〖2200年/12月/3日/a.m.7:47/塔瓦斯特蘭〗
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　　“我實在沒想到，光是準備和吃飯，就花了我們大概半小時時間。”
　　魯利高的語氣中透著點無奈，自從他在昏迷中蘇醒、與自己的學生吉姆會合、再到聽從卡門的吩咐去郊外調查工廠，這三項任務一共加起來，已經過去了將近五十分鍾的時間。
　　而這期間，他們前兩項順利完成了，第三項任務卻只是保持在準備階段，調查還沒有開始。
　　從昏迷中蘇醒，再到會合，一共花了二十分鍾。換句話說，他們剩下的三十分鍾，也就是半小時時間裡都只是在為第三任務做準備。
　　“做任務之前不把肚子填飽怎麽行，老師你說是不是。”比起魯利高的憂鬱，吉姆倒是顯得更加從容一點，實際上他正捧著自己吃得有些發脹的肚子而沾沾自喜。
　　“是啊是啊，包括討論晚上去哪裡吃飯、提前預約好賓館、還有晚上做完任務之後去哪裡玩。
　　這些都是要為任務做準備的?”
　　“這叫解決後顧之憂，反正任務又不可能在前三天結束，還早還早，不要慌。”
　　出城再進城，倒是費了比原計劃更多的時間。
　　兩人就這麽聊著天走出城，回到了最開始的地點。中途也在路上問過行人，但並沒有人反映關於城外有工廠這一件事，大部分人都是直截了當的回答不知道，少數則更直接地表示沒有。
　　依稀記得，之前卡門說過臨走前會和他們會合，但是至今人也沒有來，就連原先的烏鴉影子也沒見著。
　　一直這麽晃下去也不是辦法，雖然偷懶是一回事，但是當天的任務必必須在當天完成，作為魔法師他們這一點自覺性還是有的。
　　“所以……現在我們怎麽辦?”
　　魯利高看向四周，突然想起了烏鴉曾經講過的話:“走，我們回到公園去。”
　　“誒?為啥。”
　　“你忘了嗎，之前講過在公園的東北方向有一些工廠，卡門先生已經提前替我們偵測好了，只不過我們當時好像把這件事忘得一乾二淨。”
　　經對方這麽一說，吉姆也回想起對方之前的話，若是不經人提醒，這件重要的情報還真被他給忘了:“這麽說來好像……”
　　“趕緊走吧，別再說其他的話了，我們已經耽誤很長一段時間。”
　　北歐十二月的降雪從未停止過，曾經西方的某位哲學家講過這麽一句話，北歐凍土就像是歐洲大陸上一頂冰雪的皇冠。
　　確實非常寒冷，寒冷的同時不失其如冰晶般的純潔，而這股美麗卻又是非常致命的存在。
　　行走在雪地上的這兩位魔法師，絕對不會忘記昨日的景色，那些伏擊他們的敵人，落入冰涼的海水中再也無法睜眼的景象。
　　北歐的海水是會吃人的，北歐的寒風也是會吃人的。
　　早日的北歐是一位冰清玉潔的少女，讓人忍不住產生想去觸碰的念頭;而夜晚的北歐在寒風呼嘯中，卻如同一隻剛剛睡醒的惡獸。
　　並非是說一年四季的北歐大陸，都是這番奇特的景色，而是單單指北歐的冬天。
　　夏季的這塊凍土景色奇異、溫暖和煦，但似乎與目前魯利高和吉姆遭遇的這番景象擦不上邊，他們單純地只是行走在這片被寒風吹動的雪地中而已。
　　“有一說一，我不認為這片廢墟像是工廠的樣子。”
　　吉姆看著眼前的景象吐槽道。
　　不過。其實他的說法也並非不正確，在他們面前有著工廠外殼的廢墟只能算得上是殘垣斷壁。
　　牆壁破損，暴露在日光雪風下已經出現了老壞的痕跡;屋頂幾乎消失了一大半，都能看見隱隱約約從牆壁中露出的鋼筋。
　　絕對不像是有人在這裡的樣子，事實上他們都不需要開門，直接就能通過牆壁的破損看見室內的環境;由於缺少屋頂的原因，某些仍然留放在這裡的機器上方，都已經被積累的雪花鋪上一層厚厚的白布。
　　像這樣的工廠不止一座、兩座的程度，這一片區域，在他們面前的區域裡，足足至少有八座這樣的工廠。
　　有些工廠老到甚至連門都沒有，或者乾脆直接留一棟房虛架子在那裡，連牆壁和屋頂之類都已經不複存在了。
