3年前的薩英戰爭中，英國艦隊7艘炮艦炮擊鹿兒島灣和岸上炮台，而薩摩藩則堅決反擊，結果是兩敗俱傷，對薩摩藩而言，英國戰艦上配備的阿姆斯特朗後裝鋼炮的威力和殺傷力太大，炮台和鹿兒島城遭遇了重創，對英國艦隊來說，薩摩藩的勇氣和陸軍的戰鬥力讓英國佬有了全新的認識。

　這場所謂薩英戰爭的起因則是因為4名英國人在生麥村衝撞了藩主監護人島津久光的700人的儀仗隊，而這場戰爭的結果則使得薩摩藩認識到尊王攘夷行不通，轉而謀求和英國人合作，對英國來說，從和法蘭西一起支持幕府，轉而謀求和薩摩藩合作，提供軍事裝備幫助薩摩藩和長州藩倒幕。

　墨西哥遠東艦隊氣勢洶洶的衝進了鹿兒島灣，從戰術上來說有輕敵冒進之嫌，不過薩摩藩無論是之前派出藩外浪士阪本龍馬去福州外交斡旋，還是把自己那僅有的兩艘500噸級的蒸汽明輪炮艦提前疏散到了長崎港，目的就只有一個，戒急用忍，無論如何不能跟規模遠超當初那支英國艦隊的墨西哥遠東艦隊發生衝突。

　對倒幕派的薩長聯盟而言，支持幕府的列強只剩下一個法蘭西，而在英國人的斡旋之下，法國人現在在支持幕府的決策上也開始有點舉棋不定，這種情況下，貿然跟法國人支持的墨西哥帝國兵戎相見，絕對不是倒幕派的第一選擇。

　墨西哥艦隊停船下錨乃是不得已的舉動，雖然大部分戰艦的指揮官之前在英國遠東艦隊和法國遠東艦隊服役時，曾跟隨自己的艦隊來過鹿兒島，不過此刻的墨西哥遠東艦隊畢竟成立時間還短，各艦的協同和隊列尚不能到得心應手的程度。

　在距離岸邊不到兩公裡的位置一字排開停船下錨，更多的是唬人，同時也穩定住戰艦，移動中艦炮射擊的難度要比停駐時大的多，而在火炮數量上，墨西哥遠東艦隊處於下風。但法國大口徑艦炮的威力，則比岸上的薩摩藩陸式加農炮要強的多……

　這一仗，自然遠沒有到開打的地步，德克碑的墨西哥陸戰隊是一支殺手鐧，但還沒有到使出來的時候。

　阪本龍馬和他的四個隨從。作為中間人和信使率先搭乘蒸汽快船靠了岸。過了半個時辰左右，阪本龍馬陪著一個闊面大耳的武士在一群隨從的簇擁下，搭乘蒸汽快船擺渡靠近了”瑪麗皇后“後求見。

　”子爵大人，鄙人薩摩藩士西鄉隆盛。奉藩主之命，特來覲見墨西哥皇后陛下和子爵閣下，並奉上薩摩藩禮物，請一定笑納……“

　原來這闊面大耳中等身材的武士，便是薩摩藩重臣。島津久光的左膀右臂之一，薩摩海軍都督西鄉隆盛，等水兵們一路通報上來，

駕駛室裡的卡洛塔皇后扭頭問林永生道，

　”艾伍，這個胖和尚一樣的家夥是什麽來歷?那個阪本龍馬在他身邊好像很是畢恭畢敬的樣子?怎麽薩摩藩的藩主不親自出來迎接?敢小看我這個墨西哥皇后麽?“

　沒等林子爵回答，邊上的艦隊司令儒米亞克子爵皺著眉頭道，”這個胖和尚一樣的家夥就是西鄉隆盛?陛下，阪本不過是藩外浪士。這人若是西鄉隆盛的話，只怕就是薩摩藩水軍的都督，薩摩歷來以水軍眾著稱，襲擊我們阿米林號的幕後黑手，只怕就是這個西鄉隆盛罷！“

