騎馬之人到了堂前，兜馬盤旋。

　幾個府吏追到。

　其中兩個，一個肥胖如鴨，一個瘦小缺耳，俱胡人打扮，乃是乞大力與禿連樊。

　兩個人追得氣喘籲籲。

　乞大力腳慢，落在禿連樊後頭，拽住馬尾，扎個馬步，作出個奮力勒馬的姿勢。

　禿連樊急步竄到馬前，橫眉立目，抽刀怒道:“什麽人！膽敢擅闖將軍府！”

　馬上人瞅都不帶瞅禿連樊的，舉起馬鞭，劈頭蓋臉地抽了下去，冷笑說道:“好大的官威。什麽將軍府，我進不得?倒是你，是個什麽東西?膽敢在我面前拔刀?”

　禿連樊被抽得猴急，遮擋不住，狼狽跳開，叫道:“不識字麽?武衛將軍府！大王親命的！你不要亂來，惹惱了將軍，小心你人頭不保！快些下馬認罪，將軍或還能對你網開一面！”

　莘邇三人出來堂外。

　那騎馬的是個女子，頭戴胡帽，靚妝露面，上著青綠色的窄袖襦衫，下著丹繡兩襠，腰金飾蹀躞帶，帶鉤上掛著刀礪、皮囊、巾、小瓶等幾件小物事，一柄短劍，足穿粉色的長靿皮靴。

　張龜不認得她，莘邇、羊髦認識她。

　兩人心頭咯噔一跳，顧不上其它，齊齊拜倒。

　張龜摸不著頭腦，忙也跟著拜下。

　莘邇恭敬地說道:“臣等恭迎翁主。”

　馬上之人正是顯美翁主令狐妍。

　禿連樊正待要給莘邇告狀，卻見莘邇三人拜倒，頓時愕然，轉眼看乞大力，只見乞大力不知什麽時候，已經偷偷松開了拽拉馬尾巴的手，麻利地也跪倒在地了。禿連樊提刀無措。

　羊髦提醒他:“這是顯美翁主，你還不速速下拜迎接！”

　禿連樊還刀入鞘，伏身叩首。

　令狐妍握韁踞馬，居高臨下，俯視莘邇，問道:“你就是莘邇?”

　莘邇不知她為何而來，心中想道:“莫非是我家中的奴仆衝撞到了她?”知這位顯美翁主是王族宗室裡頗受寵的，也是王都街頭最橫行霸道的，態度愈是恭謹，說道，“下官便是莘邇。昔日下官從侍大王，曾於潛邸中晉見過翁主。翁主貴人，大概早已不記得了。”

　令狐妍瞧了他片刻，目光落到眇目瘸腿的張龜身上，在少了一隻耳朵的禿連樊轉了兩轉，最後又瞅回莘邇，哼道:“物以類聚！一幫子蝦兵蟹將！”多注意了羊髦幾眼，問道，“你是誰?”

　羊髦清聲答道:“下官武衛將軍長史羊髦。”

　“也就你，模樣還算順眼。”

　氣勢洶洶地策馬闖府，以為興師問罪，沒料卻話沒幾句，整出個點評容貌，這是什麽意思?羊髦和莘邇都是莫名其妙。

　羊髦說道:“蒲柳之姿，望秋而落;松柏之質，經霜彌茂。髦以蒲柳，何敢翁主謬讚。”

　“莘邇，你抬起頭來。”

　此前在令狐奉的府邸，莘邇見過令狐妍多次，但身為臣下，每次見面，他都是很快就伏拜行禮了，從來沒有細看過令狐妍的長相。

　這時看到，令狐妍膚白貌美，鼻梁高挺，一雙秀目明媚有神，胡帽褶袴，襯出英姿颯爽，高坐銀鞍，不顯傲慢睥睨，洋溢出青春的光彩。

　令狐妍盯著莘邇，問道:“你怎麽有幾根黃胡子?”

　莘邇啞然，答道:“下官也不知何故。本來是黑的，稍微長長了些，就有兩根變黃了。”

　莘邇不很重視儀表，乾淨、清爽就可以了，不像有的士人，傅粉、熏香，一天換幾身衣服，蓄須的時時打理，乃至弄個須囊、須夾，把胡子愛如珍寶，因是，雖然發現了幾根黃須，他懶得去管。

　令狐妍來的突然，走的也快，她狠狠地又瞧了下莘邇，便轉馬揚鞭，驅騎離開。

　來去如風。

　莘邇等人趕緊相送，到將軍府門口，令狐妍已經縱馬越過門檻，由兩個等在外頭的奚官扈從著遠去了。

　莘邇與羊髦、張龜再次面面相視。

　張龜說道:“這位就是顯美翁主?”

