眾人跟在木三身後走進左廂房內，各自落座。　　程昱對陳祝氏介紹道:“陳夫人，這位是我家木三將軍，現在爵封公乘的破賊將軍。”

　　陳祝氏聽完連忙起身向跪在木三面前，口中說道:“民婦陳祝氏拜見將軍。”

　　木三連忙伸手向陳祝氏虛扶一下，說道:“陳夫人不必多禮，快快請起。”

　　但是陳祝氏堅持行完大禮方才起身，程昱又一一介紹了其他諸人，紛紛見禮之後。木三問陳祝氏道:“陳夫人，請恕木三冒昧，不知陳夫人家中還有何人?”

　　木三這一問，勾起了陳祝氏的傷心往事，只見她眼圈一紅，兩行清淚湧了出來。她一邊潸然垂泣，一邊哽咽的回答道:“木將軍，民婦母子二人是汝南郡人。夫家陳於科本是大戶人家，頗有家產，在當地也算得上富裕之家，怎奈今年黃巾賊作亂，佔據汝南，有一個賊首叫田甲賀，相中了我家祖傳的一處莊園，硬要索取，我夫與其理論，不料因發生口角反被其手下群毆打成重傷。我公公氣憤不過，就到他們的大頭領處告狀，誰知道他們蛇鼠一窩、沆瀣一氣，胡亂找了個事由就把我公公關入大牢，受盡折磨。後來我們無奈變賣家產方把公公贖出，怎奈他老人家年事已高，在大牢中又受盡屈辱折磨，出來時已是奄奄一息，當晚就歸西了。我家婆婆也是烈性之人，一頭碰死在靈堂之上，妾身家中遭此巨變，我夫君悲憤過度，再加上被黃巾賊毆傷內腑未愈，一怒之下，舊傷複發吐血而亡。自此陳家家道中落，屢遭欺凌，無奈之余，我母子二人在其叔父的陪伴下前往洛陽投奔我娘家，卻不料又在半路遭遇山賊，如若不是恩公仗義相救，妾身和我那可憐的到兒也就命喪荒野了！”

　　說到這裡，陳祝氏已是淚如雨下，泣不成聲了，在一旁陪伴的木三等人也是唏噓不已，木三看了一眼陳到，只見陳到鋼牙緊咬，雙拳緊握，使勁的控制著自己的情緒，不禁心中凜然，這孩子如此年幼既已有此堅韌性格，如是悉心雕琢教誨一番，他日必定成為一名勇將。

　　這時程昱說道:“陳夫人，請節哀順變，事已至此，去世的已然去世，但是活下來的更要好好地活下去，因為這是死去的人為你們爭取的。這樣吧，程昱府中上有一處跨院一直閑置，如若陳夫人不嫌棄就暫時住在這裡，不知陳夫人意下如何?”

　　陳祝氏止住哭聲，用衣袖擦了一下淚水，站起身對程昱施了一禮，感激的說道:“多謝恩公相助，妾身感激不盡，到兒過來謝過恩公！”

　　說著話招手把陳到叫到跟前，母子二人一同拜謝程昱。

　　等他們母子二人施禮完畢，木三說道:“陳夫人，木某有一個想法，不知當不當講?”

　　“將軍盡說無妨！”陳祝氏回答道。

　　木三又看了陳到一眼，對陳祝氏說道:“陳夫人，我想收陳到為徒，不知你可否允準?”

　　“這個……”陳祝氏一沉思，用疼愛的眼神看了看陳到，見他眼中滿是激動之色，就說道:“將軍好意，妾身在此謝過！只是到兒已然長大成人，這些事情當由他自己做主，妾身也不好強製與他！”

　　“噢?”木三微微一怔，隨即恍然，呵呵一笑之後，問陳到:“陳到，你可願意拜我為師?”

　　陳到目光炯炯的看著木三，眼中沒有一點畏懼之色，他反問木三道:“那要看將軍是否有能力做我的師父?”

　　“到兒，不得如此無禮！”見陳到這麽狂傲，陳祝氏急聲呵斥道，唯恐陳到年幼無知，惹怒了木三。

　　“呵呵呵……”木三不怒反笑，雙手向後一背，笑吟吟的問道:“說說看，你心目中的師父要具備怎樣的能力?”

