如果隻用一句話來分辨混江湖的和混體制的，大概會是這句話:混江湖的人聽自己的，混體制的人聽上級的。
　　所以江湖人自由。
　　而體制人，在有些情況下就會顯得愚蠢。
　　顏廷隨身帶了一隊侍衛，足足十二個人，居然沒有一個立刻反應到順著箭矢來的方向去抓人，而是立刻衝上來保護顏廷和阮文長。直到顏廷下令追捕刺客的時候，侍衛隊的隊長才帶著三個人往那邊跑。
　　辰都的建築帶著明顯的江左風格，突出一個百轉千折。刺客藏身於遠處的小樓群中，待到這幾個侍衛趕過去時，已經足夠刺客跑出四條街了。
　　所以他們只能無功而返。
　　顏廷震怒，不顧阮文長在場，將帶來的幾個侍衛一通臭罵，恨不能親手杖責二十來出氣。相比於被刺殺，他更因為自己手下是一群榆木腦袋而憤怒。
　　足足罵了一刻鍾，顏廷才消了消氣，只是面色還有些紅。
　　阮文長則是在一旁看戲一樣，搖著腦袋繼續寫著那份留意的名單，直到顏廷不再繼續發火，他才緩緩開口。
　　“顏大人息怒，手下也是為了護你周全，莫要太怪罪他們了。”
　　顏廷道:“我要他們護我周全?我……哼，就算是這樣，也不該一個腦子機靈的都沒有啊！”
　　這話不知道是對著護衛說的，還是對著阮文長說的，總之顏廷說完，承露台上就留著這麽一句話回蕩著，沒再有其他的聲音。
　　然後便是空曠的安靜。
　　良久，顏廷揮了揮手，讓侍衛們統統滾蛋。雖然小隊長擔心還會再有行刺，堅持要留下來保護顏廷，也被顏廷以阮先生會保護我為說辭，一腳踢走了。
　　然後顏廷將台上周圍擺著，留給評劍當日其他評審的座椅拖了一把過來，坐在阮文長的旁邊。他將整個身體靠在椅背上，不住地喘著。
　　阮文長收筆，看了一眼就快落下的太陽，對顏廷道:“顏大人，辛苦了。”
　　顏廷身子沒動，只是腦袋歪過來，道:“阮先生怎麽看?”
　　阮文長道:“雖然在下久處江湖，立榜評人，也因此得罪了許多心比天高之人。他們中有些人，也意圖除阮某而後快，但今日的刺殺，確實是針對顏大人您的。”
　　“廢話！”顏廷坐起身來，道:“如果行刺阮先生，那要五六個武功高超的好手才行，哪會用弓弩?只有對付我這種年老體弱的官員，才會用這麽簡陋的辦法！”
　　阮文長略表謙遜，笑而不答。
　　顏廷道:“我把他們都支走了，現在這裡就你我二人，我想問問你有什麽想法。”
　　阮文長笑道:“顏大人手下的侍衛，確實該換一批了。”
　　顏廷呵呵一笑，旋即便站了起來，彎腰從地上撿起那已經斷成兩截的箭矢，讚同道:“是啊，十二個人，沒有一個想著搜集證物，還得老子親自動手。上級不下令就不知道該做什麽，你說他們長腦袋是不是隻用來吃飯?”
　　辰都很少有人知道顏廷的脾氣，但確實也很少有人見他說些粗話，眼下打發走了侍衛還沒有平息怒火，足見他是真的動怒了。
　　阮文長終於也跟著站了起來，走到顏廷的身側道:“哦?既然如此，顏大人可否讓在下一觀?”
　　顏廷自然知道阮文長指的就是這斷掉的箭矢，於是伸手分了一半給他。阮文長手裡的是箭尾，自己手裡留了半截箭頭。
　　二人就這麽反覆端詳著，最後同時歎了口氣。
　　顏廷道:“阮先生發現了什麽?”
　　阮文長笑道:“顏大人發現了什麽?”
　　顏廷面色凝重，搖搖頭道:“看來從這點線索上看不出什麽來。這箭頭是用最普通的生鐵鑄造，任何一家鐵匠鋪的鐵匠只要會把鐵汁往模具裡灌，就能造出這玩意兒來。”
　　阮文長則補充道:“箭杆也是普通的木頭，不比尋常人家燒得柴火強。如若我猜得不錯，這尾羽……也是雞毛吧。”
　　顏廷點了點頭，背負著雙手，看向刺客射箭而來的方向，冷冷道:“雞翅膀上的羽毛，哼，甚至不是野雞，是家養的肉雞。這刺客還真看得起我。”
　　阮文長走上前兩步，雙手將自己的那一截捧著還給顏廷，低頭恭敬道:“顏大人，在下不知刺客是何來歷，更不敢妄加猜測。請顏大人放心，今日之後，在下就會將此事爛在肚子裡。”
　　顏廷回身，眼神中終於有了一分威嚴，伸手拿過半根箭矢之後，輕輕扶起阮文長道:“先生不必如此。我知道先生心裡在想些什麽。我可以向你保證，為官多年，我從未魚肉鄉裡，就算有些百姓心中有怨，也絕對不會到刺殺我的地步。 ”
　　阮文長彎下的腰更低了一分，語氣也更加恭順，道:“顏大人愛民如子，實乃辰都百姓之福！”
　　“拍馬屁的話就省省吧。”顏廷道，“現在的難題是，誰要殺我，殺我又為了什麽。如果是為了攪亂評劍，那先生也應該多留心才是。”
　　阮文長直起身，道:“顏大人，在下有一猜測，不知當講不當講。”
　　“你若再這樣婆婆媽媽，本官就判你個妨礙朝廷公務！”
　　“不敢。”阮文長立刻施禮躬身，“那在下便直言了。世人皆知，九州評劍隻為青年俊才所辦。一方面給年輕俠士一些揚名的機會，一方面也是為了方便各方勢力選拔人手。單純地為評劍增加阻礙，會損害各方利益，沒人做這麽吃力不討好的事情。”
　　“說重點。”顏廷似乎有些缺乏耐心。
　　阮文長立刻長話短說，道:“這次不同，上官莊主偷偷借摘星樓散布消息，說頭名的獎品乃是一招《邀月劍法》。評劍就變了味道，這各路人馬的態度，也就不同往日了。”
　　“那為什麽不找到百花山莊去?找我做什麽?”
　　“自然是因為……百花山莊掌管江左草藥生意，還有精妙武功傳承，弟子眾多，又有高手坐鎮。”
　　阮文長的眼神忽然充滿狡黠，一字一句意味深長。
　　“想從他們手上奪得劍譜太過困難。而顏大人，就不同了……”