“昔年孟公在世的時候，曾經屢次向大王進言，慕容瞻不可信，然大王以仁義為本，厚待於之。大王此舉，固足可追跡於歷代聖賢，慕容瞻則非純良之士。

　“前慕容瞻從大王攻隴西，雖然用命於軍前，頗立功勞，因系此戰大王親禦之故也，究慕容瞻之本心，猶懷反覆之念。或有言之，慕容氏今已東竄入高句麗，瞻如無枝之雀，唯有依從於大王，臣竊以為，此話不足信。慕容瞻者，何許人哉?慕容暠幼弟，十余從軍，征戰南北，威名赫赫，鮮卑之膽也！堪稱梟雄。豈有梟雄而肯居人下者?遍觀古今，無矣！

　“此回宛縣之失，罪實在慕容瞻。當荊州兵攻城危急之際，慕容瞻壁上觀，擁兵不鬥，宛縣遂陷賊手。風聞大王征兵關中，將發南陽，臣懇請大王，萬不可再用慕容瞻為將。若仍用之，臣恐洛陽亦將失也！”

　把這道上書寫完，寫書之人提起毛筆，放入清水中，洗了一洗，將筆掛於筆架之上。坐的時間有點久，他的腰感覺有些痛，這人揉了揉腰，然後按住案幾，站起身來，展目室外。

　室外萬裡晴空，一覽無雲，時有鳥鳴之聲傳來。

　分明笑語花香的美景，或許是因為剛剛剛寫完了那封信的緣故，鳥聲入耳，此人卻從其中似乎聽出了金戈之音。

　但見這人年三十余，氣貌軒昂，盡管裹幘，發式如唐人，衣裝卻圓領對襟紅袍，腰束蹀躞帶，袍底露出黑色的短腰皮靴，一副胡族貴人的打扮，不是別人，正是季和。

　這間屋子是坐南朝北，宛縣在屋後的方向。

　季和邁步出到室外，站在院中，轉過身來，眺望南方。

　想象此刻宛縣城中，桓蒙帳下荊州兵，作為勝利者的趾高氣昂。

　又想象，宛縣城北數十裡處，慕容瞻的營中，這時又是何等一番景象?

　季和負手獨立，繼而轉目朝西邊的鹹陽方向望去。

　他看了好久，心中想道:“若是孟公仍然在世，宛縣斷然不會有失！人皆言大王仁義，大王亦以此自矜，可自古英雄，有幾人是真仁義而成事者?為人君主，當識權變，重實利，切忌追慕虛名。小仁者，大仁之賊也。大王之所為，小仁乎?”

　卻是不止季和一人腹誹蒲茂的仁義是“小仁”，但換到蒲茂的角度來看，他“追慕虛名”，以“仁義”自矜，實際上是可以理解的。

　畢竟蒲茂是胡人，並且他還是一個被深深唐化的胡人，那麽他的這個出身和他接受的“儒家教育”，就會在他的身上形成強烈的反差，或言之，矛盾。也許在蒲茂內心的最深處，也許在他積極推動治下諸胡貴族唐化的此個現象之背後，其實隱含著他的自卑。

　正是因為“自卑”，因為心理暗示中，他想極力擺脫他自己胡人的身份，想使他自己真正成為一個“華人”，成為華夏文明這個先進文明的代言者，故而他才會近似執著地處處以“仁義之君”來要求他自己。

　如果蒲茂不是胡人的身份，他還會這般信任、重用慕容瞻、姚桃等降將麽?

　大概還會，但不會信任、重用的如此徹底。

　——自然，蒲茂信用慕容瞻，如前文所述，裡邊還有借此來安撫、團結慕容鮮卑等的意圖，這一點不需多言。

　四方海內，洛陽居於中。

　北邊，而今代北鏖戰正酣;南邊，宛縣才失陷未久;東邊，江左的北府軍又在攻打徐州;西邊，冀縣失陷，莘邇來勢洶洶。此時此刻的唐室故都，天下名邑，洛陽城內繁花似錦，正是一年中風景尤好的季節，站在院子裡，季和能夠遙遙聽到“裡”外街上嘈雜的人聲，甚至還能隱約聽到城南寺廟悠悠的鍾聲，一派安詳的氣氛，可他當下的心情卻是十分沉重。

　他敏銳地察覺到，熱火烹油也似的大秦表面之下，不僅已然隱藏著了層層的危機，而且這危機在漸漸地變大，已經是迫在眉睫。

　季和招手喚院外的侍吏進來，吩咐令道:“把我的這封上書立即送去鹹陽，呈遞天王。”

　侍吏應諾。

　“備車。”

　侍吏問道:“明公要往哪裡去?”

