單說董承，離了王府回到家中，派人請來了王子服、種輯、吳碩等人秘密商議。幾人到了，董承引眾人到密室之中，屏退左右，王子服急忙道:“國舅可去見過彭城王了?”董承默然點頭，王子服見董承面色難看，道:“難道彭城王不肯與我們聯手對付董卓?”董承歎息道:“我今日已將我等之目的向彭城王透了個底，只是彭城王不願與董卓為敵，此事難以做成。”

　　旁邊吳碩切齒道:“他劉備貴為天子之叔，卻放任董卓如此，有何面目見泉下祖宗。天子家賊，實在可惡！”董承道:“我等所托非人。世人皆言彭城王與董卓有舊，我原本不信，如今看來恐怕此言非虛。他既然與董卓是一丘之貉，若將今日之事告知董卓，我等無非一死，但隻恐牽累天子。當務之急乃是速速動手，不能再等，今日請諸位來，是要議一議該如何下手。”

　　王子服說道:“董卓征黃巾之時被張寶邪術所咒，險死還生，身體每況愈下，天子便命太醫為他調理診治。為董卓診病的太醫與我是舊識，姓吉，名太，字稱平，人皆稱之為吉平，乃是洛陽本地之人，世代行醫，供職於宮中，對漢室忠心不二。他平日見董卓驕橫跋扈，早有不滿，若國舅以大義相責，他必定願意效命。只要他在給董卓診治之時在湯藥之內下毒，董卓必死無疑。”

　　種輯道:“此人果真可信?若再與彭城王一樣，我等豈非自陷於死地?”

　　王子服道:“我敢擔保，此人可信。只是若只有我等幾人去勸說，他未必答應，若能請出天子，或者有天子密詔，此事必定成功。”

　　董承道:“此事絕不可牽涉天子，倘若事敗，天子危矣。故此天子決不能出面，也不能有密詔，授人以柄。我等現在便去見吉平，無論如何都要勸他答應。”

　　王子服便領著幾人，趁著夜色去到吉平家中。

　　翌日一早，玄德早早便自夢裡驚醒，此時天還未亮，靜夜之中寂寥無聲。這麽說董承事敗，董卓派兵圍了王府這件事果然只是夢中。玄德不欲再睡，起身換了朝服靜坐，等待天亮之後去上朝。

　　坐了一小會，就聽得屋外有些動靜，出門一看，正看見雲長與翼德俱是一身短打扮，正往後院走，看見玄德便上來招呼。玄德問道:“你們二人為何起得如此之早?”

　　雲長道:“兄長不知，我們慣於在此時起身，到園中演練幾套拳腳。兄長平日裡晨起之後就出府上朝，故此不知。不過兄長今日為何此刻便已起身?似乎還不到上朝的時候。”

　　玄德不願談及夜裡所作噩夢，便道:“無事，只是偶爾為之。左右我也閑來無事，便隨你們去後院，考教考教你們二人的武藝。”兄弟三人一同到後院中去，在那專門辟出一塊空地，擺著些器械兵刃。雲長翼德下場演練起來，玄德一者武藝平平，二者已經裝束整齊，便未下場，只是立在一旁看了一會，出聲問道:“平日裡就只有你們二人，子龍不來麽?”

　　雲長放下手中石碾子，說道:“子龍出身雲台武宗，所學所練與我們不同。據她說，武宗清晨之時講究靜坐練氣，不宜出汗。此時應該在屋內練氣吧。”

　　玄德奇道:“何為練氣?”

　　雲長道:“我也不甚明白，單只是見她閉眼靜坐而已，其中玄妙恐怕只有她自己清楚。”

　　玄德立在那裡又看了一會，估摸著時辰差不多了，便撇了二人，出府上朝去了。一路上所見皆如常日，直趨宮門也未見什麽異狀，

玄德心中大定，知道此時並未泄露。　　片刻之後，群臣畢至，天子臨朝，董卓出班奏道:“兗州牧曹操有一道表章送到臣這裡，托臣奏與陛下，請陛下預覽。”

　　天子問道:“所奏何事?”

