當劉基稟告施彥端到了南陽時，韓林沒有擺皇帝的架子，帶著劉基就往施彥端的住處趕去，而且下令韓兀奴帶領鐵林軍護衛留守，韓林隻帶了紅姐和張姐兩個越女劍高手。

　　一行人在劉基家門外下馬，韓林示意劉基進去知會施彥端。

　　韓林整了整衣服，邁步往裡走，就像一個要拜師的青年學子。院內一個五十多歲的青衫老者帶著劉基和一眾徒弟往外走，當兩撥人看見對方時，領頭的人都是長長一輯，然後都說請，然後同時哈哈大笑。

　　韓林和施彥端攜手進入客廳內，護衛門徒在外守護，屋內還有介紹人劉基。

　　“草民施彥端叩見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”施彥端跪地行禮。

　　“施先生請起。朕仰慕先生，神交已久，今日一見如故，得遇先生，真是三生之幸事。”

　　“陛下的大作《水滸傳》剛剛流傳於世時，草民就如獲至寶;前些日子劉基大人托人給草民看了陛下的江山圖和江山圖講解，草民感覺陛下是從天上下界的聖人，只有能從天上往下看，才能有陛下的所描述的江山狀況。”

　　“施先生，真是朕的知心人，這些的確是空中俯瞰的視角。”韓林一言一出，把施彥端和劉基給驚到了，這是龍飛九天的真龍天子啊，兩人齊刷刷的跪伏在地。

　　“施先生，劉基，起來說話。朕沒有打誑語，朕正在做一種大氣球，不用多久，就能搭載大家飛到空中，俯瞰著萬裡河山了。”韓林發現天蠶絲做的天蠶衣布料可以用來做熱氣球，就安排循王易華準備大幅的布料，韓林自己也用猛火油櫃加上陶瓷噴嘴做出了噴燈，韓林感覺這種遨遊空中的熱氣球快誕生了。

　　“陛下，老朽已經五十多歲了，遇到陛下太晚了，臣真希望能看到陛下所說的大氣球。臣覺著應該是一個大號的孔明燈。”

　　“的確是一個大號的孔明燈。施先生不用感歎人生苦短，這個大氣球已經在建造之中，施先生既然來了，且留在朕的身邊，等大氣球建成，飛行穩定了，朕邀請施先生和朕一起乘坐熱氣球。”

　　“陛下，施先生是孔聖人七十二門徒之施之常的嫡系子孫，施先生學識淵博，門人眾多，是士林領袖，也是王佐之才。”

　　“好，好，好，今日得見，三生有幸。朕封施先生為臨濮候，翰林院掌院大學士，讓天下人都知道，萬般皆下品，唯有讀書高。”

　　“陛下，草民惶恐。”

　　“施先生執掌大宋文運主脈，任重道遠，施先生當登此高位，為朕振臂高呼，招攬天下英才，造福被韃虜蹂躪的神州大地。先生可願意為了天下的讀書人奔波操勞。”

　　“臣施彥端驟登高位，本欲推辭。只是陛下眷顧天下讀書人，臣定不負陛下關愛之心。天蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾。”

　　“施先生，朕寫的《水滸傳》只是對皇室秘檔的些許片段的平鋪直敘，如蒙先生給潤潤筆，才不負天下讀它的人。”

　　“陛下，臣讀《水滸傳》如癡如醉，臣願意多讀幾遍，如果能有拾遺補漏，是臣的榮幸。臣先獻醜了:風從龍，雲從虎，功名利祿塵與土。望神州，百姓苦，千裡沃土皆荒蕪。看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補。好男兒，別父母，共襄大宋為蒼生。手持鋼刀九十九，殺盡胡兒才罷手。我本堂堂男子漢，何為韃虜作馬牛。壯士飲盡碗中酒，千裡征途不回頭。金鼓齊鳴萬眾吼，不破黃龍誓不休。”

