張道將的字，“明寶”，有段來歷。

　　當年，他母親有天晚上做了個夢，夢見流星墜落，化為火珠，光芒明亮，掉入腹中，不久遂娠，懷的就是他，便在生下他後，取了“明寶”為字。

　　及其長，聰明伶俐。

　　張家世傳《詩》，十來歲他就倒背如流;瀏覽《老》、《莊》，一看即通;弈、書之道，略學便會;年未弱冠就已名聞郡縣，鄉議目他為張家的“芝蘭”，極得族中父輩、兄長們的喜愛。

　　張金共有二子，長子早夭，養大的只有道將，尤其愛他。

　　因是，張道將不告而進，闖入屋中，怒氣衝衝地蔑罵莘邇是耕地的奴徒，雖然不恭，張金沒有責備他，端坐榻上，放下在看的卷籍，溫聲問道:“阿蜍，何事暴怒?”

　　“蜍奉大人命，薦張德署理內徙胡事，沒想到田舍奴卻不肯用！”

　　“用了何人?”

　　“板授與了張景威。”

　　張金很熟悉郡府的吏員，知道張景威是誰，問道:“緣何不用張德?”

　　“說他‘不通胡語’。豈有此理！”

　　張金問清了事由，即不再多問，“哦”了聲，不怎麽在意的樣子，說道:“些微小事，亦不致動怒如是。”

　　“大人，怎麽是小事?張景威等田奴輩現下雖然僅為板授，可等他們一旦熟悉胡情，日後朝廷設縣除官，彼輩少不了要佔一席地，即使當不了縣令長，縣丞、縣尉卻有可能。這樣一來，大人，我家‘掌控新縣，變內徙胡牧為我家徒附’的事兒怕就不好辦了！”

　　“掌控新縣，變內徙胡牧為我家徒附”，此即張金為自家考慮的“長遠利益”。

　　而要想實現這個計劃，就須將新縣的權力把控在手，如此，方好上下其手。

　　黃榮、張景威、向逵這等有些真本領的寓士，素與張道將不和。

　　是以，張道將擔憂如果任由張景威到任，會影響到他家的“長遠之計”。

　　張金依舊渾不為意，說道:“阿蜍，我有要務待辦，你可與長齡商量此事。”

　　“大人，什麽要務?”

　　“智師思意鑿窟造像，眾人推我做邑主。入邑者甚眾，不止郡內三縣，酒泉、祁連、張掖亦有求入者。”張金拿起適才看的卷籍名冊，晃了晃，說道，“而今議方萌動，入會的邑子已近千許，該選誰分別領事，我尚未酌定。……，智師夢授菩薩戒，德行精深，今歸鄉裡，一言造窟，應者雲集，斯乃我郡十余年未見之盛事。定將留名後世，不可輕忽。我得仔細考量。”

　　“智師”，說的是建康郡內的一位僧人，法號道智。

　　隴地接鄰西域，僧人不少，道智本非特別有名，唯因幾年前授菩薩戒一事，就此顯名。

　　菩薩戒是佛教的戒律之一。

　　近代以來，盡管佛教漸昌，但譯成唐文的佛教經典不多，佛教的諸多戒律，中原信徒尚未盡知，菩薩戒便是其一。直到幾年前，西域來了一位高僧大德，隴地的信徒方知此戒。這位高僧留住在了王都谷陰，先後不少僧人往去求戒，他都不肯授給。

　　道智和尚亦往求之。

　　那位西域高僧按菩薩戒的受戒程序，叫他先懺悔。道智懺悔七日，結果那高僧卻仍不與。道智認為這是他業障未消之故，乃戮力三年，且禪且定。

　　忽然去年，他竟於定中，見釋迦文佛與諸大士，授了他此戒之法。那晚，與他同處的十余人，據說皆做了相同的夢，都看到釋迦佛等授道智此戒。

　　道智便進詣那位西域高僧，想將此事告與，未至數十步，那位高僧驚起，唱言:“善哉！善哉！己感戒矣。吾當更為汝作證。”就在佛前為他講說具體的戒律內容。

　　道智可謂是中土僧眾中，第一個授此戒律的，不管真假，反正傳出來的又是他夢中授戒，頓時名聞定西。

　　今年初，令狐奉即位，道智想借這個機會，以為令狐奉求佛保佑為名，開山鑿窟，建造佛像，行光大佛教的弘舉;他連月奔走，請王都信佛的權貴們上書令狐奉，以望得到朝廷的財力、人力支持。

　　不料令狐奉與定西國的此前諸王不同，對之壓根無有興趣，非但分文不給，更斥上書的臣子:“老子正苦財、力不足，不能掃蕩中原膻腥;你們不為老子解憂，還要從我這裡要錢?”

