大夏國太平三十四年，正值秋高氣爽時節，南越州棲霞山的一個山村裡，貧窮的佃戶們都在忙碌著秋收。

　　十四歲的農家少年夏岩和父親剛從地裡乾完活回來，晌午的陽光依舊很烈，少年頭頂著自己編的草帽，光著上半身，露出黝黑勻稱的身體，一邊走一邊用黑乎乎的毛巾擦著汗，心裡忍不住想到，要是能喝上一碗冰涼的酸梅湯該是多好啊。

　　村裡的鄉親也都陸陸續續扛著工具頂著烈日回去休息，見到夏岩父子兒子，紛紛打招呼。

　　“老夏家的小子，又長高了，比他爹都高半頭了，不知啥時候娶媳婦兒啊。”一個臉黑如炭，敞胸露懷的農家漢子哈哈笑道。

　　夏岩被取笑的有些窘迫，轉過臉不說話，他父親苦笑道:“老張又取笑了。我家情況你又不是不知，只有那三間漏雨的茅草屋，連個像樣的家具都沒有。到秋裡交完黃老爺的租子，還了王郎中給他爺爺的藥錢，自己都吃不飽了，哪裡肯有姑娘嫁到我家來呢。”

　　老張嘴裡叼著狗尾草，眯著眼打量著夏岩，嘿嘿笑道:“這小子身形不錯，模樣也板正，如果不說底細，還以為是哪個富裕人家的公子呢。何況，小岩還識字，將來最差也能去鎮上當鋪當個記帳先生，到時候也算是有臉面的人了，還愁沒媳婦兒上門嗎。老夏啊，你就把心放進肚子裡，我老張看人準得很，小岩將來差不了！”

　　老夏聽了老張的話，心中略感安慰，問身邊的兒子道:“你前幾天和我說的，那個你托唐先生辦的事弄得怎麽樣了?”

　　老張好奇地湊過來，問道:“什麽事啊?不會是說媒吧?”

　　夏岩搖搖頭，回答道:“老張大叔，不是說媒，是去五十裡外的棲霞學院讀書。唐先生已經幫我都辦差不多了，過幾天就要去報道了。”

　　老夏一聽輕聲責備道:“事情辦好了，怎不和家裡說呢。唐先生幫了這麽大忙，可得買些東西去謝謝人家。”

　　夏岩吱吱嗚嗚敷衍道:“唐先生走了——”

　　而老張瞪大了眼:“這麽遠?去學啥?每年學費要多少銀子?”

　　一聽老張談到學費，老夏本來激動的神色立刻就暗淡下來，苦澀地對兒子低聲道:“小岩啊，這個學咱上不起啊——”

　　夏岩忙拍著胸脯安慰:“爹，您不知道唐先生的面子可大了，給我爭取到的是免費生名額，不花錢的。而且聽唐先生說，學院的獎學金可高了，最多一次能獎勵一百兩銀子呢。我到時候一定好好努力，學一身本事，這樣地主老財就再也不敢欺負我們了。”

　　老夏這才大大松了口氣，感歎道:“我家小岩是遇到貴人了。可是唐先生住哪裡呢，你跟他學習這麽久，我卻一次都沒見過啊。”

　　夏岩打著哈哈，老張大叔吸著冷氣道:“乖乖，不得了，不得了。一百兩銀子，夠我們一家吃多少年啊。”

　　然後老張就拉著夏岩，反覆囑咐:“等你學成了，混出息了，可千萬別忘了你老張叔哦。我家大小子，你大旺哥都二十好幾了，還光棍一條，可愁死我了。”

　　幹了一天活兒，夏岩卻不覺得有多累，還提前回到家做了飯，一家人坐在低矮的小院裡吃著晚飯，得知夏岩要去郡裡聽說很出名的學院求學，一家人都很高興。

　　就連久病臥床的爺爺晚上都多吃了一碗飯，拿著夏岩那燙金紅皮的入學通知書，摸了又摸，看了又看。不住地呢喃道:“我家孫兒要出息了。”

　　第二天，

父親沒讓夏岩下地乾活，讓他在家和他娘收拾一下去學院的東西，也好好休息一下，拾掇拾掇自己，別讓班裡同學笑話。　　夏岩覺得沒啥可收拾的，家徒四壁，自己和爺爺擠在一個屋子裡，自己睡覺的地方就是個草堆，只有一床發了黑的麻布被子，夏天蚊蟲叮咬、酷熱難當，冬天寒風呼嘯、凍得難以入眠，總計也就幾件衣服，根本不分什麽冬裝夏裝。

　　去郡裡上學對於夏家，乃至整個遊龍村幾十戶佃戶圈子都是一件大喜事兒，夏岩還是村子幾十年來頭一個能去郡裡求學的孩子，可不能委屈了。

　　為了能讓兒子體面一些，老夏做主把家裡僅有的一條還在哺乳期的母山羊，換了一些銀錢給兒子扯了幾尺布料做了一身體面的衣服，又買了一些好吃的點心犒勞一下兒子。

　　夏岩舍不得那條他親手養大的羊，看著圈裡還在給兩條小羊羔喂奶的獨角羊，他如何舍得。

　　當父親牽著母羊出去的時候，那兩個小羊羔緊緊跟在身後咩咩叫著，跟了好遠。

　　晚上的時候，老夏還難得在小院裡擺了一桌子瓜子、花生啥的，請都是苦哈哈的鄰居們過來熱鬧熱鬧。鄰居們都從家裡搬來木墩子，把自己屋前屋後書上的柿子、青棗都打了一些帶過來給鄰居們嘗嘗鮮。

