〖2200年/12月/3日/p.m.2:00/伊瓦洛〗
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　　在芬蘭的某處工廠中，上演著這麽一幕末世般的景色。人們口吐微熱的白氣，眼眸微縮，睫毛微眨。
　　停下腳步仔細傾聽，似乎還能夠聽到因為過度緊張，使得齒縫持續顫抖的摩擦聲。
　　緊張的汗珠從臉側滾落而下，汗毛豎立。一道冰冷的帶血鐵門沒入視線，在眼中維持的色調始終只有無盡的陰暗。一些並不起眼的犄角旮旯處，都沉留著少許的紅色液體或者潮濕的水漬。
　　陰冷的粒子混雜著水滴，敲打著不知具體何處的金屬，時刻不停地發出空耳的聲音。部分已然報廢、且長期未經處理的排氣管道殘破不堪，而少些能用的也因無人管理，而不斷地朝外噴射著蒸汽般的不明氣體。
　　這地方簡直是老鼠們活動生存的最佳場所，也可以理解為[溝渠螻蟻]們的聚集地———
　　同時，也是最標準的奴隸養殖場所。
　　門外幾個鏽跡斑斑的鐵籠裡，任關著疑似已經死亡的人形生物;不管如何，就是看不清它們那已經乾癟的黝黑身軀，但是相信也沒有人會願意去仔細觀察這些反胃的東西。
　　周邊異常地安靜，靜得過分，而以至於為這裡本就不算光亮的地方，增添了層層具備著沉重色彩的壓抑氣息;每每帶給人一種隨時可能會窒息的驚悚錯覺。
　　黑暗吞噬著人的理智，空氣中飄散的腥味混淆著人的視線和嗅覺，毛骨悚然。而位於那鐵門內卻是可以隱約聽見也許是抽泣的哭聲，一陣一陣地斷斷續續，給予了人精神上的巨大衝擊。
　　這該死的聲音竟還一直在腦中來回盤旋，像是魔音灌耳;而且根本沒有任何辦法，將這討厭的聲音從腦海中徹底抹除。
　　少許擺放在牆角、掛在牆壁上的金屬齒輪，以及鐵鏈、鋸齒等常見用具都染有已經乾涸的血漬;卻在此時又一致像極了精致的裝飾品，是刻意為之，亦是多余性質地丟棄在這裡留作備用。
　　思考著可能沒有人會相信這裡是一個奴役市場，實際上，它本身也不是用於奴隸交易的場所，沒有任何商家會在這麽差的環境下將奴隸買到手中。
　　這座工廠的真身，是奴隸養殖場所，顧名思意，養殖奴隸並囚禁努力的地方。再將奴隸賣給各個商人，由他們通過市場賣到需要的奴隸主手裡。
　　只能說環境差到難以置信，多半會被誤認為是專門用來處刑的屠宰場。現在還沒到送貨的時間，自然未有什麽客人。
　　但是這裡並非只有人類，同樣也有著些許各種種族的生物;一雙雙不同顏色的眼睛悄然睜開，在黑暗中閃爍出異常詭異的光芒。
　　只要認真探知，便會發現總人數佔據的百分比還是以人類為主。
　　嗒，嗒，嗒……
　　鞋跟撞擊腐朽地面的腳步聲，愈來愈近。
　　一抹人影從陰暗處走出，只見一名陌生男子出現在唯獨一盞吊燈下的沙發邊後坐下了身。
　　一秀有些泛黃的米色朋克短發，幹練且整齊地梳理在耳後，像是抹了定形膏，就在男人灰衫的領子間染著一點不知從哪兒沾到的血漬。
　　他的面龐有些虛瘦、神色嚴謹、相貌中上，算得上是結實的身軀為他添了一分並不相符的安穩感。
　　他將自己的雙手十指相插放於額下，米色邪瞳中的凝重目光透過指間，久久停滯在面前破爛木桌的紅色座機上，明顯是在等待著些什麽。
　　嗡嗡嗡
　　沒過多久，電話機的聲音如約而至地響起，男子順手接起:“您好，這裡布羅德。”
　　“我是安戈·肖斯坦戴。我想我需要了解一下，你準備得怎麽樣了?”
