“喬小姐，有話直說無妨，”掌櫃在桌邊坐了下來，手邊的架子上堆滿了近些年月的帳冊。他親手為她倒了杯茶，而後坐了下來，開口道，“這裡沒有外人了。”

　“好。”喬苒點了點頭，看向掌櫃，“我想問的是一件舊事。”

　掌櫃端起桌上的茶盞輕輕抿了一口:“哪家的?”

　“喬家。”

　喬家?掌櫃手裡的動作一頓，在看到眼前的女孩子時，驀地反應了過來:“你……你難不成就是那個喬小姐?”是了，聽說那個喬小姐生了一張好相貌，眼前這個女子姓喬又生了一張好相貌，問的還是喬家的事，不是那個喬小姐又是哪個?

　“我就是那個喬小姐。”喬苒點了點頭，看向掌櫃的，“所以，喬家的事能不能說?”

　掌櫃為難了片刻，看到她手裡那個“面疙瘩”時，還是輕咳一聲，出聲道:“喬小姐想問什麽?”

　“我祖母當年病重吃的是你元春堂的藥對不對?”喬苒問。

　掌櫃忙道:“我元春堂的藥沒問題，只是來福這小子看碟下菜，掉包而已，喬家的東西他可不敢下手。”

　“我知道，我是想問聽聞我祖母當年吃了你家的藥，病曾有過起色。”喬苒手指落在桌面上輕輕扣了扣，“這種重病有起色的事並不常見，你應該記得住的。”

　掌櫃沉默的看了她片刻，忽地起身，到一旁的帳冊架子上翻了起來，不多時，就從書架上取下一本帳冊遞了過去。

　“那一年喬老夫人和當年的喬二小姐幾乎是前後腳出了事，喬二小姐過世之後，喬老夫人沒多久也生了重病，一直到年關時才有了起色。”掌櫃長長地歎了口氣，那一年他時常往喬家跑，家裡人生了病，那種氛圍真的不見好，以至於人踏進去就想逃離。

　“可這起色也不過維持了半個月，”掌櫃道，“喬老夫人還是去了。”

　“喬老夫人她們是什麽病?”喬苒問他。這掌櫃方才說的與喬墨說的不謀而合，可見這掌櫃的並沒有在此事上說謊，也沒有說謊的必要。

　“說不出個所以然來，大夫說是心病，要養著，就是累的、氣的、憂的，心裡有心事。”掌櫃道，“要養著的那種病。”

　人說心病還需心藥醫，連這心藥是什麽都說不出來。

　女孩子聞言倒沒有再問，手裡翻帳冊的動作卻未停，翻了好一會兒之後，她在其中一頁上停了下來，指向其中那一項的藥材問他:“這血人參為什麽要以朱砂圈出來?”

　就知道這個女子不是尋常人！掌櫃心中一跳:同當年那個喬大小姐一般，心比比乾多一竅的人物，糊弄不過去。

　他低頭沉默了片刻，好一會兒才緩緩開口道:“此事不能對外而言，這是當年喬老太爺、喬老夫人還有喬大小姐再三叮囑過的。”

　“我不是外人，你同我說不要緊。”喬苒盯著他道，“此事我不會說的。”

　“喬小姐確實不是外人。”這位喬小姐雖說同現在喬家當家的喬大老爺關系惡劣，但同喬大小姐，也就是如今的方大夫人關系極好，如此想來，此事同喬小姐說一說確實無妨。

　掌櫃放下手裡的茶盞，看向她:“這血人參並不是生在地裡的血人參。”藥鋪裡確實有血人參這種藥材，但喬家當年用的血人參可不是這種藥材。

　“我給的只是尋常的百年人參。”掌櫃道，“後來喬家拿走了卻沒有立刻開動。我當年也只是覺得奇怪，有一回去喬家送藥，正撞上了拿著那隻人參錦盒的嬤嬤，一個不留神那嬤嬤跌了一腳，那人參險些落了地，是我接住了。”百年人參可不是普通玩意兒，他當時著急，便伸手去接了，而後也巧巧看到了那微微開合的錦盒中的事物。

　“裡頭是一枚赤紅色的人參。”掌櫃臉色漸漸發白，仿佛記起了當時的一幕，“我當時沒忍住問了一句這人參怎的沒有給喬老夫人服下，那嬤嬤就說是被人拿去用秘藥浸泡了。”

　“那哪是秘藥啊！”掌櫃說到這裡聲音也不由自主的揚了起來，“血腥味。不會有錯的，那是人血啊！”開藥鋪的也分藥辨藥，久而久之，他便練出了一隻好鼻子，靈得很。

　“所以你懷疑這血人參是用血浸泡過的百年人參?”喬苒問他。

　掌櫃忙不迭地點頭:“那是人血啊！想想都嚇人，且自那一日過後沒多久，快不行了家裡都開始準備後事的喬老夫人身體居然當真有了起色，我還在想什麽血那麽厲害，泡一泡人參居然連將死之人都能救活……”

　喬苒眸中閃過一絲異色。聽掌櫃又歎了一聲，道:“結果沒多久，喬老夫人還是死了。”

　“原來是這麽一回事。”喬苒合上帳冊，收了起來。

　掌櫃有些遲疑的看著她，遲疑的伸出了手:“喬小姐，這不大好吧！”

　女孩子輕輕扣了扣桌面，口中吐出了兩個字:“燕窩。”

　“那算了吧！一些陳年舊帳而已。”掌櫃咳了一聲，收回了手，又問她，“喬小姐還有什麽想問的嗎?”

　“有。”喬苒點了點頭，向他看了過去，“方家二小姐到底是什麽病?”瞧昨天那夥計吹的天花亂墜的也不知道幾分真假，這掌櫃嘴裡說出來才更靠譜一些。

　“說不上來，”掌櫃有些犯難地嘖了幾聲，“瞧著也是心病，喬小姐你是不知道啊！心病這種最是難醫了，我這些年也瞧過不少了。”

　也是心病嗎?喬苒腹誹:這還真是巧了。

　“能救的回來嗎?”喬苒又問。

　掌櫃攤手:“喬小姐，我是個藥鋪的掌櫃，不是大夫。心病還需心藥醫，找到心藥就好治了唄！”找不著，方家也要開始準備後事了。

　還真是巧了，一個兩個的，都患上心病了。若說她的生母喬二小姐是因為被拋棄，未婚先孕生出心病的話，喬老夫人大抵也能解釋做因為喬二小姐的死，白發人送黑發人生出心病。那麽方秀婷呢?她有什麽心病?喬苒百思不得其解。

　見喬苒不說話，掌櫃也不敢多言，又不能催她出去，隻得在一旁時不時的瞟她幾眼。

　正在此時，外頭來福的聲音響了起來:“掌櫃的，喬家來拿藥了。”

　才說完喬家，外頭便來了一句“喬家”，裡間的兩個人都嚇了一跳，還是掌櫃率先反應了過來，輕舒了一口氣，對喬苒道:“是先前就訂好的安胎藥，喬大夫人有了一個月的身孕，喬家是來取藥的。”

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