　　道智隻得返回建康，改從民間入手。

　　他而今名聲顯耀，“一言造窟”，就像張金說的，居然“應者雲集”。

　　這件事，便由之提上了日程。

　　隴州多山，石窟久以有之，只是早前多為儒士所鑿，或用以隱居，或用來授徒，這類的石窟往往不大。佛教興起後，僧人、信徒效仿那些儒士的所為，也鑿山建窟，於窟內塑造佛像;此類佛窟有小有大，小的僅一窟，大的歷十余、乃至數十年未畢。

　　道智想要開鑿的，不是小石窟，而是大石窟，或雲之石窟群。

　　這等規模的石窟，建康郡已有一二十年沒有鑿建了。從這方面來說，的確是“盛事”。

　　張金謂“眾推我做邑主”，“邑主”是“邑”的主事人。

　　“邑”，又叫“邑義”、“法義”，也有的稱為“邑會”、“義會”、“會”、“菩薩因緣”等，是當下南北均多見的、由僧人及在家信徒組成的、多數以造像活動為中心的私社團體。

　　張家是建康郡的頭等士族，雖非虔信佛教，以往亦常參與佛事、禮敬名僧，而此次計劃開鑿的石窟太多，非名族大姓不能主導，所以，此次“盛事”，郡中的佛信徒們推舉了張金為主。

　　張道將說道:“原來是這件事。已有邑子近千了?連外郡都有啊！果然盛事。是得慎重考量。”

　　“邑子”就是邑的成員。

　　“邑”這種佛社有大有小，少則數人，多則數百、一兩千人，多數在十幾至百人間;涉及的地域，或為一村，或為一縣，或為數縣。若眼下張金為主的此“邑”，涵蓋數郡，事尚初議，便已邑子近千者，不多見的。

　　目送張道將出去，張金持卷籍輕點案幾，若有所思，心道:“阿蜍年少，養氣功夫不足。這幾年他交際清流，沉迷《老》、《莊》，家學漸有荒廢。老莊之道，博名而已;定西孤懸西北，內多胡夷，外有虜患，安身立命，還得靠經學。我得督督他經業上的學問了。”

　　且是，定西雖如江左，近代亦清談風行，然究其根本，與江左並不相同。

　　隴州地處邊疆，文風不盛，清談的風習原不濃厚，實是海內凌遲以來，隨著關東士人的大量湧入，這才帶動起了隴地清談的風尚。

　　如張金等土著士人，盡管被其影響，卻因此道非其擅長，故而表面受到浸染，本質仍奉家學。

　　這一點，從張金兄弟的名、字就可看出。張金，字文恭;其兄張渾，字文成。兄弟兩人的名皆出《老子》，“金玉盈室，莫之守也”、“渾兮其若濁”;而兩人的字，則都是儒家的東西。

　　也就是張道將這一代，出生的時候，正是清談之風在隴地漸興之時，伴隨著這股風氣長大，致有那迷失方向的，便丟棄家學，獨崇老莊了。

　　張宅佔地甚廣，張道將獨有一院。

　　他回到院中，令小奴尋“長齡”來。

　　小奴去了半晌，方才折回。

　　一個男子跟在小奴的後頭。

　　此人走路一瘸一拐，到屋門外，赫然可見左眼上戴個眼罩，卻是眇了一目。

　　他在室外行禮。

　　張道將等他等得心焦，說道:“你可來了！快進來。”

　　此人便是“長齡”，本名張龜，是張家的遠支子弟，因為身體殘疾，作不了官，托庇於張家門下，做了個衣食客;頗有智謀，日常在張家宅中聽用。

　　進到室內，張龜再次下揖，說道:“郎君召龜時，龜方還家，因是耽擱了些許。”

　　“你坐下吧。”

　　這會兒夜色已至，室內點著燭火。

　　張龜看出張道將心情不快，坐下問道:“敢問郎君，不知何事召龜?”

　　張道將很孝順，對父親的話，從不打折執行，既得了父親的吩咐，要他向張龜問計，當下不作隱瞞，將事情原委告之，說罷，問道:“阿兄，你有什麽辦法?”