　令狐妍在定西國的名氣不小。顯美是張掖的一個縣，她以王女之身，得封一縣，可見受寵的程度。張龜雖常在建康，亦聞過其名。

　羊髦思索說道:“顯美翁主斷不會沒有緣由的來將軍府。明公，這事挺奇怪。”

　莘邇也這樣覺得，琢磨了會兒，心道:“建康送給我的那些營戶，大多不是王都人，也不怎麽識禮儀。等回到家，我得問問劉翁，搞清楚到底是不是有下人得罪了她。”

　如前文所述，時人有“迎新”、“送故”之俗。

　莘邇卸任了建康郡太守的職務，建康郡依照慣例“送故”，送給了他錢百萬，營戶三百家。

　錢與營戶皆是前兩天才剛送到的。

　莘邇叫劉壯從營戶中選了十余機靈的男女，留在宅中聽用，其余的，全都派去了縣外的莊園和草場務農、放牧。這十余留下的男女，基本都是營中長大的，不怎麽知曉禮儀，劉姥姥進大觀園，驀地來到王都這個定西的首善之區，確很有可能會在無意中得罪貴人。

　不過，就算是真的有其中某人得罪到了令狐妍，莘邇也並不十分擔心。

　左右無非是個王女，十六七歲的年紀，還能翻了天不成！最多賠個不是，也就罷了。

　張龜說道:“明公，將軍府內的吏員職任，大致已然備齊。隻這府門的守卒，還沒有盡數到位，該催一催向督、魏督，讓他倆盡快選好部曲，輪班上值了。”

　偌大一個武衛將軍府，不能沒有足夠的警備力量。

　既是為了將軍府的安全，也是為了組建一支精銳的親兵力量，莘邇舉薦了向逵、魏述二人為帳前督，各給了他兩人三百步騎的兵額，令他兩人從本部、鮮卑義從中精心挑選勇士充用。

　現在，這兩支部隊尚未建成。

　莘邇點了點頭，說道:“你下午去西苑城，當面催催向逵和魏述。”

　張龜應諾。

　三人自回堂上。

　禿連樊沒來由地挨了十余鞭子，臉上被抽得鞭痕累累，火辣辣的疼，忍不住鬱悶，隨便尋了個府中伺候的老嫗，二話不說，踹上一腳，打了幾個耳光，權當出氣。

　令狐奉命莘邇組建校事曹，莘邇一直懷疑禿連樊這背主的家夥是令狐奉遣在他身邊的耳目，於是索性上道薦書，表舉禿連樊在校事曹中當了個校事。

　禿連樊明白校事的權力和重要性，自覺非吳下阿蒙，腰杆比往日挺起了許多，脾氣也漸變大。

　那老嫗受此無妄之災，目瞪口呆，畏他權力，縮到牆角，含恨不敢出聲。

　乞大力搖頭歎氣，說道:“老禿，你這是作甚?”扶起那個老嫗，替她拍去衣上塵土，和顏悅色地說道，“老禿迷了心竅，你別生氣。”摸出兩個錢給她，“你拿著，買個餅吃。”

　打發走了老嫗。

　禿連樊怒道:“咱倆一起攔的人，我挨揍，你沒事。我胡亂打了那老嫗些，你又他娘的賣好?你與我作對是麽?”記起招攬胡牧時，乞大力兩次都大有收獲，他則兩次挨揍，新仇舊恨，氣不打一處出，仗著而今有了校事的銜，卷起袖子，便要上來與乞大力動手廝打。

　“老禿！你就是個傻子！”

　“你罵我！”

　乞大力避開他的拳頭，說道:“我不是罵你，我是教你。”

　“你教我什麽?”

　乞大力苦口婆心，說道:“你說你打誰不好，偏打那個老嫗?那個老嫗，是給咱們端茶送飯的，你拳打腳踢，就不怕她以後給你送吃食時，給你往裡添個佐料?”

　禿連樊聞言一呆， 伸出的拳頭也忘了收回。

　乞大力搖頭擺耳，說道:“你呀，老禿，你就是傻子！”趁他愣神，提腳溜走，說道，“將軍吩咐我從送故錢裡拿出十萬，送去給嚴騎督、老蘭、禿發勃野他們，作賞賜兵卒之使。你待著罷，好好想想我的話，不用謝我。我去了。”大搖大擺地去莘邇家中取錢。

　無事少說。

　三天后，一道軍報從隴東傳來。

　軍報先被送到了大都督府。

　莘邇觀之，軍報是麴碩寫的，文中言道:虜秦蒲茂引步騎數萬，西出鹹陽，已過雍縣，哨探偵知，將攻冉興。

　……

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