“到了當天，金星河給金星海下了毒，不僅逼得書生出面，還拚了個魚死網破。隨書生一同進入陵城的人伏擊了我們，據調查，用的都是奇門的手弩，不過當場就被燕捕頭解決了。還有一個手上功夫特別好的人，能和燕捕頭有來有回，被他跑了。至於書生……最後是我殺的。”
　　“事情就是這樣，金家的劫難，算是了結了。”說完，蕭默端起茶杯吹了吹，淺淺地呷了一口。
　　袁靜程托著下巴，眨著眼道:“然後呢?”
　　“你在山莊調養期間就發生了這些，然後就是金星海下葬，剩下的你也都知道了。”
　　“可我還是沒明白。”袁靜程坐直身子，“金星河為什麽非要用這種方式逼書生和他的人到明面上來和她拚?而且看起來她贏面也不大啊。再說那個金星海，為什麽那麽老實?他被綁的幾天發生了什麽?還有……”
　　袁靜程一大串的問題沒有問完，就被蕭默打斷了。
　　“我不知道。”蕭默放下茶杯，搖了搖頭，又重複道，“你說的這些我也想問，但我真的不知道。我感覺有很多事情被我的視角所局限，涉及到其他人的時候，我就會變得很盲目。我還不知道陳越現在在哪，他那天晚上去鏢局到底發現了什麽。對，我還不知道那個書生叫什麽名字，我殺了他，但我不知道他到底是誰……”
　　蕭默越說聲音越低，到最後細不可聞。
　　袁靜程看著眼前愈加失落難過的蕭默，伸手搭住了他的小臂，柔聲安慰道:“說起來，其實這些本來都是我的事，是你幫了我，還救了我一命，你做得已經夠好了。”
　　“但現在事情沒有進展了。金家在辦喪事，燕捕頭連夜被調走，新的銀腰牌要七天才到，那時候已經七月，你要面對的簡直就是一個天大的爛攤子。”
　　蕭默眼神認真地盯著袁靜程，話語篤定之余還帶著一些關心。
　　袁靜程笑了一下，示意蕭默不必這麽自責和焦慮，又說道:“不管怎麽說，事情已經變成現在這樣了，走一步看一步雖然聽起來不靠譜，但確實是比乾著急更好的辦法。”
　　末了，袁靜程又補充道:“如果連你都如此心急，那我這個從頭到尾什麽都沒做的人，豈不是應該羞憤得自裁謝罪?”
　　“我不是這個意思！”蕭默急忙道。
　　袁靜程笑著擺了擺手道:“我只是希望你能放下些包袱，這件事情很複雜，不是一時半會就能解決的。”
　　蕭默低頭又握住茶杯，小聲道:“我以為下山之後，我可以自己應付一切，可沒想到現在還要被你教育。”
　　“那是因為你閱歷還淺。你剛下山不過多久?我可是從十六歲就開始闖蕩江湖了！”袁靜程拍了拍胸脯，臉上揚起得意的笑容。
　　“這麽厲害！”蕭默聽了，也不禁為之側目，“從未聽你說過這些，你之前都經歷過什麽?”
　　袁靜程看到蕭默果然被自己轉移了注意力，會心地笑道:“嘿，那可就說來話長了……”
　　……
　　官道。
　　一輛裝飾華美的馬車行駛在道路正中，速度不快不慢，倒是穩當得很。
　　馬車是少見的兩馬並駕，車架比尋常的要寬一些。遮攔馬車窗口的帷幔也是上好的綢緞加輕紗兩層，無論冬夏都能適用。
　　最主要的是好看。
　　申石就斜靠著坐在這家馬車的車廂裡，享用著小桌上擺放的兩盤果品。在他的身後有一名面容姣好的美婦，正在給他的太陽穴按摩。
　　這個女人是申石從東邊買來的侍妾，因為特別懂得他的脾性，所以一直被他帶在身邊。
　　另一個被他帶在身邊的，就是此時正在駕車的那個馬夫阿權。
　　馬夫坐在車駕前面，兩隻手勒住駕車的韁繩，控制著馬匹前進的速度和方向。他之所以會被申石器重，就是因為他駕的馬車最穩當，不偏不倚，不搖不晃。
　　江湖裡的人，除非你舍得下面子和名聲去偷去搶，否則不一定能靠功夫吃上飯。但當你投奔了一個有錢的主子，再對準他特殊一點的需要，一門手藝就是你吃飯的家夥。
　　申石就需要一個能把馬車駕得和平地一樣的馬夫，方便他和侍妾在裡面吃喝玩樂。
　　阿權恰好就是這樣的馬夫。
　　車駕平穩地拐過了一個彎，馬兒沒有受到驚嚇，也沒有被阿權鞭打，但車子卻開始有節奏地搖晃了起來。
　　阿權面無表情，兩隻手依舊緊緊地攥住韁繩，如同抱著一座山。
　　……
　　申石的到來給陵城的格局帶來了巨大的變化。燕子九掌管陵城近十年，商賈的店鋪也好，郊外的作坊也好，都已經理順了和官府的關系，每月只需要繳納一點銀錢和東西給六扇門就行了。
　　現在申石作為外派來頂替燕子九的人，誰也不知道他是什麽樣的性格。月供會變多還是變少?會不會一上任就弄一些稀奇古怪的要求出來?
