在小弟接受考驗的時候，我並不是就躺在賣魚商人家裡睡大覺的，情報收集工作對刺客的行動尤為重要。像那差點送秦始皇去見閻王的荊軻，除了技差一籌以外，他的失敗還歸咎於“王負劍”。

　因此，為了不把自己的小命也搭上去，我要求安東尼奧提供埃米利歐身邊所有牛鬼蛇神的情報，說不準哪個會使吉普賽人的詛咒什麽的，我可就死得太冤了。

　調查的結果是，威尼斯大部分的警備軍官是由腰纏萬貫的埃米利歐一手提拔的。原本他只是為了讓自己那大額得不像話的稅款得到豁免，不想卻陰差陽錯地掌握了讓威尼斯總督也忌憚不已的兵力。

　換言之他既是商會的大老板，又是令人聞風喪膽的大軍閥。安東尼奧帶著一群烏合之眾敢與之匹敵，真的可以說是很有氣魄了，當然明面上我可不會這麽說話……

　路過“保衛者”公會基地時，掂量著傑克他們也沒那麽快能找來，我就進入了安東尼奧的辦公室。

　“歡迎你，伊凡！”安東尼奧上前熱情地攬住我的肩膀，然後回身去準備飲品。

　“咖啡還是茶?”

　我朝他忙碌的背影鼓起腮幫子，小心翼翼地問道:“有沒有牛奶之類的?”

　安東尼奧手上的動作一僵，回頭看了看我，朗聲笑了起來。

　“哈哈，當然有。”

　……

　我謹慎地坐在辦公桌的對面，小口囁飲著熱乎乎的牛奶，像是受邀到鄰居家作客的孩子。安東尼奧雙手握攏，手肘靠在桌上，用一種鑒別古董般的眼光看著我。

　“怎，怎麽啦?”

　“您不愧是貴族出身的人。”

　不是，我一個宅男你卻看成是貴族，什麽眼神?

　“何出此言?”

　“言行、舉止、氣度，雖然你刻意展現出自己的謙遜，但骨子裡的貴氣還是讓人一覽無余。兄弟們都在議論你，不光是強大的力量，他們還在意你是不是來自哪個城市的大貴族。”

　“這可真是誤會了。”我矢口否認安東尼奧的說法，轉起眼珠子開始信口開河。“我不過是個流浪者，在佛羅倫薩有幸得到大銀行家喬瓦尼先生的關照，在他的教導下學習了一些禮儀禮節之類的東西而已。”

　“是嗎……”

　安東尼奧收起了那層若有若無的戒備，輕飄飄地說起自己的經歷來。

　“我出生於一個平凡的家庭，母親是裁縫父親是鐵匠，但我從小就很向往貴族。”安東尼奧摩挲著大拇指上的扳指。那並不是什麽高檔品，但安東尼奧看它的眼神中充滿著愛惜。

　“我努力地讀書學習，希望能向那些高高在上的人靠齊，但我們之間無論如何都隔著一條鴻溝。後來我明白了，他們的身份是天生的，外人無法插足。”

　我沒想到這位看上去如此機警、睿智的公會領袖曾經有過要飛上枝頭變鳳凰的願望。

　安東尼奧凝視著那個扳指，有些緬懷地說:“幸虧在我差點沉淪的時候，跟我自小一起長大的羅莎拉了我一把……你知道嗎，她以前可是一個壞孩子呢，到處惹是生非。”

　我不自然地扭動了下身子，擺正了臀下的坐墊。

　“看得出來。”

　安東尼奧輕笑著說:“她教給我一個道理，那些可笑的貴族將這美麗的城市當成是玩具，而我們卻用自己的生命在守護它……傭兵、小偷、青樓女子，我們才是真正的貴族！”

　是啊，王侯將相寧有種乎?貴族不是天生的，而是靠人來定義的。身處城市中擁有那份驕傲和榮譽感，誰就是這個城市的貴族。我將杯中的牛奶一飲而盡，起身離開了座位。

　“這麽快就要走了嗎?”安東尼奧笑臉相送。

　“是啊，準備工作還有最後的階段沒有完成。”

　“努力啊，我們就指望你了！”安東尼奧目光灼灼地看著我。

　他當然不是要坐享其成的意思，而是想好了自己不成功便成仁，索性將一切托付給更可靠的我。

　我自信地對他說:“放心，交給我。”

　……

　“帥哥，你要到哪裡去呢?”

