荊州。

　　襄陽。

　　派出了前往許都查看虛實的韓嵩。

　　劉表將目光又轉向了西邊。

　　“趙韙之事如何了?”劉表問座下的心腹，蔡瑁。

　　蔡瑁答道:“劉璋下令，趙韙自西而來，然其所到之後，未有進軍之跡象，僅僅困守於城下，其心可知也。使者入城，亦未受其折辱。”

　　劉表摸了摸下巴的長須:“可有言詞?”

　　蔡瑁靠近了劉表，低聲說道:“劉焉故主，不忍棄也！”

　　劉表聞言笑道:“劉璋無能，老臣失心，其敗亡不遠矣。”轉頭又問道:“東州之人可曾聯絡?”

　　蔡瑁點點頭:“其人貪鄙，財禮已然送至，想必不久之後，張魯就要反了！”

　　劉表聞言，為不可查的點了點頭，“善！”

　　...

　　蜀郡。

　　成都。

　　東州人說劉璋:“明公，漢中張魯，跋扈非常，久不應命，今雖明為明公之下，其實非然，異心已顯，望明公察之。”

　　劉璋狐疑，派人索要張魯兒子為質，張魯自然不給，言老母兄弟盡在成都，使劉璋放心。

　　劉璋如何放心得下?與張魯的關系愈發緊張起來。

　　...

　　許都。

　　天子雖然剝奪了曹操的車騎將軍位子，但是還是給了一顆甜棗，封曹操三千戶，曹操固辭，不受。

　　再次返回許都的曹操，非常看重劉備，表劉備為左將軍，禮之愈重，出則同輿，坐則同席。

　　同時拉攏關羽、張飛，皆為中郎將。

　　(張飛傳先主從曹公破呂布，隨還許，曹公拜飛為中郎將。)

　　(華陽國志劉先主志按華陽國志，關羽亦為中郎將，本傳不載。)

　　就在曹操同劉備一起同乘馬車返回司空府之時，下屬來報:“曹公，揚州牧劉正禮病故了！”

　　曹操一驚，連忙與劉備告辭，召集下屬會議。

　　“劉繇死的不是時候啊。”薛議想到:“如今，袁術在側，但是已然出於崩盤的狀態，揚州還得靠著揚州牧劉繇這塊朝廷招牌鎮著，一旦劉繇故去，豫章鐵定落入孫策手中，那麽大江以南就全是孫策的了，孫策之勢，無可阻擋！”

　　“劉正禮新亡，江東盡為獅兒矣！”曹操也是感歎的說道。

　　荀彧建議道:“京兆嚴象，嚴文則，少聰博，有膽智。以督軍禦史中丞詣揚州討袁術，可為揚州刺史。”

　　“嚴象是荀彧推薦上來的人，也算是曹操認可的班底，讓他早點接手揚州刺史，也好。”薛議想到。

　　曹操點點頭，“可，嚴文則沉著有謀，可堪此任！”

　　隨後又問道:“劉正禮亡後，何人領豫章?”

　　有人答道:“平原華子魚！”

　　“華歆?此人文治有余，武功缺缺，斷然不是孫策的對手，罷了，王朗與孫策有舊，可使王朗修書一封，告知孫策，善待正禮家人！”

　　“諾！”

　　於是王朗給孫策寫信，寫道:“劉正禮昔初臨州，未能自達，實賴尊門為之先後，用能濟江成治，有所處定。踐境之禮，感分結意，情在終始。後以袁氏之嫌，稍更乖剌。更以同盟，還為讎敵，原其本心，實非所樂。

　　康寧之後，常原渝平更成，複踐宿好。一爾分離，款意不昭，奄然殂隕，可為傷恨！知敦以厲薄，德以報怨，收骨育孤，哀亡湣存，捐既往之猜，保六尺之讬，誠深恩重分，美名厚實也。

　　昔魯人雖有齊怨，

不廢喪紀，春秋善之，謂之得禮，誠良史之所宜藉，鄉校之所歎聞。正禮元子，致有志操，想必有以殊異。威盛刑行，施之以恩，不亦優哉！”(希望孫策善待劉繇後人。)　　...

　　揚州。

　　壽春。

　　建安四年(199)夏，朝廷討伐袁術的大軍步步逼近。(嚴象就在其中，此時官職為督軍禦史中丞。)

　　袁術不敵，於是燒毀宮室，投奔其部曲陳簡、雷薄於灊(潛)山。

　　陳簡、雷薄不納，袁術憂患不已，不知何處容身，走投無路之下，想起了自己老對手，兄弟袁紹，準備歸帝號於袁紹，然後投奔於他。

　　術歸帝號於紹曰:“漢之失天下久矣，天子提挈，政在家門，豪雄角逐，分裂疆宇，此與周之末年七國分勢無異，卒強者兼之耳。加袁氏受命當王，符瑞炳然。今君擁有四州民戶百萬，以強則無與比大，論德則無與比高。曹操欲扶衰拯弱，安能續絕命救已滅乎?”

　　紹陰然之，派遣長子袁譚，自青州而下，迎接袁術，而袁術則率軍北上，準備與之匯合。

　　...

　　許都。

　　同曹操出入同車的劉備儼然成了朝中新貴，交往攀附的人，絡繹不絕。

　　連車騎將軍董承都親自登門拜訪。

　　“玄德近日風采甚佳！許都城中，人人向往之，陳元龍有言，天下豪傑，劉玄德是也，今日一見，名不虛傳！”

　　董承首先開口，他的官職必劉備還大，此番率先開口，自是給足了劉備面子。

　　劉備聞言，笑容頓時堆滿了臉上，“不敢當國舅美譽，玄德區區賤名，哪能入國舅眼中，國舅扶天子東歸，功勳卓著，天下楷模，士人稱頌，備每思之，自愧弗如也！”(天子丈人，謂國舅。)

　　劉備也是奉承的說道， 雖然笑容滿面，但是劉備知道，董承這種大人物，那是無事不登三寶殿，必然是有要事，才會親身找他商議。

　　果不其然，一番客套之後，董承向劉備吐露了心聲，自己受天子密詔，當與劉備等人一起，誅殺曹操！

　　劉備聞言一驚，臉上卻不動聲色，“國舅，此事重大，國舅當慎重再三，小心行事，萬萬不可大意！”

　　董承:“吾自曉得，玄德，今日之事，出我之口，入汝之耳，勿得有他人知之！”

　　劉備:“然！”

　　董承走後，劉備轉頭就把事情告訴了孫乾和簡雍。

　　“董承此人，謀權心重，此衣帶詔之事一面之詞耳，亦難判斷真假，安知不是借刀殺人?”孫乾說道。

　　簡雍也是點頭，“此事甚大，曹操董承爭權，玄德當淨身事外！”

　　劉備哭喪著一張臉:“難矣！董承今日前來，外人多知之矣！他日事泄，恐難逃責難！”

　　簡雍、孫乾對視了一眼，這可難辦了呀，董承明擺著坑人啊...

　　小知識

　　華陽國志:扶風蘇固為漢中太守，魯遣其黨張修攻固。成固人陳調素遊俠，學兵法，固以為門下掾。說固守捍禦寇之術，固不能用，逾牆走，投南鄭趙嵩，嵩將俱逃。

　　賊盛，固遣嵩求隱避處。嵩未還，固又令鈴下偵賊。賊得鈐下，遂得殺固。嵩痛憤，杖劍直入。調亦聚其賓客百餘人攻修，戰死。

　　魯遂有漢中。數害漢使，焉上書言“米賊斷道”。