“即鹿 ()”

南援新興縣的那支南安兵馬之苟知政是苟雄的族人，身為蒲秦的外家子弟，他對蒲茂忠心耿耿，且具勇武，因是，在接到了石萍緊急召他回援南安的檄令後，雖的確在渭水南岸遭到了隴西隴軍的阻截，然隴西隴兵的數量不多，又要佯攻新興城、又要阻截苟知政，兵力未免不足，遂致阻截他部的隴西兵不是很多，他身先士卒，奮不顧身，最終竟是強渡渭水成功，在唐艾率部進至獂道城的次日，這天上午，他領著余下的八百多氐兵，到了獂道城東。

到了城東十來裡處，迎面撞上了封鎖獂道與冀縣通道的王舒望部。

其部將士剛經歷過一場激烈的強渡渭水之戰，過渭水後，又從昨晚到今馬不停蹄，疾行了近百裡，可謂是強弩之末，如何是王舒望部的對手?一場短促的戰鬥，王舒望將之擊敗。

苟知政辛辛苦苦的跑來獂道，卻是連獂道的城邊都沒摸著，就被打了個抱頭鼠竄，無奈之下，他見前進無望，隻好折返南下，一邊急遣騎去向秦廣宗稟報獂道已經被圍，把他獲知的各種情況，“察圍城之敵，絕非五千之數，敵將亦非田居，聞是唐艾”等等，盡數報上，請求秦廣宗立刻發兵來援，一邊退去到東南方向、四五十裡外的中陶縣，等待秦廣宗的援兵。

戰局上出現的小小變化，就是這個變化。

“變化”，是王舒望趕來報給唐艾的。

報過戰果，王舒望請罪說道:“惜未擒下此小胡，被他逃了！”

高延曹、羅蕩兩將，剛從全軍中挑好進攻強莫營的壯士，——他倆的部曲一個是太馬甲騎，一個是牡丹騎，都是甲騎，不能用為頭批上陣，是以唐艾特許他倆從軍中諸營裡頭，各選五百步卒，用作攻營的先鋒，兩人才到中軍，上繳唐艾給他倆選兵用的虎符，恰好碰上王舒望稟報戰敗苟知政，兩人就聽了一聽。

聽完王舒望的報告，羅蕩戴著兜鍪，瞧不見他的面容，但從他的語氣中可聽出擔憂，他說道:說道:“將軍，不意隴西兵沒能截住苟知政！放了他進南安倒無所謂，隻恐我軍的虛實若被他看透，秦廣宗很快就會獲悉！這般一來，冀縣的援兵至多三日就會到了！……將軍，事不宜遲，末將現在就攻強營吧！等攻下強營，我軍趁勝攻城，爭取兩日內拿下此城，結束戰鬥！”又說道，“隴西兵沒能截住苟知政也就算了，卻到現在無有軍報呈來，將軍，戰後當論其罪！”

卻不是隴西兵沒有軍報送來，而是苟知政一路上的行軍速度太快，落後了他的部隊半天渡渭的隴西信使，居然都沒有能超過他的部隊，提前趕到獂道。直到中午前後，報訊的信使才到。這是題外話，且不必多講。

唐艾說道:“羅將軍所慮，不無道理。”正待采納羅蕩的建議，不經意瞧見立在邊兒上的趙興嘴角露出點說不來意味的笑，心中一動，想道，“趙興此胡，小有計謀，卻從我軍中，出谷陰以來，他少有言語，似如晦跡。我可問一問他，他或有解我此慮之策。”

想定，唐艾就問趙興，說道，“西海侯，我看你像是有話要說?”

趙興愕然，說道:“末將無話可說。”

“怎麽?君侯是怕我搶你的功，故此雖有解羅將軍所憂之策，也不肯言麽?”

“將軍這話從何說起！”

“那君侯就是對我定西別有二心?故不願進獻良策。”

趙興沒辦法，說道:“末將實無良策，唯愚見一個，且現下還不知能不能用，是以不敢亂說。”

唐艾搖扇笑道:“是何‘愚見?’”

“末將的愚見能不能用，

須得先問王校尉幾句話。”“你問。”

趙興問王舒望，說道:“校尉與苟兵交鋒時，見到苟知政了麽?”

“回君侯，末將部阻截他時，他衝在最前，末將見到他了。”

“可看到他的長相?”

