒，自然遠非凡間村釀可比。不過方長絲毫未解釋，只是對誇讚的人點頭致意。

　聊了一會兒，有人美滋滋地抿了口酒，大聲說道:

　“我也算是從這條官道上來往多年的老手了，從龍安府到懷鳳府，住在虎橋鎮最合算，從懷鳳府到龍安府，住在林溪村最合算。我第一次走這條路時候，這林溪村還是個普通山村，林二哥已經開始經營住宿生意，但我那時候不知道啊，趕不到虎橋鎮時，都是住在野地裡。”

　“後來，我遇到同行的腳夫，就是懷鳳府小謝的父親，那時候他還活著，大家都叫他老謝。這老謝告訴我，林溪村晚上能夠住宿，比虎橋鎮便宜實惠。我就來了這裡，然後一看，好麽，就一間空屋子，大家擠在一起，用些草自己打地鋪。”

　“不過確實是便宜啊，按人頭每人交兩文錢就行，還管飯。喏，就是這樣的蒸粟飯，但臘肉幾乎看不見幾粒，還有蛋花湯。兩文錢什麽概念啊，大家都是知道的，在虎橋鎮，也就買半個伏虎餅，真是實惠極了。不過如今林二哥有了這客棧之後，價格上漲了不少，這餐飯的價格和虎橋鎮也已經差不離，當然，還是要實惠一些。”

　旁邊櫃台上的林二哥對這客人很是熟悉，聽見對方促狹自己，辯解道:

　“那時候的粟米菜蔬都是自己種的，能夠換到錢就是賺，畢竟平時賣點兒糧食也不容易，院子也只是個舊院子。”

　“哪像如今，雖然菜蔬都是自己種，但家裡的田種上了藥材，每天來的客人又多，臘肉雞子和粟米都是從外面買來的，自是不能像之前那樣的價賣，不然我早就賠死了。住宿也是，這棟樓可把我半輩子攢的錢都搭了進去，還指望著蹬腿前回本呐。”

　眾人哈哈一笑，紛紛舉碗道:“那我們祝林二哥早些回本，到時候記得請客。”

　林二哥陪笑道:“一定，一定。”引得大家哄笑。

　有人提議大家輪流講故事，以渡過這漫漫長夜，這得到了大家的一致讚同。不過大家讚同的同時，也要求提出這個提議的人，率先給大家講一個故事。

　“那我就拋磚引玉罷，先講個小時候睡前聽到的， 猴包餃子的故事。”

　“從前，有家人很窮，這家有四個孩子，但是某年大旱，收成不好，活不下去，沒辦法只能扔掉三個孩子。孩子們的父母早起後，先是哭了一番，而後將家裡最後一個雞蛋煮了，用頭髮絲兒切開，給三個孩子分吃掉。”

　“對於窮人家，雞蛋都是用來換雜貨的，平常那裡舍得吃，這三個孩子吃的很是高興。而後這父親便背上筐子，領上三個孩子道:‘咱們出門罷。’孩子們很好奇，問爹啊爹啊要帶我們去哪兒?當爹的心裡難過，沒有說話。”

　“孩子們裡的大姐年齡最大，看出來不對，於是偷偷撿了一把小石子兒，每隔一段路，就偷偷扔下一個。四個人走啊，走啊，直到深山之中，當爹的說，你們閉上眼睛數數兒，數到一百再睜眼。”

　“孩子們數數兒，再睜眼時，已經不見了父親。大姐已經懂事兒，哭著說:‘這是不要我們了’孩子們一起哭，而後互相說要想辦法回家。”

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