　　“卡門先生是不是認錯地方，還是說他腦子壞掉了……”
　　面對吉姆說出的疑惑，魯利高既沒有讚成，但同時他也沒有反對。只能說明他其實心裡，同樣也是這麽認為的。
　　“不管如何先進去看看吧……”
　　走上這九座工廠中間的過道，雖然每座工廠都有不同的破損程度，但同時他們都有個統一的特點，這些工廠裡絕對不存在任何的生命體。
　　工廠破舊不堪，估計沒人知道這裡存在工廠的真正原因，是因為工廠存在的年份已經超乎了人們的認知，而且沒有人記得他們的存在，久而久之就被人忘記在時間的長河中。
　　在這冰天雪地中，要說這附近沒有生物還有些牽強，但要說有魔獸存在，就絕對不是正確的了。
　　吉姆從牆壁上的足以被稱為坑洞的縫隙，輕易走進了一棟工廠中，具實說是工廠裡一片狼藉也不是很準確，因為這裡幾乎空無一物，留下的大型器材上卻還落滿了白晶的雪:
　　“之前我還有些懷疑，現在敢肯定，卡門先生應該是弄錯了方向。再怎麽說，魔獸也不可能被人囚禁於這些破舊的工廠中，看都能看得出來，這周圍連一點生命反應都沒有。”
　　魯利高沒有立刻回答，仍舊是在思索著想些什麽:“平心而論，吉姆，你覺得卡門先生也有失手的時候嗎?”
　　“再厲害的人也會有失手的時候吧，盡管卡門先生是一群怪物的領導者……”
　　“嗯，這就對了，來吧，讓我們把這些工廠的門全部打開。”
　　吉姆疑惑地看著自己老師，以及對方嘴中說出不明不白的話語:“啊?走牆就能進去的地方，你跟我說把門打開?多此一舉幹什麽。”
　　“你小子，讓你做個事情唧唧歪歪的，不想乾就不乾，你也別幹了，早點給我回瑞典去吧。”
　　“別別別，我做就是。”
　　兩人分別將這九座工廠的工廠大門全部拉開，有些工廠甚至大門都已經缺失了，還有的經過風吹日曬早就自行松動。
　　就算把這些門全部打開，也沒有發生任何事。
　　“你瞧，就算把這些門全部打開也沒有用。”
　　“……不應該啊，難道是其他哪裡出了問題。”
　　魯利高臨時記起卡門的囑咐，讓他們把工廠裡的所有大門打開，這才照做。但現在打開也打開了，再看似乎也沒起什麽作用啊。
　　“走吧，老師我們再去其他地方轉轉，沒準他說的是西南方向也說不定。”
　　“好吧……”
　　正當兩人前腳剛準備離開這裡時，卻聽見在這荒無人煙之地傳來的一絲聲音。
　　突然出現的聲音立刻提高了兩人的警惕心，幾乎在同一時刻做出了一致的停頓，順著方向來源的反方向躲到了牆壁背後。
　　不光是說話的聲音，還有……腳步聲！
　　是人類的，絕對是人類的———
　　“天天在這裡巡邏，我都快瘋了，早知道當初就應該拒絕掉這個任務。”
　　獨特的男性嗓音，但從腳步聲判斷，不應該不止他一個人;而且他說的話，也不像是單獨一人在發牢騷。
　　果不其然，他身旁的人在下一刻回答了對方:
　　“省省吧，[財團]現在鬧成這個鬼樣子，回去還是遭罪，咱不如當做外遣人員到這邊來幫幫忙。估計財團啊，現在都自身難保嘍。”
　　財團?
　　吉姆和魯利高兩人對視一眼，繼續聽著。
　　“噓！你這話小心別讓人聽著，沒準什麽[負責人]就在咱們身邊盯著呢。而且，話也不能這麽說。
　　這一次是[財團]和[家族]兩方的合作，也能夠看作是財團作出的對外求援行為。只要咱們在這邊立功了，成功保住這一批貨，就能讓家族出手，就相當於是把財團從死亡線上拉了回來。
　　而且[財團]雖然表面上說著亂了，但其實明眼人都知道，現在也沒鬧什麽大亂子。董事長失蹤了是一回事，但董事會還在呢;雖然負責人恐怕慘了，但是這和咱們的頂頭上司董事會成員不相乾。只要領導還在，咱們做手下的就不能慌。”
　　吉姆擠眉弄眼、眼神飄來忽去，嘴中還小心翼翼地吐露著某些聽不清的話，大意是[財團是那個財團嗎?交易和貨又是什麽東西?家族是什麽?]
