更鼓三響的時候，一輛毫不起眼的小四輪車從守衛松懈的北門晃晃悠悠的走進了丹陽城。

　　推車的漢子摸約二三十歲，身穿灰褐色皮襖，頭戴氈帽，滿臉絡腮胡，眉染重墨，雙眼十分明亮。

　　通體黝黑的斬馬長刀很是隨意的掛在他肩上，清冷的月光下，長刀還時不時閃爍出些許攝人心魄的幽光。

　　小四輪車上堆滿了貨物，靠最裡邊的角落裡，還蜷縮著一個看似昏昏欲睡的弱冠少年。

　　少年渾身包裹在裁剪整齊的熊皮大麾裡，只露出一張格外白皙的臉，和大漢略顯粗獷的五官稍顯不同，少年面如冠玉，目如朗星，鼻若懸膽，齒如含貝，堪堪是男生女相，雋秀異常。

　　恰逢華燈初上，大漢推著少年晃晃悠悠的穿過了人頭攢動的青石板街，七彎八拐之後，小四輪車停在了臨近臥虎巷的某間酒肆旁。

　　俊俏少年與粗鄙大漢的組合甚是怪異，甫一出現，便吸引了酒肆裡所有人的目光，大家或是警惕，或是猶疑，亦或是交頭接耳，或是神情曖昧，紛紛嘈雜得不亦樂乎。

　　待將小四輪車於酒肆門前的老舊帷杆上拴好，大漢俯身從小四輪車上將少年攔腰抱起，再小心翼翼的放置在臨窗邊的靠背椅上……人們得見其全貌，那些尚未來得及發出的驚歎皆悶悶憋回了心裡，天見可憐，如此“貌美如花”的少年，怎麽就生成了一個殘疾！

　　齊膝而下，少年的雙腿仿佛完全沒有知覺一樣，肆意耷拉在儒袍裡頭，但凡失去了旁人的攙扶，他連獨自站立都做不到。

　　“小二，裝滿！”

　　從少年手中一把奪過了酒嚢，大漢咧嘴一笑，朝正在飯桌邊點頭哈腰的店小二道:“再切三斤牛肉！”

　　“好讓客官知曉，寒舍沒有牛肉！”完全不理會少年的欲言又止，店小二很會見風使舵，一邊將那牛肚縫製的酒嚢死死摟在懷中，一邊湊近了大漢幾步，賠笑道:“羊肉行不行?”

　　“都行，要快！”

　　“好叻，客官稍等，酒菜馬上就來！”

　　“唉！”見店小二抱著酒嚢屁顛屁顛的跑遠了，少年有些無奈的搖了搖頭，歎道:“總有一天，你會喝死的！”

　　“小師弟莫要擔心，某，海量！”大漢擺了擺手，笑得很豪邁道:“再說了，某可是有兒子的，老魯家後繼有人啦，死就死吧，怕鳥！”

　　“我沒有擔心你！”少年翻了個白眼，沒好氣道:“我是擔心我自己，你要是死了，誰照顧我?彼其娘之，我行動不便呀！你懂嗎?”

　　“有公子休在，某不擔心下半輩子沒人照顧你！”

　　“我可沒說現在就要投靠他！”

　　“那你催魂似的逼著某帶你來丹陽作甚?”

　　“噓！”

　　熱氣騰騰卻賣相淒慘的熟羊肉剛剛被端上桌，酒肆斜對面數十步開外的將軍府突然就傳來了動靜。

　　一隊訓練有素的軍士將大門從內而外的拉開，護衛著薛灼和一個模樣清秀的小姑娘從裡間走了出來，不過十余級台階下來之後，小姑娘在隨侍的攙扶下坐進了馬車，跟在薛灼身後朝南緩緩行去。

　　“大師兄?”用力咀嚼著筋頭巴腦的半熟羊肉，濃鬱的膻味令大漢好險沒當場嘔吐出來，強忍著拔刀砍人的衝動，他順著少年的目光，轉頭盯在了薛灼身後的那輛馬車上，狐疑道:“那女女又是誰?”

　　“昭姬！”少年若有所思，自顧收起了笑容。

　　“你怎麽知道?”