　”啊?那還等什麽?放他上船直接拿下。在瑪麗皇后號上可是墨西哥的領地，正好抓起來審問！“卡洛塔皇后很有點躍躍欲試的樣子。

　”哎，這可不行，陛下。薩摩藩這是先禮後兵，再說兩國交兵不斬來使。不過，我倒是沒想到島津家居然直接就派出了西鄉隆盛這樣的重臣，難道是阪本龍馬給人通風報信背後說了點啥?陛下，我看您還是先回座艙休息，多米尼克勳爵，請你指揮全艦隊加強戒備，至於這個西鄉隆盛，且交給我來應付罷！“

　”好吧，艾伍，不用對日本人太客氣，阿米林號的仇我是一定要報的，放過了琉球王，沒理由再放過薩摩藩，我等你的好消息，多米尼克，是不是該讓德克碑的陸戰隊做好登岸的準備?“卡洛塔皇后攥緊了粉拳道。

　”呃……陛下，我們初來乍到，還是謹慎為好，在沒有和薩摩藩取得一致的情況下，貿然派陸戰隊登岸容易釀成戰端……林勳爵，您說呢?“儒米亞克子爵作為艦隊司令，顯然現在考慮問題比較持重。

　”唔……跟著我們的商船隊不是已經進港靠岸了麽，照原計劃，讓福州商船隊裡我們華勇營的一個排冒充的商人和夥計，先跟著人流一起登岸，爭取盡快把岸上的情況摸清楚，一人一把左輪近距離的火力自衛足矣了，讓德克碑的大隊做好隨時搶灘登陸的準備！剩下的，且看那個西鄉能唱出什麽戲碼！“林永生語氣堅定的道。

　墨西哥艦隊成立迄今不到一個月，林永生這個墨西哥首席大臣手底下還真湊不出什麽有分量的特種部隊或者情報網來，福州的商人們可是閩浙總督和大清的子民，指望他們全心全意投靠墨西哥顯然是癡心妄想，馬勒烏德的商船隊裡頭倒是替林子爵找了幾個還信得過的船老大，但能做的也有限，至於華勇營那一排便衣隊揣著左輪槍混上岸後能乾點什麽，只有天知道。

　不過真要開戰的話，以墨西哥海軍陸戰隊士兵在鹿兒島港上岸度假後失蹤為由頭，派陸戰隊上岸搜查鹿兒島港和城下町，卻是林子爵留下的一個未必會用的伏筆和借口。

　墨西哥遠東艦隊的實力固然強大， 但僅限於艦炮攻擊范圍之內耍威風，若薩摩藩真的不怕鹿兒島挨艦炮轟擊也要翻臉，德克碑的1500人的陸戰隊要打贏薩摩藩藩陸軍的的希望相當渺茫……無論是幕府陸軍，還是倒幕派薩摩藩和長州藩，都是裝備了洋槍洋炮的隊伍，可不是只有武士刀和竹扎槍的農兵。

　西鄉隆盛親自跑著一趟也是沒辦法，島津久光這個大SS顯然不可能親自出來上墨西哥的戰艦，藩主島津茂久雖然只是虛有其表，但作為藩主卻是薩摩藩名義上的第一人，當然也不能輕動，下面的奉行和重臣倒是一大堆，不過能說英語辦外交的鳳毛麟角，上次薩英戰爭和英國艦隊談判，就沒少吃了通譯翻譯水平太次的虧。

　說起來，阪本和西鄉這樣的幕末志士，除了眼界開闊兼收並蓄洋人之長之外，薩英戰爭後這幾年，也都悄悄的在學習英語，畢竟薩摩藩和英國人的合作最密切，至於法語，既難學，又是敵對方幕府的支持者，西鄉隆盛的英語水平自然好不到那裡去，所以，最後被許可登船的，除了西鄉、阪本之外，還有一個號稱精通中、英法語的薩摩藩資深通譯。

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