　　“施先生，

好文采，我給你唱一唱。”韓林拿捏著軍歌的調子，把施彥端新作詞給唱了出來。連門外施彥端的門人都聽見了，很多人擊節歎賞。一曲終了，韓林猶自揮舞這雙手打拍子，這是意外之喜，可以讓南北的紅巾軍同唱一首歌，發出同一種聲音，都在韓林定下的調子上盡情歌唱，韓林忍不住又唱了一遍，這次竟然有人用鼓聲和著。　　“劉基，安排宴席，我要給施先生接風。”

　　看著劉基出去安排宴席了，施彥端又跪下:“臣施彥端有逆鱗之言要講。”

　　“施先生請講。”

　　“陛下，天下流民裹上紅巾，就成為紅巾軍，而今的紅巾軍不下五十萬，只是烏合之眾，之所以還能越打越多，完全是因為天下還有很多流民。大元朝廷曾經有過屠盡漢人五大姓的動議。張王劉李趙這五大姓，這是多麽多人口，可見在大元朝廷的掌權者心中，是多麽不把人命當回事情。近些年，旱災蝗災的天災、黃河泛濫、大元朝廷變鈔等政策，都導致了百姓難以生存，淪為流民。而大元的各級政府軍以殺流民為殺紅巾軍之功，致使流民只能加入紅巾軍，但是這樣的弱勢群體，難以撐起大宋朝廷。臣受陛下知遇之恩，不吐不快。韃虜的優勢在於騎兵，而現在的紅巾軍都是放下農具的流民，一旦對陣韃虜騎兵，難逃一場血腥的屠殺。臣主張編練騎兵，越多越好。”

　　“施先生，自從石敬瑭把燕雲十六州獻給大遼，西夏李元昊立國，大宋就失去了戰馬的來源，所以大宋屢屢被馬背上的外族所欺辱。現在先生主張編練大規模的騎兵軍團，可有詳細的章程?”

　　“陛下，韃虜佔領江南以後，恣意妄為，圈佔了大量的耕地做馬場，現在我們唾手可得的戰馬，都比紅巾軍人數多。”

　　“好，我們立即征收戰馬，編練騎兵。”

　　“陛下，臣認為，天下不論是何種族，士農工商，應該各安其職，不應征收戰馬，而是購買戰馬，促進天下百姓飼養更多的戰馬。”

　　“對，對，對，大宋的朝廷，要保障士農工商各個階層的利益，才能爭取最廣大的支持。只要是公平交易，朕都應該保護參與各方的利益。”

　　“陛下，這正是臣想說的，我們還要讓天下人都遵從君臣父子的倫理綱常。”

　　“施先生請起，良相之才。受朕一拜。”韓林躬身深深一拜，施彥端淚流滿面。

　　“陛下，除了流民，天下的百姓是願意接受白蓮教還是願意接受孔孟之說。”

　　“施先生，一語點醒夢中人，天下很多百姓心中還是向往那個尊崇孔孟之道的大宋，而不是追隨扮演造反者角色的白蓮教。朕會下旨，重修天下文廟，尊崇孔孟之道。白蓮教給掙扎的民眾以希望，紅巾軍給抗爭的民眾以選擇，孔孟之道給有家有業的民眾以生存的秩序，這才是大國王道，望先生助我。百姓感念前朝大宋的仁德，朕就要施行先祖的仁政，還天下的百姓一片生生不息的樂土。”

　　“陛下，這正是臣的建言，陛下是臣的知音。陛下的仁德，終歸會讓懷有敵意的對手拜服，終歸會德服四海。臣會聯絡天下的讀書人，歌頌陛下的仁德，歌頌陛下先祖的仁德，歌頌陛下仁德照耀下的美好生活。”

　　“有勞施先生，不論是在我們地盤的讀書人，還是在韃虜地盤的讀書人，都望施先生代朕照顧他們。”

