“果然沒那麽容易啊，不過就是要這樣才好，否則，就沒意思了。伊森·貝裡和那個男人的實力應該並不僅僅只有這種程度，他們一定會帶給我更多驚喜的。呵呵呵——真是讓人期待。”

　　女孩站在巨大杉樹的那朝水平方向伸展開來的粗壯樹乾上，望著那些逃走的士兵十分愉快地自語道。雖然目的沒有直接達成，但她並不著急，因為目前的狀況都在她的意料之中，她期待著在不久之後將會呈現出來的絕妙景色。

　　女孩的話音如銀鈴般悅耳讓人著迷。她雖身著一件深灰色的鬥篷，不過看得出來女孩的形體還是很單薄的。她的面容巧妙地隱藏在帽子的陰影中叫人無法看清，不過那雙暗綠色的、不同尋常的眼睛倒是顯露了出來。

　　事實上是因為她用魔法刻意如此掩飾的，女孩不想讓人看到自己的模樣，至少現在不想。

　　她命令傀靈們不再追趕逃走的人，接著她解除了之前一直籠罩在這附近的結界魔法並收回傀靈們。“種子”已經種下，只要稍加時日不出意外的話，女孩就能如願以償地看到成果了。

　　一切才剛剛開始。

　　×××

　　羅根和伊森·貝裡帶領小隊一口氣跑出三百多米遠才多少放松了一些。雖然傀靈們早就不追了。

　　回到鎮上後，伊森將軍馬上寫信把傀靈出現的事通過信鴿報告給王都，同時立刻召集部下商討消滅邊境駐點的傀靈們的行動的具體行動方案，以及村鎮的防衛工作。他感到一股前所未有的巨大壓力此刻正壓在自己的身上，土之國不知何時就會攻來，現在又多了傀靈這個棘手的難題，真是禍不單行。

　　羅根讓長子特林克先回了鐵器店報平安，自己則是跟伊森來到了守衛軍營地指揮部參與這次的緊急會議。

　　幾人圍坐在一起，伊森率先開口道:“各位，目前的情況遠比我們想象的要遭。相比尼婭人不久之後發動的進攻，傀靈的問題更加嚴重也更加棘手，那些家夥可不是尋常兵刃能夠殺死的。我們必須一邊防范土之國的進攻一邊盡快解決那些傀靈...”

　　咚咚咚——

　　“將軍！幾位大人，有重要情況。”

　　敲門聲打斷了伊森的發言，緊接著一個年輕的士兵在敲門後立刻從外面走了進來並快速報告說。他是伊森·貝裡的貼身侍衛——派克，他的突然出現讓在座的幾位將領和羅根感到很驚訝，他們知道如果不是要緊事派克是絕不敢打攪軍事會議的。

　　“說。出了什麽事?”

　　伊森冷靜地問道。當下情況不允許身為最高指揮官的他不冷靜。

　　“剛剛有鎮民來報告說在通往金菊鎮的路上遇到了傀靈。還說傀靈的身份是一個名叫‘漢姆’的松林村民。”

　　派克說。

　　此言一出，在座的人心裡馬上又是一驚，這正是伊森他們所擔心的——傀靈可能會在不同的地方出現。而漢姆是羅根認識的人，他不免想:搞不好那些死去的村民們都難逃被控制的厄運啊，真是可惡，連死人都不放過。

　　“有人傷亡嗎?傀靈的去向呢?”

　　“沒有傷亡。說是傀靈被他們解決了，不知道是不是真的。”

　　派克懷疑地說。那個沒多少頭髮，個子不高，身形微胖的中年男人和那兩個毛孩子看起來實在普通，很難想象他們可以打敗“生命力”異常強大的傀靈。

　　“哦?報告的人呢?”

　　伊森接著問道。

　　“已經走了。

”　　“嗯，知道了。你下去吧。”

　　“是。”

　　派克走後，會議繼續進行。

　　“將軍，”說話的是一臉胡子的左軍最高指揮查理副將。“就像您剛剛提到的，當務之急是解決傀靈危機，我建議立刻組建一支特別行動戰隊，非上等兵士一律不要。在3萬名守衛軍中能夠使用能力(‘氣’)的上等兵士有幾十個人。

　　“為了彌補戰力上的不足可以把擁有接受過魔法祝福的中下層指揮官編入戰隊，再加上我們這些上層將領的戰力應該可以消滅那些傀靈了。”

　　“嗯！很好。你們覺得呢?”

　　伊森點頭表示認同，並向其他人詢問說。

　　“我同意查理副將的意見。”

　　右軍最高指揮官雷昂發言道。

　　“同意。”

　　...

　　“單單這樣恐怕還不夠...”羅根忽然說。伊森等人的目光頓時投向這位中年劍鬥家，他環視幾人後繼續道:“幾位大人，傀靈不會待在一個地方的，想必大家都清楚。我們需要更多經過魔法祝福的武器，這樣才能更加有效的消滅那些家夥。”

　　羅根心想:如果能找到召喚者就好了。

　　人們相互看了看並點頭表示認同。最後伊森·貝裡命令查理負責組建特別行動戰隊，同時命人聯系鎮上的兩家魔法道具店，讓它們盡可能給更多的武器施加魔法祝福。會議決定:次日下午由伊森等部分將領親自帶隊前往邊境守衛軍駐點征戰那些傀靈。

　　羅根回到格納爾的鐵器店之後才知道，原來向守衛軍報告遇到傀靈的人正是鐵匠考普和卡爾、托比這兩個孩子。當得知漢姆轉化的傀靈是被小兒子卡爾用“氣”的能力所敗的時候，羅根非常欣慰。他立刻對卡爾對“氣”的掌握情況進行了檢驗，結果令羅根十分滿意。

　　19歲的特林克是在半年前領悟到“氣”這股能力的。而卡爾早在幼年的時候就已經展現出了難得的潛質，如今更是不同於大部分同齡人。這令羅根對小兒子產生了更多的期待，同時也為他和特林克的將來感到擔憂。畢竟王國當下正面臨著巨大危機。

　　度過平靜的夜晚之後時間來到了次日上午。當守衛軍準備出擊的時候，偵察兵忽然回報說邊境駐點的傀靈已經消失無蹤，他們隻好暫停行動。至於那些屍鬼到底去了哪裡守衛軍中沒人知道，但不安的情緒卻在每個人的臉上都顯得十分明顯。

　　守衛軍為避免恐慌而沒有對鎮上居民說出實情，不過以“土之國將進攻銀杏鎮”為由實施了戒嚴。“風暴前夕”總是平靜的，三天之內幾百個傀靈像是人間蒸發了一樣沒有一點蹤跡。然而就在三天后的夜裡，也就是5月20日夜，一場災難正一步步向風之國西部的4個城鎮逼近。