臨津蕩本只是一條並不怎麽寬的“小水溝”，上次能夠擋退宋子仙數萬大軍，一則是宋子仙不熟地理，輕率出擊的緣故，二則也是因為才下過一場雨，地面泥濘，使得不容騎兵馳騁的。

　　因此，是有僥幸原因才導致那番戰果的。若真刀真槍與宋子仙硬拚，沈恪心裡是有些不自信的。

　　而當此時真的面對宋子仙如大山壓頂的陣勢之時，數月前對峙侯景於建康的壓力在此襲上心頭。

　　趁著地面未乾，沈恪打算再加固一下城防。如今可以倚仗的，或許就是臨津城並不算特別完善的城防，還有蕩中來回巡視的數艘舢板罷了。

　　入夏以後，雨水越發多了起來，這也是天時在我的表現。若是陰雨不間斷，則勢必使得宋子仙不耐而率先迎著地利皆失的情況，硬著頭皮撲上來。

　　到那個時候，或許還有一絲生機。

　　只是沈恪抬頭望了望天，如今大雨已經停了快兩天了，地面也以肉眼可見的速度變得乾燥起來，真的可以指望老天在地面完全恢復之前，再降一場甘霖麽?

　　沈恪來回踱著步子，沿著被石頭壘起的岸邊，向上遊巡去。

　　到了臨津蕩變得窄小的地方，沈恪便能以肉眼看清楚對面營寨。只見營房規整，卻是沒有半絲可趁之機。沈恪也便熄了夜襲之心。

　　正待沈恪預備回城之時，對面一支利箭穿風而過，直直釘在了高大的桅杆之上。

　　沈恪悚然一驚，周圍的士卒也都嚇了一跳，連忙簇擁上來，擺好陣勢防護好沈恪。

　　只聽臨津蕩對面草木搖動，人影綽綽，士卒發出高聲齊齊吼道:“沈恪老兒，螯鉗全無，獨甲殼深厚乎?”

　　 沈恪這才知道自己的動向被偵知了，連忙讓人喊道:“侯賊獐目，其下鼠腦，不敢進犯，徒騁口快！”

　　對面又道:“天公不雨，助仗我師，但有遠見，速速來降！”

　　沈恪哈哈大笑，親自吼道:“羯奴無德，竊據台省，爾等但有一絲忠義之心，便該倒戈卸甲，迎我王師，方不負君上恩德。怎敢持刀帶甲，反助桀紂?若一意孤行，蒼天在上，必以天火齏爾灰灰！”

　　 此語一出，對面良久不得回話，俄而，一道洪亮之聲響起:“沈子恭，多日不見牙舌見利呀！”

　　 沈恪一聽，便知是宋子仙親臨，便道:“我當是誰，跛足元帥之下旱鶩將軍爾！”

　　此語一出，軍陣盡皆捧場大笑。

　　對面一陣嘈雜，久才平靜，宋子仙道:“沈子恭徒騁口舌之快乎?”

　　沈恪也製止了軍陣的哄笑，道:“宋賊酋此來不當是為討罵吧，但問何事?”

　　宋子仙道:“勸降廢話我也不欲再說，隻請你保管好項上頭顱，莫要像剛剛一般，不意竟被飛箭取之。待得天氣晴好，我必趨馬取你項上人頭，以石灰掩好，送往建康，好向大丞相討一個三公坐坐。”

　　沈恪道:“哈哈哈哈，侯賊果然不知軍政禮法，沈某微末之軀，竟也值得三公之酬?如此荒唐執政，當速速下野，裸身求死爾！”

　　宋子仙大怒，吼道:“賊子好膽，且待我整齊行伍，必取汝狗頭！”

　　沈恪也不知宋子仙是真的被自己激怒了，還是佯裝被激怒，借以使自己輕敵。也怪沈恪原來並未留心這些雜魚兵將，否則知己知彼，也好判斷形式。

　　但此時，沈恪也只能硬氣到底，哈哈大笑道:“哦?果真如此乎?但請閣下橫跨臨津蕩水，以命相獻，

老夫必以禮相待，不會過多折辱閣下。”　　這下對面沒有了聲音，人影旌旗也漸漸淡去，沈恪知道宋子仙已經退去，便也不再調笑，隻笑著高聲對周圍說道:“宋賊畏我等爾！”

　　此聲一出，周圍不論作何感想，也都高舉雙手歡呼稱讚，一時之間，營寨士氣大漲。

　　沈恪一時也放下了心中的沉重，微微一笑，隻眯著眼睛看著對岸。茂密的蘆葦叢不斷搖晃，遮掩著重重疊疊的營寨。

　　沈恪知道，一場硬仗就要打響了。

　　三萬人可怕麽?似乎很可怕，但又似乎不那麽可怕了。萬眾一心，自是可怖，然對面全無大義名分，強行拚合的烏合之眾，焉能與自家聚集的良家子相比?

　　隻盼蕭大連能醒悟過來，提供一臂之力，也能稍稍解了一時困窘之境。

　　搖搖腦袋，沈恪又將此事拋出腦海。想蕭大連如何，倒不如操心操心那個侄孫。前幾日沈欽老母還頻頻發信詢問，問沈欽近況。想來是有人與她說起了沈欽離了臨安，特意詢問。

　　而沈欽此時又遭遇何事，確實也使得自己掛心。自義興一別，已經數日未有音信。沈恪的情報來源盡皆被斬斷，想來健康又發生了數次大清洗，不知沈欽如何。

　　想罷沈欽，沈恪又念叨起了沈君理。不知江州與晉熙那邊如何，沈君理也是數日前離去，至今沒有準確回復。計算日子，他應該也如同預定計劃到了當陽縣公蕭大心的駐牙。

　　沈恪念叨之時，沈君理確實如其所說到達了當陽縣公江州刺史部蕭大心的府邸。

　　與沈欽在蕭大連處的冷遇不同，沈君理因早有通文史的名聲在外，加之其形象飄然，一到江州便受到了蕭大連的禮遇。

　　蕭大心為蕭綱第二子，今年二十六歲，亦是太清初年分封的方伯之一。太清元年，蕭大心出任雲麾將軍、江州刺史，統管大江之上的重要節點江州鄱陽湖口一帶。侯景之亂爆發後，蕭大心招集了數萬士卒，準備赴援建康。只是最終建康陷落，他也就折回駐地，從此擁兵在此，不再論即解救建康。

　　 沈君理到達了鄱陽之後，雖受禮遇，卻也遲遲不進入正題。因為他發現，蕭大心確實也沒有心思摻和到朝廷紛爭中的意思。

　　他與蕭大連不同，，蕭大連與蕭大器一母同胞，皆是嫡子。而蕭大心則只是陳淑容之子，母親出身不算高貴，自己在父親心中地位也不如其他幾位兄弟。只是仗著比兄弟們年長一些，才搭著太清元年的大勢，出鎮在外。因此對於皇位，他並沒有過多肖想。

　　沈君理正是認識到了這一點，才打算換一個策略說服他。因此，沈君理才遲遲不進入正題。