赤墨叩謝沈耽忱網開一面，要知道，以赤墨今時今日的地位，沈耽忱將女兒許配給他，他卻不從，照理沈耽忱借著雲國大納言的身份，一聲不吭在府裡將他殺了也不為過。

　　最後讓沈耽忱將眼面擱置不管的，自然是因為赤墨辭行的原因了。若是他日讓磐礴城主夫人知道，沈耽忱為了自己的女兒，將一心前往西邏護主的赤墨就地斬殺，卓璃耳會善罷甘休麽?因著這層最大的考慮，沈耽忱隻好遂了赤墨的願，起碼也算是成人之美了。

　　不管是什麽原因為主，赤墨終於得以平安離開了大納言府。沈耽忱更是給了他一匹上好的駿馬，還備上了充足的盤纏一並交予他。

　　到了山腳下，他頗為留戀地回望孤羯山，最後唯有決絕扭頭，打算策馬揚鞭疾馳而去。

　　“等一下！”後邊傳來熟悉的聲音，赤墨回過頭，讓他意外的是，牧宿朗朝他跑了過來。

　　“你怎麽來了?不是讓你留在這兒麽?”赤墨壓製滿心的驚喜，平靜責備道。

　　“我要追隨你，早就說過了。”牧宿朗昂著頭說。

　　“怎麽不留在流谷宅子裡呢?歲月靜好怎能不好好珍惜呢?”赤墨雖這麽說，但心裡真怕他後悔。人是這樣，嘗過孤獨的滋味，有了陪伴，就不忍心輕易割舍。

　　牧宿朗自覺上了馬背，坐在赤墨身後，驕傲說道，“等出了皇城，我們再找一匹馬。這一回，我要什麽也不怕。”

　　大約走了段距離，牧宿朗突然說，“我不喜歡流谷了，他說你去西邏是為了名和利。”

　　赤墨一時間無語相對，隻覺悲喜交加。二人繼續前行，咕嚕突然冒出來說，“主人，咕嚕有個不情之請。主人若是不願意，就當咕嚕沒有說哦。”

　　赤墨問它，“咕嚕你說吧，何事?”

　　“主人，咕嚕離開羽衣森林好久了。雖然能與主人日日相伴，但還是很想那兒的與伊精靈，所以，咕嚕能不能請主人帶咕嚕去一趟那兒呢?”

　　咕嚕說完，赤墨立馬就明白了。咕嚕的孤獨，他怎會不了解呢?他同樣深有體會這種沒有同伴的寂寞。若不是牧宿朗的出現，那些漫漫長夜，他不也和咕嚕一樣麽。咕嚕對他和他對咕嚕來說，都是一樣的。雖然他們是夥伴，但他們之間更像是歃血為盟的契約踐行。

　　“去羽衣森林是不是有些繞路?”赤墨問道。

　　“主人，我們可以從皇城去南嶺的那條路走，這樣要不了多久，一到西邏境內，就是羽衣森林了。”

　　赤墨不忍心拒絕咕嚕，於是答應下來。咕嚕歡欣雀躍，直誇赤墨。到了驛館，赤墨給牧宿朗找了匹馬，此後，便往皇城南城門去了。出了南城門，便可通往南嶺。那張西邏王給卓璃耳的通行令真是好使，不管去哪兒他二人都暢通無阻。

　　他二人卻不知道，就在身後，卻一直有人盯著。其中之一是雲國二皇子雲煊的人，另一撥，是千臧修能派來的。這兩撥人互相覺察到了，但不敢半點聲張，皆派了人回去詢問，該如何是好。

　　就這樣，赤墨牧宿朗二人一行，與另外兩撥人就這麽緊趕慢趕往南嶺去了。那兩撥人得到的指示都是隻用管好赤墨一行，隨時將動向告知。並且，若是另一撥人先動了手擒拿赤墨一行，不計一切代價也不能使得對方得手。

　　入了南嶺境內，此時有一名為“桔梗”的草本植物，高約三十公分，外觀平平，但每年七月至九月，桔梗花冠如鈴盛開，色澤藍紫色深邃貴氣。

　　赤墨與牧宿朗一到南嶺，邊境之處滿目皆是成片成片的藍紫色的桔梗花海洋，賞心悅目，頓時心曠神怡，寵辱皆忘。

　　待入了城，在食肆用餐，牧宿朗拉了小二問道，“小哥，外頭那個花，是什麽花呀，開的真好看。”

