除了鴉群，天空中還有別的生物，而且正在彼此爭鬥。一群巨大的禿鷲守衛著鬼婆林地的領空，與它們死去先祖的屍骨激烈的戰鬥著，不時有黑色的羽毛、白色的碎骨和紅色的鮮血灑向大地。

　地面上的戰鬥同樣激烈，蘭斯洛沒有找到佩頓·德裡克的本尊，但巫妖似乎將所有曾經在這片土地上倒下的屍體都拉起來了。無數的骷髏士兵如同蟻群般在林地中翻湧，仿佛巫妖才是死者真正的主人;而鬼婆們則活化了那些腐朽而枯萎的大樹，這些恐怖的樹人揮舞著它們長滿荊棘的胳膊，如同海岸旁的礁石般將亡靈之潮拍的粉碎。

　鬼婆們自己也加入了戰鬥，她們的外表比傳聞中還要醜陋，看上去仿佛活了兩個世紀的老太婆，手腳卻敏捷的堪比狒狒。每個鬼婆都站在一座古怪的戰爭機器上，朝四面八方投出閃電、冰雹以及惡毒的咒罵。蘭斯洛用了好一會兒才意識到，那些戰爭機器實際上是長了腳的樹屋，有的腳是章魚觸手般的粗壯藤蔓，有的則是如同雞腳般的爪子。在親眼目睹之前，任何心智正常的人都很難相信世上有著這種東西，更別提它們還會像一頭頭猛獁象般在戰場上橫衝直撞。

　乍看上去，林地的守衛們似乎佔據了上風，枯萎樹人一拳就能擊倒複數的敵人，鬼婆們的每個法術都能在敵潮中製造出大片的空地，但亡靈大軍的數量實在是太多了，一些已經倒下的似乎還能再次站起，除非鬼婆一方還有什麽保留的絕招，否則就這麽耗下去，用不了多久她們便會被徹底淹沒。

　蘭斯洛當然沒有介入戰鬥的興趣，不過他也不能大搖大擺的在天空中飛行，那樣太顯眼了。他將羽翼收緊，迅速降低了高度，在樹冠間陰影的掩護下悄無聲息的滑翔，而夥伴們則緊緊的跟在他身後。在這極度混亂的戰場中，蘭斯洛的靈覺幾乎無法分辨出任何細節，但他還是能夠大致感應到哪個方向上有著實力強大的存在，從而提前繞開。

　穿越交戰中的陣線幾乎是一瞬間的事，僅僅幾個心跳過後，激烈的戰鬥便被他們甩到了身後很遠的地方。周圍迅速變的安靜，空氣中仿佛漂浮著某種能夠吸收聲波的物質，並不遙遠的打鬥聲聽起來就像是隔著厚厚的帷幕一樣輕柔，反倒是眾人自己以翅膀拍打空氣的聲音聽起來異常的刺耳。

　四周依舊是濃密的樹林，不同之處在於，這裡的樹木外形極為病態，樹乾長的七扭八歪，仿佛因為疼痛而扭曲的肢體，而且枝杈上就連一片乾枯的樹葉都沒有，似乎不久前剛有一場可怕的瘟疫席卷了這片林地。

　問題在於，之前在天上時，這片林地看起來完全正常，根本想象不到會是這幅鬼氣森森的模樣。幻術自然是最合理的解釋，只是蘭斯洛也不能確定，自己現在看到的是否就是真實的景象。

　隨著他們不斷深入，樹林終於開始變的稀疏，前方隱隱約約傳來了一片波光粼粼的反光。又飛了一會兒，景象一下子變的豁然開朗，一座半徑足有百尺的小湖出現在了他們的視野內。那座湖的某些特質讓蘭斯洛不敢再繼續接近，他找了一根足夠粗壯的樹枝落了下去，重新變成了人類騎士的模樣。而夥伴也隨他一同降落，大夥兒望著那詭異的湖水，全都是一臉的震驚。

　“那湖裡…是冥河的河水吧?”布魯托有些不確定的說道，“我就沒在其他地方見過那種黑色的液體……”

　“應該就是。”塔妮婭皺著眉，“但怎麽會這樣呢?且不說可怖之域都是一個個獨立的半位面，冥河本身也並不流經墮影冥界……”

　“可能的辦法有很多種，比如在那座湖中打開一道通往下層位面的傳送門，另一頭直接就開在冥河的水下。如果鬼婆們真的竊取了魔域之主的權能，弄出這麽一座湖來也不算什麽難事。”卡拉林聳了聳肩，“問題在於，她們這麽做的目的是什麽?”

　“這個問題的答案，恐怕就藏在那幾座房子裡了。”蘭斯洛眯著眼，打量著位於黑湖右側的一片建築群，“走吧，咱們抓緊時間，趕在佩頓的軍隊將這裡夷為平地之前……”

　眾人紛紛從樹枝上跳下，除了矮人落地時的動靜大了一點，其他人都像是一隻隻輕巧的貓咪。盡管蘭斯洛說要抓緊時間，但他們還是以預防突襲的戰鬥隊形，謹慎的朝那片建築走去，提防著一切隱藏的敵人和可能的陷阱。

　隨著他們不斷靠近，更加可以確定那湖中的液體確實是冥河的河水——他們對這種味道實在是太熟悉了，熟悉的就像回到了家一樣。湖邊一共有著三棟建築，一座低矮的平房，一座三層高的塔樓，還有一座如同谷倉般的大房子。

　他們擔心的守衛沒有出現， 至少在建築外沒有。湖邊倒是有一些奇怪的、如同漏鬥般的設施，足有一人粗的底部沒入到了黑色的湖面內，讓人難以猜出它們的用途。

　一行人首先來到了最靠外的那間平房，腐朽的木門上掛著一把骷髏形的銅鎖，在確認沒有任何魔法陷阱後，小伊莎用盜賊工具輕而易舉的便將鎖撬開了。她小心心翼翼的推開了大門，努力避免腐朽的門板發出刺耳的嘎吱聲，同時用肩膀支撐住夥伴們架在上面的好奇目光。

　“誒，只是些普通的工具嘛……”布魯托有些失望的低聲說道，“長柄的叉子、漁網、撈杓，這些真的是鬼婆們要用到的東西嗎?”

　“這些是在湖中打撈用的。”蘭斯洛輕輕的搖了搖頭，“注意觀察它們的握把，光滑的就和緹嘉娜的靴子一樣，說明它們經常被人使用……”

　“可用來撈什麽?”布魯托下意識的反問道，“除了渡引魔的小船和巴特茲的戰艦，你幾時見過冥河裡漂著什麽別的東西?”

　“誰說是撈漂在湖面上的東西了?”蘭斯洛聳聳肩，“為什麽不能是沉在下面的呢?”