一焰燭苗，幽冥微茫。

父子兩人，趙宴荔與趙興頭對著頭，小聲交談。

趙宴荔說道:“勃勃，你方勸我投定西，定西就派人來說我。此事，你怎麽看?”他生性多疑，掐著胡子，眼裡疑信參半，說道，“那叫安崇的粟特胡說，等咱們起事的時候，莘邇會叫令狐曲、麴球相助。莘邇會不會是在哄騙咱們?”

“以興淺見，莘邇應是不至於哄騙阿父。”

“哦?”

“莘邇哄騙阿父，對他沒有好處。”

“如何沒有好處?騙得咱們起事，卻不來接應，坐視咱們與蒲獾孫內鬥一場，他趁機取下天水。這不就是天大的好處麽?”

拓跋、麴蘭兩路救朔方之日，趙宴荔先是不救渡河遇敵的拓跋部勇將紇骨萬，後是當孟朗詐圍麴蘭營時，不許趙興援麴蘭。他那時苦口婆心地教趙興，說管孟朗與麴蘭鬥個死活呢?正好借此消耗秦與定西雙方的兵力，他們鐵弗匈奴才能從中取利。

所謂以己度人，趙宴荔乾過這樣的事，難免就會懷疑莘邇亦是此心。

趙興無語，心道:“阿父，你以為誰都像你！”說道，“這固然算個好處，但是阿父，定西國窮兵少，打下隴西全郡、掩有冉興之地，已是它目前的極限了。便是再打下天水，它，守得住麽?興料莘邇，必無此意！”

趙宴荔將信將疑，說道:“好吧。”想了會兒，說道，“如果莘邇所言是真，有令狐曲和麴球接應我部，令狐曲也就罷了，無甚名聲，麴球是個會打仗的。我部起事，成功的幾率就會大上許多，唯是……。”陷入沉吟。

趙興接口說道:“阿父是在考慮蒲獾孫和呂明、季和兩部吧?”

“是啊！”

“我部與蒲獾孫部比鄰，共一個大營，外有深壕，壘上的戍卒盡是蒲營的兵士，戒備森嚴;呂明、季和部，兵雖只有三千，然皆戎人精卒，且與我同營而居，呂、季二人，對阿父與我防范甚酷。不把這兩個難題解決掉，我部的確是不好起事。”

“你有何計?”

“興有一計，不過得需莘邇幫忙。”

“莘邇?”

“今日阿父盡管沒有答應安崇什麽，但安崇必是已明阿父心意。旬日之內，他一定就會再來我營。今天，至多是開了個頭。待他再來的時候，阿父就可把難題托出，要求莘邇幫忙解決。”

趙宴荔問道:“他怎麽幫忙解決?”

趙興成竹於胸，微笑說道:“武都郡在天水郡的南邊，兩郡亦接壤。莘邇可以下令，命令狐曲佯攻天水郡南。蒲獾孫勢必統兵去阻。只要把他調出營去，呂明、季和的區區三千步騎，還會是阿父與麴球聯兵的對手麽?大事成矣！”

趙宴荔大喜，說道:“勃勃，汝兄弟之中，數你最為聰明！我的家業，惟你能繼啊！”

“兄染乾，年長於興;弟孤塗，阿父鍾愛。興，何敢有此念！”

“染乾是頭野牛，只會蠻乾;孤塗不像你，跟著我經歷磨難，風雪過後存活的羊崽子才是最壯的，他不如你！”趙宴荔雖然反覆狡毒，趙染乾、阿利羅等兒子的安危渾然不在他的心上，但人孰無情，對趙孤塗這個幼子，他著實喜愛，對趙興說道，“我隻望你繼承了我的家業後，能分些部民、羊馬給孤塗，保他衣食無缺也就行了！”

趙興諾諾。

趙宴荔說道:“勃勃，事如能成，咱們父子到了定西，你說，定西會給咱們一個什麽封賞?”

趙興說道:“安崇說，公侯之尊，唾手可得。我家大禹之後，血統高貴，世雄幽、朔，興以為，

阿父的公侯之封是少不了的。莘邇銳意進取，既得阿父襄助，不會棄朔方不取。定西前設沙州，今設秦州，極有可能會再設一個朔州，朔州刺史，亦非阿父莫屬！”趙宴荔歎道:“朔州刺史什麽的，得不得也無所謂。咱父子要能重回朔方，我就如願以償了！”打定主意，心中想道，“等那安崇再來，我務要問清，莘邇打算給我什麽官爵！”

夜色深了，趙興辭出，回帳安歇。

趙宴荔睡不著，到帳門口，命令宿衛的甲士:“去給我弄幾個娘們來！”

軍中有營妓。甲士領命，去給趙宴荔招喚。

立在帳門，深夜的夏風涼爽，帶來淡淡的水氣，那是來自北邊的渭水。

放目營中，看了會兒遠近櫛比的帳篷，趙宴荔舉首，遠遠地注視豎立在議事帳前的兩杆大旗。一杆是呂明的將旗，一杆是他的。

趙宴荔心道:“呂明那狗東西，因奴而貴，對我一點也不客氣，數闖我帳！就差指著鼻子罵我了！你他娘的，待老子起事，先砍了你的狗頭！”

由呂明的“奴”，想到了蒲茂，他想道，“張阿姬嫵媚動人，那張小嘴兒，吹起洞簫，嘖嘖，真是誘人！我只見了一次，心火就被她撩到現在！蒲茂這小白臉，放著此等迷人的尤物，卻豢養起男寵！青雀這小廝我也見過，有什麽好的?且待我投到定西，如有一日，能報了被俘受辱之恥，打下虜秦，老子頭件事，就把張阿姬搶來，叫她給老子再生幾個兒子！”