　　而從電話機另一端傳出的聲音是位男性，他的聲線聽起來渾濁又穩重，到也溫和，語氣平緩，並沒有急躁催促的樣子。
　　布羅德的眼睛不自覺看向一旁被黑布遮住的鐵籠，在那裡的……是魔獸，笑容不自覺從嘴角浮現:
　　“可能會超出你的預計，最近新得的稀少貨，往日進的幾百批都不見得會有這麽好的。當然，如果你還算慧眼識珠的話。”
　　“我記得很清楚，定好的價格已經算上了可能會超出范圍之內的情況，按照每超出的百分之二十來算。我覺得在這方面已經沒什麽好談的了。”電話那頭的男人似乎沒有任何想要加價的意思。
　　對方是想要買奴隸的商人，而布羅德是販賣奴隸的養殖主人，所以男人對於布羅德想要加價奴隸的行為感到不滿。
　　但布羅德本身也是有脾氣的，他也不認為自己手上這批優質貨，能夠和普通的如隸相提並論。
　　所以價格方面肯定要再貴一些:
　　“你看我像是在和你開玩笑的樣子嗎?總是一副死板的樣子看起來一點都不機靈，夥計。
　　如果還是上次的價格，那連自己都顧不著更別說是養家了;我還是那句話，不信的話自己過來親自驗貨。”
　　短暫的沉默過後，電話那頭的男人像是下了個艱難的決定，最終還是沒有繼續叫板:
　　“那你這次的預計又是多少?”
　　聽到對方妥協的布羅德，立刻獅子開口:“原本價的五倍。”
　　“什麽……?”
　　“呵，我相信讓你來處理這筆生意的應貨人，手頭最不缺的應該就只有錢了吧。
　　現在，你缺貨，我缺錢，這難道還不夠合理嗎?你的那位出手闊綽的大老板也給了你不少錢吧，我四你六，我可還比你虧了一點，兄弟，一定要著重考慮阿。”
　　布羅德右手拿著電話機，左手並不方便地從皮草襯衣的內測口袋裡取出一盒香煙和打火機，生疏地點上。
　　…………
　　“我知道了。改天會來親自驗貨的，但是我希望你的貨能夠對得起這個價錢。誰也不喜歡看見自己做了筆虧本買賣。”
　　一聽布羅德那副嬉皮笑臉的態度，安戈便沒好氣地差點把電話給掛斷，引來了布羅德的一陣譏諷之笑，這個男人看起來似乎毫不在意。
　　既然商業合作上的事情談過了，現在他們就得來談談，最近面臨的正事。為了不再激怒對方，布羅德也換了一副面孔，擺出之前沉穩的語氣:
　　“啊，對了，教會和那幫魔法師也沒什麽大不了的，據情報所知，我雇下的那幫傭兵很輕易地就把船給毀了。看來你和你背後的那位大人，還真是危言聳聽了。”
　　電話那頭的聲音變得有些嘈雜，布羅德不清楚，是不是對方所處信號不好的原因。
　　沉默了許久之後，才進行下一次對話:“危言聳聽?你可知，你手下的那幫傭兵全滅的消息?”
　　“不可能，船明明毀掉了！”
　　安戈鄙夷地講道:“據幸存者所說，那是船自動毀滅。你手下的人和你的情報來源還真是不靠譜，就像你本人一樣。
　　那位大人早就預料到，你可能會有失敗的情況出現。所以，她安排我提前雇傭了另外兩隊[暮色會所];也不能說是雇傭吧，這幫魔法師可不是那麽容易說得通的人。
　　怎料我們身後的這位大人隻手遮天，手下的情報來源更是不計其數，很容易就找到了他們的把柄，這才逼迫他們為我們賣命。”
　　“那麽結果呢，他們登上芬蘭的土地了嗎?”
　　布羅德雖然此刻看不見安戈本人，但他能感覺到對方在為此歎息:“魔法組織中以數量出名的聖歌隊，將近四百人魔法師在內。但其中一半的成員覆滅在海上，另一半我讓他們埋伏在城市中，恐怕今天就會交上手。”
　　“兩百魔法師和傭兵全滅?怎麽可能，對方的來頭是?”
　　“你口中說的那微不足道的敵人，是教會麾下的特種部隊，凋零之花，就是那幫屠城的瘋子。”
　　“凋零之花……”
　　“這也是為什麽，那位大人特別注重此次行動的原因，還要我親自到場監督。我大約會在一天后趕到，屆時將帶領我旗下的[工作者們]前來支援。”
　　布羅德作著應答，卻感覺在剛才，有一絲不尋常的氣息往自己身遭流動:“什麽人！”
　　幾秒之內，血鋒出鞘，
　　冰冷寒霜刺骨髓，白刃刀進紅劍出。
　　拔刀斬在對方的身上刻下一道Z型傷口，一個準備逃脫的奴隸當場死亡，布羅德將白刃上粘著的血液揮至地面，重新收回刀鞘中。
　　“不好意思，剛剛這邊出了點情況。”
　　“沒事，我將會在一天后趕來支援。聖歌隊恐怕此刻已經和對方交上手了，還有另一隊魔法師組織，我讓他們埋伏在城市中，你在不久後應該可以看到他們，希望你能撐到我趕來的那個時候。”
　　安戈剛欲掛斷電話布羅德卻把他攔下:“我讓[財團]的成員作為工廠的看守者，你看如何?”
