秋陽曬得人的衣甲都暖和和的，迎面清風送爽，寬闊的官道筆直向前，道邊樹木成蔭。

　值此將戰之際，一個不太合適宜的念頭驀然浮上且渠元光的腦海。

　他矮小的身軀著白色的鎧甲，騎跨高大的黃馬上，習慣性地左顧右盼，握著劍柄，想道:“要說這襄武縣內的官道可比關中不少郡縣都要強得多，道邊樹也種得有模有樣，幾可與我關中的那數條主乾官道可比了！聽說此乃唐千裡到任隴西後，主抓修建起來的，……這唐千裡不僅軍事上擅長，內政上看來亦是小有一手。”

　戰亂已久，關中的道路建設本來很差，蒲茂登基以後，在孟朗的建議下，投入民力、財力，把縱橫貫通關中的幾條大官道，陸陸續續地都給重修了一遍，並沿道路兩邊遍植樹木，以方便行人途中若是累了，或是夏季太熱，好於樹下作暫時的歇息，——客觀地講，蒲茂的這項政措，最主要的出發點是從軍事方面出發的，只有道路便捷，當各地出現叛亂，或者境外出現敵情的時候，兵馬、糧秣才能較為快速地抵達目的地，但“遍植樹木”這一項，卻是個利民的德政，在北地起起落落的眾多胡人政權中，肯這麽做，為小民著想的，蒲茂是唯一一個。

　正思量間，遙遙聽見前邊傳來了一陣鼓聲。

　接著，眼角瞥見道東丘陵地帶後頭，好像有什麽東西晃了一晃。

　老陽頗亮，且渠元光初時以為是被日頭晃了眼，投目過去，定睛再看。

　一面紅色的軍旗由丘陵後搖出。

　先是數十騎，繼而百余騎，再繼而數百騎，隨在軍旗之後，自丘陵間奔踏而出。

　緊跟著，這數百騎中佩掛騎鼓的十余騎，舉鼓槌，邊往前衝，邊敲響了鼓。

　前邊的鼓聲未落，這頭的鼓聲又起，鼓聲才方入耳，尖銳的呼哨聲緊隨大作。

　且渠元光呆了一呆，反應過來。

　他正要張嘴大叫，道西的疏林中，亦響起了鼓聲、呼哨聲和馬蹄奔馳時踐踏地面的聲響。

　慌忙轉目西看，且渠元光看見，是約二三百騎卷土揚塵，從那疏林中殺了出來。

　“中、中、……”

　關鍵時刻，且渠元光竟是結巴。

　田勘的聲音響起，聞他氣急敗壞，叫道:“他娘的！中伏了！”

　且渠元光拚命定住心神，活動了下舌頭，潤了潤嘴唇，急聲說道:“將軍，中伏了！”

　田勘沒有理會他，已經開始下達命令:“立刻傳令郭黑，叫他率其部擋住路東賊騎;傳令呼衍寶，叫他率其部擋住路西賊騎！”

　這傳令兵是個心細的，應諾將去，略止，問道:“將軍，那咱們中軍呢?”

　田勘怒道:“兩邊設伏，前頭豈能無備?料莘阿瓜很快就會領其主力到來，我中軍自然是把他擋住！”

　傳令兵應道:“是、是！”打馬急去傳令。

　且渠元光的心神約略已定，他下意識地拿出這些時月在蒲獾孫帳下時的慣常話語，以穩重的姿態與田勘說道:“將軍，我部步騎八千余，據報，莘阿瓜部隻五千騎上下，賊寡我眾，且我王師主力就在二十裡外，援兵隨時就能來到，今我部雖然中伏，只要應對得當，說不得，還能反而將莘阿瓜部一舉殲滅！”

　田勘部多步卒，此時正處於行軍狀態，結陣需要時間。

　聽到且渠元光此話，田勘令道:“我給你五百兵，你先給我頂上去！將莘阿瓜部的主力阻住！”

　……

　莘邇沒有親自率兵先擊。

　高延曹引其本部甲騎繞過不再裝模作樣築營，改而紛紛上馬的那千余步卒，當先而發。

　數百太馬匯聚成鋼鐵洪流，戰馬奔馳的動靜，如同猛獸出林。

　高延曹持槊催馬，衝鋒最前。

　被迫無奈南行迎截的且渠元光久在定西，豈會不識隴州太馬?又豈會不識高延曹的將旗?望見高延曹將旗和太馬殺來的第一時間，且渠元光便是暗叫不妙。

　但不能不戰而逃。

　元光沉住氣，哈哈大笑。

　唯是其左右無識趣之人，那隨他來戰的五百步騎早被太馬的聲勢驚動，沒人顧得上搭他的腔。

　元光無法，隻好笑了兩聲之後，自動說道:“你們知道賊軍來將是誰麽?高延曹是也！高延曹此賊是個什麽樣的賊，你們又可知麽?此賊，我極是了解，胸無點墨而好附庸風雅，成天寫些歪詩，有些勇力然莽撞無謀，只會喊打喊殺！今莘阿瓜遣他先發，足可見阿瓜用人之不明矣！太馬甲鎧雖堅，君等勿慌，我已有計對付。