　姹紫嫣紅的花兒們將我密不透風地圍住，像極了我花錢讓她們去迷惑別人時的樣子。視線穿過一雙雙雪白的藕臂，我窺見了一團團在夕陽下滾滾流動的黑影。

　“讓開哦，我不想打女人。”我笑眯眯地看著那群笑顏如花，搽著胭脂水粉的青樓女子。

　“討厭~先生你真是好暴力呢。”

　沒想到她們的職業素養忒高，受到了威脅也不為所動，她們使盡渾身解數拖延我的腳步。只是這樣糾纏了半刻而已，外圍的傭兵們就已經完成了排兵布陣，做好了困獸鬥的準備。

　“哦~女孩們~我們散了~”

　青樓女子們翩翩散開，像是在花叢中飛舞的蝴蝶，又像是開屏的孔雀。然而就在那絢爛的屏風之後，壯得像犀牛似的傭兵們將我的所有出路堵截，如同在狩獵一頭亂市擾民的猛獸。

　“喂，怎麽回事啊！我居然受到了這麽多人的熱烈歡迎，是有多凶猛的野獸才配得上這樣的陣仗?”

　“不要開玩笑了，老大你可是萬人敵啊，這點人數可都不夠你塞牙縫的！”

　咚！

　伴著一聲驚天的鈍響，前方離我幾米遠處的地面被一把從天而降的釘頭錘砸得頭破血流。錘的尾端綁著一圈鋼鏈子，鋼鏈子的尾端盤在一掄粗壯的胳膊上;與此同時，後方離我幾米遠的位置傳來利刃旋轉的聲音，劍的光芒撲閃撲閃地打在地上，煞是好看。

　久等了，傑克和沃爾波終於粉墨登場！

　“沒想到你們能找來這麽多的幫手，很有一套嘛。”我環視著周圍那些凶神惡煞的傭兵，這個數量可是遠遠地超出了我的預期。

　傑克一拽手上的鋼鏈子，那柄破壞力驚人的釘頭錘便嗖地一聲飛回到他的手上;沃爾波取出胯邊的匕首，匕刃擦過劍刃劃出了火花。

　“跟老大你對戰，不得不小心謹慎！”

　“老大你在赤手空拳下必然會難以施展，人數多的優勢很快就能突顯出來，但老大畢竟是老大，我們盡了自己最大的能力排兵點將。”

　“嘿！他真的有你們吹得那麽神嗎?說他是威尼斯最強大的男人?我巴托洛米奧第一個不服！”

　巴托洛米奧，威尼斯最強悍的傭兵首領！沒想到傑克和沃爾波能請來這種人物，手段真的相當不賴，而且那人不是花架子，戰鬥等級Lv18，比他們二人還要高。

　既然如此……

　“失敬了，老大！”

　“我們上了！”

　巴托洛米奧八字胡一翹，宛如一頭見了血的鯊魚，全身散發出連手下的傭兵也要抖三抖的凶氣。

　“滾開，老子第一個來！”

　“大霹靂！”

　我扎馬一拳打向地面，霆淵之雷順遂黑色拳頭導入大地，咆哮的九天之雷自下而上將所有人和物震飛，讓他們以零散的狀態飄浮在半空，無法自主活動。

　“耍賴！耍賴！”

　傑克怒聲叫喊，身體卻提不起力氣，沃爾波則早有預料般有些哀怨地看著我。