時間已經到了太陽歷四十一年的晚秋，自北境而來的冷風正掠過赫爾斯旺[1]的沼澤地。

　　寒風瑟瑟的早晨，沼澤中的水草都已枯黃，水蠟燭[2]在冷風的吹拂中搖曳。一隻白鷺掠過結冰的爛泥地，借助蒙蒙發亮的天色尋找可能的獵物，爾後，它停在一叢矮樹上，在這片地方，沼澤漸漸隱去，土地開始結實。

　　前面不遠處有一道白色的人影，它小小的土黃色的眼珠好奇地探視那道人影，對方同樣的“毛色”讓它感到親切。

　　忽然，這隻白色的鳥兒發出一聲短促的叫聲，倏忽飛離，它感到附近有令它煩躁的味道。

　　…………

　　鳥兒驚走的那叢矮樹附近。

　　“！horrida ！[3]”

　　“！肉肉！”

　　“安靜！”它向身後吵吵鬧鬧的綠色同族低吼，“那隻兩腳怪就要發現我們了！”

　　相比於它總是躁動不安的同胞們而言，它實在是個異類——它陰鬱寡言，喜好安靜，似乎總是在思考什麽。會思考甚至不足以概括它的特殊之處——不同於它的臭烘烘的同胞，它實在顯得有些過分乾淨了。

　　“你！恥辱！沒有，殺戮的味道！”，就在它“覺醒自我”後的下午，它便跳進溪水裡把自己衝的一乾二淨——這為它引來了部落老大的辱罵。

　　'呵，殺戮的味道，我並不認為殺戮的味道能被一條小溪洗乾淨，當然，硬要說那些因此而死的魚蝦的話，倒也很符合這個名頭'，它極力忍受擠擠攘攘的同胞們散發出來的濃烈的“殺戮的味道”，不懷好意地想。

　　現在最後一個同胞也到了(天知道它是怎樣辛苦地集合所有同胞，讓它們一擁而上地搶劫而不是一個個上去搶劫)，它轉過身，盡可能扯亮喉嚨以蓋過那群吵吵嚷嚷的族人“！吃肉！”

　　仿佛按下某個開關，灰綠的樹叢中猛地冒出一群光頭綠皮生物，它們衣不蔽體，推著彼此，提著木棒，握著石子，大聲嚎著意義簡單的短句:

　　“吃肉！”“！”“cedant[4]！肉肉！”“吃兔兔肉！”

　　'一群白癡！伏擊應該是安靜的！'它看著混亂的族人，強忍怒意——如果可以逃離這群白癡，它絕對會立刻遠離它們，但它很清楚，荒野之中，離群的地精是不安全的——一條準備冬眠的蛇，一隻饑不擇食的魚鷹又或者一隻發情中的爭選首領失敗的公狒狒。。。都能對這些綠色的小生物造成威脅。

　　它按下煩躁，暗自思量:“濃烈的殺戮的味道並非一無是處，起碼公狒狒會躲開你。。。但我已經不同於往日。。。我寧願與公狒狒一戰亦不願滿身爛泥！”

　　它的確經歷過大場面，它野心勃勃，有無窮的力氣從它心底迸發，它為自己做了一根木矛，用獸皮造了一個袋子掛在腰間，袋子裡裝滿了棱角尖銳的石塊。靠著幾乎能肉眼看到的其他同胞所不具有的優點，它設法成了部落裡分配食物的那位，而原先的那隻可憐蟲成為了食物——它總是偷偷截下一部分最好的食物，期待更多的食物能帶來更強壯的身體。

　　“等我殺死老大，我會帶領大家成為這塊土地的霸主……”它這樣想道。

　　但在殺死老大前，它最好先為部落找來一些食物，老大已經開始抱怨換了新廚師後食物消耗的太快了。

　　兩腳怪並不好抓，有時他們成群結隊，這時最好躲得遠遠;也有落單的，但總是跑的很快，而它們靠著小短腿是萬萬追不上的。

　　“但這是伏擊！”它惡毒地嘲弄前面獨自趕路的兩腳怪，對兩腳怪的穿著發出輕蔑的哼聲，如果落單的是一隻鐵罐子兩腳怪，它不會有任何想要偷襲的想法。

　　(而且鐵罐子兩腳怪總是成群結隊，騎著另一群鐵罐子四腳怪，最近他們出現得更頻繁了)

