“哀家理解，你們中大部分人都只會關心自己領地周圍的情況，不會也無法去了解整個層面的局勢。你們或許聽說過，憤怒王子在阿弗納斯被俘，豺狼人之主也被扎瑞斯擊敗了，之後又接連傳來了不同深淵領主失敗的消息，它們的軍隊先是被趕出了焦炎地獄，接著又在灰色廢墟遭到重大失敗，最後連卡瑟利也失守了，但那關你們什麽事呢?那不過是大人物爭權奪利的遊戲，你們要考慮的是怎麽在強敵環伺的環境中活下來，戰勝對手，壯大自己。”

　“但這不正是我們惡魔的生存之道麽?”蜘化精靈終於開口了，冷酷的聲音中藏著一絲顫抖，“弱者在競爭中被殺死，成為別人繼續向上的墊腳石，而最為強大、狡詐、邪惡、無恥的家夥會成為深淵領主，統領一整個層面。如果它們做了什麽蠢事導致失敗，那是它們自作自受，活該被其他人取代！”

　“在接到哀傷之殿傳來的消息時，我設想過許多種召開這次會議的原因，但沒有一種符合我們現在的狀況。”緹嘉娜的語氣聽起來則緩和一些，“大人，您是在對我們進行一場道德說教麽?”

　“那絕對不是哀家的意圖。實際上，正是這種在其他種族眼中極為殘酷的競爭機制，才讓我們塔納厘成了整個多元宇宙中最強大的種族。”判魂魔抖了抖它那對不成比例的鴉翼，手指在地圖上半部分從左往右的劃過，“然而就像哀家剛開始說的那樣，時局維艱啊，諸位大人……”

　隨著判魂魔的動作，紫色的色塊開始在地圖上半部分由左向右擴散，蘭斯洛很容易就能猜到那代表著魔鬼如今的勢力范圍。判魂魔一邊在地圖上標注，一邊用一種頗為痛心的語氣說道:

　“不到一年的時間，魔鬼們就掌控了穢沙之漠的全境，接著它們又開始向罪惡之地進軍，歐斯-馬格羅斯大神廟、痛苦塔、烏戈格特要塞、艾德那切之巢，這些重要的據點一個接一個的陷落，而就在‘毀滅烈焰’維蘇威將軍在平原上走入敵人圈套的同時，瘟疫鎮正被魔鬼的大軍圍困。最新的消息是，那位魔裔領主已經決定投降，我們也無從知曉北邊斷域的最終命運……”

　隨著判魂魔的手指最終停在標記著火山堡地方，紫色的區域終於停止了擴張。如果局勢確如地圖所展示的那樣，整個萬淵平原已有大約三分之一落入了巴特茲的手中，而一旦火山堡也失守，地圖右上方的區域將只剩下一些像雙橋鎮這樣的次級據點，憑它們根本擋不住魔鬼的攻勢。

　“相信諸位不難看出，如果火山堡陷落，那麽整個大深淵以北將被巴特茲的軍隊徹底打穿，諸位所代表的勢力到時也只有一種命運，那就是毀滅。對此你們有任何疑問麽?”

　所有人都盯著石桌上的地圖，沒有一個人說話，而蘭斯洛也趁機觀察著雙橋鎮附近的局勢。火山堡在雙橋鎮西邊大約三百裡遠的地方，地圖上****魔鬼軍團的紫色長方形正圍著那座要塞，其中兩個在西，一個在東，還有一個則在火山堡與雙橋鎮連線的正中，多半就是昨天那支攻擊雙橋鎮的軍團。

　從其他人口中，蘭斯洛已經知道那是魔鬼第一集團軍第六十六野戰旅，指揮官名叫巴博利。他還知道了深獄煉魔在開戰前說了什麽，不過緹嘉娜對此半個字也沒有和他提起，所以蘭斯洛也沒讓魅魔領主知道自己的憤怒。

　“諸位大人，讓我們暫且忽略自身的命運，從更高的視角來觀察整個戰局吧。”見無人開口，判魂魔繼續講了下去，“用不著哀家專門提醒，想必你們都不會懷疑巴特茲徹底滅絕我們種族的決心。我們的…情報來源顯示，扎瑞爾確信罪惡之地的戰鬥將很快結束，已經開始執行從穢沙之漠向南進軍的計劃。無秘之原根本無險可守，拉瓦斯塔的主人已經逃離，而蠕動之城不過是一個被柵欄圍起來的糞坑。當無秘之原也陷落後，整個萬淵平原就只剩下帕祖祖大人的懸空之國，以及破碎山脈西南方的熔鐵湖。”

　“但風之魔王對地面上的大軍能做的有限，而熔鐵湖根本就是個監獄，魔鬼們只要派少量的兵力守住法烏爾之牙，任何軍隊都別想從熔鐵湖出去。”格拉茲特的首席外交官開口了，聲音中帶著一種奇怪的狂熱，“情況已經很明顯，火山堡的命運就是塔納厘的命運，就是無底深淵的命運！而吾主乃是被天命選中要力挽狂瀾之人，整個種族的希望都靠他一人維系！”

　“哀家覺得維茵大人誇張了，但火山堡確實乾系重大。”判魂魔接過了話頭，平靜的語調和滴著粘液的惡魔形成了鮮明的對比，“如果我們不能在火山堡取勝，很快整個萬淵平原都將成為巴特茲的領地。如果說深淵是個口袋，那萬淵平原就是這個口袋的袋口，當那一天真的到來，整個塔納厘一族的滅亡就不再是什麽不可想象之事了。”

　“毀滅就毀滅吧，有什麽所謂?”攝魔再次開口了，仍然是一種不屑一顧的語氣，“美坎修特大人一定能……”

　“我確信魅魔女王一定能找到正確的對象張開雙腿，沒人比她更擅長這個，但在那之前……”

　格拉茲特的首席外交官伸出了手， 按在了地圖上標注著綠洲堡的地方，接著重重的旋轉了幾下。當他收回胳膊，下方只剩下一團被扭曲的光影，其中的威脅不言自明。

　“注意你的言辭，攝魔，我已經受夠了你的無禮。讓我再給你一點提示，你主子的情夫，那個長了兩個腦袋的狒狒不願看到所有的風頭都被吾主搶走，所以它已經親自率軍前往無秘之原，準備伏擊魔鬼南下的軍隊。你明白這意味著什麽嗎?你們最大的靠山，巴不得看到吾主在你們身上浪費時間，哪怕只是兩個小時也行。你現在就可以將這條消息告訴美坎修特，讓她自己去找那頭狒狒核實，然後再好好考慮要怎麽和我說話。趕緊去吧，我們可以等你。”

　攝魔的臉色迅速變的蒼白，她不發一言的起身，匆忙的消失在了來時的那道門裡。

　“好了，赫迪伊默爾殿下，維茵大人，你們已經充分解釋了火山堡的重要性，事實上，有些太充分了，我都快被你們那些華麗的辭藻搞的心跳加速了。”緹嘉娜懶洋洋的開口道，“還是回歸主題吧。為了協助這場‘至關重要’的戰役，你們到底需要我們做些什麽?”