被莘邇想到的史亮，今天休沐。

他出了中城，去西苑城的祆廟禮拜聖火。

按照祆教的教規，信徒們每天要祈禱五次，通常這個祈禱，隨便哪裡都行，倒沒有限定非得在祆廟不可。史亮在王都的住處，亦供的有長燃不熄的聖火。

但比起祆廟，於肅穆和莊嚴上，在家裡禮拜究竟還是有所不如。

再則，史亮在王城沒有多少親友，而祆教是西域粟特人共同的信仰，王城的粟特人大多會常去祆廟，因是，他到王城以今，只要閑下來，就會去祆廟轉一圈，也是存了交些同族的心思。

粟特人別看是外邦胡人，然因他們多以經商為業，家中泰半富裕，定居王城的，更是他們中的佼佼者，不乏巨富，人一有錢，就好與當官的來往，彼輩與定西朝中的官員們，關系親密的不在少數。又有那累世居隴、接受唐化的，索性本身就是朝中的官員，如麴爽、曹斐的軍中，皆有粟特人為將;牧府、督府、太尉府亦俱有粟特人為吏。

有這麽個現狀在，那麽在史亮想來，若能經由祆廟的途徑，結交到幾個這樣的同族，或許會有利於他日後在王城的仕途，自也就是情理中事了。

剛出中城，史亮就碰見了十余個輕俠。

十余人盡著褶袴，腰帶環首刀，牽著高頭大馬，馬鞍邊懸掛弓矢。

如眾星捧月也似，在此十余人中，有一人牽紅馬，站在最前。

此人個頭中上，七尺有余，身材強健，蜂腰猿臂，一看就是個善射的高手。

史亮認出，這人是新科的武舉頭名王舒望。

午後的陽光下，王舒望等人立在城門外，不時朝城樓打望，個個意氣風發，不知在說些什麽。

牛車緩緩地行經他們旁邊，史亮側耳去聽。

正是王舒望說話，聽他說道:“我第一次來王城是二十年前。那會兒我還小，隻覺中城的城牆是如此的巍峨壯觀。就是在這個城門，我見到了當時此門的門候，明盔亮甲，領著百余門卒，盤查進出之人，當真威風。不瞞諸位，我那時就想，有朝一日，我若能引百卒，作一門候，為王城戍衛一門，心願足矣！”

眾人哄笑。

這些人都是王舒望的鄉中少年，與他一起來參加武舉的，皆悍勇之士，成績雖有高下，但都通過了考試，最差的也能得個八品的勳官了。

一人笑道:“車兵郎今登武試第一，勳官未授，已於前日獲輔國將軍相召，賞賜甚厚，顯貴必於將來。郎君的此願，只怕是難以實現了。”

“車兵”是王舒望的小名。

時下之人，或以賤為小名，或以美好的寓望、宗教的信仰為小名，亦有以與兵陣有關的字詞為小名的。車兵，即此。麴碩的長子麴蘭，小名與王舒望類似，名為鬥將。

牛車行過了眾人，王舒望的回答，史亮沒有聽到。

史亮心中想道:“將軍的武試之措，一舉盡收隴地民家豪傑。適聞那少年言道將軍，語氣恭謹，對將軍的敬重不言而喻。”深覺莘邇的這道政措，實在是高明得很。

入到西苑城，行到湖邊祆廟的左近，史亮下車。

祆廟不遠處的佛寺門口聚集了數百人，男女老弱都有，大部分伏拜在地，一副虔誠的樣子，不知在做什麽。

史亮駐足瞧了片刻，問祆廟的看門人:“那邊怎麽那麽多人?有佛事麽?”

看門人也是粟特人。

史亮近期常來此廟，出手大方，那看門人對他是笑臉相迎。

聞他此問，看門人答道:“沒有什麽佛事，是鳩摩羅什今日在此講經。”

史亮“哦”了一聲，心道:“這個鳩摩羅什，真是個有才華的。他跟著將軍來到谷陰才多久?上到宮中，下到百姓，處處受到歡迎，便是舊城大寺裡頭的那幾個西域僧，對他亦頗是服氣。”翹足朝佛寺那裡看了一看，說道，“鳩摩羅什在哪裡?我怎未見。”

“在佛寺裡邊。”