　　所以申石到陵城之前，已經有不少人提前到公署裡送了點東西來打點。這些東西，自然也是先從袁靜程手上過一遍。
　　“眉壽酒五壇、碧香酒十壇、椿齡嘉宴酒十壇、白獅子頭一對、瑪瑙扳指一枚……”
　　袁靜程一邊查著陵城各家送來的東西，一邊和身邊一個叫陶文的下屬念出禮品名字，好讓他記錄下來具體的禮單，到時候方便申石翻看。
　　查到一串水波紋金項鏈和一根珠花銀簪的時候，陶文手上的毛筆稍稍頓了一下，左右撇了撇，又抬頭問道:“袁頭兒，這兩樣東西……要記進去嗎?”
　　袁靜程歪過腦袋看了陶文一眼，疑惑道:“為什麽不記?”
　　陶文眨了眨眼睛，表情曖昧道:“畢竟那個調過來的還沒到。各家都送了什麽東西、禮單上怎麽寫……還不是咱們說了算?”
　　袁靜程一怔，白了他一眼，扭頭回去繼續查東西，嘴上教訓道:“你這腦子裡想的怎麽都是些歪門邪道?要是把你那點心思用在正事上，去年你早就拿到腰牌了。”
　　陶文聽了，縮了縮脖子，小聲嘀咕道:“我聽說，那個申石一向驕奢淫逸，生活糜爛，與其把這些東西送給他，供他享用，還不如咱們分了。”
　　袁靜程聽到這話，當即拍了一下箱子，聲音也提高了三分:“陶文！誰給你的膽子，敢在背後非議上司?”
　　“頭兒！你還不明白嗎?”陶文聽了，忽然情緒激動地站了起來起來，開口像倒豆子一樣說了一大串，“燕頭兒這個時候被調走，把這個姓申的調過來，再明顯不過了！姓申的肯定是偷偷給上面塞了銀子，過來撿現成的！先過來混兩天，具體的事情還不是得咱們到處跑?等到下個月，他什麽活都不用乾，就能落下一個九州評劍護城有力的功勞，我不服！”
　　連珠一樣的話落地，袁靜程也沉默了片刻。少頃，她歎了口氣道:“這些話以後不要和別人講了，我可以當沒聽見。”
　　“頭兒！”
　　“好了！”袁靜程喝斥了一聲，“先把正事做完！”
　　陶文不情不願地坐回原位，又開始記錄起禮單來。他的表情帶著一絲委屈和不忿，眼珠轉了轉，又看了看認真工作的袁靜程，到底是沒敢擅自在單子上做手腳，老老實實地寫著該有的品類和數目。
　　兩個人光是清點東西，就花了整整兩個時辰時間，記下來的禮單足有六大張紙。
　　陶文揉了揉眼睛，活動了一下手指。連續寫了這麽久的字著實累人。
　　而袁靜程則要更覺得疲憊。陶文只是動動手腕寫幾個字，搬運挪動禮品這些體力活可都是袁靜程在做。
　　她雙臂展開，伸了伸懶腰，發出了一聲疲累消解的呻吟，黑紫色的官服在這樣大動作的伸展下繃得緊緊的，展示出她纖細卻有力的腰身。
　　蕭默恰好此時跨進了門檻，正看到這引人遐想的一幕。
　　雖然下意識地默誦起《一心經》來，但蕭默的目光還是沒辦法立刻從袁靜程的身上挪開。
　　“欸，你回來啦！”袁靜程聽見腳步聲音，懶腰還沒伸完，當即就將上半身轉了過來，剛好看到已經站在門口的蕭默。
　　只是這個動作在蕭默看來，就太有衝擊力了。
　　眼睛慌亂地在幾個誘人的部位上掃過一遍後，蕭默定了定神，回答道:“已經辦妥了。”
　　“那就好，”袁靜程將雙臂放下，又打了個哈欠，“算算時間，明天上午申大人就到了。我可不希望他到了我的地盤上出亂子。”
　　蕭默點了點頭道:“南邊的驛站我看過了，沒有什麽問題。遠郊有幾個剪徑賊寇的據點，我也一並收拾掉了，你可以直接派人過去清理。”
　　袁靜程聽了，走過來拍了拍蕭默的肩膀，語氣頗為讚許:“乾得不錯，本大爺重重有賞！”
　　蕭默沒有說話，只是陪著笑了笑。
　　他最近總是心緒難安。與四月十六一戰之後，蕭默的氣息就變得過於微弱，連他自己都感覺不到了。
　　所以他才一直找些事情做。
　　除掉這些山野橫行、害人性命又搶人錢財的匪寇算是一個很合適的差事。
　　陶文看了看站在一起的兩個人，慫巴巴地問道:“袁頭兒，我是不是該回避一下?”
　　袁靜程扭頭，瞪著眼睛道:“你給我坐在這兒看著！”
　　說完，她臉上當即換上笑容，看向蕭默道:“走，本大爺請你吃頓好的。”