　　“喲，客官皇城來的吧，這個呀，叫桔梗，可是我們南嶺的才子花。”店小二解釋說。

　　“為何叫它才子花?”牧宿朗追問道。

　　“每逢這個時候，是我們南嶺人才考察司選拔考試的時候，王上會從中擇出能文或能武之人。正所謂，花中桔梗最為奇，空花根蒂難尋摘。莫把眼前窮達論，要知良相即良醫。”店小二驕傲說道。

　　“小哥好才華，好才華。”赤墨與牧宿朗連連稱讚他。

　　“這有什麽，客官過譽了，街邊孩童都會唱的詩，小二我就是聽多了，聽多了。客官慢用。”

　　“看來南嶺這地方還真是斯文。”牧宿朗不禁感慨，“如是年年這時候來，豈不是總能看見那美麗的花海。”

　　“嗯，好主意。阿朗，待以後你我心願都達成了，我們便遊山玩水，四處為家。”赤墨提議說。

　　牧宿朗聽了，赤墨的心願不必說，那就是卓璃耳母女的平安。而他呢?經過這些日子的逃避也好，糾結也罷，他終於能坦然面對自己心底深處的願望:他要為他的親人報仇，殺盡北胤王族厲赫氏，好像他們殺死自己的親人那樣。

　　而對此，赤墨他好像早就知道了，自己所有的脆弱無助，孤苦無依，赤墨都知道。想到這裡，牧宿朗鄭重地點點頭，莊重說道，“好。”這一個“好”字他說的鏗鏘有力，斬盡了他心中所有的猶豫不決與怯懦畏縮。

　　二人正吃著，忽而間，一個白衣翩翩的少年坐到他二人面前，客氣說道，“二位氣息不凡，在下很想認識認識。”

　　氣息不凡?什麽叫氣息不凡?二人心下疑惑了，牧宿朗問道，“你是何人呀?”

　　“這位身上可是帶著不能說的秘密?”說著，他看向赤墨。

　　“不能說的秘密?什麽意思?”赤墨也問道。

　　“如此含糊不清，我們之間很難溝通啊。”牧宿朗回絕來人。

　　“二位莫要見怪。”說完左右瞥了瞥，壓低聲音說，“這位身上帶著一個精靈可是?”

　　赤墨聽了心裡打鼓，但是不言聲，牧宿朗瞪大了眼睛，問，“你怎麽知道的?”

　　來人笑了笑， “在下休睚，來到南嶺有段日子，四處遊蕩。”

　　“休睚?這名字很是特別。”牧宿朗頭微微點動，饒有興致接著說道，“你為何來南嶺?”

　　華嚴獸休睚為何幻成人形來到南嶺?自然是為了尋仇的。他要將宏嵬講的那個叫翰籍的混蛋找出來，看看他究竟是個什麽東西，竟敢殺害自己親愛的暶隙。

　　而他其實早就通過氣息，摸清了翰籍所在。但是華嚴獸既非人族，便也得算妖怪族。妖怪族與人打交道其實是樁十分危險的事情，更別說休睚此番求的是殺人這樣的事了。輕則有損修為，重則靈神俱滅。

　　“你剛才說我氣息不凡?可是因為這羽衣精靈?”赤墨指了指胸口。

　　“是，也不盡然。你的身上還有著非人一族的氣息。”休睚直言道。

　　牧宿朗驚怪道，“你胡說什麽，我天天與他一齊，他跟我生的一模一樣，如何不是人?莫名其妙。你可是什麽半吊子的術士，來誆我們些錢財，號稱要消消災的?”

　　休睚也詫異地看著牧宿朗，“你也真是怪人，他每日身上帶一個精靈，你還覺得他是一般的人族?你們人族也真是奇怪，可見爾等都是隻想看自己想看的，只聽自己想聽的。難怪人族千百年來還是一無所長。”

　　“嘿！你這滿口胡話的臭術士，我看你也是人模人樣，怎麽還詆毀起人來了。一張嘴就出言不遜，好生討厭。你到底是不是來跟我們交朋友的，看著向來找打架的。”眼看著牧宿朗就要與休睚吵起來了。