“拉法”星，“利爪”資本據點，同一間會客廳內。

　　“關於托利閣下的要求，我已經幫您傳遞上去了。”洛夫站得畢恭畢敬，他面前坐著的是一襲華服的老A。

　　老A沒有作聲，只是看著洛夫，那樣式是在說:然後呢?

　　洛夫心底一股無名火冒出來，很想給面前這個狐假虎威的家夥肚子上來兩拳。但他畢竟是根老油條，表面上不動聲色，語氣更恭敬了:“財團對於托利閣下的要求十分高興，願意讓出在‘拉法’星的利益，和托利閣下成為朋友。”

　　老A微微點頭，一派主教的威嚴。他眯起眼睛說:“這種事情一次通訊就能解決，不值得讓我親自過來。你還藏著什麽，對吧?”

　　洛夫被他看得十分不舒服，只能硬著頭皮實話實說:“財團也提出了兩個條件，第一個，就是希望能夠共享‘熔爐之心’的使用權。”

　　“不可能！”老A義憤填膺，“那可是我們的聖物，怎麽會交到你們手上?！你們分明就沒有一點誠意！”他用手杖使勁敲擊地面，清脆的碰撞聲好似槍械上膛。

　　洛夫瞥了一眼老A身後全副武裝的教會戰士，聯想到自己現在的處境，不由清醒了幾分，他連忙陪笑:“息怒，息怒。我當然也知道這是不可能的，所以財團也願意讓步，只希望至少能派幾個研究人員過來，無論研究出什麽，對大家都有好處。”

　　老A哼了一聲，平靜下來，似乎陷入了思索。

　　“答應他，他們什麽都研究不出來。”

　　鹹魚街的托利一臉冷笑，通過加密頻道下達指示。“熔爐之心”早已和他緊密相連，誰也耍不了小動作，更何況，那些“研究人員”能否活著過來都是未知數。不過老A的演技出人意料地好，不枉他連夜突擊補習演員的自我修養。

　　老A告訴洛夫:“可以，但必須由我們審查和監管，必須首先加入我們教會。”

　　洛夫大喜:“沒問題！”顯然，他並不知道加入教會首先需要乾一碗岩漿。

　　老A面無表情，臉癱得像剛出生的托利:“那麽，第二個條件呢?”

　　洛夫咽下一口口水，小心翼翼地說:“為了測試托利閣下合作的誠意，財團要求，哦不，希望，托利閣下能夠先交給我們一批‘貨’。”

　　老A勃然大怒:“混帳！你們這是在說我們會賴帳嗎?！”

　　鹹魚街內，托利卻是皺緊了眉頭。他當然知道所謂的“貨”是什麽:簡而言之，是“靈魂”。這種事情一旦敗露，必然面臨帝國的嚴懲。財團究竟是想把他先拉上賊船呢，還是設了一個栽贓的陷阱，就等著他往下跳?

　　所謂的加入財團不過是緩兵之計，他更不可能參與那種罪惡的貿易。然而，必須想個辦法應對眼下的情況。

　　會客廳裡，洛夫躬著身子向老A解釋:“千萬別誤會，我們絕對沒有信不過您。這只是業務需要，是純潔的金錢關系。我們可以預先給你們支付分紅，多了不退，少了可以補。”

　　老A冷哼一聲，再次裝出思考的模樣，等待托利的指示。

　　現在是互相試探的環節了。

　　老A對洛夫說:“現在‘拉法’星的情況你也清楚，局勢還沒有穩定下來，建設需要時間，果實還沒有成熟。”

　　洛夫嘴角一扯，心想“嗨皮”和“羽蛇神”的舊址早就變成了最熱門的旅遊景點，這幾天更是有數不清的人來自己門前拍婚紗照，說是要用三巨頭的遺照記錄下自己最美好的時光，

老A這是在忽悠誰呢?　　他鞠了一躬，說:“如果您在‘收割’上有困難，我們很樂意提供專業人士的指導，包教包會，全程免費。”

　　老A還是不為所動:“食宿費還得我出，我覺得不行。”

　　洛夫眼前一黑，差點跌倒:“我們可以網絡授課，一對一專業輔導。”

　　老A:“算了，上網費電。”

　　洛夫真的感覺自己要吐血了，他喊道:“這顆星球什麽都缺，但什麽時候缺過能源?”

　　老A:“啊，可不是嗎，要不你們先支援一下我們的建設?”

　　洛夫狠狠掐了自己一把，深吸一口氣，平複下心情，稍微變得嚴肅了點:“算我求您了，請轉告托利閣下一定要答應這個。財團的使者已經出發了，帶著最高的誠意來和托利閣下簽訂和平協議。”

　　躲在暗處的托利忍不住笑出聲來。和平協議，這個威脅可是很明顯了，就是不知道他所說的“最高的誠意”裡，包不包含幾艘“龍鯨”?他可是很期待啊。

　　畢竟，他也給財團準備了一份大禮啊。

　　老A露出猶豫的神色，回答:“這個問題我做不了主。我回去一定會轉告我的主人，到了那一天，你們會得到想要的答覆。”

　　洛夫眨巴眼睛略一思索，隨機綻放微笑:“您這麽說， 我就放心了！”

　　老A瞥了他一眼，站起身，離開。他演得不錯，他知道，今晚的盒飯裡一定會有個雞腿。

　　於是，一切的責任又落回了托利的肩上。

　　摩西:“主人，看樣子這次談判的結果很不錯啊。”

　　托利搖搖頭:“洛夫的口風很緊，還是沒向我們透露出太多的信息。”

　　摩西:“還不如殺了他搜索他的記憶。”

　　托利又搖頭:“沒必要。等財團的艦隊來了，他也就沒用了。到時候想給他一刀的人可以排滿市中心，我們立個牌子收費都能大賺一筆。”

　　摩西的語氣有些無奈:“你還真是物盡其用。”

　　托利淡然一笑:“價值就像海綿裡的水，擠擠總還是有剩的。更重要的是，我們的小可愛的進度怎麽樣了?”

　　摩西很自信:“那艘‘龍鯨’殘骸的回收很成功，上面的儀器設備基本毀壞，但總體骨架完整。引擎已經基本恢復，依靠‘熔爐之心’的遠距離供能，只要離‘拉法’不太遠，都沒什麽問題。唯一需要解決的問題是武器，因為以‘拉法’目前的工業實力，還無法制造戰列艦級的火炮。”

　　“沒必要。我們只需給他們一個驚喜。還有什麽收獲嗎?”

　　摩西得意地回答:“我什麽時候讓你失望過?從‘龍鯨’身上取得的殘破人工智能可以幫助我分析財團的網絡模式，只要再加點料，我們藏了那麽久的一張牌就可以出手了！”

　　“漂亮！”托利高興地大喊。他吹著口哨，打算去找大G再打一盤遊戲。