九州評劍的次輪，也就是真正高手較量的時候。
　　先前公開的擂台不過是給大家一個機會，不讓真正有本事的人被埋沒罷了。然而事實證明，所謂寒門難出貴子，野路子裡練出劍聖的，這麽多年也只有獨孤星一個人。至少現在，九州評劍次輪留下的十六個人裡，大多都是有名的門派弟子。
　　只是蕭默沒想到這請帖名單上還會有自己的名字。
　　思前想後，只能歸結於天機書院，或者說阮文長給了清玄道人一個面子。
　　逍遙峰在江左也算聞名遐邇的劍宗大派，九州評劍這等大事卻沒有它參與，一定會被人說三道四。不管是說逍遙峰後繼無人，還是說九州評劍檔次太低，清玄道人看不上，都不是雙方願意看到的。蕭默作為逍遙峰的弟子，盡管已經葬劍下山，但面子上至少算說得過去了。
　　只是可惜了那個不知道是誰，卻被蕭默擠佔了位子的可憐人。
　　十六個名額，說少不少，可攤到九州之上，一州的席位也才不到兩人。
　　安州有凌雲觀的凌雲子和白馬幫的寧長歌，這就算是佔了主辦地的便宜。
　　肅州只有天青城的“斬蛇公子”一人，但足以服眾，而且對頭名勢在必得。
　　涗州則是有東方世家的小姐東方婉琴出面。她甚至都沒在承露台上露過面，就直接進了次輪。這倒不是說有什麽不可告人的原因，而是因為她本人確實沒有出現在擂台上，但卻打敗了她的對手。
　　她用的是一張古琴。
　　聲音可以順著風傳到很遠的地方，但能傷人的琴音世間罕見，東方婉琴那日不知身在何處，卻如同親臨一樣，在承露台上留下了一曲《夜雨敲窗》。這種手段或許對付不了定心這樣的武學大師，但收拾無名之輩還是綽綽有余的。當日擂台，不管是叫戰的還是看戲的，統統都被這一曲琴音擾得內息紊亂，連站都站不穩，又和談比武?
　　離州雖然坐擁歲寒劍坊和飛雪閣兩大名門大派，奈何菱花因為使了卑鄙手段而不被認可，只能離開。留下來代表離州的，乃是歲寒劍坊大長老的弟子任冠宇。
　　至於蕭默自己，則是一個例外。逍遙峰地處偏遠，不算九州地盤之內。
　　再剩下的十個人，蕭默就不太認識了。
　　而沒被提到的，也就意味著他們已經與這次九州評劍無緣。
　　獸王莊的劉浩算是可惜，按說他連假身份都能上青雲榜，真身份反而連九州評劍都過不了，實在讓人唏噓。不過也有人說他鑽了之前青雲榜的空子，那段時間大多數人都銷聲匿跡，只有“薑玉龍”聲名大振，才讓他踩進榜單一隻腳。
　　七巧坊的女弟子都是師門的寶貝，自然舍不得拿出來和這些男人混在一起，所以乾脆都沒有人來參加。這一點上，倒是和禪宗一群和尚有一點殊途同歸的意思。
　　柳鴻漸是自己回去的，算不上可惜，但總覺得他也配得上一個名額。
　　還有南陵畫苑……
　　蕭默想到這裡，不由得心頭一陣感傷。
　　雖然見識過了其他門派的規模和手段，蕭默已經知道這南陵畫苑其實算不得什麽大派，但還是為那位從未見過的顧南安感到惋惜。如果他還活著，或許還能憑著自己“畫腰書生”的名氣為安州佔下第三個位子。
　　“算算日子，都夠慕容前輩去逍遙峰兩趟了，如若被他知道我在陵城做的的事，也不知道會作何感想。還有師尊，他老人家身體還好嗎……”
　　蕭默手中捏著那人送來的三樣東西，一邊在院子裡踱步，一邊胡思亂想。
　　他有些糾結。
　　這個時候，顏依柔又出現在了院落之中。
　　蕭默見了，耿直道:“你不是說你去睡午覺了嗎?”
　　顏依柔道:“你在院子裡繞來繞去的，弄這麽大動靜，我睡不著。”
　　蕭默怔了一下，左右看了看。這院子寬敞得很，而且顏依柔的臥房還在後院，中間隔著兩重門和一條廊子，就算自己在這舞劍，她都未必能聽得清楚，還會嫌自己的腳步聲吵鬧?
　　看著顏依柔毫無困意的臉，蕭默忽然間明白了，哪裡是自己走路聲音大，只是顏大小姐好奇，隨便找了個理由罷了。
　　想通關節，蕭默便笑笑道:“是是是，我下次不會了。顏大小姐還請回房歇息吧，我保證不再發出一點聲響。”
　　顏依柔歪著腦袋，看了看蕭默，又看了看蕭默手裡的東西，隨意問道:“手裡拿著什麽?”
　　“你說這個?這是別人送來的請帖。”蕭默道。
　　“請帖?什麽請帖?誰送的請帖?”顏依柔一連三問，顯然並不打算接受蕭默的敷衍。
　　蕭默隻好如實回答:“百花山莊要在三日後設宴，邀請進了九州評劍次輪的十六人赴宴。我在其中之列。”
　　顏依柔當即瞪大了眼睛，道:“評劍次輪?你進了?”
　　蕭默隻得點了點頭。
　　“你不是說你就上去打過一次嗎?這也能進?”顏依柔還是有些不敢相信。
　　蕭默哭笑不得道:“我也不清楚， 或許是五位評審有他們自己的考量吧。”
　　顏依柔又打量了蕭默一番，忽然湊到身前，笑嘻嘻地跟蕭默說道:“你剛才說，百花山莊三天后要設宴?”
　　“是啊，怎麽……”
　　蕭默下意識地回答，低頭看到顏依柔一臉期待的表情，好像明白了什麽，自己打斷了自己的話，連忙道:“你不會也要跟著去吧?”
　　“怎麽，不行嗎?”顏依柔道。
　　“不是不行……不對，既然是評劍的次輪，搞不好還是要比武，你跟著去又危險，而且人家又沒請你……”
　　第一次面對這種情況，蕭默有些語無倫次。
　　顏依柔插著腰，不服氣道:“我爹買了你，你就得聽我的話。再說了，既然是宴席，肯定生怕不夠熱鬧，我還不信多一個人能如何。”
　　蕭默聽了顏依柔的話，隻覺得每一個字都值得好好反駁一番，但放在一起，反而讓他無處開口。
　　顏依柔則繼續在為湊熱鬧找著借口:“這九州評劍說到底是在我爹的地盤上辦的，肯定也要請我的。而且百花山莊那麽有錢，還怕我吃他們一頓飯?”
　　蕭默還是覺得這顏大小姐的話有問題。之前她對顏大人沒一點好臉色，但現在狐假虎威起來倒是一點都不含糊，而且這百花山莊就算再有錢，也不是……
　　想到這裡，蕭默忽然意識到了一件事。
　　上官楓一直都沒有出現。
　　他會在哪兒?