許都。

　　“曹公親啟:

　　臣居彼野，察四時之變;屯於廣陵，鳥瞰江東。

　　彼江東者，孫氏之地，非為漢室所有也！

　　孫策在時，易地以養士;武將者，雖無名爵，實有奉邑;是以江東之眾，皆以孫氏為首也！

　　孫權繼位，內有不服者甚多;然其謀主張昭、護軍周瑜皆一時之傑也;內有顧雍、虞翻為之謀，外有孫賁、徐琨出其力;內震不服，外討山越;蕩平李術，撫鎮江東。

　　是以江東之眾皆聞孫氏之令而不曉漢室之威也！

　　曹公雖有姻親於孫氏，然臣觀其所為，非似人臣也！

　　今官渡大捷，曹公威震天下，而江東之眾，亦有心向漢室者也！臣以為可使一上士，出任揚州，攬江東之士，為天子效力！

　　臣司空軍師祭酒郭嘉謹言！”

　　身在許都的曹操收到了來自徐州廣陵郭嘉的進言。

　　信中言明郭嘉在廣陵所了解到的江東局勢，認為孫策當時使用的奉邑製會動搖漢朝統治的根基，使江東之眾，只聽命於孫氏，而惘聞於朝廷。

　　而且還在信中言明江東人才濟濟，盡心輔佐孫權;雖然曹操與江東孫氏有姻親之好，但是還是不可大意，乘著曹操新勝之威，當可派遣一人出使揚州，利用天子的名義、曹操的威勢，去江東挖孫權的牆腳。

　　曹操看完，輕輕地將信件遞給了身邊的荀彧。

　　荀彧看完後，見曹操也沒有先開口的意思，只能自己先說了:“奉孝之言，雖有誇大之意，然其目光所及，亦是真知灼見也！江東之眾，亦須得小心應對。”

　　曹操點點頭，問道:“文若以為何人可使揚州?”

　　荀彧沉思了一會，笑道:“公之茂才已修整兩月有余，可使驅之！”

　　曹操大笑:“善！”

　　...

　　東郡。

　　東阿縣。

　　清亭。

　　“放長假的感覺！真好！”

　　薛議自告假返鄉，已經差不多休息了兩個月，期間，又有新年，曹操也沒有派人過來安排任務，薛議在新年之際拜訪老師程昱之時，也被告知，最近也沒有什麽需要薛議去做的，袁曹雙方都在舔舐傷口;而身為官渡的大功臣，好好休息一段時間便是。

　　不過最近的來信，老師程昱倒是提了提曹操將要出兵倉亭，奪取倉亭津的軍事動向，屆時，可能就要把尚在東阿的薛議調回軍中。

　　如今乘著調令尚未到來，薛議也是身著白服，帶著數十親隨，來到了自己的奉邑，清亭。

　　富貴不歸故鄉，如衣繡夜行！

　　項羽的豪言，激勵著多少男兒去亂世中博得一番功名?

　　騎於快馬之上，身邊環繞健兒。

　　薛議如今的心情自然是不用多言。

　　“前方便是清亭?”在護衛的示意下，薛議開口問道。

　　見親隨點了點頭，薛議便示意一行人降下速來，慢慢過去。

　　如今尚是早春，不遠的田地裡，依稀可見農夫、婦女往來於田埂之上。

　　薛議一行人的動作，自然早早的被田地邊上的人看在了眼中。

　　見薛議等人緩慢靠了過來，為首的幾個漢子，也是迎了上去。

　　“貴人所來清亭為何?”當先的一個皮膚黝黑的壯漢，開口問道。清亭本就屬於那種小地方，平時縣中的官吏都懶得過來，如今這一大票騎著好馬的騎士，來此是為了什麽?

　　薛福見此，當先昂首出列，

得意道:“我家主人乃東阿清亭侯薛議是也！今特來此巡遊！”　　其人大驚，“原來是侯爺！”

　　更有碎語:“便是那一諾千金薛伯言麽?”

　　“聽聞官渡大破袁紹的便是侯爺！”

　　...

　　薛議見此，當即騎馬出列，眾人見薛議器宇軒昂，氣勢不凡，當下都停止了碎語。

　　“吾受封清亭，食邑於此，然清亭之地，吾也是首來，聞爾等口音，不似東阿之人，二三子可與我細細說來。”

　　望著下方一眾赤膊漢子，薛議覺得他們的口音好像不太像本地熱，於是開口問道。

　　左右望了一眼，為首的漢子開口道:“回侯爺！清亭現有三百余戶。吾等皆是來自徐州，昔年曹公為父報仇，揮師東進，吾等自費縣、華國附近入兗州，時逢蝗災，顆粒無收，吾等聞東阿、壽張賑災有力，尚有余糧，於是一路乞討至東阿，幸得故祭酒侯公憐憫，留有殘身。”

　　見薛議聽得入神，當即打起精神，繼續說道:“後呂布與曹公爭兗州，清亭之眾，多被征用，然年余，未見其返，侯老便移原清亭婦女、幼兒於東阿縣城郊外，而將我等難民安置於此！”

　　驟然又聽到了侯聲的故事，不由得想起當年賑災的場景，那個易子而食的難民， 薛議一時竟有些悲戚。

　　見著侯爺聽了自己的敘說，突然就這麽發起呆來，那漢子一時也不知如何是好。

　　幸而薛福是知曉自家主人事的，當即揮手示意漢子們下去，並給與了一些金錢賞賜，就和親隨們這麽靜靜地待在薛議的身邊，陪著薛議一起發呆。

　　“呼”長舒一口氣，薛議回過神來，眼角卻還是有些濕潤，見阿福等人還在自己身邊，說道:“聞其言不禁又憶起往事，今日之行，到此為止，且回東阿！”

　　言畢，當即調轉馬頭，拍馬直奔東阿縣方向而去。

　　“駕！”阿福等人當即拍馬跟上。

　　...

　　東阿縣。

　　侯聲墓前。

　　薛議帶來了一些祭品，靜靜的待在墓前。

　　阿福等人立於一旁，所有人都沒有說話。

　　...

　　良久，有一匹快馬奔來。

　　“侯爺！許都急信！”

　　不用想也知道，肯定是曹操的書信了，要去何大軍匯合了嗎?薛議站了起來，腦中想到。

　　看過書信，薛議卻茫然了起來，卻不是要他回歸部隊，而是一個摸不著頭腦的任務。

　　只見曹操在信中只寫了一句話:“密下揚州壽春，自有人接應！”

　　...

　　建安六年(201年)四月，曹操將兵於河上。擊袁紹倉亭津守軍，大破之。

　　袁紹歸鄴後，收復散卒，興兵攻定諸叛郡縣，鎮壓境內反叛者。

　　建安六年八月，詔侍中郗慮、尚書令荀彧、司隸校尉鍾繇侍講於內。