　　但它今早很巧妙且謹慎地選擇了一位受害者——對方年老體衰，武器只是一根有點長的木棒。穿著寒酸，一身白布，上面甚至沒有一塊像樣的鐵片！

　　它將會欣喜地看著對方被突然出現的同胞們嚇得邁不動腳——就像是被嚇破膽的雛鳥，而且，即使這隻鳥兒立刻學會的飛翔也不礙事，很快這隻鳥兒就會發現他已經被數量眾多的同胞們包圍了。

　　現在，為我而戰吧！它滿意地看到它的同胞真的讓受害者嚇到邁不動腳。

　　…

　　不幸的是，命運女神給這個聰明的小東西開了個玩笑，在它滿意地站在戰場後方，自得地看著綠油油的同胞們從樹上、從石塊後、從爛泥裡、從一坨黃綠色大便中以及從各種匪夷所思的地方跳出來，發起一起聲勢浩大的伏擊時，它不靠譜的族人中最不靠譜的那一位，踩到了一個影子蛛[5]的巢穴，近百隻影子蛛像泉水一樣噴湧出來，蜘蛛立刻就對身邊的地精發起進攻。於是這場在人類看來也相當成功的伏擊立刻變成了一場混亂的搏擊。

　　·

　　“cupitor impossibilium[6]！”它感到煩躁，腦袋有些眩暈，一股血湧上腦子，它知道再這樣下去，伏擊就要變成潰敗，於是它當機立斷，靠著投擲石子和呼喊引過半打以上的影子蛛的注意力，跑向了那邊樹下邁不動腿的老年兩腳怪。

　　“這件白袍甚至還繡上了花裡胡哨的紋路！可惡可惡可惡！殺殺殺！”，這是在看到一道光前，這位聰明的，常常思考，想法很多的goblin[7]的最後一個想法。

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　　“……抱歉，但我真不知道它們會從那種。。。地方也跳出來一個。。。”

　　被伏擊的受害者繼續他的旅途，他自言自語，躲過一對互相撕咬滿地亂滾的對手，低頭避開一隻飛來的耳朵，用法杖以不符合年齡的敏捷撥開迎面飛來的一隻影子蛛。慢慢地，老人便遠離了混亂不堪的戰場。

　　………

　　“……別這樣，我也被嚇一跳，你知道的，哥布林是唯一無法被精神力探測到的生物……”

　　…………

　　“……別小看它們，我研究過它們，僅僅從語言的複雜程度上看，它們曾經輝煌………”

　　…………

　　“真沒沾上，我對魔法發誓……”

　　………

　　“就快到了……我會先洗澡的……”

　　………

　　“……巴巴托斯……傑米需要我……”

　　聲音逐漸遠去，留下狼狽不堪的戰場，某一瞬間，影子蛛和地精似乎同時收到停止戰鬥的號令，影子蛛如潮水般退去，躲入陰影中，很快就沒有了身影。而剩下的地精慢慢地止住了野獸般的嚎叫，面面相覷，血色從他們眼中消散。

　　這場戰鬥來的奇怪，去的也奇怪——地精可從來不是講究榮譽，願意硬碰硬的生物，在戰鬥看上去無法獲勝時，它們的“撤退”速度會比它們的進攻速度更快，事實上，在近百隻影子蛛從地穴中噴出來時，它們理論上就會“撤退”了。

　　而且影子蛛這種同樣膽小的生物的巢穴相當隱蔽，幾乎沒有人能發現這種生物的巢穴。

　　但這又有什麽關系呢?就現在看來，即使這場戰鬥再奇怪，也不會再有想法很多的綠色的腦袋思考為什麽了。而且，可以預見的是，部落老大和下一位廚子都會對接下來的冬天的糧食儲備感到滿意的。

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　　注:

　　[1]赫爾斯旺，Hellswamp，地獄沼澤的音譯，其地理位置靠近獸人王國。

　　[2]水蠟燭，水邊多年草本生植物，因莖的前端會生出圓柱狀的小花繁生，形似蠟燭，故被沼澤邊的人們命名為水蠟燭。

　　[3]地精語，戰鬥，可怕的戰鬥。

　　[4]地精語，武官，此處引申為戰鬥。

　　[5]影子蛛，赫爾斯旺特有的蜘蛛，體色近乎灰色，巢穴建於地面，但極為隱秘。膽小溫順，依靠強大的彈跳力捕捉昆蟲為食。拳頭大小，有較為堅硬的外殼。由於有強大的彈跳力，當它們集體出動時，蔚為壯觀。

　　[6]地精語，做注定辦不到的事的人。

　　[7]哥布林，多數時亦被蔑稱為地精。