　　“唉！”感受著自家師兄的愚蠢，

少年撇了撇嘴，無奈解釋道:“昭僉領了二十萬禦林軍包圍丹陽，這個時候，能自由進出將軍府，還能有大師兄親自作陪的貴女，除了昭姬，還能有誰?”　　“嘶~”聽少年說得隨意，大漢仰頭猛灌了幾口濁酒，開懷打趣道:“我怎麽覺得，你對這未來主母並不尊重呀！”

　　“呵呵！”少年撐手靠在窗邊，任夜風微涼撲面:“她與公子休，成不了！”

　　“怎麽說?”

　　“昭氏掌握著盤郢近六成的軍隊，不論是公子休，還是公子奕，只要娶了昭姬，都能在不久的將來毫無懸念的成為楚國的新王！”

　　“那你還說她和公子休成不了?”

　　“你且看好了，不出三年，昭姬定會嫁給公子奕！”

　　“為什麽?”

　　“朝堂和沙場從來都是兩碼事！”少年說到興起，侃侃而言道:“自打公子休五年前離開郢都來到丹陽，這場奪嫡之爭他就輸了！”

　　“……”

　　“羋後這個女人，很強！很有手段！”少年頓了頓，又道:“並不是如今困守孤城的大師兄能對付得了的！”

　　“那你還不趕緊出手相助?等公子奕當上了楚王，你家主公可就徹底玩完啦！”

　　“呵呵！”直到長街的盡頭再也看不到薛灼的身影，少年從窗外收回了目光，搖頭輕笑道:“我總感覺最近會有大事發生，且再等等吧！”

　　“隨你！”

　　“師兄莫惱！”見大漢面對這難以下咽的食物，竟開始不管不顧的大快朵頤起來，少年知道他是生氣了，當下隻好哭笑不得道:“錦上添花始終不敵雪中送炭！此時公子休並未走到山窮水盡的地步，咱們火急火燎的湊上去，可賣不得好價錢……”

　　“還是那句話！”大漢頭也不抬，甕聲甕氣道:“既然不打算拜入將軍府，你逼著某來丹陽作甚?”

　　“下山之前，我收到了岐山先生著人送來的請柬，約好了年後於蜀中一晤，丹陽，不正是入川的必經之地嘛！”

　　“此話當真?”尚未來得及揣摩大漢眼中忽然閃過的些許詭異，一雙似乾柴般枯槁的大手輕輕拍在了少年的肩膀上，隨之而來的，是薛灼略帶沙啞的乾笑:“還以為我家主公不小心被哪位得道高人施法開了光，竟引得師弟們接二連三的來到丹陽……呵呵，是老夫自作多情了，原來只是路過呀！”

　　“魯知秋，見過大師兄！”

　　“公孫恪，見過大師兄！”

　　朝大漢頷首微笑，遂示意其重新坐回椅子上，薛灼最終把目光瞥向了少年軟綿綿的下擺，只是沒等他皺眉發問，大漢便滿臉複雜的出聲解釋道:“九年前，小師弟在天池看日出，不小心摔下山去了，老師和隱仲聯手，也沒能保住他的雙腿……”

　　“師兄無須擔憂，所幸撿回了這條命，一切都是值得的！”

　　“也罷！”薛灼再次拍了拍少年的肩膀，又隨手搬過了一把椅子，於二人中間端端坐下，緩緩開口道:“那咱們就不客套了，最近將軍府遇到了一點兒難處，還請小師弟幫為兄出出主意吧！”

　　無比艱難的挺直了腰背，少年面帶微笑，側身向薛灼拱了拱手道:“固所願，不敢請耳！”

　　“小二！”薛灼十分滿意少年的態度，當即推開了大漢身前滿是腥臊的空碗，轉頭揚聲吆喝道:“去，切三斤上好的牛肉，再派個人過趟將軍府，到老夫的院子裡提幾壇南陵酒過來！”

　　“好叻，敢叫大都督稍後，酒菜馬上送到！”

　　“噗嗤！”

　　薛灼話一落音，少年陡然失笑，連帶著，他對面的大漢臉色瞬間就黑成了鍋底。