“他的兜鍪上並無面甲，末將看到了。”

通常有面甲的兜鍪多是甲騎所用，苟知政部非是甲騎，故此他雖戴兜鍪，卻沒遮面。

趙興點了點頭，轉回臉，恭謹地與唐艾說道:“將軍，既然王校尉見到了苟知政的長相，末將的愚見就能用了。”

“你莫賣關子了，速速道來。”

“是。末將的愚見便是，不妨從軍中選一與苟知政長相類者，借他頭一用，拿示與城上和強莫營中的秦虜，並選些嗓門大的兵卒，對之喊話，就說苟知政全軍覆沒，其被王校尉陣斬。

“想那城上、強莫營中的秦虜，突見到苟知政的首級，驟聞他全軍覆滅，那個時候，一定會震恐萬分，趁其震恐，再對之詐稱秦廣宗兵敗於始昌，冀縣已為我軍所克，守虜已震，複聞此言，勢難辨真假，我軍趁機攻強營，足可速立拔，強莫營已陷，轉攻獂道，勝亦易也。”

人在震驚之下，判斷能力是會下降的。就不說苟知政“戰敗被殺”，代表著向冀縣求援這一條路被堵死後，守軍唯一可以盼望的援軍也沒希望了，隻說步雷公、苟知政兩人和強莫在南安郡秦軍中，是地位僅次於石萍的軍將，卻城還沒有被攻，三將已折了兩將，城中守卒因此會受到什麽樣的沉重打擊，就可想而知。於此之時，只怕是定西兵說什麽，他們就會信什麽了，而一旦他們相信了秦廣宗敗於張道崇，此座獂道城，簡直唾手可得。

郭道慶瞧了瞧趙興，心道:“此計狠辣。”又想道，“不僅對敵狠辣，對我軍也狠辣。雖說慈不掌兵，但無故殺軍中兵士，於我士氣亦有損啊！”看向唐艾，等他決策。

唐艾沉吟片刻，說道:“君侯此策不是愚見，是殺人誅心之計。”吩咐魏鹹取來金餅十個給趙興，說道，“計既然是君侯出的，那這長相與苟知政相類之卒，就勞請君侯從你部中挑吧。無罪而誅，謂之虐，今雖是為大局考慮，但也不能叫之白送性命，這十個金餅權作買命錢。”

趙興為難地說道:“將軍，末將部下的兵卒都是鐵弗匈奴人，發式與戎人不同。”

“君侯忘了啖提金麽?啖提金的辮發可割，‘苟知政’的辮發自也可割。”

趙興暗中懊惱，心道:“我嘴怎麽這麽欠?我是把此策道出作甚?此事傳入我的部中，部卒們知道了是我獻的此策，導致部中一人無辜喪命，說不得，會埋怨於我！罷了，罷了，唐千裡此子，智謀過我，並是征虜的所愛，我得罪不起他，且從命就是。”委屈求全，當下領命。

趙興、王舒望去往趙興營中。

繳罷虎符，回本部去的羅蕩，再三回頭，看往另個方向走的趙興、王舒望。

與他營地相接，同路而行的高延曹好奇問道:“羅虎，你瞅什麽呢?”

羅蕩嘿然，說道:“螭虎，趙興這狼崽子，不吭不哈的，是個狠人啊！”

羅蕩盡管瞧不上高延曹有時恃勇驕雄的模樣，有事沒事的就會嘲諷他幾句，但兩人都勇冠三軍，且都知對方是尚氣重義之士，難免也會惺惺相惜，故“評價他人”這樣的私下議論，他也會對高延曹說，並不擔心高延曹會把他的話傳出去。

高延曹與趙興是一起從朔方回來的，兩人在張韶的麾下並肩作戰過，相比羅蕩，他熟悉趙興的性格，不當回事地說道:“我當你瞅啥呢。狠有什麽用?再狠，不還得老老實實地聽張將軍、唐將軍的軍令麽?你別琢磨那些沒用的了，等會兒攻強莫營，你可敢與我打上一賭?”

“什麽賭?”

高延曹斜眼羅蕩，一副挑釁的姿態，說道:“咱兩人誰斬了強莫，慶功宴上，另一人就自飲三杯。”

羅蕩投桃報李，也斜眼瞧高延曹，說道:“隻飲三杯麽?”

“不然呢?”

“你從朔方回來後，我聞征虜將軍贈了一匹西域龍馬給你，你如輸了，把這匹馬給我。”

“你要輸了呢?”

“你說！”

高延曹拿出視財貨如浮雲的氣勢，揮了揮手，說道:“你當我像你似的?見不得別人得點好東西?我什麽也不要你的！只要你喝三杯。”

羅蕩翹出大拇指，嘖嘖說道:“豪氣，豪氣！”

論鬥拳腳，羅蕩略遜半籌，然論鬥嘴，高延曹遠遜羅蕩，而下忽得了羅蕩的稱讚，高延曹自覺總算是在鬥嘴是贏了一次，頓時洋洋得意，騎在馬上的身子也飄飄欲仙了。

卻說王舒望與趙興到了趙興營，王舒望細細揀選出了一個與苟知政長相近似的鐵弗匈奴兵。

趙興令親兵把之帶到背人處殺了。

殺掉後，王舒望把這兵卒頭上的小辮割了個乾淨，剩個禿瓢，呈給唐艾。

唐艾叫將此頭高掛杆上，命兵撐去護城河外，又叫百余大嗓門的兵士，列隊這頭下，朝城中叫喊，把趙興的那些話，喊與城中，接著去強莫營外舉著此首級，又喊了一通。

……

城頭上，石萍聞訊，從給守卒們休息用的草棚裡奔出，到垛口，探頭眺看，距離有點遠，看不大清楚，但應該就是苟知政的腦袋。

石萍心中叫了一聲:“不好！”急顧左近兵士，果見這些兵士們，俱皆垂頭喪氣。

數給石萍進策的那唐士，跟在石萍的身邊，亦面色低沉，心道:“唐千裡數沮我士氣，我的應對之策早就用完，士氣本已低落，今苟校尉戰敗身死，士氣必將更落，吾無法矣！”憂色滿面，望了望城外大致築成的定西營地，隨之，視線投向了城北，想道，“獂道能否守住，如今就全要看強校尉能否守住北營了！北營倘若再失，吾等將成階下囚。”