　“即是:我等一面遊射，一面詐往東行，把他們引將過去，從而一則，可以避免與他們直接接戰，二來，也可借此來給田將軍爭取列陣的時間！”

　說著，且渠元光撥馬朝東。

　從於他左近的軍將們見狀，有兩個腦子簡單的，就領著部曲，跟著他也往東去;另外幾個則疑心他是想逃，不免猶豫，不知該不該跟上去。

　本來田勘給且渠元光的兵馬就少，才五百人，又部分跟元光東去，這也就等於說，阻截高延曹部太馬的勘兵更少了，並且留在原地的那些失去了元光這個名義上的主將，亦進退失據。

　……

　高延曹大喜。

　且渠元光奉蒲茂令旨，是來給田勘做參佐的，故而沒有他的將旗，高延曹由是並不知阻截在前的這支秦兵的主將居然會是且渠元光，因此絲毫不管東邊去的且渠元光等，隻管朝前衝鋒。

　戰馬披掛具裝，其人披掛重鎧，人、馬皆是只露出眼。

　留於原地的那些勘兵將士手忙腳慌，步卒不等命令，就往高延曹的來向射箭，箭矢射不穿鎧甲;騎兵想往前上，可又不敢直面接戰，彼此擁擠，亂成一團，——高延曹已然殺到！

　勘兵一觸即潰。

　高延曹不追散逃的潰敵，率引太馬，繼續疾馳北進。

　行約兩三裡，田勘部的中軍大隊，以及官道東、西兩個已經開戰的戰場躍入高延曹眼中。

　“瞧見那白旗了麽?隨我殺上去！”

　高延曹以槊遙指的那面白旗，正就是田勘的將旗。

　數百太馬分成數支，或左、或右，或居中從於高延曹騎後，好比數股湍流，衝湧向田勘部的中軍。這幾股湍流的目標，俱是被數千勘部中軍兵馬所圍著的那面高延曹方才所指之白旗。

　……

　“將軍！那猴崽子端得無用，這才多久，就被賊騎衝過來了！衝來的且是甲騎，我部陣勢未成，恐難擋其鋒，兼兩翼俱皆有敵，將軍，事不宜遲，快下令撤退吧！”

　田勘槊交左手，空出的右手抽出佩刀，兩腿夾馬，至說話此吏近前，揮刀砍去。

　這吏措手不防，躲都來不及，正被田勘砍中脖頸。

　田勘所用之刀，乃是蒲茂賜給他的百煉寶刀，銳利非常，輕而易舉地就砍斷了這吏的脖子。這吏人頭飛起。田勘一眼不去看，將帶著血的刀回入鞘中，槊交回右手，揚眉奮色，呼喝左右，叫道:“三面皆敵，如果撤退，我等必亡！今唯向死而生！”

　不愧是因為勇悍而被賀渾邪收為義子，亦無愧曾是徐州賀渾兵軍中的唐人第一猛將，莫看田勘是主動投降的蒲秦，但在戰場上，越是危險緊要的時刻，他越是能顯出他悍將的本色。

　左右凜然，齊聲應道:“諾！”

　“急令郭黑、呼衍寶，限以半個時辰，令他兩人務必擊破當前之賊！我親迎截南面來賊！汝等繼續督促我中軍各部列陣！”

　得了軍令的十余個軍吏應諾。

　田勘抽馬，帶領余下的親兵從騎百余，從旗下馳出，迎擊高延曹部。

　……

　高延曹殺入未成的勘陣，衝突無前。

　正殺得興起，眼見著離那面白色的敵軍大旗漸近，冷不丁，斜斜馳出了一隊敵騎。

　這隊敵騎和太馬一樣，也是甲騎。

　只是其鎧甲的顏色不是玄黑色，而是以白色為底色，但與太馬甲騎相同的是，戰馬的具裝上亦繪著各種猛獸的形象，且繪製猛獸的顏料與太馬相類，也多用的是紅色，甚是顯眼。

　此外，馬上甲士的兜鍪也與隴騎所戴的兜鍪形製不同。

　隴州甲騎戴的兜鍪是唐軍樣式的，半盔式，上插瓔飾，雄壯美觀;這支甲騎騎士戴的兜鍪，則是尖頂的，中起脊棱，額前伸出衝甲，觀之如似怪獸，——這是氐羌甲騎的製式頭盔。

　高延曹鬥志高昂，二話不說，撥馬就向這支來敵迎去。

　“來將何人，螭虎槊下，不殺無名鼠輩！”