　　結果被他的老師當即捶了一下腦袋，用行動證明了他怎麽可能知道。
　　“什麽雙方交易啊……這次事情裡，財團也就最多當個護衛的角色。準確來講是三方交易，家族、財團、還有那個奴隸主;奴隸主把貨賣給家族，為保險起見這才把財團的人給請了過來，也就是這麽簡單的一回事，沒那麽複雜。”
　　“這可不一定，我聽說那個奴隸主疑心還挺重的，除了咱們財團之外，他好像還請了別的組織過來幫忙。有傭兵，也有魔法師，咱們啊，最多也就是個陪襯品。”
　　“是啊，恐怕不論什麽魔法師過來，都能把咱們這種雜魚角色通通都乾掉。我已經確定了，等乾完這一單任務就看財團上頭的反應，如果情況依舊是這麽混亂，我也不陪他們耗，本大爺拍拍屁股走人，重新走入社會當個社畜去，享受享受自己的清貧小日子也不錯。”
　　“你瘋啦?都知道魔法的事情了，你以為那些家夥，還會讓你活著回到普通人的日常生活中去?不被追殺就怪了。這條是【魔業】世界中死都不能打破的規則啊，假如犯了你就是全民公敵了。”
　　“愛怎怎地吧，讓那個什麽[暗衛軍團]還是教會過來一槍把老子給斃了也行，或者弄個【魔業】暴走，直接自爆的下場也不錯。反正橫豎都要死，比起在這邊被人呼來喝去當個替死鬼，還不如多享受一會自己的日子，等到懲罰的那一天來了再說吧。”
　　這兩個男人發出的聲音無論是腳步聲還是講話聲都逐漸向他們二人逼近，結果只是從一旁的道上路過不過這也讓吉姆和努力搞趁機看清了他們的身份這是兩個穿著黑色軍服的不明人世但是吉姆對他們有印象。
　　這兩個男人有說有笑地離開了，聲音重新離他們遠去。
　　“我認得他們，這個服裝打扮……這些家夥是[財團]的雇傭兵，那幫拿槍偽裝成軍隊的戰士！”
　　魯利高聽見身旁的分貝似乎超過了警戒程度，立刻捂住對方的嘴，示意吉姆小聲說話。
　　並用手勢表示讓他跟在自己身邊，魯利高決定去追蹤那兩個離去的可疑家夥:“[瑪克拉特財團]，我當時也想到了這點，這幫家夥……果然這場事件和財團肯定有直接聯系。”
　　“這是一個重大發現，不過主謀也不一定就是他們，對話中不是有什麽[奴隸主]和[家族]嗎。初步猜測，是會接替財團勢力的人，或者直接是和財團勢力相當的對手，反正共同點肯定都不是什麽好人就對了。”
　　吉姆思索的同時也在盡量壓低自己的聲音，調查的結果有了重大進展，自然是要把這激動的心情往心底下放一放的。
　　魯利高補充道:“這兩個不明名詞可以往後放一放，因為目前我們沒有任何頭緒。我本人倒是比較在意之前他們說過作為財團的一員，董事長失蹤是個什麽情況?怎麽前幾日還好好的，財團突然就瀕臨分崩離析了?”
　　“或許是他們作惡太多，遭報應也說不定……”
　　這次換成魯利高用疑惑的眼神看向吉姆了:“你說的這個話，你自己信嗎?”
　　“萬一真遭報應了呢。”
　　“那也不會是無緣無故就被雷劈這種程度吧，這麽大個犯罪組織，說完就完蛋，還真是讓人有些懷疑。不過那些都是小嘍囉，恐怕問也分不出什麽情況，只能講流言蜚語偏多一點。”
　　“所以說……財團其實並沒有完，這些都只是謠言。
　　但謠言也不會無從生起，隻可能其中有一條信息是正確的。董事長恐怕真的失蹤了?這個犯罪集團的頭子在頃刻間就消失?”
　　吉姆還沒說完，就被強製性拖拽回去。
　　魯利高嫌他走得太慢，人都快離開自己視線裡了，這才帶上身後的學生一起向前跑:“或許吧，具體的情況還得找卡門商量一下，如果實在不知道[家族]是哪號人物，乾脆打電話問情報販子，還不如來得更加實在一點———”
　　“…………”
　　“…………”
　　兩人面面相覷，看著他們的眼前:
　　“人呢?”