就在今天，鹹魚街最大的那棟房子迎來了新的住客。

　　鹹魚街位於“拉法”星首府，離市中心不遠，因一家早已倒閉的鹹魚罐頭廠而得名，那家生產的鹹鯡魚罐頭曾作為“拉法”星特產出口上百星系，其過期後的獨特風味令星際食客們深深著迷。

　　托利坐在一處陽台上，透過玻璃窗眺望宇宙，隻從高聳的熱交換塔的間隙中看見一線鉛灰色天空。假如他這時登上頂樓，一定能收獲未經臭氧層過濾的、飽含紫外線的燦爛陽光。

　　這裡沒有傳統意義上的戶外場所，廢氣和高溫可以在幾分鍾內將一個健康的成年人榨成人乾。所有的交通都通過地下管道進行，包括街道和廣場，都籠罩在大大小小的半透明玻璃或合金穹頂下。

　　他買下的鹹魚街21號其實是一棟有著10層的塔，擁有獨立的空氣和水分循環系統，配備據說安全可靠的門禁系統，賣家還附贈了一打生物識別地雷和一杆電漿步槍。

　　他擰開樣式古老的水龍頭，接了一杯水，抿了一口，下意識皺起眉頭。水很渾濁。

　　他將水倒掉。起身走進廚房，冷庫角落躺著保質期不明、顏色可疑的合成營養膏。

　　“摩西，”他感到一絲怒氣，“接入當地交易系統。”

　　“稍等，主人。”

　　他的意識成功接入。他發現完全不必傷腦筋，99%的東西後面都標著“缺貨”。

　　半秒內完成下單，一小時後，敲門聲在二樓響起，透過窗戶可以看見一輛懸停的貨車。

　　開門，托利覺得那張臉有點眼熟。

　　“哈，老板?”

　　漢考克一臉驚訝，

　　“哈，真巧，我，我不知道你住這兒。”

　　托利接收了貨物，問:“你不是應該在星港上班嗎?”

　　漢考克摸著腦袋一臉無辜:“哈，老板，但，那個，我只是做個兼職跑個腿，星港有老維特看著，不會耽誤的，別扣我工資好嗎?”

　　他背後傳來一聲貓叫，一團白色毛球竄上了他的腦袋，一雙綠色的大眼睛直勾勾地盯著托利的臉。

　　托利表現出一點點的好奇，這是他見過的第二種生物。貓撲過來要抓他的臉，托利一激靈，拎住貓尾巴把它吊起來。

　　“嗯，嘿，別激動！”漢考克有些慌，“它叫‘豔後’，是老維特的寵物，老維特，哦，不，該死！”他猛地捂住嘴。

　　托利又疑惑地“嗯”了聲，問:“怎麽了?”

　　“豔後”在他手中掙扎，貓爪忽然一伸，掌心露出一個激光炮口，一束激光擦著托利的頭皮畫出一道黑，在身後的金屬門框上灼出一個洞。托利立馬將‘豔後’甩飛。

　　漢考克惶恐地問:“那個，你不會開除老維特的對吧?老維特是個好夥計。”

　　托利看著“豔後”像個氣球一樣從地上升到半空，嘴角因情緒扯動，說:“應該不會。”

　　漢考克松了口氣，這時，他口袋裡的通訊器忽然響了:“嘿，漢考克，我們星港來了架誰的飛機啊?咕咚咚……”

　　“該死的老維特，我沒告訴你嗎?那是老板的飛機！你的腦子是海綿嗎?”

　　“咕咚咚……我剛剛不是喝多了嗎，哪記得啊，咕咚咚……”

　　“喂，老維特，現在你是在幹什麽?！”

　　“我在那艘飛船裡，猜猜我找到什麽?好多好酒，我一嘗就知道是上等貨，你快點回來，晚了你就只能舔酒瓶子。咕咚咚……”

　　“見鬼，

我難道沒告訴你那是老板的飛船嗎！”他飛快地掃了托利一眼，後者面無表情，弄得他很慌。　　“咕咚咚……我撒泡尿灌回去不就得了……誒，這裡有什麽?嘿，多麽標致的一把手槍，我從未見過這樣的，隔~，槍口在哪兒?咦?這個是扳機?”

　　“老維特，你到底在幹什麽?”

　　“別鬧，這扳機有點兒沉……砰！”

　　“老維特，老維特?”

　　白噪聲——

　　摩西通過房子的廣播說話了:“根據飛船內監控顯示，老維特在喝完6瓶伏特加後把自己崩了。”

　　“哎，我就知道那酒鬼遲早會出事。”漢考克做了一個默哀的手勢，“希望他更新了自己的記憶備份。過兩天我再去把他克隆出來。可惡的，他已經欠我三次克隆的錢了！”

　　老維特每次都用這個理由賴帳:“克隆前的我不是克隆後的我，要錢就要找克隆前的我去要。”漢考克不由臉都綠了。

　　托利抓住了關鍵的信息:“克隆?這兒的克隆很發達嗎?”

　　漢考克回答:“看你出得起多少價錢了。反正我選了最便宜的，每次老維特克隆出來我都覺得他更蠢了。”

　　托利有點想笑。

　　“說到這個，”漢考克的眼睛突然一亮，“老板你要不要考慮一下買斷我死後的人格信息?”

　　“嗯?”

　　漢考克說:“我向原來的東家航空管理局提過， 但他們隻讓警衛往我屁股上狠狠踢了一腳。不過老板你不一樣，我第一眼就知道你慧眼識因。”

　　“只要20萬通用幣，我死後人格信息就是你的了，隨便放進多少具機器裡，工作風格、效率就會和現在的我一模一樣，完全不用雇傭新員工、不用支付保險、不用考慮福利和工資。現在的大企業都是這麽做的。”

　　“和你一樣翹班送快遞?”托利罕見地采用了幽默，但表情沒一絲波動。

　　漢考克尷尬地撓撓後腦杓。

　　氣氛很僵硬。

　　“哦對了，”漢考克又說:“老板你住的地方離我的窩很近，明天有個聯誼會，要不要去看看?我可以介紹點人認識，你也許感興趣。”

　　“比如?”

　　“醫生扎德，如果你對克隆感興趣，可以和他聊聊。還有小販穆克，他能弄來一切你需要的東西，只要價錢公道。”

　　托利權衡再三，答:“我也許會來。”

　　漢考克眼睛再次一亮:“太好了，老板，地址是肥魚巷-1號，時間是晚上6點。方便把200通用幣的份子錢先交了嗎?汽水和披薩都不接受賒帳。”

　　“-1號?”托利感覺很不可思議，他腦中的地圖可沒這個地點。

　　“沒錯，老板，那天我會站在顯眼的地方等你的，到時候我帶你進去。嘿，別害怕，我不會騙你的，你要是信不過可以拿槍頂我後腦杓，不過那我得加收100通用幣的服務費。”

　　“好的，”托利點點頭，“就從你被扣的工資裡抵。”

　　漢考克的臉頓時變成苦瓜。