　　“[財團]?這幫傻不拉嘰的東西在盧森堡吃了敗仗，這還敢往外面抽派人手。我奉勸你讓自己手下的親信去親自看管，免得到時候[財團]丟完臉，你貨也跟著丟了。”
　　安戈表現得很激烈，因為他知道如果這批貨丟了，那他的命也沒了。
　　布羅德也不好和他正面嚷嚷，只能用著詢問的語氣講道:“不至於吧?財團也算是歐洲的黑暗之一啊。”
　　“財團丟人的次數還少嗎！那位大人說了，蠶食歐洲大陸上的這四隻百足蟲，財團肯定是最先暴斃的那一隻。
　　就在昨天，財團在瑟堡的分部被不明人士毀得那叫一乾二淨啊*！現在財團內部估計都快四分五裂了，董事長都下落不明，這條百足蟲幾乎一半身子全被人碾成了粉。”
　　(*:當前時間是12月3日。血族那邊的塔隆在12月2日，正好帶領眾人剿滅了財團在瑟堡的分部。詳情見136章~138章。)
　　“……但你怎麽保證，你家大人這條百足蟲不會步入董事長的後塵呢?”
　　“起碼我清楚，[家族]會比[財團]撐得更久。”
　　安戈沒等對方反應，便率先掛掉了電話，坐在轎車上靜靜沉思著接下來的行動。
　　安戈清楚地知道自己的定位，自己不過是一個需要靠錢養家的男人，妻女健在，就是家中的經濟一直不算很好。
　　自己腳踏實地乾因而在某人的提拔下，也算是小有所成，反正每次和布羅德在價格上的價格變動結果，無需自己做決定就是了。
　　念想間。他從褲子口袋裡掏出黑色的全屏手機，點開聊天軟件給一位不知名的人士發了信息，告知方才的商議結果。
　　———當前對方暫忙———
　　目前時間:12.3下午
　　“那家夥新得了好貨，似乎還挺稀有的樣子。抬價到了原本的五倍。”
　　[對方正在輸入中]
　　「五倍啊……你驗過貨了嗎?」
　　“還沒有，不過我一定會去看，如果不值這個價我會再和他商議的，還請祖母放心，屬下一定辦妥。”
　　「獅子大開口，拿著雞毛當令箭。
　　貨都沒有看到，還五倍，能給他留著那塊破地做生意就不錯了，真是得寸進尺。」
　　“祖母請息怒，我之前和他做過幾次私人交易，在這方面還算誠信的。而且目前境況實在是不適宜和他發生任何衝突， 一切請以大局為重，等到[魔獸炸彈]研製成功，整個歐洲都會在我們的掌控下。”
　　「嘖……五倍就五倍吧，驗貨的時候一定要看仔細了，苦不值這個價，這碗飯他別想吃，命也別想要了。
　　明天中午，我會讓人把錢匯過去，勿要出岔子，辛苦你了。」
　　“無礙，請您消消氣，我一定會妥善完成這筆交易。”
　　安戈將手機徹底關機，以防對方會追查手機信號，導致找到他們。
　　這歐洲也是越來越不穩定了，當教會和魔法師決定了聯手認真處理這片黑暗時，也就注定了這四條百足蟲會暴露在陽光下，與人類做鬥爭。
　　當名為[財團]的蟲子精疲力竭時，便會有其他的勢力爭先恐後地搶奪它原本所佔據的地盤。
　　黑暗只會滋生、盲目滋生，
　　越變越暗、越來越黑，絕對不會有消失的那一天。
　　安戈等待著整片歐洲區域都籠罩在黑暗下的那一刻，如果他還有命能活到那個時候的話。
　　話說還有一件讓他深思的事情，這次鬧出了這麽大的場面，為何[暗衛軍團]卻遲遲沒有介入?
　　他想不透、也想不明白，此刻的局面有太多迷霧繚繞在上方，不過唯一能肯定的只有一件事———
　　為了保護這片黑暗不被撕開，為了這條經濟鏈不被暴露在光明下。
　　繼[財團]之後，[家族]也決定出手了。