　　院子裡熙熙攘攘坐了一院子的人，聊著天吃著瓜子花生，幾條狗在人群裡鑽來鑽去找吃的，小孩子們屋裡屋外躲著貓貓，跟過年似的。

　　父親在一群大爺大叔中間聊著天，爺爺也是滿臉紅光地跟幾個老兄弟吹著牛，母親嘴角帶著笑容忙前忙後給大家夥兒添著茶水。

　　幾個小夥伴兒，則圍著夏岩嘰嘰喳喳問這問那，而作為主角的夏岩卻是心事重重，絲毫沒有覺得榮耀和快樂。

　　“小岩，你走了是不是就不回來了?以後就不能和你一起玩了。”一個穿著花布衣裳，十幾歲的女孩子聲音有些低沉地問道。

　　她叫小花，是老張大叔的二女兒，今年十四歲了。雖然有些潑辣，小時候沒少和夏岩打架拌嘴，但是如今夏岩要去遠方求學，她心裡很是不舍。

　　“誰說的，學院那邊一個月就能回來一次，一次放假五天呢。我們現在都是大人了，不能總想著玩，得想著學習進步啊。”夏岩忙開導道。

　　小花似懂非懂地點點頭，而她的弟弟狗剩卻光顧著吃東西，塞了滿滿一嘴巴，絲毫不見離愁別虛。

　　夏岩的好哥們，老白家的喜子羨慕地拍著夏岩肩膀說道:“小岩，你這上了學以後可就是有身份的了，將來是掙大錢享富貴的人，而我們卻只能一輩子在土地裡刨食，到時候如果見面可別裝作不認識我們這些發小哦。”

　　袁家的二順，也插嘴道:“如果你將來做了大官，可得幫我們這些窮鄰居做主，首先就要殺了黃老爺，把他這些年吃我們的都吐出來。”

　　“是啊，是啊，那些人壞死了！每年過年都要來鬧一次，每次都要搶東西，我爺爺去年就是沒錢治病活活吐血吐死了。”一個少年眼睛裡冒著火，咬牙切齒地說道。

　　夏岩鄭重地說道:“別難過了，要相信老天爺不總是偏向壞人的。不管我們將來做什麽，都要好好乾，爹娘養我們不容易，我們得想辦法變強大，保護他們。”

　　“對，我們團結起來，就不怕地主老爺欺負了。”幾個少年目光炯炯，閃爍著為未來的美好向往。夏岩望著璀璨的銀河，思緒不知道飛到了哪裡。

　　轉眼間，就到了夏岩報道的日子，天還沒亮，一家人就起了床。娘替她換上了嶄新的衣服，父親幫他背著行李，裡面裝著新作的一套換洗衣服和鞋子，還有從鎮上集市買來的點心果子，塞了整整一包。

　　夏岩不想帶，說學院裡啥都有，還是留給家裡吃吧，但是母親卻沉著臉說:“咱家雖然窮，但是卻也不能在同學們面前顯得太寒酸。聽說學校任務重，你又是長身體的時候，可別為了省錢餓著自己，錢不夠我和你爹想辦法，你在那裡安心學習就好。這些果子你自己留著，晚上睡覺餓了吃。記住了嗎?”

　　夏岩聽了一陣心酸，點點頭。母親又喋喋不休地囑咐著，要勤換衣物弄乾淨些，對先生要懂禮貌，對同學要好好相處，要和氣不要打架，如果有同學欺負就去找先生，不要和有錢人家同學攀比……

　　父親看看外邊已經發白的東方，見到妻子還在喋喋不休，不耐煩地打斷道:“行了，行了。我們家小岩又不是不懂事，說多了隻給他增添壓力。”

　　母親一聽，瞪了一眼父親，又不放心地幫夏岩查看了一下包裡是不是還有東西忘了帶。

　　“娘，都帶著呢，都看三遍了。”夏岩今日要離家去遠方，雖然只有五十裡，但依舊很難過。為了不讓父母擔心，使勁壓抑著情緒，擺出一副無所謂的樣子。

　　母親伸向包袱的手瞬間僵住，有些黯然地縮了回來，看了夏岩一眼，擺擺手道:“走吧，走吧，快點走吧，路上累了記得歇歇腳再走，餓了就停下吃點東西，東西都在包袱裡——”

　　母親覺得自己又說多了，一轉身就進屋了。

　　等夏岩低著頭剛走出兩步，就聽到母親在身後喊他，夏岩停步轉身就見母親衝上來一把抱住他，嗚嗚哭了起來:“小岩啦，你長這麽大，第一次讓你出這麽遠的門，娘舍不得你啊。別的娘啥都不求，只要你照顧好自己，只要你好好的，你記住了嗎?”

　　夏岩頓時淚如雨下。

　　黎明曙光到來前，父子兩人踏上了行程。

　　這還是夏岩第一次出遠門。

　　慢慢地，東方開始泛紅，墨青色的夜幕開始消散，旭日露出大地。霧氣彌漫，茫茫的棲霞山仿佛是一位披上了一層薄紗的美人，在一縷縷晨光照耀下顯得那麽曼妙美麗。

　　遠處的青山此時已經披上了淺黃，一群大雁排成一個人字往南飛，天空和山林都傳來鳥獸的啼鳴。

　　晨光照在夏岩身上，讓他感到溫暖，被露水打濕的草木土地散發著土地的芬芳，讓夏岩心曠神怡。他不由地停下腳步欣賞著美景，似乎胸膛裡彌漫的離愁別緒也淡了很多。

　　父親已經走到了幾十丈處的高處，見到兒子不在身邊，轉頭一看就見兒子對著東方朝陽展開雙臂忘情地大喊起來:“啊——”

　　遠處傳來他的回音，此刻仿佛世間的萬物都在傾聽他的呐喊，他仿佛擁有了全天下。