從通道出口一直往下到熔池宮殿，共有四五百層玉石階梯。每一層都有十幾丈寬，相隔著三層高，而張世平身高只有八尺左右，老火鴉更只是剛到七尺而已，他們兩位修士在這麽大的階梯上，顯得渺小了許多。不過這對於他們並不是一件難事。要是那隻老火鴉堅持一步步一層層地走下去，張世平也就跟在後面。

因而張世平在聽到底下熔池中那頭異獸的話時，他的視線正好被這玉石階梯擋住了。

“看來這位道友認識我啊，不過張某印象中卻從未見過道友。”張世平跟著老火鴉一層層地往下走去，同時神色不變地說道。

“顧泉這個人你還記得吧?”異獸躍出熔池浮空而起，看著張世平說道。

“顧泉?”張世平心中有些疑惑。

在說出這個有些許印象的名字以後，便略微停頓了一下，而後立馬恍然說道:“原來當時那個藏頭露尾，裝神弄鬼的家夥就是道友啊。我還以為是怎樣的存在，原來只是一頭三階中期的牛妖而已。”

不過直至靠近了以後，張世平才發覺到這頭牛妖身上竟然透著一股極為濃厚的生機，他明顯感覺到自身肉體與魂魄有種本能的衝動，想要將其一口吞下的感覺，似乎它不是妖物，反倒是更像一棵已化形行走的靈藥。

“牛妖?你才是牛妖，你全家都是牛妖，大爺我是神獸四不像，你這膽小鬼睜大眼睛看清楚了。”牛妖頓時大怒，唾沫四濺地說道。

張世平看著這牛妖破口大罵，眉頭微皺，作出一副想反罵出去的樣子，不過卻像是因為顧忌身前的老火鴉一般，有些啞口無言的感覺。不過他暗中注意著那老火鴉的一舉一動，他想看看這頭牛妖與這位火鴉妖君之間的關系如何?不然依著張世平的性子，哪會喜怒形於色！

這位火鴉妖君雖然看著一副慈眉善目的模樣，但是先前在廣場中，從它身上那一閃而逝的煞氣，張世平可還深深地記在心中。

他們兩個鬧出的動靜，引來老火鴉眼神淡漠地一瞥，它緩聲說道“薑似，若再如此聒噪的話，那本君就把你那張破嘴給縫上，還不快下去吸收火煞，可別誤了事。”

“老頭子別生氣嘛，我今日已經吸夠足量的火煞了，這就立馬去煉化您所需的壽靈液。”薑似那張鹿臉當即媚笑了起來，然後一轉身，驢子似的小尾巴吧嗒一甩，四蹄臨空朝著宮殿跑去，在空中留下了一道道淡淡的赤焰，很快就熄滅了。

而後那頭老火鴉轉頭，若有深意地看了張世平一眼，而後紅光一閃，化身成一隻翅展二十余丈的赤羽白喙獨足飛鳥，翔躍過余下的數裡路程，數息後便落在宮殿玉門前，徑直不顧地蹦跳著進去。

張世平皺著眉頭，這老妖那最後的一眼，讓他覺著自己完全被看透了，好像看出了剛才他的小動作一般。

“兵來將擋，水來土掩吧。”張世平心中暗道。而後他凌空而起，沒有再做什麽激怒那老火鴉的舉動，毫不遲疑地朝著漂浮在熔池上的宮殿飛去。

此處殿高百余丈，殿門六七十丈之高，二十余丈寬，他飄然落下的時候，看到玉門正上方十余丈的牌匾上，有三個偌大的銀紋古妖文字‘小湯谷’。

這三個字也不知是何人所寫，竟然給張世平一種水火交融的感覺，他似乎看到了一道數十丈高的巨大虛影，正持著筆很是灑然地一揮而就。那火的暴裂，水的包容都好像都完美地呈現在這三個字之中。

“還杵在門口幹嘛，進來吧。”老火鴉淡淡地說道。

張世平不禁多看了幾眼，

就聽到那從宮殿中傳來的聲音，他立馬收回了目光，朝前走去。裡面的空間極為寬闊，不過布置很是簡潔，沒有什麽桌椅之類的東西，只有那一根根百余丈高的青玉玉柱林立其中，而在宮殿最中間的地方，有著一方裡許方圓的炎池。

在炎池中央處，生長著一顆七八十丈高，十數丈粗，堪比小山一般的火桑靈木，通體晶瑩剔透紅光閃熠。這株火桑靈木在樹乾三四十丈處開始分出樹杈枝葉，覆遮著整座炎池，而之前進去的那老火鴉就棲身在其中一根分枝上，周身籠罩在朦朦的青光之中。

而在炎池邊上，那頭自稱是四不像的牛妖正從火桑靈木上躍下，朝著張世平飛來。

張世平雙目一凝，只見這頭牛妖頭頂上的兩根灰黃直角， 似乎被什麽東西給各割開了一道豎長的口子，傷口處還帶著點點血跡。此刻這頭牛妖氣息弱了些，不過身上倒是沒有之前那股勃然生機，不像是一株行走的靈藥。

“看來道友你這處境也不怎麽好啊。”張世平看著這頭牛妖，不動聲色地傳音說道。

“雖然不知道老頭子留著你幹嘛，但後面你也會和我一樣的。若不是因為你，大爺我也不會從明心秘境中離開，後面也不至於會碰到這老頭子。”薑似瞥了張世平一眼，然後凝聲傳音說道。

他們兩個側身而過，隻說了這一句話，便不再交談了。

張水平朝著前走去，在池邊靜待著那老妖吩咐，而薑似緩步走向了門外。

過了一盞茶後，那老火鴉周身熠動的青光，漸漸地變得稀薄，而後完全消失。

那老火鴉睜開了雙眼，居高臨下地看著張世平說道:

“百余年前畢方、金烏、青龍三尊真靈時隔五六千年再現於小寰界，想必你這畢方焰也是在那時候所得的吧，也就只有在那時候才會引動真靈遺留之物，重現畢方焰。我畢方一族之中便是覺醒了此火的也不多，更不用如你這般精純了，只是你這小子，竟將這靈焰與本命金丹丹火還有銀焰相容。本君需要你將所修黑炎分化，重新提煉出這股畢方焰真源，供本君修行。只要你完成了此事，那等二十三年後南無法殿開啟，屆時本君承若將放你自由。”

“既然前輩有命，那晚輩自當遵從。”聽了老火鴉的話後，張世平皺著眉頭，拱手說道。他眼中仍閃過些許疑色，似乎有些疑惑。