竹葉枯黃、泛紅。
　　微風蕭蕭。
　　竹林之下，一個黑衣人抱著胳膊，靜靜站立著。
　　在他視線的盡頭是一條小徑，小徑的盡頭是辰都整座城池的剪影。
　　地上有落葉。
　　落葉微黃，土壤也是微黃。
　　忽然，小徑上走來了一個青衣劍客。那劍客頭戴鬥笠，衣擺翩翩。他腳下走出的每一步，起落和跨度都是出奇的一致，不高一分，不長一寸。
　　他一直走到那黑衣人面前七步距離前，然後站定。
　　“你終於來了。”黑衣人道。
　　青衣劍客沒有說話。
　　他選擇用劍說話。
　　寶劍緩慢出鞘，慢得就像剛從冬日裡複蘇的蛇一點點鑽出棲息的洞穴。青綠色的劍身摩擦著劍鞘的吞口，發出沙沙的聲音，似青蛇吐信。
　　“這就是大名鼎鼎的【青螭】?”黑衣人又道，“看起來確實非同一般。”
　　從始至終，青衣劍客就沒有理他，隻留給他鬥笠之下露出來的半張棱角分明的臉。但這似乎並不影響黑衣人自說自話。他的表情輕松得很，即便他看到青衣劍客已經擺好架勢，長劍斜指大地，甚至在內力激蕩之下震動得嗡嗡作響。
　　二者同時陷入了沉默。
　　區別在於青衣劍客是一直不做聲響，而黑衣人則是終於閉上了嘴。竹林裡隻傳來陣陣風吹葉的婆娑聲。
　　一息。
　　兩息。
　　三息。
　　錚——
　　劍鳴聲打破了寧靜，青衣劍客當即出手！
　　寶劍疾刺而出，快如閃電！恰好一片竹葉飄飄落下，卻在半空中就被劍氣生生割成兩半！
　　《天青劍法》，【穿林打葉】！
　　劍尖破風而至，但卻沒能刺中黑衣人。
　　黑衣人雙臂一展，腳下踏著落葉，像是一隻倒飛的鳥。【青螭】不斷前刺，但就是離黑衣人的胸前差著半寸的距離，連衣襟都碰不到。
　　劍客進，黑衣人退，余下的都是風聲。
　　下一瞬間，青衣劍客立刻變招。
　　或許是他知道這樣你退我進只會浪費時間，於是他腳下一頓，手腕轉動，長劍一甩，變直刺為橫掃。這一劍算是有了些成效，起碼劃破了黑衣人的衣襟。
　　黑衣人見狀，兩三步就止住了身形。
　　而青衣劍客卻沒有乘勢追擊，立刻將長劍收回，橫在自己身前擺出了防禦的姿態。
　　因為黑衣人的動作並不比他慢。
　　嗖嗖嗖嗖——
　　十枚梅花鋼鏢飛射而出，直衝青衣劍客的面門、腰腹、肩膀而去。兩人現在只有不到四步距離，就算是一個孩童，也能把飛鏢丟到對手的身上。
　　飛鏢脫手而出的時候，黑衣人的臉上便露出了得意的笑容。
　　出手之前，他就已經對飛鏢的距離和角度有了精確的計算，就連穿過竹林而來的風都是順風，簡直是如有天助。雖然他是數枚鋼鏢同時擊發，但每一枚鋼鏢之上都被他注入了精純的內力，無論是力道還是速度都足夠擊破三層布帛之後再扎進對手的身體。
　　以他對眼前這個青衣劍客的了解，他一定會施展《天青劍法》中最適合防守的一招【一葉障目】。
　　然而此招終究是劍招，又如何能夠擋下所有的梅花鋼鏢?何況他還在其中藏了兩枚軌跡特殊的飛鏢，最終會落在對手的下身。他一定想不到。
　　黑衣人勝券在握。
　　……
　　風止。
　　塵埃落定。
　　地上的竹葉被踩出細微的哢嚓聲，把竹林襯得更加寂靜。
　　葉傾城佝僂著腰身，大口大口地喘著氣，臉色十分難看。他左手的手臂無力地垂下，像是裡面沒有了骨頭一樣。
　　在他的左手裡，正抓著一個滿是破爛口子的鬥笠。
　　梅花鋼鏢就落在葉傾城身前的地上，夾在枯落的竹葉之中，不多不少，剛好十枚。
　　這便是楊荊最為自信的一招所產生的效果。
　　天青城的武功並不是什麽秘密，即便別人學不會，但多半聽也聽說過。楊荊能猜到葉傾城會以【一葉障目】來應對，葉傾城自己更能知道這一點。
　　所以他準備了一頂鬥笠。
　　這是一種用曬乾的竹葉編織成的邊沿寬闊的帽子，可以遮陽。有的鬥笠中還會夾上油紙，下雨的時候也能防止自己被淋濕。
　　而葉傾城準備的這頂鬥笠，裡面夾的不是油紙，而是一整片鐵皮。
　　楊荊的鋼鏢就算威力再大，也不可能輕易地擊破鐵皮。見到楊荊發出飛鏢的瞬間，葉傾城只是一低頭，伸手將頭頂的鬥笠立在面前，然後在後面一掌拍出。
　　鬥笠如同一面巨大的盾牌。梅花鋼鏢撞上鬥笠之後，輕易地將竹葉撕開，卻只能在鐵皮上留下幾個凹坑，然後被傳遞而來的掌力直接拍落。
　　十枚鋼鏢，一招化解。
　　接下來，葉傾城的動作沒有絲毫的遲疑，下一瞬間，長劍便直刺而出。
　　在楊荊的眼中，只能看見一頂鬥笠遮住了自己的視線，然而等到能夠重新看得見對手動作的時候，他就只能看見刺來的劍尖了。
　　這世上或許沒有比天青城的劍法更加乾脆利落的招式了。《天青劍法》根本沒有任何多余的動作，把劍送到該送到的位置上就是這門劍法的全部要義了。
　　劍出，血濺。
　　楊荊的喉嚨被【青螭】直接貫穿，他的眼神被定格在不敢相信的那一瞬間。或許他死前一直都在懊悔，自己為什麽對這頂鬥笠毫無防備。
　　秋日的晌午雖然亮堂，但陽光並不毒辣，完全沒有必要遮陽。而且天空晴朗無雲，更談不上會下雨。這樣的天氣裡，有人戴著一頂鬥笠出門，絕對是稀奇的事情。
　　自己應該猜到的。
　　就算猜不到，也應該有所防備。
　　只可惜楊荊沒有機會後悔了。在他意識到發生了什麽事情之後，他能做的只是飛身踢出一腳，想要把鬥笠踢回去，阻止葉傾城刺來的一劍。然而葉傾城並沒有給他這個機會，楊荊的一腳雖然力大，但也只是踢斷了葉傾城藏在鬥笠後面的左臂，並沒有阻擋住葉傾城絕殺的一劍。
　　短短一天之中，葉傾城已經在腦海中把這一招演練了不下數十遍。
　　現在，他看著死不瞑目的楊荊，心中卻有著說不出的暢快。
　　這不是他第一次殺人，但這是他第一次主動殺人。
　　天青城不會允許自己冒這個風險，青雲榜之爭牽扯著門派聲望，一定要從長計議。
　　所幸，倒下的是“梅花鏢”。
　　站著的，是“斬蛇公子。”