　　“陛下，韃虜橫掃天下，唯獨到了大宋，遭遇幾十年的抵抗，才拿下大宋的國土，最後發現，只是換了大汗和高級官員，縣官還是大宋的縣官。大元已經換了十幾個皇帝了，地方上官員還是孔孟之道培養出來的讀書人，這是大元沒有想到的，換皮兒不換瓤兒。這些人正等著陛下的召喚。”

　　“施先生，我明白了，招賢的事情就由施先生以翰林院掌院大學士的身份大力推進。朕以南陽、鄧州和襄陽之地合並，設置承天府，以大元南京的二把手趙君用為承天府府尹，給大元的官員以榜樣，只要肯為朕所用，朕會信之、用之、封賞之。”

　　“陛下英明，臣下的門人有一些是在大元的達官貴人及富商鄉紳家裡做師爺，我會讓他們把陛下的仁德傳揚出去。”

　　“施先生，天下的師爺和教書先生都是孔孟的門徒，都去結交拉攏吧。”

　　“遵旨。當臣看到陛下的江山圖時，臣就知道，當今的陛下不是一個教主，也不是一個大帥，而是一個開國的皇帝。”

　　“施先生，酒逢知己千杯少，我們邊飲邊聊，還有飯，先填飽肚子。”和施彥端的一席話，韓林打開了心結，都說大明的朱元璋是摘了明教的桃子，才做了皇帝。其實是大錯特錯，一個人有再好的際遇，如果不改變自己的內心，就沒有真正的進步。一個大帥的氣度會包容能打的莽漢，一個帝王的眼界才會包容到全天下的百姓。如果沒有一個匡扶天下的帝王志向，李世民不會需要魏征，大宋的先祖也不需要范仲淹和王安石。桃李不言下自成蹊，韓林的帝王之志正在顯露，韓林重用范文聰，天下人看到皇帝對於范文正公的旌表;韓林重用施彥端，這是大宋朝廷在向孔聖人的門人伸出了接納的雙手;韓林重用劉基，標明了君王願意從三教九流中選拔國家的大臣;韓林重用趙君用，這是在跟大元的官員表明求賢不避仇家。君王用人一定要把方方面面的勢力都照顧到，有些勢力是鐵杆的支持者，要用;有些勢力是牆頭草，也要用;就是對手的死忠也要用。不是君王真的需要，而是在做給天下人看。

　　韓林在劉基家和施彥端吃飯，韓林不知道天下有多少有心人在分析琢磨韓林，只是後來有很多明宋王朝的世家大族在給後世子孫說，聽到皇帝在劉基家和施彥端吃飯，家主下定決心，要搭上大宋這一艘要起航的船，因為家長當時上了這艘船，才有了家族的興旺發達，這是家主的智慧，從一則飯局的消息裡聞到變天的氣味，也享受到了明宋王朝開啟的數百年盛宴。

　　韓林和施彥端在劉基家裡吃到是什麽菜肴，喝的是什麽酒，韓林不記得了，韓林不是喝醉了，是陶醉在孔孟之說對皇家的大補滋養之中，當施彥端給韓林引薦他的門人時，韓林像被突然澆了一盆冷水。

　　“陛下，這位也是我的門人，羅本，子貫中，......”韓林聽到施彥端介紹門人羅本羅貫中，難道這個施彥端就是施耐庵，這可是《水滸傳》的作者，韓林感覺自己作弊要被抓現行了，可是施彥端剛才也說了，他讀《水滸傳》如癡如醉，還答應了自己要幫忙潤色，這是怎麽回事，韓林一面禮貌的羅貫中點了點頭，一面開始的在想，很快韓林想明白了，自己寫的《水滸傳》只是憑借自己對故事的記憶，又按照自己的語言進行了複述，和真正的《水滸傳》還是有很大出入，而且自己的書先刊行天下，看來自己不用緊張了。

　　“請教羅先生，您是如何看兒今的天下大勢?”