　“吾上將郭黑是也！”

　倒是有其部將，就有其主將。這自稱“郭黑”之將當然不是郭黑，而正就是田勘。田勘的這一自呼，卻與郭黑臨陣殺敵時常常自稱是呼衍寶一模一樣。唯是不同的是，郭黑自稱呼衍寶，是因其信佛，怕被他殺死的敵人夜半索其魂，田勘的這回自稱郭黑，則是為了使高延曹掉以輕心。

　高延曹果然大笑:“哪來的上將?郭黑是個什麽東西?”

　相對高聲叫喊間，兩馬迎馳接近。

　高延曹覷田勘胸肋，腰、臂使勁，長槊急刺。

　敵我乘騎對戰，雙方戰馬靠近，就那麽一瞬間，換言之，殺敵的機會也就是那麽一瞬間，許多時候，是沒有那麽多花裡胡哨的，有句話說的不錯，“唯快不破”，誰出手快，誰就能贏。

　高延曹力猛手快，反應和動作都很迅捷，他的這臨敵一刺，此前基本沒有失過手。

　槊刺出後，他的視線就已自信地掠過當前的田勘，望向了田勘後邊的那些秦軍甲騎，飛快地開始挑選下一個刺殺的對象。

　卻二馬交錯，高延曹手上覺空。

　沒有刺中重物的那種感覺，完全只是刺了個空氣，高延曹登時知道，他這一槊，刺空了。

　好在反應得快，高延曹立刻俯身馬上，一杆長槊剛好於此時掃過，將將被他避開。

　高延曹戰馬前衝，手中槊支擋刺挑，把試圖圍上來的七八秦軍甲騎殺散，撥馬回轉，找到了田勘。田勘也是才把試圖包圍他的幾個隴軍太馬殺退，剛兜馬回向。

　兩人目光相碰。

　田勘以足跟輕觸坐騎，其坐騎甚通人性，再次朝高延曹衝去。

　高延曹的坐騎與他朝夕相伴，一人一馬配合默契，不必高延曹多作動作，他的坐騎也向田勘再次衝向。

　兩人戰馬相交，長槊相鬥，又戰一合。

　依舊不分上下。

　“你不是郭黑！”

　“我就是郭黑！”

　田勘、高延曹兩人錯馬既過，第二次撥馬相向，第三次對馳激鬥。

　高延曹已不複輕敵之念，全神貫注，疾馳的同時，觀察田勘的舉動，即將至交槊距離之時，注意到田勘的左肩動了一下。高延曹眼往其左腰和其坐騎的左邊落，瞧見在其馬鞍左側，掛著一柄鐵槌，登時猜出了田勘的意圖。

　二人坐騎三度接近。

　田勘長槊佯刺，左手摘下鐵槌，揮之砸向高延曹戰馬的頭上。

　高延曹已經預料到了他的此舉，長槊順手下滑，握住了槊杆的前半段，反向挑去，撥開了田勘的鐵槌，旋即，壓住長槊前段，又順滑握住了槊杆的後端，順勢橫掃。

　田勘倉促間，丟棄鐵槌，急忙以槊招架，險險地擋住了高延曹的這一掃。

　兩人坐騎交錯，各朝前馳出數十步，兩人分別再次把圍上來的敵騎殺散，第三次撥馬相對。

　“你是賀渾勘！”

　“我是田勘！”

　高延曹雖說“郭黑是個什麽東西”，但是郭黑也算有名的勇將一個，他其實是知道此人，並知此人是田勘部將的，所以通過已知來敵是田勘所部，卻是判斷得出，當面此敵將定是田勘。

　郭黑盡管算是勇將，可至多算是個二流勇將，要真是他，豈能會擋得住高延曹的三合?

　也只有驍悍出名的田勘，大約有此能力。

　“何時賣祖，改了姓?”

　田勘怒道:“老子本就姓田！”

　聽到此將就是此部敵軍的主將田勘，跟隨於高延曹近處的太馬及其無不興奮，紛紛馳來，想要把之生擒，或者陣斬。

　高延曹大呼阻止左右，說道:“這虜是我的！誰也不許上！”

　與高延曹交合三番，田勘已知單憑他一人，是斷難把高延曹斬殺的，大呼左右助陣，叫道:“此賊高延曹，隴之悍將也！擒、斬其者，大王定有重賞！”