　“滎陽。”

　滎陽離洛陽不很遠，但也不很近，去滎陽幹什麽?季和要去找鄭智度。

　坐上了輜車，車子搖搖晃晃地啟動，出了裡門，駛上街道，喧鬧的人聲頓時變得清晰。時將近暮，不少人家升起炊煙。煙火氣中，季和的心神再次飄向鹹陽。

　蒲茂會否接受他上書中的建議?

　季和不知道。

　若是蒲茂不接受，而若是又果真因此大秦出現了大的變局和動蕩，該怎麽辦?

　季和還是不知道。

　但季和很希望蒲茂能夠接受他的建議，且最好能夠下一道令旨，改用他來做收復宛縣的主將，季和有信心，他一定能夠擊敗桓蒙，把宛縣縣城從荊州兵手中為蒲茂、為大秦奪回來。

　……

　宛縣城北，數十裡處，慕容瞻新建的大營。

　帥帳中，慕容瞻正在側耳傾聽一個鮮卑人的恭謹稟報。

　這鮮卑人說道:“大人，小人探得了確切的消息，雖是朝中不少大車向大王進讒言，彈劾大人，然大王並未聽從。大王言說，大人是個重情義的人，他以赤心待大人，大人必定會以忠誠相報;又說，世上無有百戰不殆的將軍，宛縣一時之失利，不值一提。大王不但不準備責罰大人，且準備把現正在征募、將發來南陽的這支部隊，仍交由大人統率。”

　“還有麽?”

　這鮮卑人答道:“小人探知的就這些，沒有別的了。”

　慕容瞻點了點頭，說道:“好，你辛苦了，先下去休息。”

　在蒲茂面前，慕容瞻或說氐語，或說唐話。

　而在鮮卑同族面前，他們對話的語言當然則是鮮卑話。

　慕容瞻聰穎過人，唐話也好、氐語也好，包括匈奴、羯人等胡的語言，他大多精通，但相比下來，到底鮮卑話是他本族的語言，他終究覺得還是鮮卑話聽來最美，說來亦最順口。

　這人從地上起身，抓著渾脫帽，放到胸前，恭恭敬敬地向慕容瞻行了個禮，轉身離去。

　帳中沒了外人，只剩下了慕容瞻和他的長子慕容美。

　慕容美面帶興奮，壓低聲音，說道說道:“阿父！果然如阿父的預料，大王不會因宛縣此敗而責罰阿父！且大王還準備把收復宛縣此戰，仍由阿父指揮！……阿父，卻不知桓蒙他下一步會不會趁勝北上，進取洛陽?”

　等了半晌，無有慕容瞻的回答。

　慕容美看向慕容瞻，說道:“阿父?”

　慕容瞻相貌堂堂，人過中年，更添不少成熟男人的魅力，觀之當真美男子一個。他俊美的臉龐上，不像慕容美，這會兒毫無喜色，反而眉頭微蹙，落入慕容美眼中，感到了點說不來的意味。

　慕容美又叫了他一聲:“阿父?”

　慕容瞻歎了口氣。

　“阿父緣何歎氣?”

　慕容瞻說道:“大王信我用我， 確如大王所言，推赤心於我也！”

　……

　慕容瞻軍營南數十裡，宛縣城。

　城外軍營，林立著紅色的軍旗，這裡顯然是桓蒙所部的營地。

　桓蒙帳中，諸多文吏謀士齊聚，七嘴八舌的，他們在討論一件重要的軍事。

　這件軍事便是莘邇、蒲茂、季和、慕容瞻等都極是關注的那件事。

　要不要趁勝北進，攻打洛陽?

　諸吏有持支持的意見，有持反對的意見。

　討論熱烈之際，帳外一吏捧著封書信進來，稟道:“明公，征西將軍信。”

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