　　聽到韓林的問話，羅本先看了看自己的老師，施彥端的臉上流出了迷人的微笑。羅本像是得到了老師的首肯，侃侃而言:“而今的天下，就是漢末歷史的翻版，漢末有黃巾，元末有紅巾。漢末是引黃巾軍起義，大漢朝廷令大將軍何進率左右羽林軍和五校尉鎮守洛陽，以洛陽為中心設置八關都尉拱衛皇帝。派出皇甫嵩、朱儁、盧植等調集各地精兵，進剿黃巾軍。並給地方政府極大的自主權，各州牧刺史豪強地主也紛紛起兵，配合鎮壓起義，其中著名的地方勢力有袁紹、袁術、公孫瓚、曹操、孫堅、劉備等，最後黃巾軍被剿滅，曹操、孫權和劉備卻宰割天下，稱王稱帝，漢室由此滅亡，而漢室的安西都護府、北庭都護府等大片國土也都分崩離析了。而今的天下，紅巾軍起義，大元朝庭三管齊下，抽調東部諸王及高麗的精銳軍隊南下，增強皇帝親軍的實力;動員鎮守江南的威順王和鎮守西夏的豫王就地剿殺;設立義兵府，鼓勵各地政府和民間力量剿滅紅巾軍，而且已經招降了造反的方國珍，以後也會有造反勢力被招降。由漢末的黃巾軍起義推斷，紅巾軍的早期領袖會在殘酷的剿殺中或犧牲或投敵，大元朝廷的軍隊也會逐漸脫離大元朝廷的控制，一批來自紅軍巾和大元軍隊的傑出將領領身經百戰，會脫穎而出，會自立稱王，至於最後是誰笑到最後很難說，但是大元的廣闊疆域是注定了要四分五裂，若總結天下大勢，就是合久必分，分久必合，大浪淘沙，烈火煉金。請陛下寬恕草民的孟浪之言。”自稱孟浪的羅本卻露出了一絲的得意，這種指點江山的氣度很難得。

　　“羅先生見解精辟，朕有感羅先生高論，欲放歌一首，博諸位一笑。”韓林談笑自若，不像要追究羅本狂論的樣子， 眾人暗暗為韓林的心胸所折服，剛才以鼓聲和歌的那位又把鼓擺了出來，韓林唱起來他很喜歡的電視劇主題曲。

　　“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。”

　　一曲終了，滿堂喝彩。

　　“各位，羅先生剛才以黃巾軍推演紅巾軍，精彩則精彩，但是朕認為結果大謬矣。黃巾軍始終是在鬧事，紅巾軍是驅除韃虜，恢復大宋，為天下萬民找回曾經失去的輝煌和快樂，有萬民擁戴，是天下士農工商共同向往的仁政樂土，這是紅巾軍和黃巾軍的根本不同，紅巾軍是仁政樂土的建設者和保衛者，而黃巾軍是仁政樂土的破壞者。”

　　“陛下所言極是，草民羅本佩服陛下的胸襟和志向，陛下認為這天下的大勢會向何種方向發展?”

　　“各位，羅本先生以漢末比元末，以黃巾軍比紅巾軍，很有意思，只是我有另外的看法。大元朝攻伐滅國，百年融合後的疆域空前絕後，然大元朝廷根子爛了，掐頭去尾，兩三年換一個皇帝，只有忽必烈和鐵鍋當政時間長些。這在歷史上也反覆出現，比如秦始皇統一六國，卻二世而亡;隋朝結束南北朝的分裂，也是二世而亡。各位再看看秦之後的強漢，隋之後的盛唐，各位是否願意相信元之後的盛世由我們一起開創?”

　　“臣施彥端相信，開創盛世。”施彥端離席，高喊相信之後跪地。施彥端的門人呼呼啦啦都跪在地上，齊聲大喊:“開創盛世。”