　　董卓道:“請天子頒旨，討伐袁紹。”

　　此言一出，群臣面面相覷。有內侍接過奏本，呈交天子，天子覽後，便命內侍在朝堂上宣讀。楊彪悄悄靠近王允，低聲問道:“此事司徒可事先知曉?”王允搖頭說道:“我知孟德欲與袁紹開戰，但不知他上表給天子，他事前並未與我通氣。”

　　楊彪急道:“這個孟德，行事如此孟浪。此事既然已經由董卓之口說出，我們該如何是好?”

　　王允皺眉，回道:“稍安勿躁，既然天子與群臣皆知，便靜待董卓如何決定，再作打算。”

　　此時奏本宣讀已畢，天子便問道:“曹卿所奏，眾卿以為如何?”

　　宗正卿出班奏道:“袁紹四世三公，世代忠良，十常侍之亂時為避禍出奔河北，情非得已。其人在河北，勤政愛民，庇護地方，平黃巾之時多建功勳，今雖有小過，卻仍自視為漢室之臣。天子只需下詔，召他入朝陛見，訓斥一二即可，何必妄動刀兵，以致山河破碎，生靈塗炭?臣以為實在不該出兵。”

　　尚書仆射賈詡奏道:“此言差矣，袁紹雖名為漢臣，實則包藏禍心，擁兵自重，割據稱雄。如今他佔有幽、冀、青三州全境以及徐州一半，不服王化，不輸賦稅，這數州之地雖名為漢土，實則已經姓袁，如此逆賊，豈能不討?”

　　此後又有數位大臣上奏，有人言戰，有人言和，爭論不休，天子見眾臣攪擾不止，不能決斷，便問道:“相國以為如何?”

　　董卓回道:“臣以為此事不難。陛下當先下旨給袁紹令其入朝，若他果然朝覲，則證其忠心無二，陛下可賜以高官顯爵，示之以恩。但倘若他不來，則可知其人必懷有異心，如此臣以為晚戰不如早戰。”

　　天子說道:“相國思慮甚為周全。若是袁紹不來，當以何人為將征討為好?”

　　董卓道:“兗州牧曹操這數年以來在兗、豫二州練成精兵十萬，足以平定袁紹，又兼其文韜武略無一不精，數年之前在長安曾退馬騰大軍。臣願舉其為將，朝中只需派一重臣隨行監軍即可。”

　　聽到這番話玄德突然眼前一亮，連忙出班奏道:“臣雖不才，願代天子出師，前往軍前效力。”

　　天子大喜，道:“有皇叔替朕前往， 必定能旗開得勝。”此事便如此定下，天子命人擬旨，傳到河北，令袁紹入朝陛見，又下旨給兗州曹操，命他整頓兵馬，囤積糧草，一旦袁紹抗拒旨意，不願來朝，便出兵討伐。

　　散朝之後，玄德回到府中，將此事與眾人一說，而後道:“袁紹一向不服董卓，必定不會來京陛見，戰事不久將起。爾等早作準備，收拾行裝，一旦開戰，便隨我離開長安，先到兗州，再圖返回徐州。”

　　眾人領命，各自準備去了。

　　又說董卓回府，只看了些公文，就覺得疲累不堪，頭痛不止。於是他派人去請太醫吉平到府中診治。過了片刻，吉平到了，為董卓診了診脈，說道:“相國之疾依然是舊疾，綿延數年，難以根除。小人近日細查醫書，覓得一古方，可以一試。”董卓便令吉平開方，命仆役去取藥，吉平說道:“此方需要以古法煎製，方能生效，此法不同於今法，繁瑣異常，須得我親自煎藥。”

　　董卓說道:“如此便麻煩吉太醫了。”命仆人領吉平前去夥房煎藥。吉平到了夥房，將所有仆役都趕了出去，關閉門窗，獨自留在房中，此事卻被人報與董卓知悉。董卓原本並未生疑，聽了此事心生不妥，就令人悄悄在那盯著。過了不久，吉平將藥煎好，呈了上來。董卓見那藥汁色澤古怪，與眾不同，故意驚訝道:“此藥為何是如此顏色?”

　　吉平回道:“此方乃是古方，煎出來的藥自然也稍有不同。”

　　董卓笑道:“既如此，太醫可先為我試藥。”吉平聞言，已知事泄，起身欲向前，已經被左右執下。