……

中午，定西兵三軍飽餐。

高延曹、羅蕩各率本部和選出的那共千人步卒，從獂道城西繞過，殺至北邊的強莫營外。

唐艾乘坐牛車，在魏鹹等的護衛下，停於高、羅兩部的後頭，手搖羽扇，坐倚車欄觀戰。

五十個鼓手組成的方陣，列於唐艾的車邊。

高延曹、羅蕩兩部列陣完畢，步卒在前，甲騎在後，兩人回頭朝唐艾的牛車位置看。

唐艾見到了他兩部中打出的旗語，知其備戰已妥，示意從侍車邊的郭道慶傳令，命鼓手擊鼓。

鼓聲響起，鼓音由低到高，從緩到急，不但震動登壘禦敵的營中秦兵，且把城西、城東兩面城牆上的守卒視線都給吸引了過來。

碧空如洗，秋風從城頭撲面掠過，近千的守卒們屏住呼吸，凝神瞧看。

只見那兩支列於強莫營前的定西步騎，一在營南，一在營西，打著兩面紅色的旗幟，營南那面上寫著“驍騎將軍高”，營西那面上寫著“中軍將軍羅”。隨著鼓聲轉到激昂，“驍騎將軍高”那面旗幟搶先而動，一騎當先，五百定西甲士從之，冒箭雨，呐喊衝鋒;緊隨著，營西的“中軍將軍羅”那面旗幟也迎風而動，亦一騎當先，同樣五百定西甲士從之。營南、營西俱時受攻。兩面旗幟與兩隊步卒之後，各約數百的甲騎與各約千余的甲騎從騎，驅動戰馬，散向營牆，朝內射箭，以作步卒攻營的掩護。

已到西城牆北端的石萍，緊張地注目這場定西兵對北營的進攻，喃喃說道:“攻營的隴步卒與營中的守卒數目相當，強莫必是能守住營的！”

話音未落，營南當先而馳的那個騎士，馬已到營南近處。這騎士躍下馬來，分毫不理壘上射下的箭矢，奔到營牆下，不等後邊扛雲梯的步卒衝到，兔起鶻落，——石萍看不到他用的是什麽方法，但想來不外乎徒手攀援，瞬間已是被他竄上了數丈高的營牆。

石萍大驚，失聲說道:“這般迅捷?只怕只有張牡可比！”

張牡，即蒲秦上郡太守楊滿帳下的那員頭等悍將，此人擅長攀援，過牆登城，如履平地，在秦軍中大大有名。石萍親眼見過張牡攀城，一如那個定西騎士，幾丈高的牆，幾下就上去了。

一人倉急說道:“將軍，攀營南牆那人，是定西的高延曹，萬人敵也！快遣兵救北營吧！”

石萍一指列陣城外的定西各部兵馬， 怒道:“被圍了個水泄不通，怎麽去救?”

兩句對話的空兒，西城牆上的秦軍守卒爆發出了一聲驚呼，東城牆秦卒的呼聲亦傳將過來，石萍慌忙再去看強莫營，卻是營西的那個當先騎士，沒有徒手攀援，但在步卒把雲梯扛到後，他順著雲梯，也十分敏捷地上到了營牆上。

石萍不認識唐字，所以沒法從旗幟上的將軍號辨認攻營的定西將領是誰，驚問道:“這是誰?”

剛才認出高延曹的那將答道:“中軍將軍，此是羅蕩。”

高延曹、羅蕩相繼登上營頭，皆使短刃，與營頭守卒格鬥。他兩人何等驍勇，無人能近其身。眼見營南、營西的五百定西步卒，沿著雲梯，絡繹上到了他兩人殺出的那兩片空地中，石萍急得額頭冒汗，可是無計可施。

上到營牆的定西步卒相聚成陣，三五人組成一個小的銳角進攻陣型，三四個鄰近的陣型互相呼應，前突後殺，守卒節節敗退，隻用了不到半個時辰，就把營南、營西兩段營牆佔據。

有定西步卒下去，打開了營門。

盤旋營外的甲騎、甲騎從騎，呼喊著馳卷入營。

臨城高處，遠觀營內，佔地不大的營中，被衝入營內的定西甲騎、甲騎從騎四處衝撞，強莫部的秦卒無處躲閃，或被槊刺死，或被馬踩死，當真是血流成河，屍橫遍地，慘不忍睹。

驀然，震天的喊殺聲中，一陣歡呼從營中傳出。

營外，牛車上，觀戰的唐艾笑顧郭道慶、魏鹹等，搖扇說道:“此定強莫被斬矣。”