　　北人猶比南人更重宗族，是以，兩人雖是遠親了，張道將依舊按習俗呼他為兄。

　　張龜思忖稍頃，說道:“龜有上下兩策。”

　　“說來。”

　　“待朝廷設縣任官，擇一可用的人，修書一封，請大農進言王上，除授‘令長’。此為上策。”

　　張道將不樂說道:“今才召來百余胡落，何時設縣，遙未可知;再則，即使我伯父舉薦，大王用不用，且在兩可。這怎麽能是上策?……你的下策是什麽?”

　　“選幾個門下的胡奴，使去牧場，挑唆內徙的胡落生事。胡落如果不服張景威管治，府君定就只能將他喚回，重新任官。”

　　張道將大喜，說道:“此策上佳！”指教似的對張龜說道，“阿兄，你謀略是有的，唯是常搞不清何為上、何為下，未免糊塗！”

　　張龜心道:“下策是小人的勾當，事倘泄露，府君必將與張家為敵。府君得大王信重，即便動不了張家的根基，張家也不會好過。此兩虎相爭是也。何如請下王令?堂堂皇皇，非但可以顯出張家的大氣，兼以沒有後患！”

　　出謀劃策是他的職任，用不用，用哪個，是家裡主人的選擇。

　　他很清楚自己的身份，不作辯解，應道:“是，是。”

　　“你與胡奴們熟麽?”

　　張龜心道:“我好歹是個士子，怎會與胡奴相熟！”知張道將心直口快，沒有城府，亦不怪他，沒因之生氣，答道，“龜認識幾個胡奴的首領。”

　　“那這事兒就交你去辦啦！你明天便去選人，越快選定越好，早日打發去牧場，最好鬧個天翻地覆！”想起莘邇的不給面子，張道將就窩火。

　　“諾。”

　　張龜辭出，一腳高、一腳低的，出了張宅，就著月色回家。

　　他家與張道將家不同“裡”，相距甚遠。

　　才到院外，他聽到院中一人罵道:“沒出息的小東西，與你那瘸爹一個樣！”是妻子在罵兒子。

　　張龜早年家雖不富，其人少有名聲，他妻家是本地士族，重其人才，遂嫁女於他，殊不知他沒多久就眼瞎腿瘸，斷了仕途之路。

　　日積月累，他妻子日常盡管把他照顧得很好，言辭上卻是越來越不客氣。

　　他停下腳步，躑躅門側，琢磨是不是等會兒再進去，猛又聽到院中妻子罵道:“被人打瞎了眼，打斷了腿，還甘心給人家做狗！給人守了一天的門，才歸家來，席尚未暖，吆喝一聲，便又拐著腿去！”心頭一跳，趕忙推門入內，說道:“亂說什麽！”

　　院中一個婦人叉腰站立，荊釵裙布，看見張龜進來，聽了他話，不再痛罵那兩個跪在她面前的孩子，冷笑說道:“我亂說什麽了?”

　　“我這眼、腿是墮馬傷的，你不要亂講！”

　　“瞞得了別人，瞞得住我麽?怎麽?他們做得出，我就說不得麽?”

　　張龜的殘疾不是先天，是後天來的，對外說是墮馬而傷，實際上，墮馬不假，罪魁卻是張道將的從兄，張渾的次子。

　　近二十年前，張龜年少成名，因雖是張家遠支，卻得常與張家的大宗子弟相遊。有次騎馬出城，張渾的次子挾彈戲射，誤中了他的左目，劇疼之下，他從馬上跌落，就此眼也瞎了，腿也瘸了。致人傷殘，縱非無意，亦犯刑律，便是張家勢大，可以脫罪，但如傳開，也將影響張渾次子的聲譽。張渾令他對外隻言墮馬，作為補償，給了張龜衣食客的待遇。

　　張龜生性淳厚，己身已殘，何必再壞了張渾次子的前程?不管怎麽說，兩人也是同宗兄弟。此事就這樣隱瞞了下來。

　　他顧不上腿瘸，三步並作兩步，捂住妻子的嘴，央求似地說道:“事情已過去十幾年了，張家待我亦不薄，衣食客我，不用賦稅勞役，並時有饋賜。你莫說了，好不好麽?”

　　他妻子看到他哀求的模樣，一腔怨恨不翼而飛，眼眶不由自主地濕潤起來，說道:“我、我不是可憐你麽！”