張阿姬便是蒲茂的寵妃張氏。青雀那次送呂明的密奏給蒲茂，不知怎麽，被蒲茂看上了眼，拿下蒲英、討定姚國之後，蒲茂就把青雀納入了后宮。他的這個愛好，趙宴荔是殊為不解。

想到美處，趙宴荔嘿嘿而笑。

……

從天水郡的秦營向西，月色下，越過連夜往回趕路的安崇一行，越過十幾裡外的麴球營壘，越過隴西郡的城池，越過滔滔的黃河，西南而上，過武始、大夏、興唐、金城、廣武，越過洪池嶺，越過谷水，北邊大漠、南邊祁連山脈相對之中的定西王城谷陰，此時萬籟俱寂。

舊城，張家。

張道將的屋中，鋪陳華麗，三四個貌美的小婢跪在角落，燈火通明，映如白晝。

賈珍與張道將相對而坐，各據一案，正在飲酒閑聊。

張道將已然半醉，在與賈珍說著什麽。

他說道:“你知道麽?子明。郎中令陳公前幾天，向王太后說，大王到了婚娶的年齡，中尉麴公，其家世代為我朝勳貴，門第般配，他家的女兒與大王年歲相仿，提議聘麴公之女為大王之後。典書令傅公言與我道，這是陳公欲挑撥麴公與莘輔國的關系，促使他倆爭權，並且對我家也有損害。我因此啊，就求見王太后與大王，力陳不可。”

他手往下揮了下，帶著醉意笑道，“把陳公的此議給壞了！”

隨著張道將的話，賈珍的神情從驚訝到疑惑，到不能置信，最後怒色浮現，臉上一陣紅，一陣白，渾身發抖，把酒杯重重地擲在案上，霍然起身，怒道:“你為何把陳公此議壞了?”

張道將不意他突然發怒，愕然說道:“子明，你怎麽了?”

賈珍怒視張道將，問道:“我問你，你為何把陳公此議壞了！”

“此議對我家也有不利，故是……”

賈珍怒道:“對你家有何不利?對你家的那點不利，比得上……”

“比得上什麽?”

賈珍語塞，片刻後，說道:“莘邇弄權，國家奸賊！人人得而誅之！陳公為國公心，你卻為了你家的所謂私利，而將之破壞！張道將，虧我真心待你，我錯看你了！”

“這、這……”張道將莫名其妙，心道，“這與你真心待我有何牽涉?”

這幾年，賈珍沒交什麽朋友，唯一交心相處的，便是張道將。

張道將與賈珍交友，原是為了對付莘邇，然兩人相交日久，他喜賈珍的風流秀美，多情知意，也投入了真感情，兩人的交情堪稱莫逆。

——也所以，張道將才會在酒後把這樣的秘事告與賈珍聽。

張道將說道:“子明，我知你素痛恨輔國，然輔國於下得寵，……。”

賈珍怒火衝頭，燒得他目眩神昏，差點站立不穩，按住案幾，打斷了張道將的話，說道:“你不要再說了。就因狗賊於下得寵，這才是除掉他的最好辦法！朝中諸公，也只有中尉麴侯才能對付他！陳公的大好計謀，你竟橫加破壞！張道將，我看錯你了，我看錯你了！”

推倒案幾，賈珍步到屋中，朝門口走了幾步，止住，回身，摘下隨身短匕，割掉了一截衣幅，扔到張道將的案前，指著張道將，說道:“我與你絕交！”

張道將酒意全消，目瞪口呆，趕緊跳起，追上賈珍，抓住他的手，急切地說道:“子明，我哪裡錯了，你告訴我。何必、何必……，唉，咱倆情投意合，何必出絕交之話！”

賈珍奮力掙開，垂下眼淚， 說道:“我日夜不眠，天天都在受罪，如處泥淖，如受五木之刑！苟活於今，是因為想要報仇！而眼看莘邇的權勢越來越大，我以為我的仇恨恐怕是不能得報了！沒想到陳公會能籌劃下這樣絕妙的計策，居然可行！”淚珠在眼眶打轉，他語轉高昂，憤聲說道，“你個張道將，卻把之沮壞！”

張道將說道:“子明，我不知你與輔國竟有如此深仇！這是怎麽回事?你詳細說來給我聽聽。”順勢就想把賈珍帶回室中。

“我與莘邇的仇，你不必知！”

賈珍甩袖離去。

夜色暗淡，月如冷鉤，黑壓壓的街邊樹木，倒影仿佛魔鬼。

賈珍跌跌撞撞地出了張家，忘了自己的烏蓋長簷車，木屐也踩丟了一個，往日的羞恥騰湧、今時良機被張道將破壞的暴怒，不絕地起伏於他的胸口，毒蛇鑽心也似，他感到刺入靈魂的疼痛。他喃喃地說道:“我以汙穢之軀，辱沒父祖，殘喘於世，唯為雪恨！狗賊權重朝野，我是殺不了他了！我要借中尉之力！”

不顧已經三更，賈珍坐上追上來的烏蓋長簷車，令道:“去中尉麴侯府！”

快到麴爽家的時候，賈珍的情緒平靜了許多。

他心道:“我若直言說是明寶壞了陳公之議，麴侯定會遷怒於他。我不可這麽說。是了，我就說明寶是被莘邇糊弄，是上了莘邇的當，明寶現今也是非常的後悔！這樣，麴侯大約就不會怪罪明寶了。”

……

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