　　陳到的小眼珠轉了兩轉，偏著腦袋瓜想了想，這才說道:“我的師傅，必須得武藝高強，才華過人！”

　　“呵呵呵……”木三被陳到逗得呵呵直笑，連聲應承道:“好好好，從來都是師傅考學生，從來沒有聽說這學生還要考老師的，今天就由你出題，考一考我這個老師合不合格！”

　　陳到低頭沉思了一會兒，屋中眾人都笑盈盈的看著陳到，想看看這個小鬼精靈怎麽難倒木三。

　　“你能做到將軍，可見你的武藝肯定不是一般。”陳到終於開始出題了，他忽閃忽閃一雙黑白分明的大眼睛，繼續說道:“你只要把你認為最拿手的武藝展示一下，這第一關也就勉強算過了，你看怎麽樣?”

　　“好！”木三大聲叫好，對陳到說道:“這廂房內空間狹隘，舞動起兵刃來甚是不方便，你跟我到院中，我讓你看看我的武藝如何?”

　　說著話，伸手摸摸陳到的腦袋瓜，向外走去，眾人趕緊跟在後面一起來到院中。

　　木三走到院中站定，“唰啦”一聲，從腰間抽出佩刀，調整好呼吸，體內真氣暗暗運轉，瞬間灌滿全身，然後刀隨意轉，一聲瑞鳥的鳴叫聲從幽遠的冥空中傳來，一招烈火鳳凰斬在刀下使出，只見院內驀然刮起一陣狂風，勁力十足的掠過眾人的臉頰，冷颼颼的令人從心中升起一股寒意，身上的衣袂在風中飄飄而起。

　　恍惚間，一隻烈火鳳凰在眾人面前綻開尾羽，美麗的羽毛讓人眼花繚亂，心神難以收攝。

　　直到烈火鳳凰在空中淡淡隱沒，眾人方才回過神來，一個個目瞪口呆，吃驚不已。特別是陳到，嘴巴張的極大，大的可以塞進一隻成年人的拳頭，嘴邊白晃晃的拉著一條長長的口涎在風中搖曳。那兩隻眼睛已經睜大到極限，如果沒有眼眶和眼皮兜包著，指不定眼球能從眼眶中暴突而出。

　　木三的臉上掛著淡淡的微笑，笑盈盈的問陳到:“怎麽樣?這武藝一關能過否?”

　　“能、能， 很能！”陳到連連點頭，滿口應允。

　　其實不光是他，就連典韋等人都是很是吃驚。雖然和木三一起在戰場上征戰這麽久了，從來就沒有見木三像今天這樣在眾人面前演練過刀法，大家夥都是第一次親眼目睹他高超的武藝。眾人裡面武功強如典韋的也就只有趙雲，但是他們自己暗中和木三剛才那一招比較了一下，覺得毫發無損的接下這一招的機會實在渺茫。

　　這一招真的是奇妙無比，動作華麗舒展，軌跡優雅大方，卻又蘊含著凌厲的殺機，刀鋒所指，令人不寒而栗。

　　木三收刀還鞘，臉上依然掛著那份淡淡的微笑，向陳到問道:“陳到，這第一關過了，那第二關你準備怎麽考我啊?”

　　陳到在院中踱了幾步，聽到府外傳來“劈裡啪啦”的爆竹聲，眼中一亮，故作深沉的說道:“後天就是臘月二十三了，將軍就以小年為題現場賦詩一首，做得好我就立即拜師。”

　　木三搖頭苦笑，心說這小子確實是一個鬼靈精怪的家夥，眼珠一轉，壞心眼就有了，呵呵，這個過小年的詩還真是沒記得。

　　木三著急的絞盡腦汁，拚命地在想。大家夥誰也沒有出聲，只是靜靜地看著木三。木三的文才大家夥是都知道的，但是陳到不知道啊，他也是在心中暗暗得意。心中想道:“嘿嘿，這次我看你怎麽辦?”

　　木三在院中轉了兩圈，驀地想起一首關於小年的詩來。於是他停下腳步，不急不緩的吟道:“二三爆竹入窗來，訝覺新春序幕開。徑向鏡中辭舊我，一彈衣袖不徘徊。”